關於那塊黃狐狸皮的歸屬，當著眾人的面，譚氏並沒有給簡如意一個明確的答覆，然而，只不過三五天的功夫，簡如意便戴著一條黃燦燦的嶄新圍領兒，神氣活現地出現在林初荷面前。
「荷丫，這黃狐狸皮可真是好東西，你瞅瞅，是不是特漂亮，特好看？」她簡直像是故意找茬一般，專門在林初荷面前兜了個圈，笑嘻嘻地道。
林初荷對皮毛東西向來沒什麼興趣，簡家人若是想要的，她也願意大大方方地拿出來。但是，她肯給，並不等於他們可以搶。簡如意得了便宜賣乖，拿了她的東西，還不知廉恥地存心顯擺，這不行。
她略抬了抬眼皮，朝簡如意身上瞟了兩眼，心不在焉地道：「大姐，你還別說，這黃狐狸皮做成圍領兒，配你簡直再合適不過了，從裡到外透著富貴，比李家那只花點子還好看呢！」
「那可不？！從前在鎮上住那陣兒，有錢人家身上都穿皮毛衣裳，我只有看的份兒，連摸一摸都得不著。哼，有啥了不起，我如今這個，比他們的還好呢！下次你哥再來的時候，你跟他說一聲，讓他弄張大點的皮子來，這小小一塊，夠什麼使的呀！你……」簡如意得意地晃了晃腦袋，忽然覺得有點不對勁，「花點子？你拿我跟狗比？看我不告訴娘，讓她撕爛你的嘴！」
「沒有哇，我何曾罵你？」林初荷瞪大了眼睛做懵懂狀，「哎呀大姐你誤會了，我不過就是這麼一說，狗皮本來就沒有狐狸皮好看啊，我從前整天在山上亂跑，這個我最懂了！」
「你放屁！我今兒非教訓教訓你不可！」簡如意說罷撲上來就要打她，林初荷便往旁邊躲，正鬧得不可開交，簡阿貴從屋裡走了出來，大聲呵斥道：「大清早的，吵吵啥？都閒得皮癢癢了吧！荷丫頭，別跟你大姐逗悶子，她腦子笨，聽不出好賴話。你過來，我有個事要囑咐你。」
他一出現，簡如意就不好再鬧下去，心不甘情不願地撒了手。林初荷回頭衝她一臉無辜地一笑，十分歡實地跑到簡阿貴跟前兒，問道：「爹，你找我啥事？」
「咱家酒坊裡一年忙到頭，眼瞅著要過年了，好些東西，也騰不出手來自己準備。」簡阿貴就從懷裡掏出一串錢，遞到她手裡，「你去谷場那邊兒找你月生哥，他每年都會領幾個人幫村裡人打年糕，早一個月前，我就跟他定下了三十斤，咱家裡留點，剩下的，還要發給酒坊的夥計們。你這就趕緊去吧，明兒個咱酒坊就歇冬了。」
「好勒！」林初荷痛痛快快地答應了一聲，回頭見簡元寶期期艾艾地站在房門口，便衝他招了招手，笑道，「寶，你想跟姐一起去不？」
「對，帶著寶兒，省得他成天瞎跑。那谷場地方大，由著他可勁兒地折騰去！」簡阿貴撂下這句話便回身進了屋，簡元寶跑過來牽了林初荷的手，冷不丁衝他大姐做了個鬼臉，兩人便歡天喜地出了門。
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谷場就在小葉村的中間地帶，每年裡，除了秋天曬穀子那會兒，就屬打年糕的時候最熱鬧。場子裡烏泱泱站滿了人，那些擋害的傢伙事兒都給被搬到了一邊，女人們在一人高的大蒸桶後面幫著生火蒸米，場子中央，擺放著一張五尺長、三尺寬的面板，蒸熟的粉砰一聲倒在上面，再擱上一條竹槓子，便有兩個壯漢坐在槓上，一邊跳，一邊不住地移動，將糕粉壓實，這便是所謂的「打糕」。
