譚氏聽到這一聲，連忙從廚房裡跑了出來，看著來人愣怔了半晌，呆呆地道：「爹，大哥，你們來幹啥？」
原來，這幾人正是譚氏她親爹譚繼榮和她大哥譚志豐，隨行的還有她娘鄭氏和她大嫂方氏。他們一家住在牛石村，因為路途遙遠，也便難得來一趟，這一回，八成是聽說簡吉祥病得厲害，專程來瞧他的。
「你還問我？你自己說說你辦的這叫啥事？」譚繼榮是個高大的老頭，身子板結實，嗓門也是格外響亮，指著譚氏吹鬍子瞪眼地叱道，「想是你嫁了人，把娘家就不當成一回事了，出了這麼大的茬子，你咋也不跟我和你娘說一聲？要不是老呂家那大閨女回去探親，順嘴抖摟出來，我和你娘只怕是到現在還蒙在鼓裡哪！」
「哎呀爹！」譚氏平常雖說脾性大得很，在她爹娘面前，卻還是老老實實不敢頂撞，皺著眉頭道，「我這不是忙忙叨叨地沒顧上嗎？啥事兒都得張羅，一個個兒地都離不了我，我哪有功夫告訴你去？」
「你找人給我捎句話能死不？再不濟的，讓興旺跑一趟，好歹讓我知道個信兒，咋就不行了？」譚繼榮氣咻咻地道，「咋說吉祥也是我外孫，我還能不搭不理的？」
「好好好，算我錯，你別數落我了成不？」譚氏有點不耐煩，「反正吉祥現在也大好了，今兒晌午回了家，你就別操心了！大老遠的跑來，也不說坐下歇一會兒，叨叨叨地說個沒完沒了！」
她一邊說著，就轉頭叫林初荷道：「荷丫頭。去沏壺茶來，快點兒地！」
林初荷一早已經去廚房倒了幾碗茶，這會子熱氣騰騰地端出來擱在院子裡石桌上，笑嘻嘻衝著譚繼榮幾人道：「姥姥姥爺好，大舅大舅媽好，喝口水歇一歇吧。」
那鄭氏便走過來朝她臉上瞧了瞧，問譚氏：「這就是買回來那丫頭？挺好，模樣好。看著也機靈。」
「還行吧，也就那樣，娘你別誇她，得了你兩句話，她轉頭就得給我飛上天去！」譚氏道。
飛你妹啊，老子有那麼眼界兒短嗎？林初荷在心裡罵了一句，臉上仍舊是堆滿了笑，也不說話。任由鄭氏將她的肩膀手腕捏了一個遍。
譚繼榮就在桌邊坐下了，端起茶碗呷了一口，沖簡吉祥招了招手，道：「吉祥過來，讓姥爺好好瞅瞅你。這小胳膊小腿兒，瘦的跟紙糊的一樣。你們這爹娘當得真是……說出去都叫人笑話！」
簡阿貴原本已經要出門去酒坊了，這時候卻也不能甩手就走，搭訕著衝他老丈人笑道：「爹，在鎮上治了一陣子，已經好多了。人大夫說，只要好好兒養著，不出一年就能把那病斷了根，你老不用擔心。」
「不擔心？說得輕巧！」譚繼榮連眼皮都沒抬，鼻孔裡噴出冷氣。撇著嘴唇道。「阿貴，不是我愛管閒事，你也別淨撿那好聽的敷衍我。我都聽那老呂家的閨女說了，這一回為了給吉祥治病。你們可是欠了一屁股債，有這話沒有？」
簡吉祥聞言臉色就是一變，嘴唇哆嗦著，手足無措道：「娘，你們為了給我治病，還借錢了？荷妹子，你咋在我面前一個字也不說？我要是知道，我絕不能在鎮上住那麼久！咳，也怨我自己沒腦子，那朱大夫醫術那麼好，擺明了是便宜不了的，這真是……」
「吉祥你別在那兒胡說，你病成這樣，難不成娘不管你？這事兒當爹娘的都會這麼做，你心裡頭千萬別覺得對不住誰，回頭要是再憋出病來，我這一片心，那才是真的打水漂了呢！」譚氏見他著急，連忙勸慰道。
「唉，說來說去就是一個字，窮唄！」譚繼榮長歎一聲道，「我早就說過，你們置下幾畝地，踏踏實實種點兒糧食啥的，咋都比開著這小破酒坊來得實在。本來日子過得就夠儉省的，如今又添上幾筆債，你們往後可咋活？」
他看了立在身旁的大兒子一眼，譚志豐就點了點頭，取下肩上背著的大包袱，放在石桌上打開來，對譚氏和簡阿貴道：「咱爹聽說你們為了給吉祥治病到處借錢，急得兩三宿都沒睡好覺，這不是嗎？急急慌慌地讓我勻了五十兩出來，你們拿去趕緊把管人家借的錢還了，要是不夠的，回頭我和爹再想法子。這債可不能拖久了，時間一長，再好的交情，那都能反目成仇哇！」
林初荷盯著桌上那一個個兒明晃晃的大銀錠子，心裡頓時風起雲湧。
一個村兒裡的莊稼漢，一氣兒就能拿出來五十兩，這可真真兒是大手筆。看起來，譚氏家裡的日子，可比簡家好得多，她和簡阿貴成親，怎麼都得算是下嫁，也怨不得她在簡阿貴面前氣勢那麼足，成天頤指氣使的。
這些錢雖不能將他們的債全都還清，卻也著實能解燃眉之急，至少，隔壁老孫家那筆款子，現在就能還給人家。不過，簡阿貴但凡有點心氣兒，這錢，他就不會收吧？
