「他不見我，與我何干？」他眼眸微瞇，「你再怎麼叫，他也不會見你！」
「你怎麼知道他不會見我？除非你對他說了什麼，才知道他不見我！」她義正詞嚴道。
他鬆開她的手，無奈地做出「繼續」的手勢。
隔著門扇，她懇切道：「明鋒，我知道你在想什麼，你讓我進去，我們好好說……明鋒……丫」
然而，她的懇求，毫無作用。
葉嫵的心中交織著多番情緒，悲痛，無奈，酸澀……她悲聲道：「明鋒，你就這麼鐵石心腸嗎？」
「明鋒，為什麼這麼對我？我說過，你在哪裡，我便在哪裡，無論在什麼時候，無論在什麼地方，生死與共，不離不棄。你忘了嗎？」她的嗓子漸漸沙啞，「你回答我呀……你開門啊……」
「你不願開門，我就在門口等，等到你開門為止。」不知是寒風吹得眼睛不舒服，還是悲傷作祟，淚水奪眶而出，她悲痛地下了決心，「你一日不見我，我就等一日；兩日不見我，我就等兩日。媲」
「如今已是年下，天寒地凍，你怎能待在這裡？你會病倒的。」拓跋泓氣道，見不得她為了另一個男人而傷心欲絕。
「那你就讓明鋒開門。」
「開門與否，是他的意願，我如何插手？」他拽住她的手，「改日再來，說不定他改變了主意。」
「放開我……我不走……放開我……」
葉嫵拚力掙扎，被他強摟著離開了小苑。
房中，站在窗前的楚明鋒，望著拓跋泓裹抱著她走遠，一雙黑眸染了絕望與悲痛，淚光閃爍。
漸漸的，淚水滑落，從下巴滴落。
————
此後，葉嫵來過兩次，皆是如此結果。
無論她怎麼拍門，怎麼懇求，怎麼哭求，怎麼悲傷欲絕，楚明鋒就是不開門，毫不心軟。
而每次，總是拓跋泓強行帶她走。
因此，這些日子，她鬱鬱寡歡，眉心微蹙，綴滿了憂愁。
魏皇瞧出來了，問她怎麼了，她總說沒什麼。
她讓慕容燁去看看楚明鋒，慕容燁去了，說他一切安好，腿傷好了一半，氣色不錯。她總算放心了一點。
慕容燁與拓跋凝果真是一對歡喜冤家，小吵小鬧不斷，卻也很快就和好如初。
這日，她又出宮和心上人幽會，在酒樓用膳，喝了點酒。
他只喝了兩杯，很清醒，她倒是有了五分醉意，神智不清，直喊困乏，要了一間上房。
於是，他扶她躺在床上，她拽著他的衣袂，嘟囔道：「林大哥，不要走……」
「我不走，公主睡會兒……」他溫柔地安撫。
「我沒醉……」她嘿嘿地笑，忽然蹙起眉心，解著斗篷、外袍，「好熱啊……」
他為她解開，扶她躺好，可是，她又坐起來，拉著他的胳膊，嬌媚地求道：「林大哥，陪我好不好？好不好嘛……」
慕容燁耐心道：「好，我坐在這裡陪你。」
拓跋凝蹙眉，翹起粉潤的唇，「不……你上來……上來……」
他一怔，眉宇微鎖，不知如何回應。
「上來嘛……」她用力地拉他。
「我脫靴，公主乖乖地坐好。」
他上了床，剛剛坐好，她就坐在她腿上，雙臂環著他的脖頸，摟著他。
慕容燁沒有碰她，沒想到她有這般舉動，想必是飲酒的緣故。
半晌，他靜緩道：「公主，睡會兒吧。」
拓跋凝看著他，秀眸含著縷縷情絲，粉紅的唇緩緩靠近他的薄唇……
唇瓣相碰，他輕微地一震，往後一退。
就此，僵住。
他凝視她，她的雙腮染了誘人的桃紅，嬌媚的小臉漾著動人的情致，捲翹的黑睫微微下垂……
「公主……醉了……」
「我沒醉……」
「公主金枝玉葉……我不能……」
「你不喜歡我嗎？」
慕容燁沒有回答，不想騙她，卻也不想否認。
拓跋凝吻他的唇，輕柔如風，深情如水。
他沒有閃避，也沒有回應，好似默許了她的主動。
她品嚐到世間男女歡情的美好滋味，顫抖著解開他的衣袍……其實，她酒量不淺，假裝醉了，想搏一個屬於他們的未來。因為，如若她不這麼做，他不會冒犯她，父皇不會恩准她嫁給一個沒有功名、沒有家世的男子。
