除夕的前夜，李出塵和西門洛拓終於到達了雪鳶城。二人到達連府之時，恰巧連煜不在府中，只有連匡出門相迎。連匡見到李出塵頓時心花怒放，可一看後頭還有個『拖油瓶』便熱情驟減。
「出塵丫頭，你怎麼這時候來了！是鳴嘯城裡出了什麼事兒嗎？」連匡瞅著李出塵立刻關切的問道。
「城裡確實出了些事兒，所以我才來了您這。怎麼，連煜去了哪？」李出塵迫不及待的想要追問炮彈配方一事，但卻始終不見連煜那小子。
「那小子是去了營裡，前些日子雪崩，咱們那研發基地也受了影響。」連匡說這話顯然有些防備著西門洛拓，拉著李出塵走到了一旁。
「這樣……連伯伯，帶我去看看吧。」李出塵不放心，堅持著讓連匡帶去雪軍營裡。
不等連匡拒絕，西門洛拓便不放心的朝著李出塵說道：「天色已晚，要去也過了今晚再去。」
連匡正有此意，隨即也附和著說道：「是啊，上山的路本就不好走，天寒地凍的你一個女兒家實在不方便。出塵丫頭，咱們還是明兒個再去吧。」
「好吧……」李出塵瞧著西門洛拓堅決的模樣，也不好堅持。「你們趕了一天的路也乏了，先去客房休息吧。」連匡吩咐著，命丫鬟帶著二人去了後院。
西門洛拓看著連府景致簡單卻非常大氣，硬朗的建築沒有迂迴蜿蜒，直通各處。而相對的裝飾性花草假山之類也為數甚少，正如連匡在外的名聲直腸子一般，連府的結構也走了這一路線。李出塵亦是輕車熟路，即使丫鬟不帶路她也知道該往哪走。院子的西側。是個不同之前的小樓子，外頭種著清麗脫俗的拒霜花和一些藥草。丫鬟再次停住了腳步：「李小姐，這裡還保有您走之前的模樣。屋子裡的東西都備齊了，您若還有什麼吩咐儘管喚蓮兒。」
「嗯，謝謝。」李出塵環顧著，果然一切都沒有變。
「這位公子，您的客房……」蓮兒的話說到一半便被李出塵阻止了：「我記得這裡不止一間客房，就讓西門公子隨我住這頭吧。」
蓮兒一聽，有些為難。但又想起了李出塵深得老爺公子的喜歡遂即變通道：「那就依李小姐所言，蓮兒這就去給西門公子收拾收拾，請西門公子稍等。」
待蓮兒一走，李出塵便在自己曾經刻意圈起來的竹籬笆裡翻找了起來。
「你找什麼？」西門洛拓看著李出塵手已凍得通紅有些憐惜。
「這些雪會把它們壓壞的。」李出塵頭也不回，繼續為那些草藥除雪。
「我來吧。」西門洛拓說著拉起李出塵。自己蹲下了身子。
「不用了，我自己來就好了。」
「你的手都凍成這樣了……」
「這點不算什麼。洛拓，我沒事。不用這麼擔心我。」李出塵想到那天西門洛拓對自己的表白，心底變有些不自在。
「……不想讓我擔心，就去屋裡呆著。」西門洛拓不由李出塵分說，將她推進了屋子裡，自己有重新走回了籬笆裡小心翼翼的完成剩下的工作。
隔著屋簷，純白的雪地裡那一抹火紅色的衣袂迎著風攢動。李出塵瞧著，眼眶便微微酸澀起來：「西門洛拓。你別對我這麼好好不好……」這樣的好，自己承受不起。
李出塵哀思的神情被在一旁的連匡盡收眼底，心裡不禁一怔。這塵丫頭跟這西門島主到底是什麼關係？他愣是看不明白了！住同一個院子不說，這丫頭眼裡分明就有些情愫……可這丫頭又跟頤親王有著婚約，難道是頤親王大禍臨頭了，塵丫頭就另找良人了？！不行。塵丫頭若真要另覓夫君那也得自家兒子先啊！暗忖著，連匡便走近了李出塵。
「咳咳，塵丫頭，怎麼樣，還滿意嗎？」藉著話題，連匡便和李出塵攀談起來。
「多謝連伯伯，一切都很好。勞您費心了。」李出塵微笑著給連匡行禮。
「瞧你客氣的，對了，我已命人去喊了臭小子回府了。他若是見到你啊，一定樂壞了。你不知道，自打你走後，那臭小子就跟丟了神一樣！」連匡說著細細打量著李出塵的反應。
「是好久沒見到了連煜了。」李出塵莞爾一笑，當初為了秘製炮彈和新式火銃，連煜對自己的信任是最大的決定性因素。如今，雪軍全部裝備上了新式武器，戰鬥力可想而知。
「時候也不早了，咱們去飯廳邊吃邊等吧。」連匡看著李出塵點頭答應，心底又是歡喜了一陣，可瞅著李出塵走向西門洛拓便又有些不爽。
