從家裡出來，林初荷立即就去了隔壁的簡家酒坊。
酒坊開工才沒幾天的時間，再加上過年之前，已經將一冬的酒給釀好了，餘下的便是日常的維護照料工作，因此，酒坊裡並不忙碌，甚至有些閒散。
林初荷信步走進去，和顧老頭他們打了招呼，迎面就見小六子撒歡兒似的從窖裡奔出來，一邊衝她招手，一邊大聲嚷嚷道：「荷妹子，你從鎮上回來了？吉祥兄弟的身子骨大好了吧？快來快來，我領你去瞅瞅咱那好東西！」
「小六哥。」林初荷便笑著跟他打了聲招呼，還未及多說兩句，旁邊就有那素來好事的老李湊上來打趣道：「荷丫頭，你到底跟小六子是咋吩咐的？那傢伙，死摟著那個大酒罈子，咋的都不讓我們看一眼，連咱東家的面子都不給哪！」
「那我咋了？我答應過的事，就不能不作數，陽奉陰違的，那我成什麼人了？」小六子就理直氣壯地沖老李翻了翻眼睛。
「唔？」林初荷聽見這話倒真個覺得有點吃驚，忙問小六子道，「不會吧小六哥，那壇猴兒酒，我爹和我娘他們還沒見著？頭先兒我在鎮上那會兒，不是還讓我爹給你帶話來著嗎？你咋這麼死心眼？」
小六子振振有詞道：「你讓老闆給我帶的話裡頭，只是囑咐我要好好照顧這一罈酒，別耽誤了上山偷果子和取水的功夫，可沒說讓我把咱的猴兒酒給他們瞧瞧。我心裡頭拿不定主意，又怕你回來了埋怨我，索性橫下一條心，誰也不給看。等你做主唄。」
林初荷就笑了。她的眼光果然沒錯，這小六子之前雖然鬧出了酸酒的事，但那並不是他有意為之，總體上而言，他的確稱得上是一個可靠、講信用的好幫手。
「你死活不讓我爹瞧見那一罈子酒，我爹也沒罵你？」她想了想，笑嘻嘻地問道。
「老闆倒也沒難為我，只說我是個一根筋兒的腦袋。」小六子嘿嘿一笑。「荷妹子，咱也別在這兒耽誤工夫了，你趕緊跟我去瞅瞅，我把那酒照顧得咋樣？」
「咱把顧大叔也叫上。」林初荷就跑去喊了顧老頭過來，三人一起進了雜物房，小六子從一大堆空酒罈後將那猴兒酒小心翼翼搬出來，揭開壇頂的蓋子，獻寶似的小道：「快來看看。」
林初荷和顧老頭一前一後地湊上去。只見這半人高的酒罈之中，果子又多碼了兩層，同樣壓得十分緊實。最底下的果子已經開始腐爛，在壇底形成薄薄一層淡紅色的酒汁，散發出醉人的果香。把腦袋擱在壇口，再稍微靠近一點。立時就會被熏得睜不開眼睛。
「呵，這酒還真夠濃的，加過水沒有？我看你這裡頭水可少了點，就算釀成，那也沒法子喝，熏人。」顧老頭經驗豐富，盯著酒罈看了片刻，便說出了自己的想法。
「加過一次水，我也掌握不好。生怕自己把這酒給弄壞了。所以也不敢胡來，心想等著荷妹子回來了再讓她做定奪。」小六子老老實實地道。
林初荷知道，顧老頭雖然對釀酒提不出什麼新意，但無論是技術還是經驗。那可都沒的說。她雖然親眼見過那胖猴子釀的酒，但心中對於水的比例並沒有太大把握，於是便看向顧老頭道：「叔，那你的意思，咱現在就得加水了？」
「該加，該加。」顧老頭連連點頭，將手臂探進酒罈子裡，指尖沾了一點酒液，擱進嘴裡細細咂摸，「嗯，倒的確是果香四溢，只是酒味淡薄了點，想來，一是釀造的時間還短，果子積壓不夠，二就是發酵的也不充分。」
小六子撓了撓後腦勺，道：「我和荷妹子商量著往裡頭加了酒麴啊，咋還是發酵得不好？」
「曲子？」顧老頭一聽這話，立即回頭來指著他鼻子罵道，「虧你平常還整日纏著我問這問那的，敢情兒我教給你那些東西，你都扔到腳後跟兒去了？我跟你說什麼來著？」
「咋……咋的了？」小六子嚇得一個瑟縮，往後躲了躲。
「叔，莫不是不該加酒麴？」林初荷心裡咯登一下。她對這壇猴兒酒，可是賦予了無限希望，還牽涉到和徐老爺的生意哪！
見她一臉著急，顧老頭就笑了笑道：「荷丫頭你別慌，這酒裡頭加曲子，那是不會錯的，我方才嘗過，你們加的份量也不多，應當是不至於壞酒，莫要著急。只是要想讓酒充分發酵，還需要一樣東西。」
他說著便扯起嗓子高聲道：「老李，老李，給我拿一塊兒酒藥過來！」
不多時，老李就從外面快步奔了進來，手裡拿著一塊半個手掌大小的圓球，表面上附著薄薄一層米糠，裡頭卻不知是什麼東西。
