楚明鋒含住那翹立、粉紅的**，溫柔地吸吮，她情不自禁地「啊」了一聲，麻辣的激流從胸脯四散開來，流遍全身，點燃了她本已柔軟的身子……他揉捏她翹挺的臀，大手緩緩移到她的花叢禁地，輕柔愛撫幾下，就有溫熱的蜜液湧出……
她難耐地扭動，雙眸微閉，眸光散亂，身子虛軟得再也禁不住他的撩撥，直想軟在他身下，與他一同欲死欲仙。
「嫵兒，要嗎？」他的手指輕勾她芬芳的花蒂。
「嗯……」她感覺魂魄已經脫離了軀殼，只覺得身子空蕩蕩的，更緊地依偎著他強健的身軀。
他擁著她倒下，迅猛地刺入，頂到最深處……她驀然睜眼，感覺到這一刻的充實與滿足，想吻他，卻見他滿目狠戾、面龐森寒，駭人得緊。
葉嫵錯愕地看他，為什麼他的神色這般奇怪？
她抱緊他，柔聲問：「陛下，怎麼了？」
楚明鋒的一進一出比以往任何時候都要凶狠，好似要將她撕個稀巴爛，「朕要你生不如死！」
「為什麼？」
「因為……」
她抓著他的肩膀，雙腿勾著他的身，然而，還沒聽到他的回答，還沒盡情享受那歡愉的時刻，他突然消失了，就像一陣風，來去無蹤。
她坐起來，找遍了床榻，看遍了房間，也找不到他……為什麼會這樣？他突然消失，是懲罰自己嗎？她蜷縮成一團，嚶嚶哭泣……
猛地，葉嫵睜開眼，氣喘吁吁，雙眸染淚，軟枕都濕了媲。
剛才的纏綿只是一場春夢，卻那般真實，真實得連她自己都分辨不出真假。
為什麼會做春夢？為什麼會夢到楚明鋒？為什麼……
她抹去淚水，側身躺著，再也睡不著了。
楚明鋒……
不知他現在正在做什麼，批閱奏折，還是寵幸某個妃嬪？
腦子裡都是他，那些塵封在心底的回憶漸漸湧上來，一幕幕地在腦海裡放映，恍如昨日。她時而微笑，時而蹙眉，時而歎氣……直至墮入夢鄉……
三日後，葉嫵的答覆仍然是拒絕。
拓跋泓沒有勉強她，說今日便離開揚州。
「嫵兒，你會記得我嗎？」
「希望會。」
「也許這是最後一次相見了，你也不說點兒好話。」他略有失望，從懷中取出一把金刀。
金色刀柄，刀身寒芒閃爍，削鐵如泥。她看見刀柄上雕著一隻栩栩如生的雄鷹，那翱翔的姿態好似正要俯衝而下、叼啄獵物。
拓跋泓將金刀放在她手中，握住她的手，讓她握住金刀，「這把金刀是我最珍視的貼身之物，從我出世就在我的襁褓裡。你拿著金刀，若遇到危險，可用來防身。」
「我不要。」她意識到語氣太過生硬，又道，「這把金刀對你意義非凡，我不能要。」
「你不隨我去魏國，此後不知何時再見面，你留著這把刀，就當我們相識一場，留個紀念吧。」他更緊地握她的手。
葉嫵唯有收下金刀。
拓跋泓握住她的左肩，「若你改變了主意，或是遇到什麼難事，可去洛陽找我，去最大的綢緞莊錦繡綢緞莊給我留話，我自會找你。記住了嗎？」
她敷衍道：「記住了。」
只怕這輩子不會去洛陽了，是否記住，無關緊要。
他微微牽唇，笑得牽強。
然後，他的右臂使了力，將她擁入懷中，緊緊相擁。
她沒有推開，就當給他一個告別的擁抱吧。
半晌，拓跋泓鬆開她，輕輕捏了一下她的臉腮，轉身前行。
步履如飛，袍角揚起。
他的背影，定格在她的視線裡。
————
一人匆匆走向御書房，步履飛快，面有急色。
宋雲正好踏出門檻，見沈昭匆匆地走來、也不停步，眼見就要撞上自己，他後退也來不及了，當場傻眼。兩人相撞之際，沈昭忽然向左一偏，撞到了宋雲的肩膀。
宋雲不明白了，沈大人最是從容淡定，什麼事讓他這般失態？
楚明鋒拿著一份奏折，眉眼糾結，面色凝重。聽見沈昭行禮的聲音，他起身離開御案，將手中的奏折遞給沈昭，負手而站，眼中憂色分明。
