「咦？」林初荷再定睛一瞧，立刻喜上眉梢，三步並作兩步地跑了過去，笑嘻嘻道：「大哥嫂子，你倆咋一起來了？」
不等林家槐答言，春喜就搶著道：「你大哥隔三岔五就要到你家酒坊走一遭，一來二去，我們也都看熟了。剛才聽見有人在你家門外叫你，我出門一看是他，又知道你們今兒都在地裡頭放養泥鰍，就把他倆領過來了。」
趙釧兒也滿臉笑意地道：「你哥今兒下山送果子，我就跟著他一道來瞅瞅你唄。咋的，我想來找你說說話，是不是還不行了？我是幫娘幹完了活兒才出來的，你可別挑我的理兒。」
「我什麼話都沒說，倒招出來你這麼一通嘮叨！」林初荷衝她吐了吐舌頭，轉頭道，「謝謝你啊春喜嫂子，還勞你專門跑一趟。」
「咳，這就不算是個事兒！」春喜大大咧咧地擺手，「那你們嘮，我就先回家去了。荷丫頭的大哥大嫂，一會兒有了空，上我家坐坐，啊？」
她說完便回了村裡，林初荷拉著趙釧兒的手，將她上上下下打量一遍，促狹地道：「哎呀呀，幾天不見，我嫂子咋越長越好看了呢？我哥沒欺負你吧？他要是敢欺負你，你一定要跟我說，我幫著你揍他！」
「得了吧，他可沒有那欺負我的本事！」趙釧兒笑著睨了林家槐一眼，換來他一陣憨笑，「倒是你，看著比上回我和你哥成親那時候好像還瘦點，正是長身體的時候，得吃的飽飽的，可不能糊弄自己的肚子。知道不？哦，對了！」
她一邊說，一邊就卸下肩上的包袱，從裡頭掏出一個用洗乾淨的舊花布系成的小包，塞到林初荷手裡，笑著道：「娘給你做的白糖糕，特意讓我們帶過來的。」
「白糖糕？」林初荷慌忙接過那小小的布包，打開一看。果見裡面有五六塊糕點，顏色細白，用手戳一戳，只覺彈韌有勁道。
「這是用白米磨的米漿做的吧？」她眉尖一蹙，抬頭對林家槐道，「哥，你咋也不攔著咱娘點兒？白米多貴呀，你們拿來做飯多好。幹啥還弄這點心？」
林家槐搔了搔頭，笑呵呵道：「我現在在你這兒掙工錢，家柏每個月也有兩百文，咱家過的，能比從前寬裕點。頓頓吃白米那不大可能，不過。偶爾拿來做點兒小點心打打牙祭還行。城裡那些個正兒八經的糕餅，咱也買不起不是？你在家的時候，不特別喜歡吃娘做的白糖糕嗎？」
「……我愛吃的東西還真挺多。」林初荷低聲嘀咕了一句。
「你才知道？打小兒你就是個吃貨啊，也不見你多張幾兩肉，急死人了！」林家槐摸了摸她的腦袋，「好像倒是又高了——唔，我知道了，妹子，你這是在抽條。所以顯得瘦。」
「這話我愛聽！」林初荷捅了捅他的胳膊。「哥，這會子我還有點活兒，要不你們等我一陣兒？咱家住山上，你也不知道泥鰍是咋養的吧？你過來瞅瞅。可有意思了。」
話音未落，譚氏、簡阿貴和簡吉祥走了過來。
簡吉祥跟二人打了招呼，譚氏只是淡淡地問了一聲「來了？」，倒是那簡阿貴，十分熱情地拍了拍林家槐的肩膀，道：「林家大小子，你來家那麼多趟，還給我家那酒坊幫了大忙，咱總也沒見著。今兒來了，可不能像前兒似的說兩句話就走，咋的都得留下來吃頓飯，住一宿，否則，顯得我家也太不懂禮了！」
林家槐和趙釧兒對望一眼，還未及開口，譚氏就在旁邊冷冷地道：「住一宿？你說得倒輕巧，咱家有地方嗎？別弄得講禮不成，反而怠慢了人！」
她這話說的……看你怎麼理解，你可以說她是真心實意地表達自家寒酸，當然，你也可以認為，她是在變相的逐客。
趙釧兒比林家槐要伶俐些，見此情景，便哈哈一笑，脆脆地道：「大叔，您真是太客氣了，我們也就是來瞧瞧妹子，過會兒就跟著送野果的同伴們一起回去。咋好意思上您家打擾去？」
簡阿貴嘴裡「嘖」了一聲，似有些怨懟地瞟了瞟譚氏，又略思索一番，猶自堅持道：「客套話啥的，我就不跟你們說了。我們房子小，要招待人住下，的確是有點困難，但不管咋的，你們也得留下來吃頓飯。那送果子的其他夥計，就讓他們先回山上，順便給你娘捎個信兒，吃了飯過了晌午你們再回去，也是耽誤不了的。」
雖說不情不願，譚氏卻也跟著附和了一句：「就留下來吃頓飯吧，家裡沒啥好東西，添兩雙筷子的事兒。」
林家槐還想推辭，趙釧兒在一旁拉了他一把，巧笑著道：「嬸兒都開口了，再推，倒顯得咱不懂事。那我倆就蹭頓飯，嘻嘻嘻，嬸兒，我聽妹子說，你們正在放泥鰍苗呢，有啥需要我倆做的，你只管開口呀！」
