那人影只是一閃，很快轉到路邊一塊石碑後頭，不過瞬間，已然消失不見。林初荷心下疑竇頓起，偏過頭去看簡興旺道：「大哥，你有沒有看見……」
簡興旺的神色同樣很是古怪，似乎有些驚訝，但更多的是鬱悶，彷彿很不想那人影出現一般。他含含混混地點了個頭，道：「嗯……興許，是咱看錯了。」
還沒跟告訴他是誰呢，他就是說是看錯了，林初荷反而對自己的所見更為確定。
不是這麼倒霉吧？他們到長平鎮，可是做買賣來的，要遇上那位，非把什麼事情都給攪和黃了不可！
她在心裡快速地盤算了一番。他們在這長平鎮怎麼也得住上兩天，那人方才並沒有瞧見他們，看她那個情形，應當一時半會兒也不至於離開，既然這樣，倒不如索性暫且把這件事情擱在腦後，等手頭的正事安頓妥當，再去張羅也不遲。
想到這裡，她沖簡興旺笑了一下：「唔，的確有可能是看錯了。大哥，咱們別耽誤工夫，先去雲來樓瞅瞅劉掌櫃在不在。」
簡興旺自然沒二話地就答應了，林初荷先他一步走在前面，隱隱聽見他在身後悵悵地歎了一口氣。
雲來樓在長平鎮東邊，是一幢二層的小樓，裝潢十分清雅別緻，四周柳樹環繞，樓前有一小院兒，院裡種滿了各色繁花。夏季正是花朵競相綻放之時，奼紫嫣紅的花瓣配上鬱鬱蔥蔥的葉子，人一走進去，便覺週身都涼爽了幾分，深吸一口氣。滿鼻子裡都是樹木花草的清甜香味，感覺實在愜意。
初到長平鎮，林初荷便覺得奇怪。平日裡聊到雲來樓，大夥兒都是滿嘴誇耀，贊它菜色精緻，且四周環境很好，小樓後臨著一條河，十分景致盎然。然而。她這一路發現，長平鎮是個水流並不豐沛的地方，如果雲來樓之後真的有河，為什麼不用以灌溉農田？
待得走到雲來樓前，她這才不禁啞然失笑。
原來，所謂的河，不過是一條人工開鑿的小水溝，多半是屬於雲來樓私有的。可見這家老闆，著實是花了不少心思。說它是水溝，似乎有點冒昧，不管怎樣，這人工小河裡還是放置了不少假山怪石，養了些紅鯉。再搭配周邊環繞的綠樹，倘若坐在二樓臨窗而望，或許真會令人覺得心曠神怡也未可知。但是，這樣一條不過兩丈來寬的小河，除了觀賞之外，恐怕也派不上別的用場了。
眼前的小院兒粗粗看上去，倒更像是有錢人家的宅子，林初荷和簡興旺抬頭打量一番，便信步走了進去。
他們趕了一天的路。此時。已是晚上的酉正時分，酒樓中已過了用餐的高峰期，只零星坐了幾桌客人，並不算熱鬧。林初荷一眼便瞧見劉掌櫃站在櫃檯後面。低著腦袋不知在翻查什麼東西，於是就笑嘻嘻地迎上去，道：「劉掌櫃，你最近可好？」
「咦？喲，林閨女！」劉掌櫃微微一怔，緊接著便開懷大笑起來，「這可真是稀客呀，大老遠的，你咋跑到我們鎮上來了？該不會是你家那靈猴釀，出了什麼問題吧？」
「沒有！」林初荷趕緊搖頭，「我們的新酒坊建好了，所有的傢伙事兒也都搬了過去。靈猴釀已經開始著手釀造，如果不出意外的話，下個月肯定能準時送到您這兒來。我今天來，是有別的事情。」
劉掌櫃朝店裡望了望，招手叫來一個夥計，讓他先盯著一點兒，自己則道：「嗯，那靈猴釀沒出差錯，我可就放心了。既然有事，那咱們去樓上說。」
一邊說，一邊就將兩人讓到二樓一間空著的雅間之中。
三人落了座，就有一個夥計送茶進來，規規矩矩擺在他們面前，就又退了出去，小心翼翼地帶上了門。林初荷朝周圍望了望，又伸長了脖子朝樓下打量一眼，笑著道：「劉掌櫃，你這雲來樓可真是名不虛傳，又好看又大氣，夏天往這兒一坐，開著窗戶吹點小風，樓下那股子清香味就直飄上來，真真兒讓人覺得舒服啊，怪不得生意那麼好！」
「咳，你瞧著這地方是不錯，說白了，不都是錢堆出來的嗎？不說別的，就樓下那條河，每個月，就得花不少錢打理呢！」劉掌櫃客套了一句，又看了看簡興旺，問道，「林閨女，你今天，是為啥事來的？」
林初荷也沒打算跟他拐彎抹角，直截了當地道：「不瞞您說，劉掌櫃，我和我大哥今天來，是為了找您談一樁買賣。開春兒那陣，我家地裡種了早稻，為了多添些進項，後來又在地裡養了好些泥鰍。這不是八月了嗎？泥鰍長成了，個個兒肥美，我們也就尋思著該張羅買主了。雲來樓是整個青懷縣都有名的大酒樓，各種食材的用量恐怕是不會少的，所以我們就上你這兒來問問，看這泥鰍，你們能不能瞧得上。」
她說著，便回身接過簡興旺一直提溜在手裡的竹簍子，打開蓋兒遞到劉掌櫃面前：「這是我帶來的泥鰍樣品，您瞧瞧。」