「洛拓，別忙了。先吃飯吧。」
聞言，西門洛拓從竹籬笆裡出來，隨著李出塵去往院外。
休息片刻，連匡命人傳來了晚膳。看著飯桌上兩人相互照顧的模樣，更是胃口不佳。正想離席卻聽見連煜的聲音傳了來：「出塵！你什麼時候來的！怎麼不早點告訴我！」瞧著連煜大步入內，李出塵亦是笑臉相迎：「說來話長，還是填飽肚子再說吧。」
「對啊，反正塵丫頭要住上一段時間，你急什麼！」連匡接著話，看著李出塵也沒有反駁的意思心中又是一喜，只要人在，什麼都好辦。
「西門島主怎麼和出塵一起來了？」連煜坐定才看到西門洛拓一臉淡定的望著自己不禁好奇問道。李出塵望著西門洛拓，卻見他正瞧著自己，遂即向連煜父子大致說了一下在鳳翎島發生的事兒。
「太子的糧草來源於左志雲，送往何處可有知曉？」連匡一本正經的問道。
「船隻分明駛向南部，不是鳳翎島就是……」西門洛拓亦是猜測的**不離十。
「這太子，還是死性不改。」連匡聽著不知為何勃然大怒。
「連伯伯，您這是什麼意思？」李出塵不明白道。
「鳳翎島以南不是南蠻子的天下麼！太子當初為了秘密養成軍隊就幹過這檔子事兒！當初是找的離國君上，如今怕是和南蠻子又有了見不得光的勾當！這下可好，趁著王上不再宮裡就無法無天了！他怎麼就不懂王上的心思呢！」連匡有些後悔，當初就不應該同其他城主一起被右相說動而保了太子。換做是睿親王也不會如此妄為，可這太子為何如此執迷不悟！要知道，請神容易送神難，倘若引用了別國的軍隊進了玉國，豈不是引狼入室！
「老爹，我還不是不明白。」連煜摸著腦袋有些不理解。
「連伯伯的意思是。太子他既然能在別國暗度陳倉必定是犧牲了什麼與其達成了協議。」李出塵思忖著，端木明揚一定沒有死，他一定知道太子的陰謀。
「沒錯。希望太子懸崖勒馬，千萬別拿玉國江山當兒戲啊。」連匡愁眉不展道。
「南部八國以端木侯馬首是瞻，看來他還真是個關鍵人物。」西門洛拓意有所指的望向李出塵。端木明揚三番兩次的想要劫走李出塵，究竟是為了什麼？
「哎呀，這些事情遲早會知道的。出塵，你還是說說頤親王的事吧，我聽說頤親王縱火逃宮，此事可是真的？」連煜早就想要問清楚事情的真相，無奈雪軍營一直有事纏身，他沒辦法前往鳴嘯城一探究竟，這下李出塵來了他自然要問問。
「不是王爺要逃宮，而是有人想要一把火燒死他。」李出塵表情嚴肅，想到郭淳軒如今的安危便有些擔心。
「什麼！是誰這麼大膽！」連煜拍案而起。
「縱火之人尚未查明，不過……」能如此膽大妄為的，也就那麼兩個人而已。想著李出塵便想起了郭淳耀和郭瀚霖。
「聽說太子救出了睿親王，而且還把王后娘娘從冷宮裡接了出來……怎麼會這樣……」連匡亦是不明白，分明是仇視對立的兩個人為何如此互幫互助。
「我也不知道……」李出塵也沒想透這層。
「太子殿下想利用睿親王來打垮頤親王。畢竟，這兩年來頤親王風生水起。比起睿親王的有勇無謀，頤親王更難對付……」西門洛拓冷靜的分析道。
眾人一陣唏噓，確實這樣沒錯。李出塵恍然大悟，她是忘了，郭淳軒在離莫言頂替以後就開始嶄露頭角，依郭淳耀的性格怎麼可能容忍這麼大的威脅存在！
「可比起太子殿下和睿親王，頤親王的兵力遠遠不如他們兩人啊。」連煜納悶道。
西門洛拓沉默，低頭瞧著李出塵。此時此刻，李出塵心中亦是有些保留，表面上看，郭淳軒的兵力確實不濟，但是郭淳軒有晏修和將軍府的支持還有王上暗中的幫助，再加上千靈門和攬月樓的情報，早已可以同郭淳耀叫板。雖然他們一再低調小心，刻意保密。但是，依照郭淳耀的實力和睿智，想要瞞天過海、密不透風實在難辦。
「太子殿下是個小心謹慎之人。他這麼做只是防患於未然而已。這關係到他日後是否能順利繼承大統，自然做事要心狠手辣。」連匡有些明白，郭淳耀為什麼如此狠毒。帝王之家本就沒有手足情深可言……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)