「不用！」譚氏意味深長地看了她一眼，「這活兒你們幹不慣，水田里全是稀泥，污糟得很，又難洗，別再把衣裳弄髒了。要不你倆還是先回我們那院子去，大兒媳婦在家，讓她陪著嘮嘮嗑。」
趙釧兒眼珠兒一轉，就道：「那家槐，你回去跟你那幾個兄弟說一聲，讓他們先走吧，我在這兒看看放泥鰍，我還從來沒見過呢！」
林家槐領妻命而去，譚氏見趙釧兒卻不走，眉頭便皺了起來，冷聲冷氣地對林初荷道：「荷丫頭，你也別下地了，反正也沒剩多少活兒，讓你大哥大姐和你爹張羅就行。你陪你嫂子在田埂上站會兒，說說話。」
語畢，甩手走開了。
趙釧兒一直盯著她的背影，直到確認現在就算大聲罵她，她也決計聽不著，這才拉著林初荷道：「妹子，你這個婆婆，可不是啥好對付的角色啊！明明瞧見我和你哥來了，就想把我們支回你家，好打發你繼續幹活兒，要不是我死活賴在這兒，她壓根兒就不會開口說讓你陪著我的！哼，你一個小孩兒，又能有多大力氣？缺了你，這泥鰍還都活不了了是咋的？！」
林初荷撲哧一笑，道：「嫂子，那我娘呢，我娘這個婆婆，對你咋樣？」
「……我跟你說正經的呢，你老打趣我幹啥？」趙釧兒含羞帶怯地推了她一把，「娘對我，那是真沒的說，我幫她多幹點活兒，還要挨她的數落，說是不想讓我累著。你說說咱家攏共就四口人，又能有多少活兒，會累成啥樣？就是苦了你了。」
「她一吵吵，我就當她唱歌，我跟你說啊嫂子，我可不蒙你，聽久了，還挺好玩的呢！至於幹活兒嘛，反正多做點事也死不了，這倒算不了啥。」林初荷笑著道。
趙釧兒哼了一聲，就催促道：「你趕緊把那白糖糕吃了，一塊兒也別給他們留。你要是吃不下，寧願掰碎了扔田里，也不便宜他們！」
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那放泥鰍苗的事情沒一會兒便忙活完了，幾人一起回到了簡家小院。簡老爺子、簡阿貴、簡興旺和簡吉祥陪著林家槐在堂屋裡說話，譚氏就和林初荷、簡如意一起在廚房裡張羅做飯。趙釧兒幾次想進來幫忙，都被譚氏趕了出去，又不好去跟老爺們兒坐在一處，只得在院子裡和簡元寶聊閒篇兒。
譚氏一邊切著南瓜，一邊有一句沒一句地道：「荷丫頭她哥那媳婦兒，模樣倒還不錯，看著應該也是個利落人。」
簡如意也不知想起了什麼，從鼻子裡噴出一口冷氣。
林初荷應了一聲，沖簡如意翻了個白眼。
這女人該不會還在對當初沒勾搭上林家槐心懷怨恨吧？這位大姐，就算我哥沒娶趙釧兒，那也輪不到你呀！
「荷丫頭，你那嫂子家裡是獵戶？」譚氏又問道。
「嗯，也住在寒鳴山上，在山坳那頭，她家……」
不等林初荷把話說完，譚氏便一臉輕蔑嘲諷地道：「嘁，不是我嘴賤，靠山吃山，靠水吃水，這原本就是該當的事。不過，偌大個林子，幹點啥不行，單靠打點野物為生，家裡還不定窮成啥樣呢！也是，如果不是窮得厲害了，就你家那為了五兩銀子就能賣閨女的條件，咋也娶不到這麼個模樣兒沒挑的媳婦呀！」
這還不叫嘴賤？
「他家的事，我也不是太清楚，我哥沒怎麼提。」她忍下心中那股子氣，淡淡地道。
「哼，我把話擱在這兒，那姓趙的一家，指定是揭不開鍋了，巴巴兒地把閨女送到你家省口糧呢！」譚氏意猶未盡，仍然喋喋不休地巴拉巴拉了好一陣兒才收了攻勢，從鍋裡端出蒸好的茄子，和蘸碟一起交到簡如意手中，「端出去。」
林初荷耳朵生繭，簡直覺得自己快要被她嘮叨得七孔流血而亡，忙不迭地也端起一盤菜送了出去。
由於是林初荷家來的親戚，用不著太過講究，這一天，全家人都一起上了桌。
說來也怪，譚氏也不知抽的是哪門子的瘋，自打一坐上桌，就將林初荷支使得團團轉。先是讓她去拿酒，後又嫌家裡的酒不夠好，打發她去隔壁酒坊取那五十文一壇的；沒過一會兒，又讓她去灶上盛湯添菜，給大夥兒舀飯，喂簡元寶……直到桌上酒過三巡，林初荷肚子裡還咕咕直叫，壓根兒沒吃上兩口菜。
林家槐覺得有些不是滋味，索性擱下了筷子，趙釧兒更是看得心頭火起，咬了咬牙，笑著道：「嬸兒，你家吃頓飯，可真夠忙的啊！」
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