沈昭接過來，匆匆看一眼，「揚州知府李大人的奏報已至，想來是命人快馬加鞭呈上的。臣剛剛聽聞，揚州府熱瘟橫行，疫情頗重。」
「李大人說，揚州城內蛇鼠出沒，以致城內出現了熱瘟。」楚明鋒的語聲又重又嚴厲，「為何城內有那麼多蛇鼠出沒？這不是很奇怪嗎？」
「陛下，當務之急是遏止熱瘟疫情的蔓延，研製良方醫治百姓。」沈昭沉重道，「揚州府百姓正處於水深火熱之中，臣願前往助李大人……」
「你是當朝右相，怎能去揚州？」楚明鋒立即打斷他，「萬一你也染上熱瘟，如何是好？」
「臣哪有那麼容易染上熱瘟……」
楚明鋒不悅地瞪他一眼。
沈昭道：「熱瘟橫行，死人越來越多，揚州百姓紛紛逃出揚州，若將疫情傳到京中或是別的州府，那就不得了了。陛下，瘟疫最為可怕，一旦失控，便無法收拾，死者無數。」
楚明鋒點點頭，「朝中誰可擔此重任？」
沈昭正要說話，宋雲進來道：「陛下，晉王求見。」
片刻後，楚明軒進了御書房，見兩人面色沉沉，便道：「皇兄是否與沈昭商談揚州府熱瘟一事？」
沈昭頷首。
楚明軒看似很關心揚州府熱瘟一事，「皇兄有何應對之策？」
楚明鋒反而問道：「皇弟有何良策？」
「熱瘟橫行，非同小可，臣弟願前往揚州，督導揚州官員控制疫情。」楚明軒拱手道。
「皇弟以民為重，朕感欣慰。」楚明鋒朗朗道，「如此，皇弟就代朕走這一趟，全權處理，督導揚州官員以最短的時間遏止疫情蔓延。」
「臣弟領旨。」楚明軒誠懇道，「臣弟回府收拾行裝，半個時辰後便前往揚州。」
沈昭目送他離去，面上憂色重重。
楚明鋒曾有懷疑，嫵兒逃離金陵與皇弟有關，興許正與皇弟雙宿雙棲。然而，之前皇弟自請去西南、東南一帶巡查，嫵兒離開後半月他才回來。此後，他再無離開過京師，楚明鋒就不再懷疑他。
嫵兒，你究竟在哪裡？兩個多月了，為何一點消息都無？
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經過一番激烈的思想鬥爭，葉嫵決定留在揚州，做點兒小買賣，每日有點進賬便可，不求大富大貴。不過，先玩遍揚州再考慮落腳的事。
兩日後，她在街上閒逛，覺得今日的街市和平日很不一樣。
行人寥寥無幾，大多店舖都關著門，日光耀耀的初夏五月竟然陰風陣陣，整條大街愁雲慘霧，一片淒迷的景象。偶爾走來一個人，卻奇怪得很，緊貼著牆根走，好像碰著她會得什麼病似的。
揚州城必定發生了什麼事，還是回客棧打聽一下。
掌櫃說，一夜之間，繁華熱鬧的揚州城變得如同一座鬼城，是因為熱瘟。
熱瘟？
掌櫃又解釋說，近幾日城裡忽然蛇鼠出沒，幾乎每家每戶都有，嚇得人不敢睡覺。如此，城裡有了熱瘟，昨日城東死於熱瘟的就有八十餘人。那些沒有親戚朋友的死人，由於無人收屍，就暴屍街頭。
葉嫵越聽越害怕，熱瘟應該是瘟疫的一種，瘟疫的傳染性極強，也許今日會死更多人，不幾日揚州便會成為一座死城。
「官府沒有管這件事嗎？城裡的大夫有沒有治熱瘟的方子？」
「出了這麼大的事，官府怎能不管？城裡幾乎所有大夫都在研究如何治熱瘟。」掌櫃驚怕地說道，「不少人已經出城躲避熱瘟，我家老爺讓我留守，我才留下來，姑娘還是速速出城吧。」
是啊，不想死就要立即出城。
可是，揚州知府知道如何遏止熱瘟繼續蔓延嗎？知道如何防止染病的人傳染給別人嗎？應該知道吧……她又不是聖母，理會揚州城百姓的死活做什麼？還是走為上計。
最終，她終究沒有離開，去了知府府衙。
揚州知府李大人尚算一個好官，心繫百姓安危，在熱瘟橫行的城東巡查。葉嫵前往城東，當街攔截，說有幾句話對他說。
