竟是被碩塞看到了！福臨頓時好後怕。他那夜曾經教人清理過，以為街面上沒有什麼障礙已是足夠小心了，卻是忘了茶樓的視角也是很清楚的。可是碩塞為什麼要出賣他呢。這件事，他從未聽碩塞提起過啊。
難道是碩塞跟其他人說起過了？福臨想到蘇赫和白裡欲言又止的樣子。早知道讓他們說清楚就好了，也不至於弄得到現在這麼慌張。福臨嚇得頭更低了，不知道碩塞這麼做是何用意。
皇太極卻追問了過來：「福臨你有什麼話說嗎。」
福臨被迫地抬起了頭來，與碩塞對視。碩塞的臉上沒有暗示的表情，他便只好隨機應變：「回皇阿瑪的話，兒子確實是在光孝寺前見過孟古青，那夜兒子是出來泡溫泉的。誰知卻正好遇見了她。」
皇太極笑：「夜裡泡溫泉，你倒真有閒情。剛才為何不說。」
福臨覺得這便有點無理取鬧了，本來皇太極恩准他出去，也沒有規定不是晚上是白天，晚上出去卻又要被查問，真是苛刻。便低了頭道：「兒子本不欲如此，實是雙腿寒涼才想到晚上去的。我看到孟古青的馬車便去打招呼，後來得知她要進宮便勸阻了。她有點奇怪我為什麼出現在那裡，我便說明了緣故，還有請她不要入宮，請她體貼宸額娘與皇阿瑪的話，因怕當著親衛傷了臉面，所以才私下與她交談，但除此之外並沒有別的事，兒子心裡清楚她是太子的女人，請皇阿瑪明鑒。」
皇太極轉向了碩塞：「小五，你確定是這樣嗎。」
碩塞也是很冒險的，微微點頭：「兒子眼睛不好，夜裡便更瞧不清楚了。不過他們相處的工夫不長，很快便回歸原處，分道揚鑣，這點兒子可以確定。」
皇太極揮手讓碩塞跪遠一些，又問福臨：「福臨，你不曾做任何誤導孟古青的事吧？」
福臨堅決的搖頭，且疑惑地反問：「兒子能做什麼呢？皇阿瑪之意，兒子實不明白。兒子不是有心想要隱瞞，只是男女有別，若是說出來怕您有所誤會。此事我已明白地稟報過太子。我問心無愧。」
皇太極一怔。這事他並沒聽到索倫圖說過。也沒有聽孟古青提起過，所以福臨反而顯得是個正人君子。他想了想倒不好太難為他。便道：「你既然知道男女有別，下回不可再單獨和她說話。你們有叔嫂的名份。人多眼雜，於你們會有妨礙。」皇太極本想有所處罰，但一想索倫圖都已經不計較，如果再追究的話，反而會顯得當中有什麼內情。會傷害到索倫圖和孟古青的感情，便只訓誡了幾句。
碩塞在一旁跪得筆直，卻不為福臨說話，而是以禮為據：「皇阿瑪說得極是，福臨有失檢點確實不該。兒子當時也應該前往說明，不過怕多添事端才沒有露面。想來兒子也是有錯的。」
「罷了。」皇太極看到碩塞始終敷著傷藥的眼睛。有幾分顧惜：「新年伊始，無謂糾纏這些瑣事。都跪安吧。日後不要再提了。」
「庶。」碩塞和福臨先後而退。
出了南書房。福臨像從鬼門關返回一般。緊張地拍了拍胸口，有些怨念地瞪了一下碩塞。碩塞的表情仍是很冷淡。等到和福臨遠離了乾清宮才有所交談。
他轉身「呵呵」頗有些冷意，福臨聽不明白只好追了上去。
「五哥，你到底是何意思。既然在外面看到了我，怎麼也不告訴我一聲。剛才嚇死我了。你為什麼要把這事告訴皇阿瑪。要是皇阿瑪以為我想要染指孟古青，故意與她相見。那我不是死定了嗎。卓蘭的事剛好也在那一夜，皇阿瑪豈會不多想。」
宮中最忌諱的「死」字。於新年一提再提，竟也成了奇事了。碩塞也抬眸一瞪，拉住福臨的手便引他去拐角。
那夜碩塞看到福臨與孟古青只是偶然，但剛才作證的行為卻不是偶然的。碩塞是經過深思熟慮才決定藉著拜年與探病的借口進宮來見皇太極的。事先沒有告訴福臨，卻恰恰是為了確保平安的措施之一。
皇太極太過精明，如果事先有過套話，從剛才他們的表情就可以看出來。那麼福臨就會變得不清白。剛才福臨的緊張卻是正常反應。正好證明他之前並沒有和碩塞提過此事，碩塞的證詞反而有了更高的可信度。
這樣也算是洗清了福臨，幫了他的忙。碩塞覺得這件事皇太極早晚有可能從別的渠道知道，還不如這樣子的透露出來。至少目前為止，除了福臨自己的承認，索倫圖和孟古青都還沒有開口。這樣也算是刻意隱瞞了。只要把這種態度變成是因為懷疑皇太極的用心才造成的，皇太極自然就會傷心和痛苦。
