第二天，趙立才就回了長平鎮，走之前和簡阿貴說好，等他那邊安排妥當了，就帶著禮來接簡如意過門。林初荷一大早領著韋氏去了南邊的新酒坊，交代了她的工作範圍，又給她支了一個月的菜錢，讓她每天張羅一頓午飯，左右無甚事，便準備往鎮上去。
還沒走出酒坊的大門，簡阿貴和簡如意便迎面進來了，手裡還拎著包袱，看見林初荷，簡阿貴便衝她招手道：「荷丫頭，我來跟你說一聲兒，一會兒我就去牛石村找你娘，可能得在那住上兩天，家裡的事就交給你了，你多照應著點。」
簡如意的終身大事有了著落，若再不去跟譚氏交代一聲，就實在太說不過去了，況且，簡阿貴多半也是想趁著這個機會，化解譚氏與他之間的矛盾。說白了，他們倆人好歹是在一塊兒過了二十多年的夫妻，譚氏不可能永遠留在牛石村不回來，這件事，終要有個結果。
雖然並不希望譚氏回家，但該來的遲早得來，到時候，也只能兵來將擋水來土掩。林初荷於是便對簡阿貴笑著道：「知道了爹，家裡的事兒都交給我，你就放心吧——大姐也跟你一塊兒去？」說著就朝滿臉不情願的簡如意看了一眼。
「嗯，是。」簡阿貴點頭道，「我這一趟過去，主要就是想把她的事兒跟你娘說道說道，雖說是給人當姨娘……但不管咋的，也算是一件好事。她和那姓趙的之間那些個因由，我也不是很清楚，讓她一塊去，能給你娘說得更明白一點。」
我看你是想讓簡如意去給你壯膽吧？林初荷心裡嘀咕了一句。
「咱家的晚稻該栽秧子了。再遲可就不趕趟了。你記得叮囑興旺，讓他帶著那兩個短工，先把咱家那六畝地翻一遍，等我回來，我就和他一塊兒下地。哦，還有，你要是有空，就陪吉祥再去鎮上找朱大夫看看。咱那病也治了半年了，好歹讓他給句准話，到底兒是好全乎了沒有，不然我心裡，老是七上八下的，知道不？」簡阿貴連聲吩咐道。
「行了爹你別操心了，我都有數。」林初荷衝他嘻嘻一笑，「正好今天我要去石記酒家。要不然，等會兒我上王記藥材鋪瞅瞅，要是今兒我哥事情不多，我就讓他跟我一塊去鎮上，省得再跑一趟。」
「好，你看著安排。那我們就走了。」簡阿貴滿意地笑了笑，給了她一個讚許的眼神，和簡如意一起又走了出去。
林初荷也沒耽誤工夫，跟著也出了酒坊，直接去到王記藥材鋪。
昨日簡吉祥已經將新進回來的藥材收拾妥當，今天就還算清閒。林初荷跟王順打了聲招呼，拉著簡吉祥就往外走。
一出王記藥材鋪的大門，她就聽到一陣喧囂之聲，偏過頭。只見金花飯莊門口裡三層外三層地圍滿了人。百姓們對著圈子中央指指點點，議論紛紛，簡直比過年還要熱鬧。
在這小小的村莊裡，人們的娛樂生活非常單調。哪怕遇上點芝麻綠豆大的事，也能津津有味地瞧上半天，林初荷早已見怪不怪，也懶得上前去管閒事，拽著簡吉祥的胳膊正要走，那人堆兒裡，突然傳來一聲尖利的哭叫。
「我不跟你走，不跟你走，救命啊，殺人啦！」
這是……棠花的聲音？！
雖然抱定了閒事莫理的態度，不過，對於自己的朋友，可不能棄於不顧，林初荷皺了皺眉頭，便走過去擠進人堆，仗著身量小巧，三兩下就竄到中間地帶。
人群圍了個大圈，只在中央留出了一塊空地，棠花就坐在圈子中央的泥地裡，她身邊站著四五個官兵模樣的人，另外有一個四五十歲的婆子，正作勢要拉她起來。
林初荷四處打量了一番，發現在離幾人稍遠的地方，還有一個衣著不凡的中年男人，看樣子，似乎是這幾人之中領頭的。奇怪的是，那人臉上的表情看上去十分為難發愁，彷彿眼前所發生的一切對他來說是件苦差事，實在不得已而為之一般。
棠花坐在地上，小臉兒漲得通紅，簡直像是要哭了一樣。她一邊狠狠瞪著那中年男人，手裡還不停地推搡要拉她起來的婆子，不經意間一回頭，瞧見林初荷，立馬跟見著救星似的大聲叫起來：「初荷姐，救救我呀，這些人要把我帶走呢！」
林初荷以手扶額。被她點到了名，想不出去也不行了，她只得拉著簡吉祥一起朝前走了兩步，望著棠花道：「什麼情況？」
「嗚嗚嗚，我不認識這些人，他們一來就要帶我走，我不肯，他們就要用強。」棠花抽噎著道，「初荷姐，你對我一向是最好的，又聰明，你再幫我一回吧，我不想跟他們去呀！」
那中年男人也朝林初荷望過來，臉幾不可查地有點發紅，卻仍然保持著鎮定，沉聲道：「姑娘莫要誤會，不是這麼回事。」