果然，林初荷再抬起頭來的時候，就見簡阿貴整張臉都漲得通紅，站在那兒彷彿手腳都沒處擺，侷促地喃喃道：「爹，大哥，這……這不合適，我家咋能要你們的錢？」
「呵，你口氣還挺大！」譚繼榮冷笑一聲道，「你求爺爺告奶奶地四處借債就使得，老子的錢你就收不得，因為啥？我老譚家的銀子是從茅坑裡挖出來的，熏著你了？」
簡阿貴嚇得一哆嗦，不由自主地縮了縮身子，連連擺手道：「爹，你這話咋說的，我要是這麼想的，那我不成了狼心狗肺了？只是你們攢點錢也不容易，吉祥的病，我就是傾家蕩產也得給他治，但是，我不能也拉著您跟著一塊兒受苦。這在道理上也說不通。再說，酒坊現在生意還行，只要我再努把力……」
譚繼榮撲哧笑了一聲，絲毫不掩飾眼裡的輕蔑：「省省吧阿貴，你這話我聽了二十多年，耳朵都起繭了。我閨女在娘家時，雖不說穿金戴銀，但至少從不用為了生計憂心。吃得飽穿得暖。霍，自打嫁給你，這日子是一天不如一天，眼下還得跟著你背債了！當初是我點頭答應把雪嬌嫁給你，如今她日子過成這樣，我也有責任。你別甭跟我瞎客氣，我巴巴兒地把這五十兩拿出來，為的可不是你！」
「我……」簡阿貴猶自想分辯。張了張嘴，卻發現自己連一個字也吐不出來。
譚繼榮這些話的確是戳他的心窩子，但每一個字，都說在了理上。他不中用，沒讓譚氏過上一天好日子，這些都是事實。自打譚氏嫁了他。這許多年以來，他始終在這個老丈人面前抬不起頭，如今因為借債，更是落下了話柄。被人指著鼻子的嘲諷譏誚，也只能生生受著。
院子裡頓時寂靜下來。簡吉祥有心替他爹辯白兩句，但這借債的事正是因他而起，實在也是輪不到他打圓場；至於譚氏，林初荷不知道她心裡此時是怎麼想的，反正她也不過就是呆呆地立在旁邊。眼睛盯著地面。也不知道在忖度什麼。
過了半晌，終是那鄭氏呵呵笑了兩聲，上趕著在譚繼榮背後推了一把，道：「咱這才剛來。你就巴拉巴拉說上這一通話，你也不嫌累？趕緊趁熱喝點水，咱既然來了，咋的都在女兒女婿家住兩天，有啥話，還不能慢慢說嗎？」
林初荷一聽這話，心裡對簡阿貴愈加同情。娘咧，還要住幾天，簡阿貴非死過去一回不可！
譚繼榮斜眼瞪了他老婆一眼，沒好氣地嚷道：「你甭在這兒跟我攪和，一邊兒去！我好容易來一趟，不把肚子裡的話全都說出來，我不痛快！雪嬌可是你生的，在家啥時候受過這種罪？」
鄭氏見勸說無效，也就走到一旁去不再言語了，林初荷從屋子裡又搬出幾張凳子，請她和譚志豐、方氏落了座。
「我琢磨著，你們老這麼糊弄下去，不是個事兒。」譚繼榮端起茶碗又抿了一口，不鹹不淡對著簡阿貴道，「你願意窮一輩子，那是你自個兒的事，不過我閨女，那絕對是不能跟著你吃苦受累的。依我看，你那酒坊也趁早別開了，踏踏實實置辦幾畝地，眼下又恰好趕上剛開春兒，隨便種點啥，等到秋收時一賣，咋都比現在強。我知道你手裡頭沒錢，這買地的銀子，大不了我替你出，這總行了？」
年初二譚氏和簡阿貴回牛石村探親時，譚繼榮就曾提過這件事，那時候，還鬧得簡阿貴兩口子很不愉快。這會子舊事重提，也是看準了簡阿貴實在無力還債，想趁熱打鐵，將這事坐實。
其實吧，人家想的也沒錯。開酒坊算是從商，所謂士農工商，排在最末尾，在這個年代，老百姓大多認為這是比較低賤的謀生手段，是不得已而為之。而種田雖說是靠天吃飯，但至少，在社會輿論中，算是非常正當的行當，也更讓人看得起。
要不是譚繼榮非讓簡阿貴關了酒坊，說實在的，這事兒還真有商量的餘地。不說別的，若能在自家地裡種上幾畝麥子啥的，無論是釀酒還是做酒麴，那便都可以自給自足，又能更好的控制質量，再不用到別處花錢去買，更加不用擔心被簡阿福糾纏，實實在在地好事一樁。
譚氏依舊是沒說話，甚至連看也沒看簡阿貴一眼。這是不是可以理解為，在經歷了簡吉祥重病和借債的風波之後，她心裡也有些活動了？
「爹……」簡阿貴嘴唇發著抖，攥緊拳頭，費了好大了勁兒才鼓足勇氣道，「爹，你就當我不知好歹，好心當成驢肝肺，這買地種田的事兒，我看還是……還是算了吧。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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