許嬤嬤在鄭氏請安走了之後，便是皺起了眉頭來：「如今太太可是越發的有威信了。」這話咋一聽像是在誇獎鄭氏，可是看著許嬤嬤的語氣和神態，卻完全不是如此。許嬤嬤的面容帶著一絲憂慮。沒錯，是憂慮。後宅內院的事情，都是那麼一個樣子。不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。以前鄭氏在周老夫人跟前是畢恭畢敬的。可是現在呢？恭敬還有有的，不過卻是少了許多。對周老夫人的話，鄭氏也是不那麼聽了。
整個李家幾乎呈現出了一股子唯鄭氏獨尊的味道。
這樣下去，對周老夫人自然是不利的。所以許嬤嬤才會如此擔心。現在鄭氏就敢陽奉陰違了。那麼將來呢？
相對於許嬤嬤的擔憂，周老夫人卻是揮了揮手，輕歎了一聲：「我老了。有些東西，是該放手了。」言下之意，竟是有隨鄭氏去的意味在其中。
許嬤嬤聽了之後，如遭雷擊，只覺得說不出的驚訝莫名——周老夫人一生好強。年輕時候喪夫，寧願和娘家人斷絕往來也是不肯改嫁，獨自撫養了兒子成人，又將兒子送進考場，重新恢復了李家的榮光，甚至比之前更為風光。而當初魏修然進門之後，周老夫人卻也未曾將管家的權力交給魏修然。直到魏修然去世，鄭氏進門。而周老夫人一場大病之後，這才不得不將管家的權力交給鄭氏。可是。說是交給了鄭氏，背地裡卻也是掌控住的。鄭氏那時候也聽話，處處照著周老夫人的意思來。
而李恪非這個兒子，也十分聽周老夫人的話。周老夫人在李家，是絕對的權威所在。
許嬤嬤跟著周老夫人半輩子，自然也是將周老夫人的一切看在眼裡——包括周老夫人的不肯放權。所以，她理所當然的覺得，鄭氏這樣周老夫人肯定是會氣惱的。可是沒想到，這會子周老夫人卻是說出了這樣的話來。真真是叫人意外得很。
難道周老夫人是真的要放手，打算服輸認老了？許嬤嬤卻是有些下意識的不相信。
周老夫人似乎是看出許嬤嬤的心思。淡淡一笑：「鄭家如日中天，鄭氏囂張些也是理所當然。我一個老婆子，退讓一下又能怎麼？如今恪非他正是需要一把助力的時候，若是鄭氏能幫著出一把力。那我就是再退讓些也是沒什麼。你要明白，恪非到底是我兒子。鄭氏就是再猖狂，那也是他的媳婦。」
許嬤嬤一下瞪大了眼睛。周老夫人這話讓她頓時霍然開朗明白了其中的意思。鄭瑜如今陞官了，也不知道走的是什麼門路。但是肯定是管用的。若是鄭瑜肯幫一把李恪非……周老夫人這是故意忍讓呢！以小換大。這自然是很划算的事情。而且，李恪非至孝，將來只要陞官後，再壓制鄭氏，周老夫人也是易如反掌。除非，鄭氏不想和李恪非過去下去。
許嬤嬤這會子多少有些佩服。隨後許嬤嬤不知道怎麼的想起了曇華來，鬼使神差般的言道：「我覺得大小姐和老夫人倒是很像。」
「哦？」周老夫人聞言笑了。半晌才緩緩道：「那孩子也是個能忍耐的。鄭氏對她那般。她見了鄭氏非但沒有怨恨，還一直恭敬如常。可見心性堅忍。而且，也是個聰慧的孩子。若她是個男兒，我……只可惜，將來終歸是要嫁入別人家去的。」
「大小姐那樣孝順，將來就算嫁人了，想必也會聽老夫人的。而且，大小姐對勤哥兒也是一片疼愛之心。將來必定不會不管勤哥兒的。」許嬤嬤適時的言道，措辭也恰到好處。既替曇華說了好話，卻也不至於讓周老夫人覺得她是在巴結曇華，被曇華收買了。
周老夫人笑容不改，輕歎了一聲：「將來的事情，誰說得準？要知道，當初鄭氏那樣對她，我也是不聞不問的，她心裡記恨不記恨，很難說。她對鄭氏可以是忍耐，對我也自然可以作假。勤哥兒到底是不是她的親弟弟，誰又能保證她能一心為了勤哥兒？」
許嬤嬤聽著這樣的話，心裡一沉，一時間不知道該說什麼好。
倒是周老夫人話鋒忽然一轉：「不過這孩子比朝華聰明多了。勤哥兒是她名義上的兄弟，勤哥兒混得好，她將來在婆家也更容易立足，所以我想她也不會糊塗。再說了，這幾年我對她如何，她想必也該對我有幾分感激。」
許嬤嬤站在一旁，點頭也不是，搖頭也不是，最後只得選擇了沉默。周老夫人的話，或許是沒錯的。畢竟人心隔肚皮，誰也料不準。可是從心底來說，許嬤嬤卻是覺得曇華很不錯的。不管是作假也好還是真心也好，曇華對她的態度卻是真的，給她的好處也是真的。況且……不管怎麼說，總比朝華好太多了！
