譚氏憤而出走回了娘家，簡阿貴又成日不見蹤影，簡家裡裡外外那些個事兒，卻還得按部就班地張羅。
家中那六畝水田和養的泥鰍，平日裡只得簡如意和簡興旺兩人照顧，雖說老孫家實誠，願意什麼都不計較的相幫，但不管怎麼說，這也不是長久之計，林初荷和簡吉祥、簡興旺商量之後，決定在村裡雇兩個短工，另外，簡家酒坊也需要再多招三兩個夥計。萬月生是小葉村乃至整個河源鎮有名的牙儈，人面廣，性子也熱情厚道，林初荷思前想後，便將這件事拜託給了他，不出幾日，他便領來了幾個可靠的人選。
種地和養泥鰍的活計，對於村裡的莊稼漢自然是不在話下，林初荷從那幾個人選之中選了兩個踏實肯幹的，由簡興旺領著每日去地裡上工；剩下那三個腦子活絡些，嘴皮子也利索，便安排到簡家酒坊，由顧老頭手把手地指導他們釀酒之法。這一通突發事件雖然弄得全家人手忙腳亂，但好在最後，也算是各處有了著落，沒出什麼紕漏，林初荷這才好好地鬆了一口氣。
因為譚氏臨走之前將全家人的鑰匙交給了林初荷的緣故，簡如意非常不高興，在林初荷面前始終橫眉耷眼的，沒個好臉色，逮著機會，還要冷言冷語地嘲諷兩句。不過，如果說當初對譚氏還有幾分顧忌的話，對於這個廢物一般的大姑子，林初荷向來從不放在眼裡。畢竟，她滿嘴裡不乾不淨的，彷彿過了癮，說到底。還不是自找沒趣兒給自個兒添堵？只要她不做得過分，當她透明，也就罷了。
處理好簡家的問題，轉眼便是月底，又到了去河源鎮的時間了。
這天晚上吃過了飯，林初荷眼看著簡如意不情不願地將碗筷收拾進廚房，正準備回東廂房裡收拾東西，簡吉祥端著藥碗從屋子裡走了出來。
「妹子。我有個事兒想跟你說。」他似乎有點不自在，期期艾艾地道。
「啥事？」林初荷回頭看他一眼，便催促道，「哥你先把藥喝了，待會兒涼了吃進肚子裡可不好。」
「不妨事，藥還燙著，妹子你過來坐坐，我有幾句話。」簡吉祥語氣很溫和。但似乎有種不容置疑的力量。
林初荷見他堅持，也便走了過去，在院子裡石桌旁坐下了，笑著道：「那哥你有啥話就說，我聽著。」
簡吉祥朝她臉上張了張，低頭道：「娘走了這幾天。可把你忙壞了吧？雖說娘將家裡的鑰匙交給你，讓你當家，是出自對你的信任，我也挺高興的，可是，你小小的一個人，啥事兒都要張羅，也是夠難為你的，我這心裡……」
「我可不敢說當家不當家的話。」林初荷嘻嘻一笑。輕鬆地道。「哥你也說了，娘把家裡的事兒托付給我，那是她信任我，我總不能胡來吧？你放心。也不過就是這段日子辛苦點，娘難不成還能真撂開手不管咱了？我估摸著用不了多久，等她消了氣兒，肯定就會回來的。到那時，我就鬆快了，你說是不？」
嗯，雖然心裡不是這麼想，但場面話嘛，說說又不會掉兩塊肉，對吧？
簡吉祥點了一下頭，沒精打采地道：「咱家出了這麼一檔子事，我心裡挺不是滋味的，爹成天上那百花居去，少不得又得漫天撒銀子，咱家原本也沒攢下兩個錢兒……我琢磨著，我這病也好得差不多了，不用再上那朱大夫的醫館瞧病，省倆藥錢，萬一有啥急等著花費的，到時候也不至於抓瞎，你說呢？」
林初荷聞言，立刻斂去笑容，正色道：「哥，你說啥呢？你這就是捨本逐末知道不？你想想，眼看著病就要好了，這時候不把它一氣兒醫得斷了根兒，萬一今後再發作，那咋辦？到那時，咱反而得花更多錢哪！你腦子咋發懵了？」
簡吉祥勉強笑了一下，道：「我也知道自己這個想法不靠譜，只是咱家現在出了這麼大的變故，我心裡也是有點發急。娘把這一攤子事兒都交到你手上，我總不能在旁邊干看著，得想法幫幫你呀！我也知道你肯定不能答應，那要不這麼著，你看行不？」
「你又想幹啥？」林初荷瞪他一眼。
「我名義上在酒坊裡跟你一起照管著，但實際上，我基本上啥事也沒做，還是個吃閒飯的。昨兒個我聽那王記藥材鋪的王順說，他家的夥計辭了工，回老家去了，店裡沒了幫手，忙得雞飛狗跳的。他家給的工錢挺高的，現在我身子板兒也硬朗許多，我想著，要不我就去給他幫幫忙，也能給家裡添點進項。不說旁的，至少把自個兒的藥錢掙出來，這樣，我心裡也好受一點啊！」
