突然，孫太后眉心一皺，五官糾在一起，捂著腹部，「好痛……」
葉嫵連忙扶著她，思忖著，難道酒水、膳食有問題？
「母后，怎麼了？」楚明鋒關切地問丫。
「陛下，微臣也腹痛……」某個文臣道。
放眼望去，滿朝文武和家眷不約而同地腹痛、四肢無力，趴在案上，歌舞昇平的千秋宴形勢突轉，變成了集體中毒，哀聲一片。沈昭也趴在案上，楚明軒倒在御案前，痛得說不出話。
楚明鋒也中招了，身軀一軟，用手臂撐著，因為腹痛而額上冒汗，四肢發軟，劍眉緊擰。
葉嫵沒有用過酒水和膳食，沒有如此症狀。
凡飲過酒、吃了膳食的人，都是如此，除了少數幾個。
九盞千秋蓮花宮燈亮了，散發出耀眼的白光，照得瓊庭恍如白晝，也照亮了幾個人的嘴臉媲。
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在千秋宴的酒水、膳食中做手腳，那便是圖謀不軌、犯上謀逆。
世人皆倒，瑞王屹立不倒。
他踏著穩健的步伐走到御案前，沉澱著沙場鐵血的臉孔蘊著奸詐的笑，毫不掩飾他的得意。四五個大臣跟在他身後，是他的同黨。
上至陛下、太后，下至四品官員，都倒地不起，只有他像高山一樣站著，俯瞰眾人。
葉嫵明白了，這是瑞王的陰謀。
他要她迷惑楚皇和晉王倒是其次，在千秋宴做手腳、令所有人沒有反擊之力，才是重中之重。
她不明白，最是無情帝王家，難道帝王家真的要骨肉相殘、鬥得你死我活嗎？
「瑞王，你好大的膽子……」孫太后費力地說道。
「太后，本王素來膽大妄為。」瑞王縱聲大笑，「你當了十年太后，也夠了，是時候去陪先皇了。本王親自送你一程，是你的榮幸。」
「六皇叔，朕對你禮遇有加，你竟然犯上謀逆！」楚明鋒切齒道，想站起來，卻由於四肢發軟而坐下來。
「陛下視本王為眼中釘、肉中刺，怎會是禮遇有加？」瑞王陰險地笑，語氣卻頗為豪邁，「本王喜歡視別人為眼中釘、肉中刺，因此，大楚的帝位就由本王來坐！」
「只怕你坐不了！」楚明鋒的黑眸劇烈地收縮，目光如刀鋒利，直刺他的腦門，可惜無法殺人。
光影明亮，暖暖的夜風在瓊庭拂蕩，吹得宮燈輕輕地搖晃，那光影隨之搖曳、閃晃。
瑞王狂肆地笑，狷介而猖狂，好像聽了一個天大的笑話，「不是你說了算，陛下。」他刻意以諷刺的語氣說，「從今往後，大楚由本王掌理。本王雄心萬丈，定將北伐、西伐，掃蕩魏國和秦國，統一天下！」
那四五個大臣大聲附和，高喊道：「王爺萬歲萬歲萬萬歲！」
楚明鋒不甘心一敗塗地，「即便你控制了滿朝文武和朕，宮中還有一萬禁衛軍和兩千宿衛，他們會護駕……」
瑞王冷笑，「陛下還不知嗎？禁衛軍統領是本王的人，聽命於本王。陛下放心，本王會讓你和太后去得痛快一些、舒服一些。」
楚明鋒譏諷地笑起來，「原來禁衛軍王統領是你的人，那不如叫他出來。」
瑞王叫了一聲，片刻後，腰佩寶劍的王統領來到他身邊，面無表情。
「王爺，一切順利，皇宮已在卑職掌握中，今夜一隻蒼蠅也飛不出去。」王統領道。
「好！」瑞王大聲道，直指楚明鋒，「王統領，本王要你取了他的人頭！」
「卑職遵命！」
王統領毫不猶豫地應道，抽出腰間佩刀，尖銳的金屬鳴響刺激耳膜，銀光閃爍。
那抹森冷的銀光映白了瑞王的眉眼，鋒利的刀尖指著他的咽喉。
瑞王大吃一驚，喝道：「王統領，你做什麼？」
葉嫵也看不明白，王統領不是瑞王的人嗎？難道……
王統領神色冷酷，「卑職只是奉命行事。」
