怪不得前段時間，林初荷幾次三番瞧見簡吉祥一個人在屋裡寫寫畫畫的，她一進去，那傢伙立即就跟藏寶似的遮得嚴嚴實實，弄了半天，敢情兒是在畫她？
噫——怎麼覺得怪怪的，身上一陣陣兒起雞皮疙瘩？
她哆嗦了一下，再回頭瞅簡吉祥，就見他臉都紅了，垂著腦袋抿嘴笑——那表情，應該形容為羞怯嗎？
所以說，這簡吉祥真個對她動了心思了？雖說她的確是他的童養媳，但再怎麼說，也只是個十一歲的小妹紙，要不要口味這麼重啊！
林初荷實在不知道說什麼好，將那畫兒拿在手裡又看了看，嘿嘿笑了兩聲，用誇張的口氣一派天真地道：「哇，哥，你畫的是我嗎？太像了！那天看見你畫梅花，我就知道你畫工了得，沒想到畫人物也有一套！哎，往後咱家可以自己給酒罈子畫圖樣，拿到羅大哥那兒讓他照著做，肯定比他鋪子裡的畫師強！」
簡吉祥原本心中十分惴惴不安，生怕被她看透了什麼，但與此同時，心裡又忍不住想讓她知道那麼一星兒半點。如今見她一味地避重就輕，雖鬆了一口氣，卻也有點淡淡的失落，抬起頭來道：「那行，往後我就試著畫些圖樣出來，能不能用的，妹子你說了算。」
「不用我說，肯定行！」林初荷就笑著道。
簡吉祥看了她一眼，沒再說什麼，只避著她微微歎了一聲。
==========
萬月生是個辦事很有效率的人，做牙儈替人說合買賣，在小葉村裡也是出了名的。不過第二天傍晚。他就從村子北邊的潘家帶來了消息。
「我磨破了嘴皮，好話說了一籮筐，才將地價壓到五兩半，潘家兩兄弟不情不願地應承了，六畝地，都是你們的。這一回，他家把所有的地都給賣了，一點兒都不剩。也不知道他家日子往後咋過。」萬月生接過林初荷遞來的水碗，頗有些感歎地道。
那姓潘的兩兄弟，一個叫潘通，一個叫潘達，家裡本來水田旱田，加起來攏共有三十幾畝地。他們爹娘去得早，不知怎地前二年兩兄弟同時染上了嗜賭的毛病，手裡但凡有倆錢就心癢癢。非得花出去不行，不上兩三年，就將偌大個家業敗得清光，兩人的媳婦也管不住。
聽說大年裡，這兩兄弟又是一番豪賭，欠下三十幾兩銀子還不上。左右無法，只得找到萬月生，托他給家裡那六畝水田找個買主。這六畝田，就是他家僅餘的最後一點田產。
「要我說啊，手裡有倆閒錢，縱是不願意攢起來，也該都花在那吃穿上頭，幹點啥不行，非往那賭場、村窯子裡鑽？」萬月生搖頭道。忽地一抬頭。見簡阿貴臉色有變，連忙賠笑道，「啊……叔，我不是說你。我沒那意思，真的……」
簡阿貴十分尷尬，勉強笑了一笑，道：「不妨事，你也不是有心的，再者，我也早把那毛病給改了。萬家小子，這事兒還得靠著你多張羅啊！」
萬月生趕忙道：「叔，你儘管把心揣回肚子裡，立字據，換契約這些事，我保準給你辦得妥妥當當，不叫你操一點心。那我就先回去了，就是這兩天，這事兒就能辦成，您就擎等著收地吧。」
這事兒算是說准了，往後應當再沒有變卦的機會，譚繼榮先前拿出了五十兩銀子讓簡家還債，如今這六畝地，一共得花三十三兩，加加減減，他竟總共花出去了八十多兩，著實算得上出了一大筆血。
儘管如此，事情按著他所設想的方向發展，令得他得償所願，他還是比較開心的，臉上也透出一星兒笑意來，咳嗽了一聲對譚氏道：「這地置辦下了，如今天氣冷，還沒到栽秧的時候，免得把那苗子全凍壞了。等暖和一點的時候，我再來一趟，幫著你們把這地給種了。」
還……還來？簡阿貴嚇得魂兒都要飛了，慌忙連連擺手道：「不用不用，爹，您都這麼大歲數了，老這麼跑來跑去的，我心裡過意不去。隔壁老孫家種了好多年的地了，到時候麻煩他們搭把手就行。您放心，我們肯定不亂來。」
譚繼榮雖說是身子健朗，但好歹也有六十多了，腿腳沒那麼利索，來回折騰一趟，怎麼都得費點勁兒。聽簡阿貴這麼說，他也就沒再堅持：「那也成，你們倆有啥不懂的就多問，甭犯軸，聽見沒？」
頓了頓，他又長歎一聲道：「我這會子可算是了了一樁心事嘍！對了，如意呢，我還有事要跟她說。」
林初荷心裡明白，敲打完了簡阿貴，他多半又想攙和簡如意那些糟心事了。這老頭精神可真夠足的，啥事都想管一管。幸而他們沒住在一起，要不然啊，到時候非得被他煩死不可！
譚氏左右看了看，沒發現簡如意的身影。
她向來對簡如意十分縱容，但經過簡吉祥去鎮上治病一事，她眼睜睜瞧著簡如意不但幫不上一點忙，還滿嘴裡說些狗屁倒灶的話來膈應人，季先生那好好的一門親事，這大閨女也死活就是不答應，諸事累加，心裡未免對簡如意也就存下些不滿。如今見她又跑了個沒影，登時就有些生氣起來。
