「片面之詞。」劉喜怒道，「再不招供，大刑伺候！」
「奴婢沒有殺人，如若劉公公不信，可以去問問，應該還有人看見奴婢與小笛找耳珠。」
「本公公做事，無須你來教。」他聲色俱厲地說道。
「劉公公，派人去問問。」安宮正客氣道。
「不必！凌尚寢，你最好一五一十地招供，否則，本公公絕不留情。」他喝道丫。
「奴婢該說的都說了，奴婢沒有殺人。」蕭婠婠凜然道。
「來人，大刑伺候！」劉喜陰沉道媲。
「誰敢用刑？」是慕雅公主的聲音。
蕭婠婠一喜，看見楚君婥風風火火地走進大牢，身後跟隨著數名宮人。
劉喜和安宮正起身行禮。
楚君婥坐下來，傲然道：「這三起兇案由本公主稽查真兇，你們二人協助本公主，明白嗎？」
劉喜道：「公主，皇后娘娘命奴才……」
她截斷他的話，「嘉元皇后已經應允由本公主追查真兇，怎麼，你有異議？」
他乾笑道：「嘉元皇后與世無爭，後宮之事一向由皇后娘娘掌管……」
楚君婥笑瞇瞇道：「皇嫂也要尊稱嘉元皇后一聲『皇嫂』，你以為皇嫂會駁了嘉元皇后的面子嗎？***才！」
劉喜低垂著頭，貌似恭順，實則咬牙切齒。
安宮正溫和道：「以公主的聰慧機智，真兇必定很快落網。」
蕭婠婠鬆了一口氣，慕雅公主追查三起兇案，自己便可少吃點苦了。
次日，一人向安宮正說，她可協助破案。
她是六尚局做雜役的女史，名叫冷香，與蕭婠婠一同入宮。
冷香說，她從小對各種香氣有特別的辨別力，可分辨出各種各樣的香味，還可聞到常人無法聞到的香味，甚至一里之內，她都能聞到香氣。
安宮正立即將此事上稟慕雅公主。
楚君婥來到六尚局，打量著這個面目毓秀的年輕姑娘，「你當真對香有特殊的辨別力？」
「是，公主。」冷香恭順地垂首。
「好，本公主便考考你。」
「是，公主。」
曉曉手捧一個朱漆木案，案上放著兩方絲帕，「這兩方絲帕的香不一樣，你分辨一下。」
冷香拿起一方絲帕仔細聞著，又拿起另一方絲帕聞聞。
須臾，她放下絲帕，稟道：「公主，這兩方絲帕所浸染的香是一樣的，只是白色絲帕的梅花香較濃一些。」
楚君婥微驚，微挑黛眉，示意曉曉再考她一次。
曉曉得令，命手捧朱漆木案的宮娥走上前，對冷香道：「這裡有三種香片，你分辨一下。」
「這種是木犀香，沉香、檀香各半兩，茅香一兩。」冷香拿起左邊第一塊香片聞了聞。
「這種是帳中香，沉香末一兩，檀香末一錢，鵝梨十枚。」她接著聞中間一塊香片。
「這種是安息香。」她拿起第三塊香片仔細嗅著。
曉曉驚詫不已，向公主頷首示意，表示她所分辨的三種香都正確。
楚君婥也驚了，心中暗喜，「分辨得出三種香片，只能說明你所識得的香不少，對香確實有不同於常人的辨別力。」
冷香淡淡道：「奴婢能夠分辨出每一種香，也能聞到一里之內的香氣。」她指向楚君婥身側的一個宮娥，「公主，這位姐姐今日所搽的香是桂花香，今日公主所穿的衫裙熏了芙蓉香。」
楚君婥頷首，「既然你天賦異稟，本公主就讓你試試，不過你想如何助本公主破案？」
「奴婢聽聞已搜尋到罪證，奴婢可聞聞香囊，依照香囊上的香氣尋香的主人，倘若某一人所用的香與香囊的香一樣，那他便極有可能是真兇。」
「好，本公主便讓你試試。」
