這一路，她思前想後，覺得有蹊蹺。如果明鋒真的還活著，那自然很好，此生此世他們還能相見、相守；但是，如果是拓跋泓騙她的呢？如果是他以明鋒誘騙她到洛陽呢？
「你才到洛陽，先歇兩日，我會安排的，放心。」拓跋泓扔下這句話就走了，說有許多公務等著他處理丫。
她叫不住他，只能耐心地等。
在至清苑歇了兩日，他不見人影，葉嫵一心牽掛著明鋒，想著他流落洛陽的各種可能性，想著想著，心就痛了。
他不是楚國皇帝了，隻身流落異國他鄉，必定吃了不少苦。他還好嗎？是否安然無恙？是否吃得飽、穿得暖？是否記掛著自己？
思念如潮，淹沒了她。
兩個侍女守著她，寸步不離，一個叫做夏雨，一個叫做冬雪。
第三日，葉嫵吩咐她們找來慕容燁，否則就要王爺來。
不多時，慕容燁來了，她迎上去，「林大哥，這兩日你住哪裡？」
「我沒事，就住在不遠處的廂房。」他清雅地笑，一襲白衣潔白如雲，像極了沈昭那種謙謙君子溫潤的氣質媲。
「這裡的下人沒對你怎樣吧。」
「我是客，他們怎敢對我怎樣，你不要胡思亂想了。」
聽他這麼說，她才放心。
他們坐在石案邊，葉嫵吩咐夏雨去拿一些糕點，吩咐冬雪去沏茶，把她們支開。
慕容燁目露擔憂，「嫵兒，你還好吧，齊王有沒……對你怎樣？」
她意興闌珊道：「這兩三日不見他的人影，夏雨說他們王爺公務繁忙，從宮中回來已經很晚了。」
他壓低聲音道：「你覺得，先皇當真在洛陽？」
「我也懷疑過，不過他信誓旦旦，不像騙我。」她的美眸流露出一抹凶狠的光，「如果他真的騙我，我絕不會幫他，更不會讓他好過。」
「拓跋泓工於心計、城府極深，你千萬當心。」
「我會當心的。」
「嫵兒……」慕容燁欲言又止。
「怎麼了？」
「我隱瞞我的真實身份，你是否怪我？」他的臉上憂色重重。
「你有你的苦衷，我怎會怪你？」葉嫵莞爾道，開心地笑起來，「你是我堂兄，在這世上，我有親人了，有哥哥了，何樂而不為？」
「嫵兒，在異國他鄉，我這個哥哥會竭盡全力保護你。」慕容燁拍拍她的手背，以兄長的憐愛目光凝視她。
「你們做什麼？」
一道森冷的聲音突兀地響起。
二人不約而同地看過去，拓跋泓站在小苑圓洞門處，長身而立，目光森冷，面罩煞氣。
慕容燁站起身，禮貌道：「王爺。」
葉嫵嘀咕道：「幾日不見人影，一來就黑著臉，給誰看呢。」
拓跋泓走過來，逕直下逐客令：「本王與嫵兒有要事商談，勞煩五皇子。」
慕容燁不在意，對她一笑，離開了至清苑。
她氣呼呼道：「他是我哥哥，你再這麼對他……」
「你會怎樣？」拓跋泓好整以暇地問，坐在慕容燁坐的石凳，「有當哥哥的握著妹妹的手嗎？」
「怎麼沒有？哥哥妹妹也可以摟摟抱抱呢。」她鄙夷道，一副恥笑他沒見識的表情。
「這麼說，我和你也可以摟摟抱抱。」
「我和你是兄妹嗎？我們很熟嗎？」她冷哼，不屑地瞪他。
「看來你只在我面前這麼沒規沒矩，對別的男子，你倒是不這樣。」他湊近看她，深沉的眼神分外曖昧，「為何你總喜歡與我爭辯？」
葉嫵奇怪了，他怎麼知道的？
為什麼總是與他抬槓？
她也不知道。
拓跋泓笑道：「我皇妹崇寧公主說，如若一個女子喜歡一個男子，就總會與那男子爭辯。」
她不以為然，「你皇妹胡說八道。」她想起正事，堅決道，「我要見明鋒！」
