林初荷本想勸簡吉祥兩句，挖空了心思，也沒能找出一句合適的話來，兩人相對立了一會兒，終是簡吉祥先開口：「得了妹子，咱也別在人家院子裡站著了，回去吧。」
「嗯，哥也該回去吃藥了。」林初荷應了一聲，扶著他的胳膊拐出來，沒走兩步，迎面就看見簡老爺子站在簡家小院門前。
他身上的襖子應是穿了好些年了，因為不常換洗，前襟和袖子上都有些黑黃色的污漬。棉衣穿久了不保暖，他又站在風口上，花白的鬍子和頭髮被風吹得亂蓬蓬的，手攏在袖口裡，瞇著眼睛直朝外打量。平時他老呆在那黑洞洞的耳房裡，倒還不覺得什麼，如今站在日頭底下，不知怎的，讓人打眼一看，就覺他由內而外地散發出一種衰老的灰敗感。
「爺，你咋在外頭站著？」林初荷撒開簡吉祥走過去，皺著眉頭道，「頭先兒喝了酒，這會子被風一吹，肯定特難受，趕緊回屋去！」
簡老爺子衝她嘿嘿笑了兩聲，顫顫巍巍道：「我……我跟吉祥說兩句話。」
「爺，有啥話咱進屋說去。」簡吉祥聞言便跟過來，預備扶著他往裡屋裡去。
「別，就在這，就在這。」簡老爺子忙朝他肩上拍了兩把，有點磕巴地道，「吉祥，你去，跟你娘說兩句好聽的。家裡四個孩子，她最疼、最經心的那個就是你，你當頭當面的頂撞她，你讓她咋想？」
簡吉祥無奈地苦笑了一下，道：「爺，我已說過了，只要娘那頭肯給你句軟話，我立刻跪在她面前任打任罵，絕不還嘴。這二年，你也沒過上啥好日子，本來高高興興的吃頓飯，我娘還非得整這一出，我心裡過不去。」
「嗐，有啥過不去，你這孩子是死腦筋哪？」簡老爺子冷得夠嗆，一面不住地搓手跺腳，一面打著哈哈道，「你也不是不知道，當初分家，我和你奶偏心，啥好玩意兒也沒給你們，那就是個讓你們自生自滅的意思。你娘能不怨我嗎？如今你奶走了，我住在你家裡，能有塊瓦遮頭，有口吃的，我就挺知足。這都是我自己作出來的，能怪得了誰？你娘啊，看著凶悍不講理，可說到底，她也沒有翻臉不認人把我給轟出去，你說是不？」
「爺你就別管了，一碼歸一碼，我自個兒心裡有數。」簡吉祥不耐煩再跟他嘮叨下去，一擰脖子，頭也不回地就進了屋。
簡老爺子在後面頓著腳歎息：「這孩子，你咋就這麼倔，哎呀！」
==============
譚氏滿心以為一向乖順聽話的兒子很快就會服軟，卻沒想到，簡吉祥這一回竟是吃了秤砣鐵了心。他把自己關在房裡，要麼悶頭睡覺，要麼倚在床頭看書，簡阿貴、簡如意和簡興旺輪番上陣勸說，卻始終是不頂用。逼得急了，他乾脆誰也不搭理，只有林初荷每日進去給他送飯送藥時，才開口說兩句話。
林初荷一向不喜他那軟塌塌的性子，如今見他犯了牛脾氣，倒反而對他生出兩份好感來，心說這才像個男人。譚氏下不來台，接下來的幾天裡，她的暴躁指數便蹭蹭往上漲，逮誰罵誰。簡阿貴左右無法，只能在旁陪著小心，好話說盡，譚氏才答應了和他一起去河源鎮一趟，到徐老爺家把另外那二十五兩銀子領回來，順便的，也買些年貨，預備發給夥計們。林初荷早就在家裡悶得發慌，兩人前腳走，她後腳就跟簡吉祥打了個招呼，也從家裡鑽了出來。
對於翠巖山上那眼活泉，她心中始終非常牽掛。那樣甘甜軟滑的泉水，若不能好好利用，實在太過可惜。然而，造酒是冬天的活計，山泉卻要到春夏，才會重新變得水流豐沛，如果要讓簡家酒坊用上那活泉水，就必然得考慮如何取水、儲存的問題。這事兒雖然不急，法子也尚未想出來，但跑去瞅瞅，總沒壞處吧？
林初荷沒有驚動任何人，像只靈貓似的溜出村，上了翠巖山，憑著記憶，很快便找到了那眼活泉的所在。然而剛剛走到跟前，她就禁不住大吃了一驚。