話音方落，楚明鋒、楚明軒和沈昭不約而同地站起來，毫無腹痛、四肢發軟之象。
換言之，他們是假裝的。
眼見如此，瑞王震驚，「你們……」
「六皇叔以為朕真的中了你的詭計嗎？以為朕什麼都不知道嗎？」楚明鋒離案走來，面目冷冽，「王統領對朕忠心耿耿，早在你逼他為你辦事的時候，他就把你所說的原封不動地稟奏朕。」
「陛下和本王、沈昭商議，決定將計就計，來一個甕中捉鱉，一網打盡。」楚明軒瀟灑地走過來，冷嗤一笑。
「王爺，這叫作『螳螂捕蟬、黃雀在後』。」沈昭淡淡地笑。
「你們……」瑞王本以為勝券在握，卻沒想到到頭來功敗垂成，性命被人捏住，動彈不得。
楚明鋒不讓他有垂死掙扎的機會，森寒道：「王統領。」
王統領得令，握著刀柄的手腕陡然一揚，銀光一閃，一顆頭顱稍稍飛起，立刻落在氈毯上，滾了幾下才停下來。
那鮮血觸目的頭顱，眼珠子還圓滾滾的，甚是嚇人。
片刻後，瑞王的身軀轟然倒地，從脖頸流出的血水滲入大紅氈毯，融為一體。
血濺千秋宴，月染胭脂色。
頃刻間，瑞王死於非命，身首異處，如此血腥，如此暴戾，眾臣親眼目睹，嚇得魂兒都沒了，噤聲不語，擔心禍端降臨到自己頭上。
尤其是瑞王的追隨者，四五個大臣驚駭地下跪，抖得厲害。
「逆賊犯上謀逆，罪大惡極，如今身首異處，是他咎由自取。」楚明鋒森厲道，「逆賊府中男丁全部處死，女眷和下人流放瓊州，永世不得回京！」
「陛下英明。」眾沉齊聲呼喊，以此表態不是瑞王的同黨。
楚明鋒念了那幾個大臣的名字，語聲微厲，「爾等為虎作倀，和逆賊逆天而行，犯上謀逆，罪不可恕，明日處斬。所有家眷發配雲州，子孫不得入仕！」
那四五人涕淚縱橫，齊聲道：「謝陛下。」
然後，侍衛帶人下去，同時抬走了瑞王分成兩截的屍首。
葉嫵的心久久無法平靜。
親眼目睹了一場險象環生的血腥宮變，比電視劇還要真實、可怕，她不敢相信這是真的。
原來，楚明鋒三人只是在演戲，讓瑞王以為謀逆即成，在千鈞一髮的時刻扭轉乾坤，給予敵人致命的一擊，最終將所有逆賊一網打盡。
剛才王統領殺瑞王的時候，她清楚地看見，孫太后的眼睛都不眨一眨，面無懼色，由此可見，對於這種場面，她見多了。
也是，身處後宮，血腥之事又怎會少？孫太后司空見慣的吧。
這時，宮人端上一碗碗解藥，讓眾人服下。
「兒臣無能，讓母后受驚。」楚明鋒躬身請罪。
「無妨，哀家沒什麼，起來吧。」孫太后喝了解藥，只是見效還沒這麼快。
「母后鳳體抱恙，不如先回慈寧殿歇著。」
「嗯。」她頷首，臉上佈滿了倦色。
「葉嫵，太后受驚，今夜你便留在慈寧殿陪陪太后罷。」楚明鋒好似隨口道來，毫無預警。
「陛下，不如安陽也留下來陪母后……」安陽公主立即道。
他不同意，冷冷道：「母后不喜人多，有葉嫵陪著便可，皇姐還是盡快出宮吧。」
旨意已下，她還能說什麼？只能咬牙瞪葉嫵一眼，氣呼呼地走了。
文武大臣陸續離去，葉嫵扶著孫太后正要走，楚明軒跟過來，叫了一聲「母后」，笑道：「母后，兒臣在宮門外等著，待母后歇下了，嫵兒出宮，可好？」
孫太后故作不悅，「你這孩子！嫵兒陪哀家一夜也不行？你擔心什麼？」
既然母后這麼說了，他也沒轍了，只好讓她留在宮中，然後說明日一早來接她。
孫太后又道：「明日午時，嫵兒才能出宮，你就少操心吧。」
楚明軒無奈地笑了笑，目送她們離去。
沈昭來到他左後側，「陛下已回澄心殿，我們一起出宮？」
