兩日後，壽安宮。
莊嬪又念完了一遍經，起身走到了窗下，凝望著外面的光線，伸手捧接。自從進來以後，她已經很久沒有離開過了，壽安宮的一草一木無論多麼鮮麗，在她眼中都是一團死寂。這裡或許並不是什麼精修的頌經堂，只是為她而設的牢籠而已。
莊嬪張著手，讓那陽光透過窗格打在自己的手上，感到越來越暖和了，不覺唇邊露出一點笑意。
天氣大好，今天著往常的衣物竟覺得有點熱。
有人輕推了門走了進來，先瞧了她一眼，便垂低了眼簾：「主子。」
「蘇茉兒。」莊嬪仍執著地注視著那陽光：「見到福臨了嗎。」
蘇茉兒悶哼了一聲，表情卻有點悲傷：「奴才見著了，真不容易，差點就被外人看到了。」
「在這種時候萬萬不可。」莊嬪有些受驚地轉過臉來，主動走到她身邊，確認無恙後慶幸地替她抹汗：「辛苦你了蘇茉兒，若是此事得成，我和福臨都會永遠感激你的。」
「主子快別這樣。」蘇茉兒看她是想要跪下，嚇得忙去扶：「奴才怎麼當得起呢。只是奴才為主子傷心，主子這麼做，也太殘酷了些。」
莊嬪卻不後悔地握緊了手指：「福臨正在生死關頭，我一定要幫他。想必現在皇上和宸妃還對他有所懷疑，我不能什麼都不做。」
蘇茉兒聽了便陷入沉默裡，她無法置喙母愛的選擇。
莊嬪隨後抬手摸了摸鬢髮，笑道：「好了，蘇茉兒，我現在要休息一會兒，下午你叫醒我，我自己去便是了。」
蘇茉兒敬佩地瞧著她，點了點頭。
御花園。
福臨按照約定的時辰陪伴海蘭珠和淑雅到來池塘邊，因是曾經落水的地方·福臨見到了便有點心慌。但他沒有忘記是陪同之人，便不敢在海蘭珠面前露出怯色來。因笑道：「宸額娘，您小心一些，這裡有點滑。」
「福臨。」海蘭珠有點想要提醒他改口·不知為何卻沒有。便只歎了口氣說起往事：「居然走到這兒來了，上回我的手珠掉在這水中，便是你不顧一切下去撈起來的吧。」
「是。」福臨小心的應答著，上回為了幫玉貴人掩飾弄壞了手珠的事才這麼做，不好對海蘭珠說得太詳細，又不能過於敷衍，便只挑了一些尋常話來說。
海蘭珠仍是很感動·福臨為了一串珠子尚能如此，便是只為著那珠子是她的所有物，連命都可以不要。他的孝心真的是很難得的。同樣的條件下，海蘭珠便可確信索倫圖便不會這麼做。
索倫圖不會為著一串手珠跳到水裡去，而她也一定是捨不得的。
海蘭珠想得越來越遠，一時竟沉默了。
福臨見狀也不再說什麼，而是想著莊嬪安排的事情，掌心充滿了汗水·手指也自然地握緊了。
隱隱的，那一邊的花叢傳來腳步聲，緊接著竟出現了莊嬪的影子·。穿著紫灰色的印花纏枝蓮宮衣，已是樸素到和一個廢妃沒什麼不同了。手裡卻執著一株新摘的梅花。
福臨已有一陣子不見她了，突然看到她比上回相會時更清瘦了許多，忍不住便淚盈於睫，想想仍是忍了下來，並未發聲。
倒是海蘭珠搶先見到了她，詫異道：「布木布泰怎麼出來了。」
福臨聽見就好像被敲響了警鐘，猛然回頭，哀求地望了望。
海蘭珠看到這樣的眼神，想想福臨的處境也有些心軟了。便想裝作沒有看見。但她身旁的淑雅卻是個不省事的·見了便嚷了起來：「喂，你站住。」
莊嬪雖然是嬪位，終究是被降位而成的，而且也曾經得罪過這位小公主，所以淑雅見了她便有些得理不饒人的意思。堅持要朝她走去。
海蘭珠這下有點害怕了。忙拉住淑雅勸道：「寶貝兒，你不要亂動·這樣太危險了，我們在水邊呢。來人，抱她走。」
「我不要！」淑雅甩開了滿達日娃，朝著莊嬪走去。莊嬪現在的裝束令′有一種錯覺，好像廢妃的樣子，她以為她可以隨便地呼喝和欺負她。
而且，莊嬪隨便地摘了御花園的花，這在她看來就是一樁很大的罪。
海蘭珠一向捨不得強行制止，便是眼睜睜地看著她走了過去，還叮囑她小心。
福臨看在眼中，已是預感到接下來會發生什麼，偏是咬了咬唇，什麼都不能做。
莊嬪在那邊有著驚慌的神色，由於淑雅是固倫公主而她只是嬪，所以須得行禮，但並不至於下跪，不過淑雅向來是不管這些的，只是指著她便要她跪下來。
莊嬪望了望福臨，抿了抿唇，竟是照做了。
淑雅衝到面前去喝道：「你為什麼摘我的花，這裡的花只有我才可以摘，你賠！」