他的身上僅剩貼身衣物，不太明白她的心思，「公主永不後悔？」
「不後悔。」她握住他的手，放在自己的腰間。
「若有一日，我做了令公主傷心欲絕的事，公主將如何？」
「縱然你背叛我，令我悲痛絕望，我亦不後悔。」拓跋凝的眸中閃著堅定的光彩。慕容燁解了她的衣袍，將她攬倒，「公主這般待我，我亦待公主一心一意。」
她舒眉微笑，心中流淌過一股甜蜜的暖流，雙臂環上他的腰身，做好了準備成為他的女人。
他俯首，吻她的腮、耳珠、脖頸……
————
年下了，朝中沒什麼大事，政務也不多，因此，魏皇不願冒著嚴寒風雪去御書房，命宮人搬來奏折，在承思殿處理政務。
殿外寒風呼嘯，殿內溫暖，他坐在火盆旁烤火、看奏折，葉嫵站在一旁，端茶遞水。
「翾兒，你是公主，這些粗重功夫就讓宮人做，你陪著朕，想做什麼就做什麼，無須拘泥。」他的語氣裡含有薄責。
「這端茶遞水不是粗重的活兒，父皇就讓兒臣做吧。」她笑道。
「那坐下來陪朕聊聊吧。」
她剛坐下來，便有人推開虛掩的朱門，未經通稟就闖進來。
拓跋凝，慕容燁。
葉嫵驚詫，林大哥為什麼跟著公主一起面聖？
他看向她，目光淡然。
魏皇似有不悅，「進來也不讓宮人通報，成何體統？」
拓跋凝笑嘻嘻道：「父皇，兒臣沒看見宮人，就進來了。父皇，兒臣以前也是這樣的嘛。」
「你呀，被朕寵壞了。」他看見陌生的年輕男子，眉頭一蹙。
「父皇。」她鄭重地下跪，小臉一本正經地繃著，「兒臣求父皇一件事。」
「何事？」魏皇預感不好，女兒所求之事，必定與這小子有關。
「他名為林致遠，兒臣喜歡他，非他不嫁，懇請父皇將兒臣許配給他。」拓跋凝認真道。
慕容燁亦下跪，不言不語。
大殿寂靜，氣氛凝重。
忽然，魏皇怒喝：「你非要氣死朕嗎？」
她雙眸盈盈，辯解道：「父皇，雖然林大哥沒有功名、沒有家世，但兒臣就是喜歡他。兒臣已決定，此生非他不嫁！」
「好，朕就給他一個機會。」他氣得濃眉豎起，瞪向慕容燁，「你憑什麼娶朕的女兒？憑什麼娶魏國金枝玉葉的公主？」
「林大哥……」拓跋凝示意慕容燁開口。
「陛下，草民此生庸碌，文不成、武不就，只好音律。」慕容燁不卑不亢地說道，「草民沒有富貴的家世，孑然一身，並無求娶公主的本事。草民憑的只是一顆赤子之心，此生此世，絕不辜負公主！」
葉嫵到底有些訝異，他怎麼願意娶公主？
可是，如果他真的喜歡公主，她當然很高興，祝福他找到今生的幸福。
魏皇冷哼，「一介草民也有膽量娶朕的女兒。」
拓跋凝走過去，與他跪在一起，握著他的手，「求父皇為兒臣賜婚！」
「京中那麼多名門公子任你挑，你一個都看不上，反倒要嫁給一個……」魏皇氣得吹鬍子瞪眼睛，「你趁早死了這條心！」
「父皇……」她據理力爭，「在兒臣眼中，林大哥文武雙全，尤其精通音律，不輸任何一個名門公子。」
「年後，朕就吩咐下去，為公主廣選駙馬。」魏皇怒道，「退下！」
「兒臣和林大哥已有肌膚之親，父皇以為，還有誰會娶兒臣？即便娶了兒臣，也會嫌棄兒臣已非清白之身。」拓跋凝激動得雙頰抹了薄紅。
聞言，他氣得喘息劇烈，差點兒喘不過氣。
葉嫵趕忙安慰，「父皇息怒。」
拓跋凝指著她道：「她只不過是出身微賤的宮人，只要父皇高興，便可封她為公主，與兒臣平起平坐。兒臣只想嫁給自己喜歡的人，為何不可以？再者，林大哥與她是遠房親戚，父皇能封她為公主，為什麼不許林大哥成為兒臣的駙馬？」
魏皇愣住了，困惑地看向葉嫵。
「父皇容稟。」葉嫵緩緩道，「林致遠的確與兒臣有血緣之親。」