「死丫頭，又給我到哪兒瞎混去了，個不成器的東西！荷丫頭，上村裡找一圈，把她給我揪回來，她要是跟你唧唧歪歪，你就踹她，這話是我說的，你別怵，快去！」
怵？怎麼可能！她簡如意可是有把柄牢牢捏在我手裡呢！林初荷撇了撇嘴，答應一聲正要出去，就見簡元寶從院子裡跑了進來，站在堂屋門口怯怯地道：「娘，我大姐在門口，裡正兩口子跟她說話呢。」
錢裡正來了？譚氏和簡阿貴嚇了一跳，同時霍然起身。嘴裡嚷嚷道：「哎呀，來了咋不進屋，咱也沒瞧見，這可是怠慢人家了！」
說著，就小跑著衝了出去。林初荷也跟在二人身後出了院子，一眼就看見簡如意脊背抵著牆站在門外，垂著腦袋蔫兒耷耷的，錢裡正的媳婦米氏正拉著她的手。情真真意切切地小聲說著什麼。
「您二位來了？」譚氏擠出一臉諂媚的笑，上趕著撲到二人面前，大聲道，「錢里正，米嫂子，趕緊進屋坐會兒，喝口水，站在門外頭幹啥呢？招呼不周哇！」
錢裡正偏過頭朝他們看了一眼。淡淡笑著道：「呵呵，原是吃過晚飯無事，想來找阿貴說說話，正巧在這兒遇見了如意，就跟她嘮兩句。聽說你娘家來人了，我們便不好進去打擾。「
「嗨呀。別說那外道話，快進來，快進來。」譚氏連忙畢恭畢敬地將二人讓進屋，順便下死勁剜了簡如意一眼，「你也給我進來！」
眾人便進了院子，在堂屋裡坐了，林初荷被支使著又是倒茶又是拿果子，倒弄了個手忙腳亂。簡吉祥也從他屋裡出來了，進了堂屋跟錢裡正和他媳婦問好。
「喲。吉祥看起來精神頭可好多了。前兒我聽說你們上鎮上治病來著，如今可大好了吧？」錢裡正笑呵呵地道，「有啥事要幫忙，就只管言語一聲。咱都是街里街坊的，沒那麼多窮講究，千萬別把事兒藏在肚子裡，知道不？」
簡阿貴連連點頭，千恩萬謝道：「錢里正，有你這份心，那就比啥都強。我早就說，咱小葉村能有你這麼個領頭的，那是我們這一村子人的福氣啊！」
這錢裡正帶著媳婦上門，擺明是有事的，但他不入正題，簡阿貴和譚氏誰都不好發問，只能陪著他聊閒篇兒。
又說了幾句，錢裡正看了米氏一眼，後者便清了清喉嚨，對譚氏道：「他嬸子，我和當家的今天來，也沒旁的事。頭先兒我家小樂的師父季先生找了姜婆子上門求親，被你家給拒了，我們就想腆著老臉再來問個准信兒，看到底是因為啥。」
「是，按說我們不該攙和這些事，只不過，我眼瞅著那季先生著實不錯。學識啥的就不說了，你們心裡都有數，最重要的是，他人品還特別好。不是我誇口，他這樣的人，就算翻遍了咱小葉村，也再找不出來一個了！」錢裡正也接口道。
果然是為了這件事，林初荷暗暗點了點頭。錢裡正這兩口子，對那季先生的事情，著實算得上很經心了，只不過，假如有一天，他們發現了簡如意和錢大海那些腌臢事，不知道他們心裡又會怎麼想。
他們來這一趟，是為了給季先生當說客，是為了他好，然而殊不知，把他和簡如意硬拉在一起，實際上，可是在害他哪！
譚氏聞言愣了一下，心裡有喜有憂。喜的是，看來那季先生，也真個是對簡如意有心的，要不然，不會幾次三番地央人這樣上門來說，這也就意味著，這件事還沒有完全失了希望；憂的是，如果這一回，簡如意再不答應，那麼他們可就把錢裡正家給得罪了，往後日子，不好過哇！
想到這裡，她就看了簡如意一眼，訕訕地對米氏笑道：「也沒因為啥，就是這丫頭不曉事，鑽了牛角尖了。她咋說也是嫁過一回的人，這剛回來沒兩天，就給她說親，她心裡頭彆扭。」
「娘，我才不是……」簡如意立刻就要插話，被譚氏一眼睛瞪了回去。
「那季先生是何等樣人物，我家若能和他攀上親，那是我們前世修來的福分，我和她爹高興還來不及呢。但兒大不由娘，閨女心裡有別的想法，我們總不能生逼著她，嫂子你說是不？」譚氏真誠地對米氏道。
米氏就微微一笑，看了看簡如意，和顏悅色地道：「那季先生雖說是我家小樂的師父，但跟我家也沒啥特別的關係，我和當家的之所以對他和如意的這頭婚事如此上心，皆因為我們深知，季先生的確是個可靠的人。單看他這麼久了還一直惦記著他病死的老婆，輕易不願再娶，就知道他是個長情的。他既然對如意有那個心思，往後，指定是會對她好。他嬸子，你說是不？」
他們幾人坐在一起兀自說著話，這邊廂，譚繼榮早從簡興旺嘴裡打聽到事情的始末，一拍大腿，高聲道：「還有啥可說的，我看，這門親事，就這麼定了！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
d