去王記藥材鋪當夥計？林初荷心裡一動。簡吉祥是個男人，自力更生，靠著雙手賺錢，原本就是理所應當。只不過，再怎麼說，他也是個帶病的身子，在藥材鋪做事，村裡的百姓會不會介意？再者，萬一他累著了，再出點什麼岔子，到時候，她林初荷這個代理當家人，豈不是要吃不了兜著走？
「我看……還是算了吧。」她口不對心地道，「那藥材鋪裡的事兒恐怕也挺多、挺雜的，哥你身子不好，這時候還是多養養。你想幫家裡掙錢，這當然是好事，不過，咱也不急於一時，對吧？」
「累不著，累不著！」簡吉祥擺手道，「妹子，我知道你擔心啥，你想想，我現在的精神頭可比從前好多了，十天半個月也不咳嗽一聲，前兒還上咱家地裡放泥鰍，這些，村裡的鄉親們都是看在眼裡的，人人都當我的病是好全了呢！再說，那王順都告訴我了，在他那兒當夥計，每天就幫著分揀藥材，招呼招呼上門的客人就行，挺輕省的，我覺得這事兒，我肯定能辦好的。」
「可是……」林初荷仍舊是有些猶豫，剛想開口，卻被簡吉祥急急地打斷了。
「荷妹子，我因為生病，在家裡躺了好幾年，一直讓人伺候，說實話，我心中一直覺得很愧疚。我自個兒的身子，自個兒心裡有數，我先去那藥材鋪干兩天，要是覺得自己應付不了，我絕對不硬撐，立馬老老實實回家！你讓我去試試，行不？」簡吉祥眼巴巴地瞅著她，一字一句，幾乎帶著祈求地道。
他如此堅持，林初荷也不好再多說什麼，似笑非笑地道：「哥，你真要去，我也不攔著你。不過，咱最好再和大哥合計合計。娘現在不在家，我年齡又小，咱遇上啥事，全家人有商有量的，總比一個人拿主意強，這總行了？」
簡吉祥臉上萬年難得地露出一絲狡獪，瞇著眼睛笑道：「我跟大哥已經事先提了這事兒，他沒意見，只讓我來跟你說一聲。」
「哈，我沒瞧出來，你還挺精，事先就把大哥拉過去跟你一夥兒了，那我還能說啥？」林初荷也忍不住撲哧笑了出來。
這人不好吃懶做，懂得替家裡著想分擔，還算是不錯的吧？
兩人正說著，忽聽院門轟隆一聲響，同時回頭，就見簡阿貴醉醺醺地斜倚在門板上，身子搖搖晃晃直往下出溜，眼看就要跌到地上。
「爹！」林初荷跳起來，趕忙跑過去費力地拽住他胳膊往上拖，一面就用腳勾過來一個小木凳子塞過去，口中連聲道，「你咋喝成這樣？坐好，趕緊坐好！」
簡阿貴一屁股坐在凳子上，歪歪扭扭晃了兩下，打了個酒嗝，濃重的酒氣撲面而來，林初荷趕緊朝旁邊躲。
譚氏離家之後，簡阿貴早出晚歸，林初荷攏共也沒見過他兩面，甚至連譚氏回娘家的消息都來不及告訴他。這四十多歲的人了，就算心裡難過，也用不著自暴自棄到這種程度啊！
「呵呵，是荷丫頭吧？這麼晚了，你咋不睡覺呢？」簡阿貴仰臉餳著眼瞅她，傻乎乎地笑了兩聲，「你娘呢，叫你娘出來，我有話跟她說。」
「呵！」林初荷又是氣又是笑，鬆開手站得遠了些，搖頭道，「爹，你要找我娘，那就得上牛石村去了。」
「牛石村？」簡阿貴似乎有點費解，但下一刻，他居然真的扶著門板就要站起來，「咋跑……跑那麼遠去了？那行，我……我找她去！」
「哎呀爹！」簡吉祥走過來扶住他，語帶埋怨地道，「你可消停點吧！」
說著便回頭對林初荷道：「喝成這樣，現在跟他說啥也是白搭，我先扶著他回屋去歇著，妹子你也早點睡，明兒一早咱還得去鎮上，對了，咱還約了家槐哥，他不會給忘了吧？」
林初荷見簡阿貴醉得都迷糊了，知道現在無論自己說什麼，他也聽不進去，只得無奈地搖搖頭：「前兩天我哥來送果子的時候，我又吩咐了他一次，放心吧哥，他不會忘的。那你趕緊把爹扶進屋裡去，讓咱大哥看著他點兒，別再往那百花居跑了！」
「行，我知道，你快去吧。」簡吉祥一邊說，一邊就吆喝了一聲，簡興旺從屋子裡跑出來，和他倆人一起架著簡阿貴回了正屋。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
d