曉曉命人取來先前在羅尚食房中搜到的香囊，冷香接過香囊聞了片刻，道：「公主，這香囊所散發的香很清淡，是梨花香，其中還混有少量的桃花香。」
楚君婥水眸微睜，「當真？」
冷香篤定道：「奴婢以人頭保證，奴婢不會辨錯。」
楚君婥對安宮正吩咐道：「召集六尚局所有人到大院。」
安宮正得令，親自去召集所有人到六尚局大院。
不多時，人已齊聚。
大家不知此次召集所為何事，但見如此陣仗，戰戰兢兢，
冷香清冷道：「公主，奴婢與羅尚食碰見過數次，奴婢記得，羅尚食並無用過梨花香。」
楚君婥點點頭，讓她開始聞香尋真兇。
六尚局眾人以職位高低站成數列，冷香從職位最低的女史開始聞香。
她聞得相當快，片刻之間就有結果，稟道：「公主，奴婢聞到，李尚服所用的是梨花香，其中也混有桃花香。」聞言，李尚服驚詫地抬頭，臉上有慌色。
安宮正不由分說地命令道：「抓住李尚服。」
李尚服被帶到公主面前，屈身下跪。
楚君婥喝問：「還不從實招來？」
————
李尚服招了一切。
十幾年前，她的父親為知縣，被人誣陷貪贓枉法，並從府中搜出官銀三千兩。不幾日，李氏滿門被斬，無一活口，而主審此案的官員，正是莫尚宮的父親莫知州莫大人。
那年，李尚服十四歲，相依為命的母親聽聞噩耗，一病不起。
臨死之際，母親說她的親生父親是李大人。
而自從懂事起，她只有母親疼愛，沒有父親。
原來，很多年前，李大人新官上任，在路上慘遭劫匪搶劫，被打成重傷，倒在山道上奄奄一息。李尚服的母親路過，救了他一命。養傷期間，二人情愫漸生，孤男寡女便有了夫妻之實。然而，他說他已有妻室，她不想破壞他的家庭，孤身一人離去。
此後數年，他多次找她，想接回她們母女，她都拒絕了。
李尚服知道了親生父親竟然是公正廉明的知縣大人，發誓要為父親復仇。
經過兩年的查探，她終於查到，是莫大人貪贓枉法。他為了保住自己的身家性命，拿父親頂罪。但是，仇人是高高在上的知州大人，她如何復仇？
不久，莫大人於家中暴斃，莫家人一夜之間銷聲匿跡。
李尚服尋找數年，終於知道，莫家被人尋仇，搬到別的地方藏匿。
可惜，莫家人再次被仇人追殺，只有莫家長女在世，卻早已入宮。
既然不能手刃仇人，她就手刃仇人的女兒。
父債就由子女來償還！
李尚服頂替一李姓人家的女兒進宮待選女官，所幸被選中。
後宮重地，宮規森嚴，且明爭暗鬥，她無法在短時間內復仇，就只能一步步往上爬。
待時機成熟，已是數年之後。
仇人的女兒就是莫尚宮，她也變成尚服。
這個復仇計劃本以為天衣無縫，卻還是被人識穿。
六尚局囚室內，她跪在地上，一五一十地道出殺人計劃。
「李尚服，為什麼殺譚司膳？」安宮正鐵面無情地問道。
「我沒想過要殺譚司膳。」李尚服回道，「我數次殺莫尚宮而不得，有一次被譚司膳看見，她威脅我，要我幫她殺羅尚食，否則便將我謀殺莫尚宮的事上稟安宮正和皇后娘娘。我不想濫殺無辜，但是她逼人太甚，為了尚食之位逼我殺人，我一怒之下就殺了她。」
「你原本想嫁禍給凌尚寢，卻沒想到凌尚寢有本公主的庇護，是不是？」楚君婥輕蔑地笑。
「是。」李尚服道。
「之後你殺了莫尚宮，再將香囊偷偷地放在羅尚食的房中嫁禍給她？」安宮正問道。