「可以，不過你必須先為我做一件事，還要聽我的話。」
「我要先見他！」她強調。
「不行！」他一口回絕。
「你不讓我見他，我怎麼知道他真的在洛陽？」她據理力爭。
他從懷中取出幾張折好的白紙，遞給她。她狐疑地展開，有的寫著大字，有的寫滿了「嫵兒」……頃刻間，她欣喜若狂，心卻隱隱作痛，這分明是明鋒的字跡，沒錯，是他的字，一模一樣。
拓跋泓見她的神色便知她信了，「這下不懷疑了吧。」
葉嫵謹慎道：「憑這幾張紙就想讓我相信？他的筆墨並不難得到，他的字跡更不難模仿，你可以找人模仿，騙我他在洛陽。」
他氣得不輕，「如何你才會信？」
「除非我親眼看見他。」
「這輩子，你妄想見到他！」他重聲道。
「為什麼？」她大驚。
「因為，他落在太子手裡，太子豈會輕易讓你見他？」拓跋泓面無表情地說道，「我設法讓你見他，已是冒險。倘若你不聽我的話，恕我無能為力。」
葉嫵氣瘋了，他竟然威脅自己！
猶豫再三，她迫不得已妥協，問：「你要我做什麼？」
————
過了一日，拓跋泓帶葉嫵進宮。
魏皇龍體抱恙，臥榻三日，總算好一些了。這日天氣晴朗，日光明媚，麗貴妃和宮人扶他到御花園走走，欣賞今歲最後的紅楓。
拓跋泓上前請安，「父皇龍體痊癒，兒臣終於心安。」他指向身側下人手中的錦盒，「這是兒臣從東北尋來的人參王，醫治百病，延年益壽，可讓太醫適當加入父皇所服的湯藥。」
「泓兒有心了。」魏皇笑瞇瞇道，滿意他的孝心。
「雖然齊王新封不久，對陛下的孝心卻無人可及。前些兒為陛下尋訪會說一口流利宮中話的鸚鵡為陛下解悶，如今又從東北尋來滋補聖品人參王為陛下補身，這份孝心，就連生養了三個兒女的臣妾，也覺得難能可貴。」麗貴妃含笑讚譽。
「此乃兒臣的本分，貴妃過譽了。」拓跋泓謙遜道。
魏皇不語，笑呵呵的，目光已望向遠處的紅楓。
麗貴妃與拓跋泓對視一眼，僅僅是須臾，其中意味令人無從捉摸。
她年約三十，濃妝艷抹使得她原本的美艷變得俗氣，卻也雍容華貴，身著一襲華美的緋色宮裝，襯托出幾分寵妃的氣勢。而魏皇已過知天命之年，由於龍體微恙，氣色不佳，臉膛已失去了年輕時的彈性、光潤；他的身形自然比不上兒子的孔武強悍，不過從現今的挺拔中還能看出他年輕時候的魁梧、壯碩。
那一片火紅的紅楓猶如火燒雲，燒得如火如荼。這片小楓林是御花園的奇景，一到秋時便紅如火燒，蔚為壯觀。
是西天絢爛的晚霞，是繡娘織就的紅錦，是如仙似幻的海市蜃樓，令人沉醉。
從楓葉開始變紅，到楓葉凋零成泥，魏皇每日都來御花園賞楓，風雨無阻，除了臥病在榻。
很少有人知道他對紅楓如此癡迷的緣由，拓跋泓輾轉得知。
魏皇望著那片絢爛、綺麗、刺目的紅楓，目光癡迷，神色寧靜，好像墮入了往年的回憶中……忽然，他那雙略顯渾濁的眼眸睜大，死死地盯著那裡，面上交織著震驚、著急……
麗貴妃大驚，「陛下，怎麼了？」
他不由自主地走過去，她立即跟過去，看見鮮紅欲滴的紅楓裡出現了一個白衣女子。那白衣女子緩緩地走，衣袂飄飛，青絲飛揚，像一個幽魂飄蕩在楓樹之間，更像一個不染塵埃的九天玄女飄落塵世間，不食人間煙火，美得空靈澄澈，似真似幻。
那白衣女子是什麼人？怎麼會出現在紅楓林？