他沒有讓官差趕她走，沒什麼官架子，只道：「兄台是否有親人染了熱瘟疫症？」
「沒有，大人，請借一步說話。」她客氣道。
「兄台有話便說，事無不可對人言。」
她就無須藏著掖著了，「城裡熱瘟橫行，敢問大人，目前共有多少死者？如今是什麼狀況？」
李大人道：「經本官下屬點算，眼下共有二百三十人染病身亡，城東疫症最嚴重，城西次之，城南有十餘人染了熱瘟，城北尚無發現。」
他頭頭是道地說道，可見他對熱瘟橫行的重視。
葉嫵著急地問：「可找到了熱瘟橫行的源頭？可有醫治的良方？」
「熱瘟橫行，應該與近幾日蛇鼠出沒有關。城裡的大夫已連夜研製良方，相信很快就會有良方醫治熱瘟，兄台不必擔心。」
「大人，草民不才，有幾點建議可有效地遏止疫情蔓延。」
「哦？快快說來。」
葉嫵道：「其一，染病的屍首務必盡快處理，最好是抬到城外火化，以免傳染給生人。其二，將所有染了熱瘟的人集中在一個地方，與外界隔絕，防止他們傳染給別人；大人可吩咐大夫和懂醫理的人照料這些患者，不可讓他們自生自滅。其三，大人可請幾位大夫排查百姓是否染上熱瘟，如有嫌疑，便送到另一個地方，與外界隔絕，時刻注意他們的病情變化，以藥物加以醫治。其四，關閉城門，禁止染病或疑似染病的人出城，也禁止閒雜人等入城，以免熱瘟傳染到比別的州府，防止熱瘟擴散。其五，大人可派人在城中多處地方教民眾如何預防染病，還可煎煮湯藥，在府衙前派發，呼籲民眾來喝湯藥預防染病。」
聽完，李大人沉思半晌才道：「兄台這五點建議，的確高見，本官會吩咐下去。多謝兄台提出如此珍貴的建議。」
她淡淡道：「大人以民為重，是一個好官。」
總算放心了，難得這個知府大人當街聽自己的建議，甚至採用了建議，不覺得有失顏面，當真是好官。
如此，她就可以安心地離開揚州。
葉嫵向他告辭，趕在城門關閉之前出城。
然而，她正轉過身要走，前面不遠處有六個人快步走來，當中為首的正是晉王。
他怎麼來了？
她呆了一下，趕緊側過身，不讓他看見自己。卻又忽然想到，如今這模樣，他怎麼會認出來？
楚明軒仍然一襲白衣，潔白如雲的絲錦在這瘟疫肆虐的揚州城顯得分外飄逸。日光慘淡，投射在他冠玉般的面龐，仿若覆著一層薄薄的金光。
他從她身邊擦身而過，清逸的目光左右橫掃，看見了一個古怪的男子。
那男子著粗衣布裳，含胸站立，縮著脖子，深低著頭，還偷偷地瞟來一眼。
楚明軒覺得奇怪，為什麼那男子這般偷看自己？為什麼好像很怕自己看見他？
葉嫵深吸一口氣，呼出一口氣，他總算沒有認出來。她轉過頭，看見他正與李大人說話，便快步前行，決定從城南出城。
聽了李大人詳細的稟奏，楚明軒問：「李大人以為，當務之急為何？」
李大人將方纔葉嫵說的五點都說出來，楚明軒頓覺奇怪，這焚化屍首、隔絕病患、排查疑似病人、關閉城門和煎煮湯藥給民眾喝，可謂控制疫情的妙招。
他在書上見過瘟疫的記載，鮮少有效的妙招遏止疫情，大多死傷千百，腐屍無人收拾。這五招是李大人想的？
「李大人才幹卓絕呀，本王回京後必定向皇兄如實稟奏。」
「王爺，這五招並非下官所想，是方才一位兄台建議下官的。下官覺得頗有見地，正要吩咐下屬這麼辦。」李大人道。
「是什麼人？」楚明軒大感奇異。
李大人往前看了看，「咦，方纔他還在那裡呢。」
楚明軒指著前方一處，「是不是站在那裡、個子瘦小的男子？」
李大人點頭稱是，楚明軒眉頭一緊，眸光一閃，「本王速速回來。」
話音未落，他便疾步狂奔。