「是，凌尚寢深得公主和嘉元皇后歡心，無法嫁禍給她。」
「既然你大仇得報，為何殺小笛？」
「我沒有殺小笛。」李尚服否認，「我已殺了莫尚宮，為何還要殺小笛？」
無論如何，她死不承認殺小笛。
楚君婥命人釋放凌玉染，劉喜卻道：小笛不是李尚服殺的，就是凌玉染殺的。他還說有法子讓凌玉染認罪。
楚君婥知道他所說的法子就是用刑，關押大牢。
劉喜喝問：「凌玉染，你知道譚司膳和莫尚宮的死法，就依葫蘆畫瓢，以同樣的行兇法子殺害小笛，是不是？」
蕭婠婠冷聲反問：「劉公公，我為什麼殺小笛？我與小笛無冤無仇，為什麼殺他？假若劉公公要定我的罪，就請說清楚我殺人的緣由。」
「混賬！」他暴怒，「你殺人，必定是小笛知道了你見不得人的秘密，你才殺人滅口。賤婢，還不從實招來？」
「劉公公要定我的罪，就請拿出人證、物證。」
「物證就是銀針和碧羅輕煙，人證就是那個女史。」
「劉公公，那物證是李尚服殺人的罪證，與我無關。而那個女史也沒有親眼目睹我殺人，只是看見小笛幫我找耳珠。」蕭婠婠竭力辯解。
「敬酒不吃吃罰酒！」劉喜示意獄卒用刑。
楚君婥冷笑，「劉公公，你想屈打成招嗎？」
他笑道：「公主，陛下吩咐奴才，這案子要盡快了結。倘若公主閒來無事，就去御花園賞花吧，這大牢臭不可聞，不適合公主來。」
楚君婥忿忿道：「雖然你討得皇兄歡心，不過你可別忘了，奴才始終是奴才，本公主到底是御妹。只要本公主跟嘉元皇后撒撒嬌，皇兄也不會護著你。」
劉喜扯嘴冷笑。
蕭婠婠始終覺得，他竭力置自己於死地。
而他為什麼三番兩次地弄死自己呢？是皇貴妃要他藉機殺自己嗎？
一個公公走進大牢，嚮慕雅公主和劉喜行禮。
蕭婠婠認得，這個公公正是燕王的耳目蘇公公，在乾清宮頗為得臉。
「奴才有一事要稟報公主和劉公公。」蘇公公聲音綿軟。
「何事？」劉喜不耐煩道。
「這幾日奴才染了重症，臥病不起，今日有所好轉。聽聞小笛被人殺了，奴才突然想起，小笛被殺的那日，奴才見過小笛。」蘇公公道。
「你在何處看見小笛？」楚君婥驚喜地問。
「回公主，那日奴才從坤寧宮出來，碰到小笛，聊了幾句。奴才提起要去尚寢局一趟，小笛就說剛剛碰見凌尚寢了，還幫凌尚寢找到了耳珠。」蘇公公垂著頭溫順道，「接著，奴才就走了。」
「換言之，凌尚寢離開之後，小笛還沒死，還與蘇公公說了幾句話。」楚君婥笑瞇瞇道，「劉公公，你不會認為是蘇公公殺了小笛吧。」
「奴才沒有殺小笛。」蘇公公趕忙道，「奴才與小笛分開不久，就碰見儲秀宮的宮女秀秀，劉公公若是不信，可問問秀秀。」
楚君婥含笑起身，「曉曉，帶凌玉染走。」
離去的最後一眼，蕭婠婠看見，劉喜目光憤恨。
————
殺害小笛的真兇一直查不到，不幾日就不了了之，劉喜也不查了。
莫尚宮死了，尚宮之位空了出來，理應從各局主官中擇優選用。
尚功局和尚服局主官皆從司級女官中擇優頂上，並無資格參選尚宮，因此，有資格參選尚宮的只有三人：白尚儀，羅尚食，凌尚寢。
如何選呢？
皇后楊晚嵐決定：十月十八日為聖上萬壽節，六尚局協辦萬壽節所用御物。在這期間，皇后會考量三人表現，才幹最佳者提為尚宮。
尚宮局暫由王司記和楚司言二人代為掌管，整個六尚局暫由安宮正統攝。