「凝兒，你先退下，朕問他一些事。」他面上的怒氣減了一半。
拓跋凝覺得有了希望，示意慕容燁好好說，便退出大殿。
魏皇不解地問：「翾兒，朕不明白，你是婉兒的女兒，怎麼他……難道他是華家子孫？」
慕容燁搶過話頭，「陛下，草民並非華家子孫，而是秦國慕容氏子孫。林致遠乃化名，草民真名是慕容燁。」
「慕容燁……」魏皇瞇著眼，在記憶中搜尋秦國皇室哪個人是這個名諱。
「他是秦國五皇子。」葉嫵補充道，既然林大哥已經自報家門，還有什麼不能說的。
「你們是堂兄妹？」他很是訝異，「不過據朕所知，秦皇決意斬草除根，你和翾兒怎會……」
「陛下有所不知。」慕容燁從容道，「當年，父皇知道翾妹妹尚在人世，便派我去楚國金陵查探翾妹妹的下落，順道查探楚國*軍政機密。這一去，便是十年。後來，我終於找到翾妹妹，不過翾妹妹是無辜的，我沒有把她的行蹤向父皇稟奏。之後，她北上洛陽，我一道北上，護她於左右。」
「這麼說，你背叛了你父皇？」魏皇不知該說他仁善，還是說他蠢笨。
「可以這麼說。」
「這輩子，你不再回秦國？」
「既娶了公主，翾妹妹又在魏國，我自當在魏國，不再回秦國。」慕容燁語聲堅定。
魏皇點點頭，「先退下吧。」
慕容燁轉身離去，葉嫵見魏皇陷入了沉思，便沒有打擾。
半晌，他長長地歎氣，語聲蒼緩，「翾兒，你堂兄慕容燁相貌堂堂，又出身皇族，和凝兒實是般配，不過……」
她莞爾，「父皇是擔心秦皇不會放過堂兄？」
他頷首，「還是你瞭解朕的心。」
她一笑，「兒孫自有兒孫福。不過，如果秦皇真的不放過堂兄，憑大魏國的國勢與強兵，還怕了秦國不成？」
魏皇朗聲大笑，「還是翾兒有魄力。憑大魏國的強兵強將，還保護不了一個駙馬？」
「此其一，其二，當年父皇與娘親不能共結連理，委實遺憾。如今公主和堂兄兩情相悅，有情人終成眷屬，舉案齊眉，恩愛一世，不留下遺憾，也算一樁美事。」
「你說得對，當年你娘親……朕畢生的憾事便是如此。」
他看著火盆中鮮紅的火星，好像看見了心愛的女子，陷入了久遠的回憶。
————
魏皇下詔，賜婚於拓跋凝與慕容燁，大婚之期定在元月十五。
除夕夜，魏皇賜宴禁中，妃嬪、宗室子弟歡聚一堂，熱熱鬧鬧、歡歡喜喜迎新年。
慕容燁得到特許，進宮參加除夕家宴。因此，一整晚，拓跋凝都和他膩在一起，一對璧人羨煞旁人。
有人提起齊王的婚事，說他年紀不小了，也該成家立室了。魏皇便說，年後為他選一個賢良淑德、溫柔大方的名門閨秀當齊王妃。
拓跋泓淡淡地笑，不作回應。
葉嫵心想，如果他盡快娶一個王妃，是不是就沒那麼自由了？
麗貴妃忽然開口：「崇寧公主比錦寧公主年紀小，當妹妹的倒是先嫁了，陛下，何時為錦寧公主覓一個萬里挑一的佳婿？」
眾人附和。
魏皇面色冷冷，「姻緣之事，還要看天意。翾兒的婚事，朕自有主張。」
當著眾人的面，她被魏皇嗆了這麼一句，頓時面上無光，訕訕地垂頭飲酒。
拓跋浩笑道：「父皇，兒臣以為，皇妹貌若天仙、品貌俱佳、德才兼備，誰娶了皇妹，那就是天大的福氣。因此，這駙馬的人選萬萬不能大意，務必慢慢挑、慢慢選，挑個一年、數年也不打緊。說萬里挑一，實不為過。」
聞言，魏皇略微開懷。
葉嫵看見太子射來的目光，直想作嘔。
拓跋泓倒是很少看她，只與身邊的人飲酒、低語。
再熬了一盞茶的功夫，她推辭頭暈不適，提前退席，回凌雲閣歇息。
春花、秋月扶她上了軟轎，轎子一晃一晃的，倒是頗為舒服。她閉著眼，想著過幾日再出宮一趟。
行了一段不短的路，應該快到凌雲閣了，忽然，軟轎落地。