「好了，不提這些了。咱們如今只管吃吃喝喝，其他的事情一概不問就是了。只要鄭氏不出大錯，那就隨她去吧。」周老夫人似乎也有些不想說下去，便是揮揮手如此言道，想了想又問：「勤哥兒呢？快去看看他吃了飯不曾，吃了就抱過來。」
如今勤哥兒已經走得很穩當，說話也是清楚，正是天真活潑的時候，加上長得粉團團的，更是招人稀罕。
鄭氏每每看見勤哥兒，都只覺得心頭在滴血一般，若是這個孩子是她的，該有多好？
而楊氏雖然沒有鄭氏那樣苦大仇深，卻也是心焦無比——進門兩年了，一點消息也沒有，怎麼能讓人不急？說句實話，她現在恨不得能立刻塞一個孩子進肚子裡！不然的話，眼看著地位便是要不保了！
最淡定的也就是朝華了。因為朝華十分清楚，鄭氏接下來的命運是什麼。也很清楚，接下來李家會發生些什麼事情。
這夜，曇華剛睡下一會，剛迷迷糊糊的要睡著了，冷不丁的卻是聽見外頭一聲淒厲的嬰兒哭聲。頓時驚得機靈靈的清醒過來，隨後便是又聽見一聲。曇華心裡有些不安，忙低聲喚守夜的春梅：「春梅，你聽見沒有？」
春梅也是醒了，聽見曇華出聲，便是心道或許是被嚇著了。忙起身將桌上的蠟燭點燃了，隨後柔聲解釋：「姑娘別怕，不過是貓兒在叫罷了。不礙的。我讓人出去說一聲，將貓趕走？」
曇華靠在床頭，攏了攏被子點點頭：「嗯，你去跟巡邏的婆子們說一聲，見了貓兒趕走吧。這麼聽著，怪嚇人的。」其實她也知道是貓叫，可是那聲音卻著實太淒厲可怕了，聽得人毛骨悚然的。
頓了頓卻是又覺得有些渴了，曇華便是又吩咐：「你給我倒杯水喝罷。」
春梅應了一聲，忙倒了一杯水遞過來。等到曇華喝完了，這才穿衣裳準備出去叫人攆貓兒。
就這麼一會兒的功夫，曇華便是已經又聽見了好幾聲的淒厲的貓叫聲，在這黑夜裡，那聲音顯得特別滲人，像是尖利的小刺，冷不防的就一下子扎進了耳朵裡，驚得人情不自禁一個哆嗦。而且，不知道是不是因為夜晚太過安靜的緣故，曇華只覺得這貓叫聲似乎就在窗外一般的靜。
春梅走出屋子，叫醒一個守夜的婆子。低聲吩咐了，便是又回來陪著曇華。
曇華卻是有些睡不著了。躺在被窩裡，只覺得莫名的煩躁，還有些不安——總覺得像是有什麼事情要發生了一樣。
「再等等就好了。」春梅其實也是多少有些怕的，不過看著曇華這般反應，自然是不管如何也要強撐著，柔聲的安慰曇華。在春梅看來，曇華雖然已經十二歲，是個大姑娘了，可是卻還小著呢，若是嚇到了，也不是鬧著玩的。
「你們家以前養過貓嗎？」曇華睡不著，便是只得沒話找話說的和春梅聊天。
春梅的聲音有些苦楚：「人都養不活了，哪裡還有能養貓呢？有的時候，村子裡會有一兩隻貓兒，不過都是野貓。抓老鼠活命的。」
「嗯。」曇華的確是想像不出人都養不活是個什麼樣子，不過卻也是感覺到春梅心裡那股子苦澀，當下倒是有些懊惱，覺得自己何必提起這個事情來讓春梅傷心？想了想，便是勸道：「這些不開心的事情就別想了。你現在每個月的月錢不是都有捎回去？他們應該不會再像是以前那樣艱難了。」
都說窮人家的孩子早當家，春梅就是如此。每個月的月錢都是捎回去給父母的，自己從來不留什麼錢。偶爾得了賞賜，也都是存著，從不亂花費。
春梅聽了這話也是一笑：「這都是托了姑娘的福。」
曇華笑著搖頭：「你干了活兒，是應得的。你放心，將來等你嫁人的時候，我再補貼你一份嫁妝。」曇華是想過的，將來她就算出嫁，帶著春梅她們幾個過去，正好能再用幾年，到時候就可以重新再培養幾個出來，剛剛接上茬，不怕青黃不接。自然，這些跟著她的老人，她都是不會薄待了的。
說起這個，春梅罕見的紅了臉頰，有些不好意思起來：「姑娘也不害臊，好好的說起這個。」
曇華只抿著唇笑。半晌才反應過來——不知道什麼時候，貓叫聲已經沒了，大約是被人趕走了吧？
因了時辰不早了，明兒也不能睡懶覺，所以曇華便是吩咐：「睡吧。明兒還要早起呢。」
春梅應了一聲，便是起身去吹蠟燭。誰知道剛吹滅了蠟燭，便是冷不防的聽見了一聲嘶啞的嚎叫。這一次顯然不是貓兒。
春梅嚇得一個哆嗦，手裡的燭台都是掉了下去，砸在桌子上，「碰」的一聲巨響。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)
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