「過幾日是魏家那個小姑娘的及笄之禮，你可要過去？」周老夫人一面瞇著眼睛享受曇華揉捏肩膀的力道，一面笑著問道。
「自然是要去的。」曇華笑著答道，手裡的力道卻是不曾停頓：「說起來也是自小的情分。怎麼能不去？」其實就算是不去誰也說不出什麼來，只是曇華想藉機出去喘口氣罷了。如今的府裡頭，既要防備鄭氏，還要擔心鄭長君，實在是讓人有些心焦力悴。出去一回，放鬆放鬆也是好事。
「那你也帶著朝華去玩耍玩耍罷？還有鄭家那個小姑娘，似乎也是想去湊熱鬧。」周老夫人接下來一句話，直接讓曇華怔住了。
曇華手上的動作停頓下來，眉頭微微蹙起。她自然是不想帶著朝華和鄭茹蘭的。所以，當下微微一沉吟，曇華便是拒絕道：「怕是不好罷？本來舅母的帖子說只請了幾個相熟的。朝華也就罷了，茹蘭姐姐的話——而且，到底是陌生地方，茹蘭姐姐去了想必也是不自在的。」
「你帶著去吧。自然有我的道理。」周老夫人歎了一口氣。伸手拍了拍曇華的手背，可是商量的語氣已經褪盡，取而代之的是一股子命令的口吻。
曇華當下便是明白過來，這件事情已經是沒有了商量的餘地。周老夫人既然這樣說，她就是不帶也得帶。曇華不僅用力的抿了抿唇，她如今，並不能反抗周老夫人。甚至在未來很長一段時間，也是不能反抗周老夫人的。除非。她離開了李家。因為周老夫人是李家的決策人，比李恪非更具有威嚴。
可是要離開李家，就只能是在她嫁人的時候。在那之前，她必須忍耐又忍耐。
曇華無奈的應了。不過卻是小心翼翼的將情緒藏得極好。
到了那日。曇華早早便是起來。夏竹立刻捧上來新做的裙子。笑著請曇華換上。裙子並不是一層，而是底下一層輕薄的布料，上頭再覆蓋上幾層輕紗。每層紗上繡著不同的花朵葉子。重疊在一處，便像是層疊的花叢，繁複精緻，卻又不失輕盈。上頭是杏黃色的短綾小襖，隱約的露出底下裙子上束著的腰帶，以及纖細盈盈一握般的曲線。這樣一穿，頓時便是將曇華的身量顯得越發的高挑纖細了幾分。
而那杏黃的顏色。更是襯得肌膚如玉，菱唇粉嫩嬌艷，而垂下的秀髮，則是烏壓壓一片。
夏竹親自將香囊荷包以及玉珮絛子一應的整治妥帖了，這才仔細的看了一眼。滿意的笑了：「姑娘穿了果然好看。」末了像是想起什麼似的，又捧出一雙新繡鞋來，鵝黃的鞋面，上頭繡了精緻的牡丹和蝴蝶，又親自給曇華穿上了，這才作罷了。
曇華笑著搖頭：「都讓你做簡單些了，你偏不聽，瞧瞧眼底下又是烏青一片。」
夏竹只抿著唇笑，卻並不說話。一雙眼睛卻是清凌凌的透出光芒來。好似得了最好的賞賜。
接著就是梳頭。梳了簡單的雙螺髻，又配上了相應的首飾，最後有往脖子帶上一個白玉項圈，又往手腕上攏了兩對白玉的鐲子，便算是妥帖了。
曇華點了春梅蕙芯和醉秋一併跟去。臨走前，卻是又悄悄囑咐奶娘王氏：「今兒就讓夏竹好好歇歇。補覺。再熬些滋補的湯，做些她愛吃的點心吧。這丫頭，這般的不要命，以後可不能縱著。」
奶娘王氏笑著應了。心中卻是歎了一口氣，就是因為這些，夏竹才會如此不要命呢。換成是旁人，夏竹未必肯用心！
等到曇華走後，奶娘王氏照著曇華的吩咐做了，夏竹少不得又有一番感動，自是越發的下定決心要好好服侍曇華，這些自是不提。
只說曇華朝華以及鄭茹蘭三人在門口會和，同乘了馬車去魏家。
朝華是緊緊挨著鄭茹蘭坐的，而鄭茹蘭則是在曇華的謙讓下坐了最好的位置。如此一來，少不得曇華只能坐在一旁了。不過看著朝華和鄭茹蘭隱隱含笑的唇角，曇華倒是覺得沒多大的意思——這些小事，爭了又能代表什麼？圖面子上的光鮮？可是如今也沒外人，就三個人，自然不用計較這些。
真在外人跟前，曇華卻又是不會客氣的。
朝華卻似乎不滿足，又問曇華；「不知道姐姐準備的是什麼禮？」
「一對簪子罷了。」曇華輕描淡寫的回了。
「我準備的是一套赤金頭面，不知道合適不合適？」早在曇華說出是一對簪子的時候，朝華已經笑了起來，那副優越的樣子，只讓人覺得倒胃口。
