這一晚，簡阿貴口中的「團圓飯」自然是沒能吃成，屋子裡一直瀰漫著一股低氣壓，每個人臉上都陰沉沉的。林初荷素來是個有眼力見兒的，見此情景，當然也就能避則避，草草吃了飯，就進了簡吉祥的屋子，當著他的面，也不好把事情講得太嚴重，只說一切還有迴旋的餘地，囑咐他放寬心，也就罷了。
依著譚氏的意思，本來是想讓簡如意在東廂房裡歇著的，把人都領到門口了，又被簡阿貴攔了下來。
「幹啥？她是立了功了咋的？」他難得挺直了腰板，虎著臉道，「這屋子是撥給荷丫頭住的，先就說好了的事，那孩子幫了咱那麼大的忙，也沒見你給她個好臉兒，如今還要搶她的屋子，你問問如意自個兒好意思嗎？」
譚氏之前將簡如意和包勇的事情瞞了下來，在簡阿貴面前就覺得有點理虧，竟破天荒地沒有跟他對罵，只瞪了瞪眼，不耐煩地道：「唧唧歪歪像個婆娘……我說，你閨女回來了，這大冷天兒的，總不能讓她在院子裡拿天當被子蓋吧？」
「興旺他們隔壁不還有個小屋子？自個兒到裡頭貓著去吧！」簡阿貴氣哼哼道，「如意，你別怪當爹的狠心，你也該好生想想，這麼做到底對不對。」說罷轉身就走，話裡話外的，只認定簡如意真有了「偷漢子」的行徑。
「娘——」簡如意拖長了聲音，拉著譚氏的手像扭股糖兒似的賴個不休，譚氏朝簡吉祥的房間狠狠剜了一眼，只說了一句「甭跟你爹一般見識」，便拉著簡如意的手，真個老老實實，去那黑洞洞的小房間收拾去了。
隔天，譚氏便起了個大早，準備河源鎮老包家去給自己的女兒討個說法。因為怕鬧將起來自己這邊吃虧，還把簡興旺也叫上了。至於簡阿貴，他原本不願意趟這趟渾水，卻又怕譚氏嘴上沒個把風的，同時，他也尋思著若能令簡如意和包勇盡棄前嫌，那當真再好不過，於是，也就答應了要陪他們去，還拉上了林初荷一起，不為別的，獨指望著她能給幫幫腔。
對於這種涉及到婚姻糾紛的事件，林初荷向來喜聞樂見，但她心裡也很明白，這種事不能瞎攙和。她如今只不過是一個十一歲的小姑娘，根本沒有立場幫著簡如意說話，縱然跟去，也不過是個擺設罷了。簡阿貴讓她去，她不好推拒，於是乾脆痛痛快快地應承下來，在心裡打定主意絕不多一句嘴，回房乾淨利落地收拾好，便跟著那四人上了路。
包家三代都是鐵匠，在河源鎮北邊的桃花巷裡有一爿鋪面，如今正是由包勇和他爹照管著。幾人到達河源鎮時已經過了晌午，譚氏估摸著這時候包勇二人當是正在鋪子裡，於是，索性沒有去包家，而是徑直來到了桃花巷。
彼時，包勇正在門口的爐子邊上拾掇煤炭，他爹包力武則在旁給他打下手。譚氏遠遠看見二人，連忙趕了上來，滿面堆笑地大聲喊道：「喲，親家，忙著哪！」
包力武抬頭見譚氏和簡阿貴帶著簡如意來了，身後還跟著簡興旺和一個面生的小姑娘，心裡也明白他們是所為何事，臉上的表情就有點不自然，勉強衝他們笑了一下，嘴裡含含混混地「嗡隆」了一聲，就算打過了招呼。
那包勇是個二十三四歲的年輕人，黑紅面皮，身量既高且壯，一身短打扮，膀子上一塊塊兒的肌肉疙瘩。老丈人和丈母娘就在面前，他卻連頭都沒抬，只管給用來打造鐵器的爐子裡添上煤炭。簡阿貴便走過去，在他肩頭拍了兩下，搭訕道：「大勇，咱可有日子沒見啦！我知道你這鐵匠鋪裡活兒多，但你若得了空，也該來家走動走動，咱爺倆整兩盅，你說多好？錢是掙不完的嘛！」