連續數日，六尚局議論紛紛，私底下討論誰最有可能當選尚宮。
很明顯，以凌尚寢的呼聲最高。
雖然凌尚寢不得皇后的歡心，但是受到嘉元皇后和慕雅公主的器重，有了這兩個靠山，她的勝算很大。不過，有人說，皇后一向不與嘉元皇后親近，正因為凌尚寢是嘉元皇后的人，皇后一定不會找一個林氏的人當尚宮，因為，楊氏與林氏已明爭暗鬥多年。
對於這些議論，蕭婠婠付之一笑。
能否當上尚宮，要靠自己的努力和運氣，也要靠張公公的暗中協助。
當然，她也知道，楊晚嵐不會選一個嘉元皇后的人當尚宮，因此，她必須步步謹慎。
尚宮之位，她勢在必得。
這日黃昏，她從慈寧宮回六尚局，凌立從後面追上來，拉著她來到一處宮牆角落。
「凌大哥，尚寢局還有事，我必須回去了。」這些日子，蕭婠婠總是躲著他。
「凌尚寢，今日比較特別，入夜後你能不能隨我出宮？街上有很多好玩、好吃的，我帶你逛金陵的夜市，很熱鬧的。」他的眉宇堆滿了笑容。
「只怕不行，我還有要事……」
「真的不行嗎？」凌立苦惱道，「凌尚寢，今日是我生辰，我只希望你能陪我一個時辰。」
「你生辰？」她訝然，雖然是他的生辰，可她也不想與他單獨相處，讓他誤會。
「是啊，我在金陵無親無故，只有你這個好朋友，若你不陪我，今年的生辰就沒人陪我過了。」
蕭婠婠猶豫不決，他被自己連累，差點兒被燒死；她多次入獄，他找人照看她，設法救她；他一心一念地保護她，為了她立志往上爬……他對她這樣好，如今只是要求她陪他一起慶祝生辰，她怎好拒絕？
拒絕了，就太不近人情了吧，即使是普通的朋友，也應該陪他。
她道：「凌大哥，我是宮婢，不好出宮。」
凌立眉開眼笑地說道：「你放心，我會安排妥當。」
於是，天黑後，他給她一套侍衛的衣袍讓她穿上，她跟著他從神武門出宮。
神武門當值的護衛與他打招呼，沒有多加盤問就讓他們出宮了。
蕭婠婠低垂著頭，窘窘的。
夜市的確熱鬧喧囂，吃的玩的，戲耍的擺攤的，應有盡有，行人如織，夜色旖旎。
忽然，凌立牽著她的手，笑道：「人太多了，不要走丟了，我們去那邊看看。」
他拉著她的手，從街的這頭走到街的那頭，這邊看看，那邊看看，總是問她喜不喜歡。
她想掙開手，他似乎執意不鬆開，握得很緊。
來到一個賣珠釵髮簪的攤位，老闆娘熱情地招呼，說這簪子精巧，說那金釵閃閃發光，說服他買珠拆送給身邊的女子。
「凌姑娘，你喜歡哪個？」凌立笑問。
「沒有特別喜歡的。」蕭婠婠隨意地看看，這些釵簪自然無法與宮中的珠釵相提並論。
忽然，她的目光落在一支精巧、與眾不同的梨花銀簪上。
老闆娘立即道：「姑娘眼光真好，這梨花銀簪是我這裡最好的簪子了。」
蕭婠婠笑一笑，拉著他走了。
走了一陣，凌立忽然說，去去就來。
她看著他往回走，很快淹沒在擁擠的人群中。
不多時，他回到她身邊，拿著那支梨花銀簪在她面前晃了晃，接著小心翼翼地***她的髮髻。
她呆愣愣的，聞到他身上些微的汗味。
他們站在大街當中，四周的人潮川流不息，他神色專注，眼底皆是笑意。
她想逃離。
凌立很開心，眼底的笑意越來越濃，「凌姑娘，我們去酒樓吃夜宵吧。」
「不用了，我不餓……凌大哥，我想早點兒回去，我擔心被人發現……」