同樣的，鄭茹蘭也是笑了。鄭茹蘭準備的是也是一副頭面。很顯然，曇華是的的確確的被比下去了。毫無懸念的。這個時候，能壓過曇華，自然是極其有面子的事情。顯得她們對魏家的重視和尊重。自然，那股勝過曇華的小得意才是最痛快的。
曇華一早就仔細思量過，自然不會覺得怎麼樣，倒是有些怪異的看了朝華一眼。難道鄭氏就沒考慮過，魏湘蘊的庶女身份？一個庶女，你送得這樣貴重，未免也太過了。就是魏家這頭，也並沒有大辦，只是請了一些相近之人。為何？還不是因為了那個庶女的身份？
不過這些自然都和曇華沒關係，橫豎也不是她吃虧。不過，魏湘蘊這下子賺了是真的。一套赤金的頭面，那換成銀子可是不少。
朝華最是不喜歡曇華這幅雲淡風輕彷彿什麼都不掛在心上的樣子，狠狠的擰了一把帕子。倒是旁邊的鄭茹蘭笑了一聲，語氣十分怪異：「之前沒和曇華妹妹商量一聲，如今卻是壓過了曇華妹妹這麼多，實在是……曇華妹妹，要不然這會子咱們回去重新換了東西？」
曇華自然是不會當真，當下淡淡的便是回絕了：「不必了。多謝茹蘭姐姐的關心。」
鄭茹蘭緩緩的笑了，然後便是又和曇華東拉西扯的說起話來。朝華自然也是來湊熱鬧。說是說話，不過是她們二人說，曇華在一旁聽著罷了。而且，話裡話外的意思，更是不那麼讓人愉快——處處都是和曇華比較，想要壓曇華一頭的意思。
曇華心不在焉的應付，毫不在意。
好容易到了魏家。馬車剛停下來，便是聽見了魏雲墨的聲音：「曇華？」
曇華掀開簾子，果然瞧見魏雲墨含笑站在馬車邊上。見了她探頭出來，頓時魏雲墨便是笑著伸出手來。
曇華喚了一聲「表哥」之後，便是自然而然的伸出手去，放進了魏雲墨的手裡。在他的扶持之下緩緩下了馬車。
魏雲墨自然便是轉身要帶著她進府。曇華卻是低聲道：「朝華和她的表姐也一同來了。表哥還是招待一下才好。」魏雲墨是主人，若真是這麼就走了，傳出去那可是不好的。不過她的提醒卻也是十分地低聲，除了她和魏雲墨之外，再無旁人聽見。
魏雲墨卻是不動聲色的皺了皺眉頭。曇華自然是瞧得分明，當下忍不住一笑——魏雲墨顯然也是不怎麼歡迎朝華啊。
不過魏雲墨自然也不會因為自己的喜好就將客人不理不睬。俗話說得好，伸手不打笑臉人，過門都是客。就算魏雲墨再不喜歡，也是要好好招待的。
朝華和鄭茹蘭已經從馬車裡探出頭來。魏雲墨上前一拱手：「朝華表妹，鄭姑娘。」
鄭茹蘭一抬頭，便是瞧見了魏雲墨的樣子。頓時也不知道怎麼的，竟是雙頰緋紅起來，忙又低下頭去，細聲細氣的還禮：「魏公子。」
一時間便是有了丫頭上來扶著二人下了馬車。朝華拉著鄭茹蘭上前幾步，越發靠近了，彷彿沒看見魏雲墨眼底的疏離和冷淡，笑盈盈的招呼道：「魏家表哥，好久不見了，這段時間怎麼的也不去我們家玩？這是我表姐茹蘭，今兒可是靠你多多照拂了。」
朝華這話說得親近，卻也古怪——要魏雲墨照拂什麼？
曇華不由得多看了朝華和鄭茹蘭一眼，正好將鄭茹蘭的異樣之色收入眼底。頓時又是一愣——這個鄭茹蘭，是怎麼了？
魏雲墨並不想照拂朝華和鄭茹蘭，當下反而有心快些擺脫二人，便是朝著曇華笑道：「我娘在二門處等著呢，咱們快進去吧。」又朝著鄭茹蘭和朝華道：「請。」
鄭茹蘭似乎突然便是多禮起來，又朝著魏雲墨道謝行禮，更是帶著一股子羞澀的味道。
曇華想了想，將鄭茹蘭的反常歸結成了少女情懷——女兒家見了外男，自然是羞澀多禮的。
一路行至二門，少不得曇華又和雲氏介紹了一番鄭茹蘭。對於鄭茹蘭，雲氏的態度也是一般，看著熱情，卻是沒有自家親戚那股子親熱，客氣得很。
不過，鄭茹蘭和朝華自然是感覺不出來，還只當是雲氏真心歡迎呢。
雲氏將二人帶去了湘蘊的房間。卻是又朝著曇華道：「你還不快去見老祖宗？盼星星盼月亮似的，你這個沒良心也不常來。枉我疼你一回。」(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)
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