韋氏在床上歇了一天，到了第二日，卻絲毫也沒見好。腳一落地就好像踩在棉花上，虛飄飄的，簡直站也站不住，勉強走了兩步，又跌回椅子裡。
林初荷從院子進來，看見她坐在堂屋裡氣喘吁吁地，慌忙走過去扶住她，用肩膀頂著她的身體送她回到房內床上躺好，憂心地道：「嫂子到底是覺得咋樣？」
韋氏皺著眉道：「就是腰脊那兒一股股冒涼氣，渾身軟得很，在床上躺了一天，身上更沒力氣了，俺這才想著起來走走，唉！」
「這樣不成啊！要不，我去請那個孟大夫回來替你瞧瞧？」
「別別！」韋氏慌忙擺手，「咱倆手頭一個子兒都沒有，那開櫃的鑰匙也被娘帶走了。」
林初荷笑道：「沒事兒，孟大夫成天來給我二哥哥瞧病診脈，我估計診金先欠著也使得，都是一個村兒的，他該不會那麼計較吧？」
「孟大夫那兒，賒賬倒應該沒問題，只是俺擔心娘……」
聽韋氏這麼一說，林初荷也就明白了。說來說去，她這個嫂子不過是擔心請大夫要花錢，譚氏回來了，嘴裡又罵罵咧咧。這簡家的兒媳婦，可真不是好當的，連生病都得忍著！
於是，她也就不好再多說什麼，撿起椅子上的衣裳道：「嫂子覺得腰上發冷，說不定是受了風。等會子我去給你煮一碗薑湯，你趁熱喝下去，興許就覺得好受了。現在我先把衣裳洗了去，嫂子安心歇著，啊？」
說完，立刻跑進院子。
這時候還是上午，天氣卻有些陰霾，眼看著像是要下雪。林初荷坐在院子裡，手泡在冰涼的水中搓洗衣服，覺得渾身越來越冷，生怕自己也病起來，便回打算回屋加件衣服，剛站起身，忽聽到一陣急促的腳步聲由遠及近地傳來，剎那間已經來到院子外。
她抬起頭，就見簡興旺滿頭大汗地衝了進來。
「大哥，你咋回來了？」她連忙招呼道。
簡興旺累得半死，衝她使勁擺了擺手，彎著腰將雙手撐在膝蓋上喘了好半天，才斷斷續續道：「妹子，先去給我倒碗水，我還得去酒坊。」
林初荷連忙蹬蹬蹬地跑回屋裡給他倒了碗熱水，看他一口氣喝得見底，呼吸平順了些，這才問道：「大哥，你怎麼一個人回來？爹和娘呢？一切都還順利吧？」
簡吉祥這時候也從屋裡走了出來，見簡興旺一臉焦灼，心裡也有點犯嘀咕：「該不是出啥事了吧？」
簡興旺狠狠地一拍大腿：「簡良全那個狗娘養的，氣死我了！」
原來，昨日一行四個人慌慌趕到河源鎮，簡阿貴和譚氏帶著一壇碎雪醞徑直去了徐家，簡興旺便領著簡良全在鎮上一個便宜客棧住下了，守著剩下的那十六壇鎮店之寶。因為擔心有人偷酒，也為了省幾個錢，他們乾脆在客棧的雜物房安頓下來，將酒就放在腳邊，一刻不離。
誰成想，當天傍晚，簡興旺到鎮上去買乾糧，離開了不過半個時辰，回來之後，見到的，卻是一片狼藉——滿地酒罈子的碎片，濃醇幽香的碎雪醞流得到處都是，簡良全坐在一地酒水中爛醉如泥，任他怎樣捶打喊叫，也始終醒不過來。
「他娘的，日防夜防，家賊難防，簡良全他根本就不是人哪！」簡興旺抹了一把鼻涕，氣急敗壞地道，「我離開時跟他千叮嚀萬囑咐，讓他一定好好守著酒，他倒好，自己喝不算，還把所有的酒都拿來孝敬了土地爺！我家上輩子到底欠了他什麼，他這一世要如此折騰我們？那十幾壇碎雪醞是我爹娘的心血，比我年齡還大，他糟蹋起來，一點也不含糊啊，這個畜生！」
林初荷也發起急來。譚氏心心唸唸要做成這筆值五十兩銀子的大生意，為此不惜將埋藏了十九年的鎮店之寶都拿了出來。她滿肚子裡都是希望，到頭來，卻落得一場空，還不知要怎樣發瘋，往家裡人身上撒氣呢！
簡興旺依舊不停口地在旁罵罵咧咧，簡吉祥連忙過來拽了他一把，道：「哎呀哥，你就是把天給罵漏了也無濟於事，那十六壇碎雪醞當真一點不剩？爹娘如今在啥地方呢？」
「剩？剩他奶奶個腿兒！我當時就檢查過，多半是簡良全喝醉了發酒瘋，把酒罈子都給踹了，一壇也沒給我留下！我嚇得半死，連忙跑到徐家去通知爹娘，再回到客棧，那簡良全已經不見蹤影，肯定是知道自己闖下大禍，遁走了！那徐老爺本來對咱們的碎雪醞很滿意，銀子都拿了出來，我們卻交不出酒，登時就大發雷霆。我娘脾氣又急，三兩句跟人就吵了起來，還打發我回來去酒坊找人幫忙哪！我不跟你說了，這就去叫人去。」簡興旺說著就要往外走。
這可真是一件棘手的大事，林初荷暗自想道。簡阿貴是個廢物，遇到事連個屁都放不出來，顯然是指望不上的；譚氏又跟吃了爆炭似的，壓根兒一點就著，那徐老爺在整個河源鎮都算得上財大氣粗，哪是他們簡家這種小作坊對付得了的？她在徐家已經鬧將起來，這會子還讓簡興旺回來叫人幫忙，到那時，更是一團大亂，就算是原本有理的，被她一攪和都能變得沒理。
她慌忙使勁拉住了簡興旺的衣襟，道：「大哥，你千萬別去叫人，要是酒坊的夥計們真去了，這事兒就徹底黃了！你帶著我去好不好？就算不能幫忙想辦法，至少還能從旁勸著，娘把氣撒在我頭上，總比撒在徐家好哇！」
「哎喲我說妹子，你就別添亂了！你去幹啥？你去了，我弟誰來照顧？你……」簡興旺正要拒絕，卻被簡吉祥攔了下來。
「哥，讓荷妹子跟著去吧，她嘴甜，人也機靈，說句不知輕重的，我瞧著她倒比咱娘還穩重些。」他一字一句地道，「家裡出了這麼大的事，我也幫不上忙，讓她去瞧瞧，我能放心些。你別發愁，我身子挺好，這麼些時候也沒咳嗽一聲兒，出不了事兒的。」
接著，他又對林初荷道：「妹子，你也別太緊張，多幫著勸勸我娘，要是能想出辦法來是最好，實在沒轍也無所謂，最要緊一家人平平安安的回來，知道不？」
林初荷趕緊點了點頭，進屋收拾了一下，簡興旺聽說韋氏身上不舒坦，便回房去瞅了瞅她。片刻之後，他忽然像瘋了一樣從房裡衝出來，聲嘶力竭地叫道：「荷妹子，荷妹子你快來幫把手，你嫂子見紅了！」
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