楚明軒點點頭，眉宇間卻有些許凝重。
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慈寧殿的宮燈亮了，又暗了。
寢殿只留一盞宮燈，鳳榻昏暗，紗帳低垂，映出裡面的人影。
葉嫵坐在榻上，孫太后躺著，慢語閒聊。
「待會兒哀家睡著了，你就去偏殿歇著，碧錦會帶你去。」
「是，太后。」
「嫵兒，你跳的那支舞，很美、很美，哀婉淒傷，纏綿悱惻，讓哀家想起了先皇。」孫太后瞇著眼，好似在虛空中看見了她今生所愛的男子。
「太后和先皇一起跳過舞？」葉嫵猜測道，也許這就是她喜歡那支倫巴舞的原因。
孫太后頷首，溫柔地笑，微笑浸染了綿綿的情意，「得寵不久，有一次，哀家為先皇跳了一支來自西域的舞。先皇很喜歡，說這支舞很有異域風情，勾男人的魂……看著看著，先皇忍不住和哀家一起跳……後來，哀家倒在先皇的懷中……」
葉嫵笑道：「臣女想，先皇最愛的是太后。」
孫太后沉浸在美好的往事裡，好像看見了正當妙齡的自己和英姿勃發的先皇，「初遇那夜，先皇帶哀家回澄心殿，要哀家跳一支舞。哀家跳了，先皇很喜歡，說哀家的舞是他平生所見最美的舞。翌日，先皇冊封哀家為貴嬪。哀家一朝得寵，羨煞霓裳閣所有人，也招惹了後宮妃嬪的忌恨。」
後宮就是這樣，為了爭一個男人，為了奪寵，女人之間的戰爭永不消停，鬥得你死我活。
葉嫵想，她能夠當上太后，幾十年來身陷後宮鬥爭的漩渦，榮寵不衰，可見她的手段、心機與睿智。
「那些年，哀家得到了先皇的寵愛、妃嬪的怨恨，因為盛寵，幾度生死懸於一線。」孫太后緩緩道來，頗見滄桑，「哀家深知鋒芒畢露會招致殺身之禍，一直收斂鋒芒，先皇欣賞哀家的溫婉豁達、善解人意，隔兩年就晉哀家的位分。先皇駕崩時，哀家是貴妃。」
「這麼說，太后沒有當過皇后。」
「沒有。陛下登基後，哀家就成了太后。」孫太后微微一笑，那是看盡了生死浮華、經歷了榮辱跌宕的平淡與寧靜。
「太后有先皇的寵愛，有陛下和王爺兩個孝順的兒子，此生不枉。」
葉嫵抿唇笑著，想起今夜的千秋宴。
雖然是與臣同樂，極盡豪華、榮耀，卻被瑞王破壞了。或者說，楚明鋒明明知道瑞王有所圖謀，卻將計就計，只顧殲滅逆黨，置太后的性命安危於不顧，這是孝順嗎？
孫太后的思緒從往事中回來了，「嫵兒，你真心喜歡軒兒嗎？」
葉嫵心中一跳，反問道：「太后為什麼這麼問？」
孫太后長長歎氣，「哀家乏了……」
葉嫵見她閉闔上雙眼，就不再說話，等她睡沉了再下榻。
她為什麼這麼問？有什麼深意嗎？
喜歡楚明軒？
怎麼會喜歡他呢？對於他，葉嫵一直都是演戲，沒有真心。
約莫過了一盞茶的時間，她輕手輕腳地下榻，整理好薄衾和紗帳，離開寢殿。
碧錦帶她來偏殿就寢，告訴她有兩個宮娥在殿外守夜，等候差遣。
葉嫵熄了宮燈，輕輕地推開窗扇，費力地爬過去，跳下來，貓著身子、貼著牆根溜出慈寧殿。
天子寢殿是不可能去找書的了，那麼，她再去藏書閣一趟，仔細再找一遍，說不定有收穫。
濃夜如染，有些地方黑得看不見宮道，她摸著走，不時碰到巡守的宿衛，嚇得一身冷汗。終於，前面就是藏書閣了，她一激動，不由得加快了腳步，沒注意身後突然冒出一個人影，跟著她。
突然，後頸一痛，她正要轉過身，口鼻就被摀住。
掙扎幾下，她憋悶得受不了，暈了。
**這次嫵兒又被誰綁了呢？嫵兒真悲催，每次都被人綁~~冷清哇冷清，求打賞涅~~