簡興旺覺得自己不能一點忙都不幫，忙也有點笨拙地接口道：「劉掌櫃，我家這泥鰍養得很實誠，費老勁了，比好多人家的都強哪！」
「泥鰍？」劉掌櫃眼睛亮了一下，拿過竹簍子往裡瞅了瞅，滿口道，「唔，的確是挺好，你們一路奔波過來，這泥鰍還挺歡實，想必養的時候，的確是花了心思的。這玩意兒，我們正需要呢！」
「真的？」林初荷心中一喜。
劉掌櫃放下竹簍正色道：「那可不，騙你幹什麼？我們這長平鎮你也看到了，除了我們樓後這條小水溝子，再沒有別的河流湖泊，村裡人家家戶戶用的都是井水，地裡也都是旱田。根本不可能養泥鰍黃鱔啥的。不瞞你說，不止這泥鰍，就算是我們店裡要用的魚蝦，那也得每隔兩天，就去縣城採買一回，別提多費事兒了！」
「如今這夏秋之交，正是吃泥鰍的時候。燉的、燒的、炒的，或是用來熬粥。又養身又補氣，味道還特別香，客人們都喜歡！我們鋪子上最近也去縣城買過一次，那品相還比不上你家的，價錢還貴，運回家裡沒放兩天就死了小半，糟蹋銀子啊！你家既然產這個，那可再好不過了！哎林閨女。你家裡一共有多少？」
林初荷笑著道：「我們的苗子也是在縣城買的，養到現在，一共能有四千來斤呢。」
「那麼多？」劉掌櫃不由自主地咂舌道，「那我家可用不了哇！」
「劉掌櫃您放心，這麼多的泥鰍，我要是讓您一家生吞下來。那不是坑您嗎，那我成什麼人了？我是打算到附近幾個鎮上的酒樓飯館都去問問，陸陸續續能都賣掉，我就很高興了。」林初荷連忙擺了擺手。
「哦，那行。」劉掌櫃是個說一不二的爽快人，聞言便立即拍板道，「我看不如這樣。我們長平鎮到小葉村，可比去青懷縣近多了，往來也方便。那泥鰍還是在你家地裡養著。以後每隔兩三天。我就派人去你們家運走一批，我估摸著，攏共我這兒能用一千斤，你看咋樣？」
「那當然好！」林初荷使勁點頭。旁邊的簡興旺也很高興，忍不住嘿嘿笑了出來。
劉掌櫃摸著下巴想了想，又道：「對了林丫頭，我跟你說的熱鬧，都忘了問價了。你這泥鰍，打算賣多少錢一斤？」
在來到長平鎮之前，林初荷已經先行打聽過泥鰍的市價。知道這玩意在鎮上和縣裡，好一點的，能賣到十二三文一斤。不過，因為是頭一次做這買賣，最重要的是要打響口碑建立關係，況且這雲來樓，本來也是簡家酒坊的大客戶，因此，給他們優惠一點，是理所應當的。
「這泥鰍的價格，我心裡是有數的，劉掌櫃你是個爽利人，又那樣照顧我們酒坊，我自然不能在這價錢上跟您打馬虎眼。我已經想好了，賣給你們雲來樓的泥鰍，就算九文錢一斤，這價格，你覺得還成不？」
這麼好的泥鰍，只賣九文錢一斤，這價格不僅僅是壓得平，簡直是低得離譜。劉掌櫃心裡高興，又深怕她改主意，忙道：「我看行，林閨女，你是個厚道人哪！那咱們這就定下，明後天我就派人去小葉村運泥鰍，你要是不放心的，要不咱倆再簽個契約啥的？」
「那就劉掌櫃您說了算吧。」林初荷笑著點了點頭。
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第一家酒樓就談成了生意，一千斤泥鰍賣了出去，林初荷和簡興旺心裡都很高興。從雲來樓出來，兩人找了個路邊小攤吃了晚飯，又尋了個便宜旅館住了一宿，預備明天一早再去和劉掌櫃簽契約，商量好去運泥鰍的時間，順便的，也去找別的飯館聊一聊。
晚飯他們吃的是長平鎮的特產薺菜煎餅，半張臉那麼大的餅，林初荷足足吃了兩個，又喝了一碗粥，撐得肚皮都快破了。簡興旺也吃得很飽，提議在鎮上逛逛，只當是消食兒了，兩人從鎮東一直晃悠到南邊，正立在一個賣面具的攤子前瞧新鮮，身後忽然傳來一陣吵鬧聲。
「我都說了我不去，你老拉著我幹啥，你給我滾一邊兒去！」這是一個女人的聲音，尖利刺耳，同時，十分熟悉。
兩人回過頭，就見路邊上有一男一女正在拉拉扯扯，男人衣著乾淨得體，甚至稱得上精緻，揪著那女人的手腕不放，面帶乞求，小聲地不停說著什麼。女人則只管拔高調門，滿嘴亂罵，還不停地對那男人又踢又打。
這是……
林初荷皺起眉頭，在嘴裡嘖了一聲。與此同時，簡興旺已經衝了過去，一把將那男人搡開，粗聲大氣道：「你幹啥？！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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