葉嫵心神立緊，撩起轎簾下轎。眼前的一切，令人不解。
這是一間宮室，兩盞宮燈照亮了室內簡潔的擺設。
轎夫退下，春花和秋月也退下，葉嫵不明白，他們為什麼送她到這裡？是拓跋泓的意思，還是太子的吩咐？
她舉目環顧，心越來越慌。
東牆有一扇門，門忽然開了，一人走近來……看見那人的面目，她攥緊的拳頭慢慢鬆開。
拓跋泓行至她身前，語聲裡有戲謔之意，「以為是太子？」
「你讓他們送我來這裡做什麼？」葉嫵一直摸不透他的心思，這次更猜不到了。
「在這個偏僻的宮室見面，不是很有意思嗎？」他燦爛一笑。
「我乏了，如果王爺有事，就長話短說吧。」
「急什麼？莫非你想出宮去見一個人？」
「今日是除夕夜，我要留在宮中守歲。」她瞥他一眼。
「哦……」他誇張道地拖長聲音。
葉嫵覺得他的言行舉止很怪異，於是道：「如果王爺沒事，我回去了。」
笑意驟然消失，拓跋泓斂容道：「你不想知道慕容燁娶崇寧公主的良苦用心嗎？」
她輕柔一笑，「林大哥為人耿直，不會欺騙公主，他和公主是兩情相悅。」
他冷勾唇角，「慕容燁心繫何人，你真不知還是假裝不知？」
「你想說什麼？」被人說中了心事，她面頰一熱。
「你堂兄喜歡你。」他的目光犀利得直逼人心，「我敢說，早在瀟湘樓，他就喜歡你。」
她無言以對，其實，很早之前，她就察覺慕容燁對自己的感情，只是沒有想太多。
拓跋泓的眼中冷意嗖嗖，「一開始，他並不知道你是他潛伏在楚國要找的人，待後來知道你的身世，他才知道，喜歡的女子竟然是自己的堂妹。而且，你們的父輩有著不共戴天的血海深仇。」
葉嫵問：「就算你說得對，那跟他娶公主有什麼關聯？」
「你們是堂兄妹，無法結合。他也知道自己不該喜歡你，不該對你有非分之想，更知道得不到你的心。因此，他只想留在你身邊，護你一世。」他不緊不慢地分析，墨氅染了一層薄薄的昏紅的光，「你身在宮中，他在我王府，受我監視，鞭長莫及。恰巧，他與公主相識，公主對他有了男女之情，他便決定利用公主近身保護你。而求娶公主，成為駙馬，便可隨時出入禁宮，他的目的就達到了一半。」
「林大哥不是這樣的人。」就算這麼說，她的語氣並不堅定。
「改日你問問他不就知道了？」他冰冷地嗤笑，「他根本不喜歡公主，為了保護你，他寧可犧牲終身幸福。如此情深意重，你何以為報？」
葉嫵心中歎氣，是啊，林大哥，你讓我何以為報？
拓跋泓猛地將她拉入懷中，禁錮著她的身，「我多次救你，你如何報答我？」
她不慌不懼地看他，「我不欠你。」
————
回到凌雲閣，卸了髮髻上的珠釵，葉嫵正要寬衣，大殿傳來凌亂的腳步聲。
春花、秋月連忙出去看看，卻再也沒有回來。
葉嫵心中奇怪，正想出去，卻見太子大搖大擺地走過來，大吃一驚。
拓跋浩喝了不少酒，佈滿了酒色的臉龐漾著淫邪的笑，眼睛發紅，步履有些飄，身子搖晃，好像隨時會跌倒。
她暗道糟糕，他竟然死性不改！
宮人不在，怎麼辦？
「本太子告訴你，本太子看中的女人……一個都逃不掉……」他伸指指著她，***地笑。
「太子再往前一步，我喊人了。」她做好了揚聲大叫的準備。
「叫啊……你叫啊……」拓跋浩嘻嘻地笑，淫褻地盯著她，「本太子的人在外面守著，誰也不敢進來打擾本太子的好事……」
「不許過來！」葉嫵心念急轉，他膽敢直闖凌雲閣，只怕不怕魏皇的責難，只有靠自己了。
看看四周，案上有一隻金鴨香爐，她一步步後退，他一步步前進，直至抓住她。
他扣住她雙肩，邪笑道：「本太子日思夜想……今夜總算可以一嘗美人的***滋味……」
**哎喲，嫵兒怎麼逃？