「這酒藥，每家每戶都有自己的做法，添加的藥材更是各不相同。咱酒坊也是夏天最熱的時候自己做的，選的那幾味藥材都比較偏甜，加在這猴兒酒裡恰好合適，不僅能讓酒發酵得更加充分，還能讓酒味更加濃郁。」顧老頭從老李手中接過那小圓球，拿到林初荷面前展示一番，又道，「咱先將就用著，等今年夏天，咱再想法兒對裡頭的各味藥改良一番。」
林初荷忙點頭不迭，同時，心有餘悸地拍了拍心口。
釀酒這事兒果然是不簡單的，幸好如今不用再瞞著簡阿貴和譚氏他們，可以讓顧老頭指點指點，也給把把關，否則，她這一罈酒豈不就浪費了？
說來也怪，山上那只胖猴子斷斷是不會使用酒藥和酒麴等物的，為什麼偏生它就能釀出如此甘美的猴兒酒？
似是猜透她的想法，顧老頭看了她一眼，緩緩道：「猴子釀酒，那自然也有它自己的秘法，只是，它口不能言，又不可能立在你跟前兒說與你聽，所以，咱就只能用咱們的方法加以改良，希望不會差的太多。」
林初荷點點頭，道：「叔，那咱現在就把這酒藥擱進去，再往裡加點水吧。」
顧老頭於是便將手裡的小圓球捏碎，一點點投入到酒缸之中，接著又找了個木桶，準備去酒坊場子中央那口井打水。
「叔，不用！」林初荷連忙攔住他，沖小六子擠了擠眼，「咱這兒有好水哪！」
說著，便接過小六子遞來的水罐，問道：「這是啥時候取的水？」
「就是前天，我算著日子哪，去偷果子和取水，沒遇上那猴子。」小六子很得意地瞇了瞇眼。
林初荷就把水管交給顧老頭，道：「叔，你嘗嘗這個水咋樣，這是正兒八經的山泉，我偶然發現的，可好呢！」
說著，又皺了皺眉頭，看向小六子：「你上山的時候，可有再遇上什麼不對勁的事？」
大年初八，她和小六子第一次上山偷果子取水，那一天，她始終便覺得身後有人尾隨，臨下山之前，更是在一片密林之中看見了一個可疑的身影。那樹枝跌落地面所發出的輕響，一直在她耳朵裡盤桓不去，總讓她覺得危險。要釀好這一壇猴兒酒，他們就免不了經常在翠巖山上行走，這件事一天不知道真相，就永遠是她心中的一塊心病。
小六子仔細回憶了一番，道：「沒有哇，不曾發現任何不對勁兒之處。嘿，也有可能是我大早晨去的，那天又是大太陽，亮堂堂的，啥玩意兒也不敢出來吧。」
看來，他仍舊是將那奇怪的腳步聲歸結為有鬼怪出沒，但林初荷心裡十分清楚，毫無疑問，那一定是一個活生生的人，並且，不懷好意。
既然小六子沒遇上什麼異樣，她現在又毫無頭緒，只得將這事暫且丟開。身旁，顧老頭嘗了一口那活泉水，頓時驚叫出聲：「嘿喲，這水可真了不得！荷丫頭，你是在翠巖山上發現的？我在這村裡住了幾十年，那座山也打了無數個來回，怎麼我一點也不知道？」
「咳，我也是誤打誤撞。」林初荷不好意思地衝他一笑，「顧叔，你也覺得這水不錯？只可惜那山泉只是細細的一眼，否則，若是想辦法把它引到咱酒坊裡，那咱可是得了一件寶貝呢！」
「這事兒咱再商量，回頭我跟東家也說說，這麼好的東西，讓給那猴子用一點到是無妨，但倘若被村裡人佔了先，那咱可就虧大發了！」顧老頭若有所思地撓了撓臉。
幾人正說著，就聽見隔壁的簡家小院傳來一陣吆喝聲，聽上去，好像是譚繼榮和簡阿貴回來了，站在院子裡也不知道在說什麼。那譚繼榮本來嗓門就大，嚷嚷起來氣勢頗足，一相比較，簡阿貴就弱了許多，唯唯諾諾的，不管佔不佔理兒，反正他一說話，就讓人覺得他理虧。
林初荷連忙從雜貨房裡跑出來，就聽隔壁的吆喝一聲高過一聲，似乎譚繼榮憋不住火兒，已經罵了起來，譚志豐和鄭氏、譚氏在旁相勸，不過顯然效果並不好。
這又是鬧騰什麼呢？簡阿貴不是已經答應了要買地了嗎？譚繼榮還有什麼不滿意？
林初荷轉身跟小六子叮囑了兩句，立刻就跑出酒坊，拐進簡家小院。迎面就見譚繼榮叉腰站在院子當間兒，嘴裡喋喋不休地也不知在嘟囔什麼，簡阿貴垂著頭一副受氣小媳婦的模樣。萬月生站在院子門口，臉上明明白白寫著「尷尬」二字。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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