很明顯只是在無理取鬧。莊嬪忍耐了一下，賠著笑臉，卻看不到淑雅有放過她的跡象，便伸出手去攏起指尖捏了捏淑雅的鼻子。
這在於平日只是一種親暱的舉動，但莊嬪和淑雅素來不親近，淑雅也覺得她很低下，感到被侮辱了，氣得叫起來：「你為什麼掐我？我要打你！」說打真的便打，一個耳光便擊在了莊嬪的臉上。
莊嬪瞬間瞪圓了眼睛，眸光似鐵。
淑雅一驚嚇哭了，一邊哭一邊捶打她。
這時候，滿達日娃等人急忙來救她，虍嬪清楚地看到了，突然摟住她的胳膊，狠狠一推！
淑雅坐在地上，腿被石子路硌疼了，哇哇地叫起來。
海蘭珠大驚，喚了一聲便急忙趕過去，福臨和其他人也緊隨其
誰也沒有想到莊嬪居然會對一個小孩子動手，竟是讓她得了手，海蘭珠氣憤地對莊嬪喝道：「你一個大人倒跟孩子一般見識，你也太過分了。」
莊嬪不為所動：「適才她逼我下跪的時候，怎得不見姐姐阻止。若說規矩，是誰失禮在先？難道她一個孩子做出來便不是欺負人了？」說罷，眸光掃過眾人竟是有意地停在海蘭珠的臉上。
海蘭珠一時語塞，便想著扶起淑雅便罷了。幾日前她曾到無慾堂和莊嬪商議過福臨改玉牒的事，那時便覺得她的態度懶懶的，現在看起來竟像是隱藏著怨恨尋機爆發了出來。海蘭珠想到這兒心思便又重了。原本她和莊嬪說起福臨時很有幾分忐忑，覺得是自己奪了她的孩子，但是莊嬪的態度尚可她便也放心了。現在碰了面，驚覺還是有隱患的，便忍不住朝福臨看了看。
面對跪著的莊嬪，福臨咬著嘴唇，克制著顫抖片刻後艱難地吐出一句話來：「莊嬪，您始終是長輩，這樣對待淑雅終是不妥的，淑雅年紀尚幼，一時任性，您又何必跟她計較呢。」
聽到這個稱呼，莊嬪的眼神比剛才更凶狠了，還夾雜著一絲絕望：「我當是誰原來是純貝勒，高枝還沒有攀上，倒迫不及待地認作自家人了。你把淑雅當成親妹妹人家只是把你當成狗而已！」
福臨的臉騰得一下紅了。眼睛裡開始有晶瑩的光在閃動。他的心都要碎了，這是蘇茉兒交待過的，但他著實沒有想到，莊嬪竟真的可以做到這麼狠絕！
淑雅突然叫道：「九哥現在是我額娘的兒子，不許你罵他！打她打她，九哥，打她！」
福臨僵在那兒，挺直著身子，手腳卻在發顫。他已經忍不住快要哭出來了。腦袋也暈暈的。
莊嬪見他愣住了，突然地站起像匹惡狼般地撲了過去拎住他的耳朵嘶吼：「你這個白眼狼，我才是你親娘，你竟然跟這個臭丫頭一起來欺負我！你這個孽障，畜生，你怎麼不去死！」
福臨完全懵住了。莊嬪撞在他的身上，完全像仇人一樣的掐住了他他無法動彈，也不想還手。
莊嬪把耳朵扯出了血來，看他沒有反應，隨後竟扣住了脖子！
福臨仍是沒有動作，不過呼吸越來越緊了，他會死！
莊嬪也意識到了，她已經賭上了一切，眼睛都瞪紅了。福臨還沒有推開她。
周圍的尖叫聲已是越來越多了。淑雅被抱到一邊去了，海蘭珠急得去抓莊嬪的手：「你快放手，你瘋了嗎，你會掐死他的！」
莊嬪的手上被抓出一道道血痕，可是死不悔改。海蘭珠抬腿用盡全力踹她，正好踹到膝蓋和小腹上，她才痛得彎下腰，摔到一旁去了。
「福臨你怎麼樣了？」海蘭珠惶恐地扶住福臨，看他頸上一圈紅腫的痕跡，眼睛卻微閉著，後怕地問：「你有沒有事，快回答我。」
福臨沒有能力說話，只發出一點悶哼聲，卻是慢慢地緩過來了。當他睜開眼睛的時候，看到的是海蘭珠的臉。
海蘭珠哭著喚他，真的很在乎他的性命。
福臨眼睛越來越濕潤了，他摸了摸心口，確定自己沒有死，便突然地投進了她的懷裡：「額娘！」
「福臨。」海蘭珠沒有拒絕，哭應道：「你活下來了，太好了。本宮這就請徐院使過來瞧瞧你。」
「不要。」福臨扭頭找尋，卻是沒找到莊嬪的影子。
他很驚愕，海蘭珠卻是冷聲道：「別找她了，她走了。
本宮竟不知她會這樣誤解你，她也太絕情了。」
「兒子不想活了。」福臨想起剛剛被莊嬪斥罵的心情，一陣哀傷：「兒子還有什麼臉活下去呢。我是白眼狼，我是孽障，畜生！」
「你千萬不要這樣想。福臨，你太可憐了，從今而後，本宮便是你的母親。我會保護你的。這麼狠毒的親娘，不要也罷。」
福臨扭頭朝著空空的花叢投望了一眼，不再說什麼了。