簡元寶一進谷場，就撒了歡兒似的跑到一邊玩去了。林初荷這還是頭一回親眼見識到打年糕的場面，自顧自地左逛逛右看看，無論什麼東西瞧在眼裡都覺得新鮮有趣，一時之間，竟將自己的來意全拋到了腦後。磨蹭了好半天，才忽然回過神來，朝著場中一個正在大聲吆喝，指揮眾人行動的精幹青年走了過去，叫了聲：「月生哥。」
萬月生回過頭，朝她臉上細細辨認了半晌，這才笑著道：「喲，你是老簡家的荷丫吧？你家的年糕早就準備好了，三十斤，對不對？三文錢一斤，一共九十文，這價錢五六年也沒變過。我是不掙錢的，村裡家家戶戶都有自己的事情要做，我反正也是閒著，就給大傢伙兒幫幫忙。」
打年糕是很費力氣的事，三文錢一斤，實在也是算不得貴。林初荷就從錢袋子裡取出那一串錢，數了九十文交給萬月生，後者從旁邊的桌子上抱了一大摞包裹好的年糕，擱在秤上道：「瞧見沒有，高高的三十斤吶！妹子，你一個人拿得動嗎？要不我找倆人給你送家去？」
「行，沒問題的。」林初荷笑嘻嘻道，待得接過他遞來的年糕，手立刻就狠狠往下墜了墜，兩條胳臂抻得生疼。
我勒個去的，整整三十斤年糕，簡阿貴也不給她個筐啥的，這要是抱回家，非得骨折不可。
「簡元寶，簡元寶你給我過來，別只顧著玩了，搭把手！」急切之間尋不著簡元寶，她只得扯著嗓子叫了兩聲，沒一會兒，那小孩兒便哧溜一聲，像條活魚一般從旁邊鑽了出來，身後還跟著一個十二三歲、胖墩墩的小男孩。
「要幫忙嗎？」小男孩一臉的老成持重，嚴肅地問道。
「姐，這是錢小樂，村裡只有他肯跟我玩，那毛球還是他送給我的呢！」簡元寶一邊從林初荷手裡接過去一部分年糕，一邊介紹道。
林初荷回頭瞥了那小男孩一眼，便道：「你是裡正家的小兒子吧？那天孫家請吃殺豬飯，咱見過一面的。」
錢小樂點點頭，沉穩地道：「唔，村裡的孩子說簡元寶他娘要吃人，都不敢跟他玩。我身為裡正之子，又豈能令他落單？」
林初荷差點笑出來，不過是個小孩兒罷了，說起話來還一套一套的，這是為了當上下一任裡正做準備？
「那麻煩你也幫我拿一點年糕吧。」林初荷便對他道，「挺沉的，我一個人拿不了。」
「使得。」錢小樂臉上依舊是不見一絲笑容，手腳利落地將林初荷懷裡的年糕接過去大半，「我幫你送回家去便是。」
「那謝謝你呀！」林初荷衝他笑瞇了眼，一邊往村西頭走，一邊問道，「你跟我家寶這麼要好，平常咋也不上家來找他玩？他閒得可發慌了！」
「我平日裡要上學唸書，來年還要考童生，也就是這幾天學裡放了假，才得了空。這小葉村不過彈丸之地，我一腔抱負，又豈可一世困在這裡？天下之大，我勢必要出去闖一闖的，如今不過韜光養晦，終有一日，必將厚積薄發，做出一番事業來。」錢小樂一本正經地道。
霍，小小年紀，這志向還真夠遠大的，不過，這可是好事。林初荷暗自點了點頭道：「我家寶兒每日裡沒個正形兒，依你說，讓他也跟著你識兩個字，可好？」
錢小樂仔細想了想，好半天才抬起頭，微微頷首道：「唔，使得，多唸書，總是沒壞處的。」
幾人一路走一路說，拐進村西頭，遙遙地已能看到酒坊前的一方酒旗。
林初荷有心要打探簡如意的事，思忖了片刻，用手肘撞了撞錢小樂的胳膊，問道：「對了，最近你哥常在家嗎？」
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