包勇用眼梢瞟了瞟他，面上浮出一絲冷笑：「咋的叔，如意回去，沒把話跟你們說清楚吧？我休書已經寫了，因為顧及她的臉面，有好些事，我也沒說的那麼明白。您閨女是個有主意的，我高攀不起，從今往後，我們兩家，就再沒有任何關係了。」
簡阿貴張了張嘴，正要說話，被譚氏一巴掌搡開了。
「你不中用，滾遠點兒！」她擠到包勇面前，堆出一臉諂媚的笑，怎麼看怎麼彆扭，「大勇，你咋還跟我和你爹生分起來了？連『叔』都叫上了，傳出去，不得被人笑話啊！依我說啊，這兩口子鬧彆扭，那就是個床頭打架床尾和的事兒，沒啥大不了的。你和如意好好嘮嘮，不管心裡有啥疙瘩，都把話說開了，日子還是要好好過嘛！」
「嬸兒，我家廟小，容不下這尊真神。」包勇仍舊是執拗地不肯改口，「您也別說啥看笑話的事，我老包家的臉早就丟盡了！您出去打聽打聽，就您閨女做的哪些個腌臢事，現在整個河源鎮還有誰人不知誰人不曉？我包勇雖沒什麼能耐，在旁人眼裡，卻還算得上是個頂天立地的漢子，如今，我整個頭頂都冒綠光，比那窯子裡的王八還不如啊！」
「不是，大勇你看……」譚氏正要拿話搪塞包勇，卻被他打斷了。
「嬸兒，前兒您在我家住了那麼長時間，究竟發生了什麼事，您心裡門兒清。我跟您閨女成親也三年多了，一起搭伙過日子這麼久，咋的都有點感情。當時我心裡想著，只要她肯改，我不跟她計較，這世上誰還沒有腦子長泡的時候？可你問問她，她有過一點悔過之心嗎？您在我家那段日子，她算是老實了一點兒，您前腳一走，她後腳就又……」
他越說越激動，兩手握成拳頭，狠狠地在爐子邊沿兒上砸了一下，手臂上的肌肉全都鼓了起來，轉頭對簡如意道：「你有本事偷漢子，你就該有本事瞞住了，別叫我知道。再說，你好歹也挑一挑啊！你找的那是個什麼人，趙裁縫哪點比我強了？瘦的跟個小雞崽兒似的也就罷了，還他娘的是個瘌痢頭！敢情在你眼裡，我連個癩子都不如啊？！老子龍精虎猛，咋就滿足不了你了！」
他們在門口吵吵嚷嚷的，就有許多鎮上的百姓圍過來看熱鬧，一聽這話，頓時「轟」地笑了出來。林初荷也暗暗偏過頭，使勁摀住了嘴。
太有才華了好麼，是誰說古代人保守來著？這些話擱在現代人嘴裡都不一定能說得出來啊！這包勇能在大庭廣眾之下揭自己的短，想必是真的傷透心了，他和簡如意的婚事，恐怕很難再挽回。
「大勇，你這說的是啥話？你瞅瞅，這還有個小丫頭哪，你咋能當著她的面就胡咧咧？」包力武朝林初荷臉上看了兩眼，就手輕輕推了她一把，「丫頭，你先往旁邊站站，大人說話，小孩子可不能瞎聽。」
林初荷反正已經將事情的前因後果瞭解的清清楚楚，也認定了包勇絕對不會回頭，因此，也就無可無不可地朝旁邊走了兩步，冷不丁一抬頭，忽然發現，在距離鐵匠鋪不遠的一間露天茶檔前，立著一個熟悉的身影。
那人身材高瘦，穿著一件半舊的道袍，左手拿著一個籤筒，右手則擎著一張藍底白邊的布幡子，上書「鐵口直斷沈半仙」七個大字。他就站在茶檔前，無意識地盯著來來去去的行人，儼然就是個正在等待生意上門的算命先生。
可是，他不是黑狼寨的沈三爺，沈醉嗎？
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