林初荷回頭一望，立刻斂去笑容。
簡吉祥立在小山居的院子門口，一手抓著院牆上凹凸的石塊，腳尖碰著腳尖，正侷促地衝她笑著。許是山路走得急，他微微有點喘，看上去比平日裡愈加弱不禁風。
實話說，林初荷現在一見他們姓簡的人就覺得頭疼，哪怕是從前對她還算不錯的簡吉祥，也是同樣如此。她一直認為，自己既然離了簡家，從今往後和他們就再也不會有任何關聯，更沒有理由再互相往來，但現在看來，或許這只能是一個美好的願望。
無論在哪個年代，都無法忽略人情二字，而在河源鎮這個小圈子裡，這兩個字更是被無限放大，大到讓人想避也避不了。
簡吉祥今天為什麼會來，其實，用不著細想吧？
「吉祥哥。」林初荷在心裡嘀咕了好一陣兒，才風輕雲淡地招呼道，「你今天咋有空來了？聽徐老爺說，如今是你扛起了簡家酒坊的擔子，平日裡不忙嗎？」
喬朗也沖簡吉祥點了點頭，笑著道：「簡兄弟。」
簡吉祥心中這會子其實也是五味雜陳。自從上一回喬朗送了一大堆禮物給林初荷，他便一直揣著一樁心病，只不過始終沒有說出來罷了。林初荷在簡家的時候，他尚且覺得這個「妹子」不是個能被他扣抓在手心中的人物，如今她回了林家，有了屬於自己的酒坊，要與什麼人來往·更是與他無關。
喬朗這個人，對「他的」荷妹子明擺著是有意的，至於林初荷怎麼想，他雖然並不清楚，卻始終抱著微弱的希望。然而就在剛才，林初荷明明正在與喬朗興致勃勃地說笑，轉過頭見他來了，臉上的表情頓時變了樣——她以為自己看不出來嗎？喬朗的家世、人才、相貌···…無論哪一點，他都遠遠無法與之相比·他拿什麼跟人爭？
簡吉祥來這一趟，原本是為了正事的，但看見眼前這一幕，難免覺得有點灰心。頓了頓，這才勉強笑著道：「也沒啥，過年那會兒酒坊裡忙著釀新酒，原本想來瞧瞧你……你和嬸子，死活騰不出空兒來。這兩天好容易鬆快點，理當來走動走動。」
林初荷沒什麼誠意地道了謝，將兩人都讓到桌邊坐了·一面吩咐鄭威倒茶，一面就懶洋洋地道：「吉祥哥太客氣了，何必特地跑上這一趟？其實咱們兩家，也不是說一定要互相走動、來往啥的，大家都挺忙，照顧好各人自己的事兒，那才是最的。」
「……」簡吉祥一聽這話，心中更是發酸，隔了好半天方道，「雖然你如今離了我家·但再咋說，也還有些情分。於情於理，我都該來看看才對。」
情分·又是情分，林初荷一聽到這個就頭疼。當初譚氏那凶婆子鬮騰著要拿回鑰匙，奪回當家人身份的時候，那些所謂的「情分」，都被你給吃了？
她不想再在這個話題上做糾纏，正好鄭威送了茶來，她便將杯子往二人面前推了推，心不在焉地問道：「酒坊裡最近生意還不錯吧？」
「還······還行。」簡吉祥強打起精神道·「我娘身子骨不好·爹除了照顧她，還得張羅地裡的事兒·整天手忙腳亂，如今酒坊·就是我在那兒盯著。說起來，釀酒的事我一點不熟，但當兒子的，咋都得給家裡分憂不是？我們現在就只賣自家釀的黃酒，生意自然是比不得從前，但也還過得去。還有我大哥……」
他將家裡的事仔仔細細講了一遍，林初荷並沒有什麼耐性認真聽，等他說完了，便淡淡地道：「那挺好。」
她這樣漫不經心，倒讓簡吉祥有點不知所措，搓著手，期期艾艾地看了喬朗一眼。
喬朗立刻會意，站起身道：「我爹讓我早點回去，那我就先告辭了，改日再來叨擾。」
「我娘回家給你準備點心去了，一會兒回來要是找不見你，非嘮叨死我不可。」林初荷抬頭看他，「你多少再坐一會兒，等我娘來了，你要走就隨便你。」
喬朗只得又坐下來，有些不自在地端起茶杯抿了一口。
這當口，李氏和趙釧兒又走進了小山居，手上的托盤裡盛著兩樣點心，除了林初荷愛吃的米糕，還有一碟松子核桃糖，都是李氏親手做
看見簡吉祥，李氏就愣了一下：「咦，吉祥來了？」
趙釧兒則是翻了個老大的白眼，嘴裡嘀嘀咕咕道：「哼，真是時候啊，打量著誰還能不知道他是為啥來呢！」
「釧兒！」李氏低斥一聲，將托盤放在桌上，笑著道，「吉祥來得湊巧，我做了點吃食，都是山裡頭的東西，不值錢，也沒啥稀奇，你嘗個意思。」
林初荷對李氏道：「吉祥哥是專程來探望娘的，難得有心，娘就陪他說會兒話。小山居雜七雜八的事情挺多六子那人，最喜歡拉著大夥兒聊閒篇兒，離了我眼皮子底下就不自覺，我得去瞧瞧。」