「那是怎麼回事？光天化日之下強搶民女，你們還有理了不成？仗著有兩個錢就想為非作歹，做你的青天大夢！你們今天不把事情說清楚，我就送你們去見官！」林初荷辟里啪啦罵道。看這人的衣著打扮，家中多半非富即貴，按理說，應是不至於如此下作才對。不過，人不可貌相，這世上的衣冠禽獸原本就多了去了不是嗎？先罵了再說，正好，也能激一激他們，她還有正事要辦，可不想在這兒跟他們磨磨唧唧浪費時間。
「……在下姓邢，受棠花姑娘的爹爹所托，是來帶她回家的。」中年被劈頭蓋臉的一通亂罵，居然還能保持鎮定。
「爹？」林初荷險得跳起來，目瞪口呆地對棠花道，「你爹不是死了嗎？」
「什麼？」那邢先生一聽這話，嘴角禁不住抽搐了一下，看向棠花。「您怎麼能這樣說？這是……大逆不道哇！」
林初荷又是一驚，杵了杵簡吉祥，壓低聲音道：「別是我聽岔了吧？他剛才說……您？」
「咱們暫且不要輕舉妄動，看看情況再作打算。」簡吉祥也是覺得有些莫名其妙。
邢先生又偏頭看了林初荷一眼，道：「這位姑娘，請借一步說話。」語畢，先就從人堆裡擠了出去。那幾個官兵打扮的人也沖周圍吆喝道：「沒什麼好看的，都散了散了！」強拉起棠花。也跟了過來。
林初荷少有地覺得腦子裡一團漿糊，這種感覺真的很不好。她隨著邢先生走到路邊一棵大樹下，不耐煩地問道：「你到底想說什麼？」
不料，那邢先生卻衝她拱了拱手，彬彬有禮道：「姑娘是我們三小姐的朋友吧？三小姐在貴村盤桓多日，幸而得姑娘照顧，邢某在此，替我們家老爺和大爺給您道謝了。實不相瞞。我們是從京城來的，你口中的棠花，是昭慶王爺的親孫女。」
「京城……昭慶王爺……三、三小姐？」這信息量實在太大，林初荷有點轉不過彎來，竟發了呆，只管定定地瞅著棠花。
她重生來到小葉村已將近一年。對於常識也有些許瞭解，知道所謂的昭慶王爺，是當今聖上的三叔，在京城之中極有聲望和權力。這棠花……難道她在自家房後的菜地裡，竟撿了個皇族小姐？
「初荷姐，你不要相信他的話，我不是！」棠花急得摁住旁邊的一個年輕官兵就揍，「你撒手，你再這麼死拉著我。我讓你全家滿門抄斬！」
「你閉嘴！」林初荷翻了個白眼。棠花這丫頭。是不是缺心眼兒啊？要裝也裝得像一點行不行？她這句話一說出來，不就明明白白地證實了，那邢先生所言非虛？
「可是……還是不對呀！」她轉而對邢先生道，「棠花如果真是你口中那什麼三小姐。那她必然是自小從綾羅堆兒裡滾過來的，打生下來便養尊處優。可是，她在這金花飯莊裡上工，做起那些個雜事來，手腳別提多麻利了，啥活兒都難不倒她，這不合理啊！」
邢先生苦笑了一下：「姑娘，在下正是昭慶王府的管家，我們三小姐，從小就有點男孩兒性子，從八歲起，每一年都得鬧個兩三回的離家出走，一走就是好幾個月、大半年的，好容易尋到她，在家沒呆兩天，便又會偷空跑出來。在外頭呆的久了，自然得學會謀生。別說飯館裡那些雜活兒，就算是讓她做一桌宴席，那也是不在話下。」
人才啊！林初荷心裡已有八分信了，回頭就對棠花道：「你到底叫什麼名字？」
棠花也明白，事情說到這個地步，再隱瞞也是白搭，耷拉著腦袋老老實實道：「初荷姐，你別生氣，我不是故意要騙你的。咱們離家出走行走江湖，這真實身份，還是得隱瞞一點，要不然……」
「我問你叫什麼名字！」林初荷沒好氣地道。
「沈……沈紫棠。」
「沈三小姐，我不過是個平民丫頭，你不願意跟我透露真實身份，那也很正常，你不必放在心上。」林初荷心中其實並不生氣，卻有心要逗逗她，故意冷冷地道。
「我真不是那個意思，初荷姐，你對我那麼好，我把你當好姐妹一樣的看待，又怎麼會……」沈紫棠急得直跳腳，回頭沖邢先生大聲吼道，「看吧，就怪你，現在初荷姐都生氣了！我喜歡離家出走，你們就由著我好了，反正我都是沒人疼沒人愛的，好容易有這麼個朋友，你們還非得給我攪和散了不可，你們安的到底是什麼心？！」
邢先生一臉無奈：「三小姐，近日家裡事情很多，您又何苦再讓王爺替您操心？您還不知道吧？王爺失散多年的孫子，有了下落了。」
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感謝jng少年的打賞。忙了兩個多星期，終於能閒下來一點，從明天開始每天兩更~(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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