「今晚不會出事的，吃完夜宵，我再送你回去。」
蕭婠婠只能答應。
找了一家門面氣派的酒樓，正要進去，突然，有人叢旁側突襲而來。
凌立有所警覺，眼疾手快地拽住她閃在一側。
那四個黑衣人不由分說地圍攻上來，招式狠辣，凌立讓她退在一旁，與他們纏鬥在一起。
拳腳交加，戰況激烈。
雖然無刀無劍，沒有利器的鋒芒，但也驚險萬分，她看得驚心動魄。
一人應付四人的圍攻，實在沒有勝算。
凌立身手靈活，招式豐富多變，出手又快又準，其武藝修為已屬上乘。然而，這四個黑衣人的身手也不弱，招招致命，逼得他節節敗退。
蕭婠婠揪著心，手心裡都是汗，這四個黑衣人是衝著自己來的嗎？是誰派來的？皇貴妃嗎？
忽然，凌立當胸中了一掌，往後退了三步。
他立即轉身，拽著她的手狂奔。
四個黑衣人緊追不捨，猶如瘋狗，咬住不放。
她被凌立拽著跑，平生第一次沒命地跑，心都要跳出來了。
燈影飛速閃過，他們衝入人潮擁擠的夜市，撞開不少人，怒罵聲從身後傳來。
陡然間，凌立止步，拉著她閃進沿街一家綢緞莊，蹲在木櫃後面。
那肥胖的掌櫃望他們一眼，搖搖頭，接著若無其事地算賬。
他們靠得很近，聽得見彼此粗重的喘息聲，他額頭有汗，她臉腮染紅。
他還握著她的手，很緊很緊，朝她露齒一笑。
那四個黑衣人沒有找到他們，往別處去了。
回宮的路上，蕭婠婠一直在想，那些黑衣人究竟是不是皇貴妃派來殺自己ide。
進了神武門，回到後宮重地，凌立開懷笑道：「凌尚寢，今晚……謝謝你陪我，我很開心。」
蕭婠婠莞爾道：「凌大哥，我回去了。」
他點點頭，看著她走向六尚局，英氣勃勃的眉宇舒展開來，眸光癡迷。
————
臨近黃昏，蕭婠婠來到慈寧宮，送來嘉元皇后想要的東西。
宮娥說嘉元皇后在花苑賞花，她說尚寢局還有事，將嘉元皇后要的東西放在寢殿就會走了。宮娥知道嘉元皇后很信任她，就讓她進寢殿。
蕭婠婠踏入寢殿，紅艷似血的霞光從西窗斜射進來，照得寢殿一半陰暗一半明亮，宮磚上彷彿潑了血水，觸目得很。
夏末初秋，殿中有點悶熱。
冷不防的，她的目光撞上一雙陰沉的褐眸，心中一悸。
那樣冷冽的目光穿透人心。
「奴婢拜見陛下。」她下跪行禮，思忖著他怎會一人待在寢殿，而宮娥竟然也不知。
「瑤兒不在，你竟敢擅闖寢殿？」楚連玨的聲音冷颼颼的。
「外面的宮娥知道奴婢進來，娘娘說了，倘若娘娘不在，奴婢可進來。」她強迫自己冷靜。
「你進來做什麼？」
「前些日子悶熱，娘娘說換一套床席錦衾，奴婢想為娘娘裁製兩套新的床席錦衾，這會兒來看看已有的花色。」
「哦？」他站在她面前，語聲陰冷，「就這麼簡單？」
「是，陛下。」她盯著他袍擺上刺眼的龍紋，雙眸被刺疼了。
突然，她被他拽起來，被迫迎上他凌厲若劍的目光。
楚連玨的瞳孔微縮，「你撒謊！」
她淡定道：「奴婢沒有撒謊。」
他揪住她的衣襟，將她推向圓桌，「朕警告你，再擅闖寢殿，朕絕不輕饒！」
蕭婠婠靠著桌子，由於他的逼壓，上半身不得已向後傾斜，「奴婢知罪。」
他索性將她推倒在桌上，修長的手指邪惡地揉捏她的雪頸，「朕一直記掛著你的腦袋，你最好放聰明點。」
**越來越冷清了，親愛的，表拋棄偶嘛，嚶嚶嚶，揮淚求支持~~