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葉嫵疾步走著，向老天爺祈禱，這次一定要順利出城，不要讓晉王認出來。
走了一條街，忽然，有個人突然現身，拽著她閃身到一條小巷。
她甩開手，看見了那張臉，驚詫道：「你不是走了嗎？」
拓跋泓有些著急，解釋道：「兩日前，我已經北上，途中聽說揚州熱瘟橫行，便折回來。嫵兒，此處疫情嚴重，你不能再留在這裡，跟我走。」
「我當然不會留在這裡等死，但是我不會跟你走。」她堅決道。
「那你想去哪裡？」
「我去哪裡，與你無關。」
他握住她的胳膊，「你就這麼討厭我嗎？」
葉嫵索性道：「是！我討厭你！我不會去魏國，你趁早死心！」
拓跋泓厲聲質問：「你忘不了他，是不是？」
她亦提高嗓音，「我再說一遍，與你無關！」
他攫住她的雙臂，就這麼舉起她整個身子，眼中的火氣漸漸燃成火苗，「你不能再留在楚國！」
「放開我！」她掙扎著，「我死也不跟你去魏國，放開我……」
「那我就綁你去！」他的眼中迸出狠色。
話音方落，拓跋泓就將她夾在身側，快步疾飛。
她一邊打他一邊掙扎，尖銳的叫聲傳揚開去。忽然，他停住腳步，她抬起頭，看見前面站著一個人，白袍冷面，眉宇間寒氣森森。
晉王。
她暗道糟糕，掙扎著下來，拓跋泓鬆了手，將她護在身側。
「放了她！」楚明軒眸光沉肅。
「憑什麼？」拓跋泓似笑非笑。
「就憑我手中這把劍！」楚明軒從腰間抽出精鋼軟劍，劍身柔而堅韌，矯若游龍，銀光寒徹。
「那就各憑本事！」拓跋泓抽出腰間寶刀。
葉嫵苦惱不已，完了，楚明軒認出自己了，是不是應該趁他們打鬥的時候逃之夭夭？
寶刀與軟劍的銀光互為呼應，交織出懾人的寒氣與殺氣。
他們的眼中只有彼此，臉膛緊繃，眸光如冰似火，好似下一刻就會撲向對方。
她感覺到這二人之間的殺氣，不寒而慄。
怎麼辦？
楚明軒率先出擊，拓跋泓迎上，刀劍相擊的那一刻，銀光四濺，與日光相映，光芒驟亮。
然後，便是激烈的打鬥。
二人皆為高手，高手過招，必是生死一線、凶險萬分。
一個狠辣陰毒，一個排山倒海，招招致命，你擊我的命門，我刺你的胸口，你來我往，越打越激烈，錚錚聲越來越刺耳。
在一旁觀戰的葉嫵，緊張得手心出汗。
這麼個打法，必有損傷。
她的心提到了嗓子眼，一上一下、一左一右，隨著招式的變化而七上八下，怎麼辦？不能讓他們再打下去。
他們出招的速度越來越快，招式越來越狠毒，她看不清楚，不知怎麼的，拓跋泓的胳膊上就多了一道傷口，不知怎麼的，楚明軒的左臂也多了一道血痕……照此下去，那還了得？
她出聲阻止，叫他們不要再打了，可是，酣戰中的人怎會聽她的話而罷鬥？
迫不得已，葉嫵衝他們喊道：「你們喜歡打就打個夠！打到天昏地暗！」
然後，她轉身就跑。
正打得激烈的二人看見她跑了，慢慢地收了攻勢，一起去追。
其實，葉嫵並沒有跑遠，躲在附近的一間空屋。看見他們從前面跑過去，她拍拍胸脯，再等片刻，看看四周，再出來。
上天保佑，千萬不要讓他們看見……上天保佑……
這條街還沒走完，不幸的是，前面站著一人，負手而立，頗有閒情，好似正在等她。
她歎氣，怎麼這麼倒霉啊。
楚明軒走過來，默默地凝視她。
她也看著他，心想他如何識破自己的易容術，接下來怎麼應付他。
數月未見，他一如繼往的清雅俊逸，在這熱瘟橫行、景象淒迷的揚州城，顯得飄逸出塵、鶴立雞群。
他伸臂，將她慢慢擁入懷中，收緊雙臂，抱緊她。
**啊啊啊，讓晉王先找到她了，他會把她藏起來嗎？