「王爺美意，小女子愧不敢受。」
「你不願意？」他略略驚詫。
「雖然小女子流落青樓，但也衣食無憂。」
「但煙花之地終究品流複雜，本王擔心你……」
「小女子再也不是以往十指不沾陽春水的大小姐，王爺無須費心。」葉嫵軟語錚錚。
楚明軒無言以對，風亭陷入了靜默，只有朱色圓柱之間的紫紅輕紗隨風飄曳，如水如夢。
她端起茶杯飲茶，見他英眉輕鎖，似在沉思。忽然，那股強烈的意念、那種癡迷的情緒，再次從心底冒出來，企圖控制她，她竭力壓制，壓下去……
他擱下茶杯，提著茶壺斟茶，「葉姑娘不想再考慮下？」
她緩緩搖頭。
他美玉般的臉龐再次露出迷人的微笑，似在展現他無敵的魅力，「假若本王真心留你在王府呢？或許有朝一日，本王會喜歡你。」
葉嫵有些錯愕，但很快就掩飾了，「難道王爺不記得曾經說過的話嗎？言猶在耳，王爺這麼快就改變心意了？」
半個多月前，在晉王府，葉大小姐對他表明心跡，他非但不感動，反而決絕地對她說：縱然你才色雙絕，縱然你不介意本王侍妾無數，縱然你可以忍受本王的冷落與無視，然而，此生此世，本王不會喜歡你，不會讓你進府。
不到一個月，他就轉變了態度，她真心覺得可笑。
現在，他說出這樣的話，可見他對她已有興趣。
楚明軒笑道：「本王的確改變了心意，你可以考慮一下，三日後再答覆本王。」
她壓制住那股意念，「無須考慮，王爺美意，小女子只能心領了。」
微笑凝固在他的臉上，他根本沒想到她會拒絕自己，他以為她會喜極而泣地答應……她為什麼拒絕？此時此刻，他覺得眼前的葉嫵好像很熟悉，又好像很陌生。
「先前王爺拒絕小女子，王爺不必愧疚。小女子痛定思痛，想通了很多。女子軟弱就會受人欺負，若想過安穩的日子，就要自立自強，靠自己的雙手養活自己。如此，才能活得精彩、活得瀟灑。」葉嫵引頸道，嗓音頗有鏗鏘之意。
「啪啪啪……」他拊掌，笑讚道，「說得好！葉姑娘這番話別開生面、發人深省。」
「若王爺覺得小女子的歌舞值得一賞，可來瀟湘樓捧場。」
「一定，一定。」楚明軒眉頭微凝，「葉姑娘，本王有點好奇，那些別開生面、勾魂奪魄的歌舞，你如何想出來的？」
「這是小女子自立自強的本事，不好對人言，還請王爺見諒。」
他挑眉一笑，表示理解。
她說還有要事，先行告辭，他說他正好要出門，順便送她一程。不過，他要先回房更衣。
葉嫵只能在碧池邊等候。
碧池裡有成群的紅鯉魚，她撒了一把糕點屑，紅鯉魚爭相搶食，游來游去，真好玩。
她看得出神，沒發覺身後走來一個年輕的女子。那女子躡手躡腳地靠近她，用力推她，她驚叫一聲，掉入碧池。
**是什麼人推女主下去呢？