為了不讓其他人發現這眼活泉，當時，她曾特意將泉水周圍重新佈置了一遍，並冒著被扎死的危險抱來一捆荊棘蓋在表面上。如今，不僅那荊棘消失得無影無蹤，連原本掩住泉眼的大石頭也散落得到處都是，凌亂得有如兇殺現場，看起來，簡直像是某種野獸造訪之後留下的痕跡。
林初荷心裡有點發楚，朝左右看看，又給自己做了半天心裡建設，這才鼓足勇氣走上前，將亂石一一搬開，朝裡看了一眼。
呼……還好，那眼活泉依舊好好地在那兒，只是如今天冷，水流比之上一次又細小了許多。她掬了一捧泉水送進嘴裡，立時被那股子又涼又甘甜的滋味激得額頭上一陣清明，正咧嘴偷笑，忽聞林中傳來一陣呼呼的風聲。
山中古樹的枝椏辟里啪啦響著，由遠及近，聽起來，就好像是一隻猛獸正遠遠地奔來，快而兇猛，帶著一股肅殺的戾氣。
林初荷登時抖了兩抖。要不要這麼邪門啊，她才剛剛上山而已，若是這麼不受待見，她馬上走便是，何必玩得這麼大？
那凌厲的勁風須臾間已然欺到近前，還伴隨著一陣「吱吱嘎嘎」的尖細叫聲，在空氣中蕩起無數回音。林初荷愈加慌亂，來不及細想，連忙抱住頭就往旁邊躲，好容易尋到一叢灌木，慌忙鑽了進去，掩耳盜鈴地摀住了眼，不敢朝外看。
那風聲很快就靜了下來，一切歸於安寧。她在灌木後頭又延挨了片刻，終是止不住內心的好奇，瑟瑟發抖地探了個腦袋出來往四周覷探。
在那眼活泉旁邊，此刻蹲著一個渾身黃絨毛的生物，「手」裡拿了個竹筒，正將湧出來的泉水一點點地往裡裝。許是聽到了林初荷這邊的動靜，那東西轉過頭來朝灌木叢的方向看了看，忽然鼻子一皺，做了個既像嘲笑又像鄙視的鬼臉。
這是什麼情況，那坨黃呼呼的生物，居然是只威武雄壯的胖猴子？！
那猴子壓根視林初荷如無物，自顧自將手中的竹筒裝滿，站起身衝她拍了拍紅屁股，一閃身便躍入樹叢中，很快消失不見。
所以，那猴子是特意來取這活泉水的？它要這麼好的水做什麼？如果是用來喝，那……它的生活質量也太高了吧！
林初荷好奇之心頓起，小心翼翼地從灌木叢後鑽出來，見地上留下一串那猴子踩出來的腳印，立即本著不怕死的精神，循著這點蹤跡追了上去。
那猴子走得奇快，穿越奔騰，那些密密匝匝的樹杈，似乎根本不能對它造成任何阻礙，腳下簡直如同生了風一般。幸而林初荷現在的這具身體也是在山上跑慣了的，勉強倒也還能跟得上，只是抽冷子便會被那些個低矮的樹枝打到臉上，劃出一道道紅痕。
疾速奔跑了足有一炷香的時間，林初荷實在是追得惱火，正打算放棄時，那猴子忽然在一道山澗旁停了下來，一貓腰，便鑽進了一個小小的石洞之中。
林初荷心說反正只是隻猴子，也沒啥可怕，便躡手躡腳地跟過去，趴在洞口朝裡覷探。
這石洞最多不過五尺見方，什麼爛茶壺，破罈子堆得滿坑滿谷，角落裡，層層疊疊放著一大摞各式各樣的漿果。她又試探著往裡湊了湊，就見那猴子將洞子裡一個半人高的石缸打開，霎時間，一股香腴而又清醇的濃烈酒香源源不絕地飄了出來。
胖猴子把毛烘烘的手探進石缸之內蘸了蘸，送進嘴裡舔了兩下，好似十分滿意地點點頭，又抱了一捧漿果，密密實實壓在石缸裡，然後，將取回來的活泉水，咕咚咕咚灌了進去。
林初荷縱是再傻，這時候也明白了。這猴子，它居然是在釀酒，難道這就是傳說中的猴兒酒？！
她再也按捺不住，腳下一動，立時就要往裡沖。就在這時，肩膀上被人拍了一下，與此同時，一個刻意壓低的男人聲音傳了過來：「別進去！」
===========
少年們的推薦票票很給力，某朵萬分感謝~~一章章甩存稿，所剩無幾了……明天加更好咩？╭(╯3╰)╮
d