「嘁，要真是來看娘的，跑酒坊裡幹啥？又不是不知道我們家住在哪兒。」趙釧兒意猶未盡地小聲道。
林初荷含笑看她一眼，站起身扭頭要走。
見她真個打算離開，簡吉祥立時便著了慌，連忙跟著也站起來叫道：「荷妹子，我······我還有件事情想跟你商量。」
林初荷回過頭：「吉祥哥有話為什麼不直說，何必兜這麼大一個圈子？」
「這你還不明白，人家說專程來探望，不就是想讓你承他的情嗎？」趙釧兒望天道。
「嫂子你別這麼說，吉祥哥不是那種人。」
「我妹子就是心眼實，看誰都像好人。你可別不當真，回頭人家把你賣了，你還幫人數錢呢！」
這倆人在這兒一搭一唱，簡吉祥的臉色自然很不好看，喬朗想笑又覺得不好，只能一個勁兒地往嘴裡灌茶。
「喬少爺，你別光喝茶啊，嘗嘗這核桃糖，我們荷丫頭和家柏，都說挺好吃的。」李氏警告地朝林初荷和趙釧兒各盯一眼，卻也並不出言阻止。
簡吉祥臉上紅一陣兒白一陣兒的，幾乎要坐不住，若不是真個有事，簡阿貴吩咐他務必要辦成，絕耽誤不得，他簡直想奪路而逃。
林初荷看了看他，就歎了口氣：「吉祥哥，你有話不妨直說。」
「那個······」簡吉祥定了定心神，下定決心道，「荷妹子，我聽說你跟京城那位胡御廚做起了買賣，他的太白樓，在你這兒買了酒？」
「是有這麼回事。」林初荷沒打算否認，點頭道。
「聽鎮上的人議論，他每個月要在你這兒買兩千斤的酒，這可不是個小數目，就是鎮上那些個稍大一點的酒坊，也不一定能扛得下來。你這兒和好幾家酒樓都有生意來往，到時候，能忙得過來嗎？」
「吉祥哥消息還挺靈通。」林初荷噗嗤一笑，「多謝你關心，我小山居的事，自己會想辦法處理。」
「不是，你看，你這兒攏共只有十幾個夥計，人手肯定是不夠的。京城的人財大氣粗，但他們的錢也不是好賺的，萬一出點啥紕漏，恐怕不好交代啊！」簡吉祥皺眉道。
說實在的，他對於林初荷這裡的情況，倒是真心實意地有些擔憂，但他今天身上帶著簡阿貴和譚氏交付給他的任務，而林初荷對此又猜了個七七八八，這便難免令他說出來的話變了味道。
「瞧見了嗎？」林初荷指了指院子角落裡，正在與幾個人交談的曹廣森，「我們正在招夥計，過些時日，喬縣令還要給寒鳴山修一條路，到那時，山下那些個想做工的人，肯定會源源不絕地來到小山居。我們這裡地方足夠大，就算再擺上幾十上百個酒罈，也是綽綽有餘。這一層，吉祥哥就不用替我們操心了。」
她這話，將簡吉祥原本想好的說辭都堵在了肚子裡。他又思忖了片刻，這才道：「招來的夥計都是生手，到時候曹師傅還得費不少功夫，事無鉅細地給他們進行講解，這多費事？我······」
「不要繞彎子了，我真沒有那麼多功夫。」林初荷皺眉道。
簡吉祥攥住自己的手指頭，閉了閉眼，道：「妹子，我其實沒別的意思，就是想跟你商量商量。簡家酒坊裡那些夥計在這一行都做了十幾年，要說釀酒，人人都是一把好手。我在想，咱兩家能不能合作，這釀酒的事兒，我們也能幫著分擔一點······」
「小山居賺的錢，你們也能分一杯羹，對吧？」趙釧兒嘴快搶先嚷了出來，「你腦子裡裝的都是些啥玩意兒？虧你想得出來！」
簡吉祥沒工夫理她，只管瞅著林初荷道：「妹子······」
明明是想求林初荷賞口飯吃，卻說得好像是特地跑來幫她的忙一般。這簡吉祥，該怎麼說他才好呢？*記住書院最快最新文字版更新*
林初荷果斷搖了搖頭：「不行。」
「為什麼？」簡吉祥心往下一沉。
「小山居裡的買賣，我們自個兒能應付過來。退一萬步說，就算我真要找人合作，也絕對不會找你們。」林初荷微微一笑。
「妹子······你果然還是生氣了。」簡吉祥神色黯然地道。
林初荷頗有點遺憾地撇了撇嘴，「如果今天你是為了這個而來，對不起，要叫你失望了。我現在每天吃得好睡得好，睜開眼睛就能看見希望，實在沒什麼可生氣，只不過我搜腸刮肚，也實在找不到任何幫你們簡家的理由。小山居，絕對不可能跟你們簡家酒坊扯上任何關係，你請回吧。」
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