她一進宮，就有掌事姑姑提點她：宮中任何一個地方都可以去，御花園任何一角也都可以去，唯一一處千萬不能踏足，那便是紅楓林。她問為什麼，掌事姑姑說，這是宮規，若你是有心人，日後自然能知個中緣由。
後來，她多方打聽、細心觀察，終於得知內情。
陛下與早逝的王皇后情深甚篤，然而，紅顏薄命，王皇后位尊中宮不到五年便因病去世。為此，陛下綴朝半月，終日在承歡殿追憶賢妻。而王皇后生前最喜歡的便是紅楓林，陛下為了保留紅楓林原有的模樣，下令禁止任何人進去，只有打理花木的宮人才能進去。
麗貴妃不由得感歎，陛下對王皇后如此深情，二十餘年如一日，令人唏噓，也令人羨慕。
雖然陛下寵愛過不少妃嬪，但這些年不曾冊立皇后。據說，陛下答應過王皇后，此生不再立後。果真，他沒有再冊立皇后，以此表明他對亡妻的癡情。
自然，這些隱秘的宮闈舊事只是道聽途說，她不敢當面問陛下，因為，這是陛下永遠的痛。
曾有口無遮攔的妃嬪就這些往事問陛下，當夜便被賜廷杖之刑，當場斃命。
後宮可以沒有皇后，卻不能沒有掌理後宮的人。以往曾有五個寵妃掌理後宮，不過都死於非命，因為，後宮向來是不見刀光劍影的戰場，卻有冷酷的殺戮、殘忍的陰謀與見不得光的鮮血。
魏皇追過去，疾步走入紅楓林，麗貴妃不敢進去，在外頭等候。
拓跋泓也在紅楓林外止步，「父皇，您找什麼？」
魏皇站在林中，展目四望，窮盡眼力，卻只有火焰般的楓葉，再也看不見那個白衣女子。
縱然是驚鴻一瞥，他也認得，那白衣女子是這二十餘年魂牽夢縈、朝思暮想的人。
朕一直在等你，為什麼你不入朕的夢？為什麼你在紅楓林曇花一現、卻又不見了？
「父皇，風大了，回來吧。」拓跋泓揚聲道。
「方纔你看見林中有一個白衣女子嗎？」麗貴妃蹙眉問。
「白衣女子？」他搖搖頭，溫然一笑，「父皇抱恙，眼力不佳，莫非貴妃也眼花了？」
「許是本宮眼花。」她心念一轉，無論那女子是什麼人，就是不能讓陛下起了興頭。
魏皇意興闌珊地走回來，問他們：「方纔你們看見林子裡走過一個白衣女子嗎？」
他們不約而同地搖頭，拓跋泓驚異道：「父皇看見林中有人？」
魏皇沒說什麼，若有所思地往回走。
————
拓跋泓剛從天子寢殿承思殿出來，便有宮人來報，陛下讓他回去。
再回到父皇的寢殿，他恭謹道：「父皇召兒臣回來，有要事吩咐？」
魏皇坐在榻上，目光沉實而堅決，「朕的確看見紅楓林中有一個白衣女子走過，你去查查，是什麼人竟敢擅入紅楓林。」
「是，兒臣立即去查。」拓跋泓爽快地承應。
「暗中查訪，莫驚擾宮人。」魏皇囑咐道。
「兒臣知道怎麼做。父皇若無其他吩咐，兒臣告退。」
「去吧。」
從寢殿出來，拓跋泓的唇角噙著一抹若有若無的笑意。
轉了無數彎，繞過無數殿宇，來到一間偏僻的宮室，他推門進去，但見室中人正在更衣。
她驚駭地瞪著來人，僵住了，只來得及用男子外袍擋住胸前的風光，身上只穿著碧色絲衣。這碧色絲衣繡著白蓮，襯得她膚光勝雪、冰肌玉骨，撩人心懷。如瀑如墨的青絲散落下來，些許垂在胸前，些許攏住光裸的雪白臂膀，勾人的心魂。那張薄施粉黛的玉臉清媚瀲灩，五官精緻，眉目如畫，宛如月下聚雪，讓人心潮湧動。
**哎喲，這麼衣衫不整的勾魂樣兒，拓跋泓忍受得了嗎？