在這麼危險的時候，只有把皇太極的思緒引導到別的方向才容易脫險，否則，如果皇太極一直在關心福臨是不是想從中取利，那就很麻煩了。這是碩塞為福臨作出的補救。但他同時有點生氣福臨並沒有把光孝寺的事告訴他。倘若不是他剛好看到的話，那麼今天他也是第一次才知道。
福臨弄懂了碩塞的用心後感到很羞愧：「竟是五哥費心了。可是我不是想瞞著你。只是隨機應變來不及商量。而且有些事情一旦透露了風聲，我就沒有膽量再去實施了。」
也許並不是這樣。而是福臨急於脫離控制的一種表現。碩塞抬手指指自己的眼睛，半含威脅地說：「這些話最好是實話。你知道，要想把我當瞎子，也不是那麼容易的。」
福臨忙安撫地一笑：「怎麼可能呢。我有今天全是五哥栽培，我就算吃了豹子膽，也不敢跟你作對啊。再說，剛才五哥又救了我一次。我不會忘恩負義的。」
碩塞冷哼：「如果你真想要取代太子之位。憑你現在的實力還遠遠不夠。幸好那天夜裡你沒有糊塗到對孟古青作出不老實的事，否則你早就完了。剛才皇阿瑪第一遍問你時便該說實話，結果非要我來作證你才肯承認。差點他就不信你了，連我也險些被你連累。」
福臨含笑點頭。摸摸脖子上的冷汗。如果剛才他堅持對皇太極說沒有見過孟古青，那麼大約現在就會被扯下去打板子。更嚴重一些會懷疑他有更多的企圖。那麼與卓蘭事件的聯繫，還有誣蔑海蘭珠和皇太極的事情就會通通暴露出來。
多虧了碩塞及時相救。這可是一個好哥哥呀。福臨討好地看著他。心裡卻在想，碩塞並不是白白幫他的。
不過，平心而論，在他於碩塞還有阿濟格多鐸之間左右搖擺的時候，碩塞的可信程度比阿濟格還有多鐸要高一些。達成的效果也更合心意。
只要繼續抱大腿，那麼以後也不會吃虧的。福臨咬了咬嘴唇，有幾分委屈地道：「五哥不在宮中，大約不知我行事艱難，現在皇阿瑪開始有些懷疑我了。剛才的試煉可能只是其中之一。如果我想要再靠近宸妃，可能他會阻礙我，還會覺得我別有用心。」
烏雲珠在上駟院挨鞭子的事雖然才發生不久，碩塞卻已從白裡蘇赫透出的字條中得知。他感到福臨的成長很令人驚喜，手段也越來越利落，但是急功近利難免會留些首尾。
「確是如此。」碩塞思量著道：「那些婆子大約都收過銀子，是不是？白裡會想法子把她們調走。免得有人查問。還有，你最近不要老纏著宸妃，有空多到乾清宮伺候。淑雅現在不是在那裡嗎。」
福臨有點不太明白：「淑雅雖然是宸妃的女兒，可是她有那麼大的影響力嗎。」
碩塞一笑：「哼。你大約覺得討好一個小丫頭太丟人現眼？可是你不就是利用了她，才使得宸妃跑到清寧宮大鬧的嗎。皇額娘弄成現在這樣，淑雅也有一半的功勞呢。」
竟是什麼都沒有瞞過碩塞，這個傢伙真可惡。福臨難堪地沉默了一會兒，想起在淑雅面前低下的樣子，感到很恥辱。他雖然救過淑雅，淑雅待他與旁人不同，溝通沒什麼妨礙，然而要利用她就難免要做小伏低。這真是令人難以忍受。
碩塞早知他意思，又想得好處，又想假清高。便冷笑道：「當初小八小的時候，我也這般服侍過。有什麼好丟臉的。你覺得丟臉那就不要去做。將來太子和孟古青成了親，你也不要傷心後悔便是了。只是白費了我的心，還說什麼報答我呢。」
「是我錯了。」福臨忙追著他：「五哥千萬別動怒，對眼睛不好。難得五哥還記掛著小弟，我不讓你失望的。現在宸妃和太子的關係已經很糟糕了，還望五哥幫幫我的忙。」
「我這會兒倒不方便去。你才得了皇阿瑪申斥，我便去尋宸妃，是怕人不知道我們之間有勾結嗎。還不如等到十五那日，小年之時也有借口。」碩塞抬手拍肩：「你總是這樣自作主張，也不知是不信我，還是旁人給你出了主意。」
「並沒有這樣的事，五哥你多心了。」如果可以，當然不想做提線木偶。福臨想總有一天會擺脫所有人的控制，成為人上人，在此之前他只好忍耐著，用最純良的笑容應和：「我是什麼樣的情形，五哥還不清楚嗎。五哥當年也像我這樣辛苦，我們當然會惺惺相惜。」
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