朱太妃始終沒能從皇后那裡佔到半分便宜，皇帝也不肯去幫她，本就不是很善於忍耐的太妃，因此就更加惱火。然而，她最得力的盟友林婕妤是不屑於這些小打小鬧的，她需要的是一個契機，把皇后一舉舀下，所以，太妃上躥下跳的瞎折騰，林氏也只當是看個熱鬧，
整個皇宮裡能幫太妃的，大概就只剩下那位曾經的劉賢妃，現在的婕妤劉金桂了。
「哀家瞧著你原本也是精明的，怎麼就留不住皇上呢？」
劉金桂被太妃斥了這麼一句，心裡也委屈，她過去輕輕勾勾手，皇帝就到她身邊來了，可是現在，縱然使出了十八般解數也是留不住人。她眼睛轉了轉，小心的說道，「臣妾聽說，皇上除了坤寧殿，再不肯住在旁的地方。」
朱氏原本用兩根手指挑著一支精巧的玉簪，歪著頭端詳雕工，聞聽此言心下大怒，「啪」的一掌拍在桌上，那簪子便聞聲斷成了兩截。錢夢吉忙上前把碎玉撿走，舀著個帕子給太妃擦手，「娘娘可仔細手疼。」
朱氏餘怒未歇，揮手把錢夢吉趕走，「那孟氏看著平淡無奇的，偏能狐媚了皇上去，若不是哀家日日宣他到聖瑞宮，怕不是要長在坤寧殿了！」
「也不知皇后使了什麼狐媚手段，皇上現在誰也看不見。」她放低了聲音，抽抽搭搭的說道，「要說是帝后和諧，本應該是皇家的福分，可是咱們這位皇后。一心只有崇慶宮，從來也不把太妃放在心上，只怕將來有了兒子就更沒有人能降服得了了，臣妾這心裡頭。可是為娘娘著急啊！」
「哀家就不信治不了那狐媚子！」朱氏眼角瞟到一個宮女，「你去，給哀家把皇后傳到這兒來。」
劉氏聽了心裡高興。那點子笑意藏都藏不住，她也不覺得自己這張臉陰雨轉晴變得太快，嬌笑著挪到朱氏身邊，「娘娘早就應該這樣，過去便是太好性子，縱得皇后沒規沒距的，如今也好叫她知道知道。誰才是她應該盡心侍奉的人。」
朱氏聽著這話心裡也算舒坦，然而，嘴上卻不肯讓人痛快了，她瞇著眼、撇著嘴、吊著嗓子說道，「你光是知道在哀家這裡用心管什麼使呀！皇上那裡你也該留點神。你要是個有用的，能把皇上留住，哀家又何須理會那孟氏。」朱氏越說越是氣惱，「都是你們一個一個不中用，要麼就不能生，要麼就不會養，你們要是能有一個濟事的，何用哀家操心！」
朱氏這話扎的劉氏那顆心生疼生疼的，她的笑容慢慢變得僵硬。想起她那可憐的兒子，恨不能把一口銀牙咬碎！
劉氏跪在地上哭道，「臣妾無能，娘娘要給臣妾做主啊！」
朱氏面上有些不耐煩，「行了！你說的哀家都問過皇上了，皇上說根本就跟苗氏沒有關係。苗氏是得罪了太皇太后，才被趕去了啟祥宮的。哀家瞧著宮裡這個架勢，怕是還得把苗氏接出來，才能皇帝收收心。」
劉金桂聽完簡直就傻了，她這費了半點天勁來給皇后上眼藥，可是皇后還沒怎麼樣，她那個生死大仇還要接回來！她這口氣憋的上不去下不來，然而，聽到好朱太妃後面的話，她乾脆想把自己的舌頭咬下來。
「你倒是還提醒哀家了，這宮裡頭，也就是苗氏的容貌是頂尖兒的，她還住在東曦軒的時候，對哀家也十分盡心，十有**也是為了這個得罪了太皇太后，哀家可是要為她做主才是！」
朱氏心裡頭高興，偏有想起一事來，便問錢夢吉，「哀家聽說皇上身邊有個侍讀學士就是苗婕妤的兄長。」
「是有這麼一個，叫做苗月輝，不過不是親兄妹，是過繼來的，昭德郡主就生了苗婕妤這麼一個女兒。」
「這就是了，苗月輝在前朝輔佐皇上，他的妹妹在後宮侍奉，沒有比這再合適的了。」
朱太妃洋洋得意，並沒有注意到劉氏的神情，劉金桂這心裡，可是比吞了黃連還苦。
朱氏為自己想到這麼個絕妙的主意感到興奮，「真是的，哀家怎麼早沒想到，平白的傷了這麼些天的腦筋。這苗婕妤，不但要接回來，還得風風觀光的，就讓皇后親自去接，還得給她個位份，至少也得是個一等的嬪位！」
「娘娘！」
劉金桂可是急了，這聲兒娘娘調門頗高，然而，朱氏這心裡正高興，十分不滿的瞥了她一眼，她不輕不重的說道，「女子當以德行為重，且不可有嫉妒之心。她出來你們要好好相處，再不可像從前那樣胡鬧了！」
劉金桂覺得自己大概就要瘋了，她小心翼翼的伺候著太妃，就換來這麼個結果！但是，她也只能把苦恨全部壓下，老老實實的答應。很快外面有人通傳，說是貴妃帶著二公主來請安，劉氏這才像是找到了救命的稻草，「娘娘，這二公主可是苗氏親生，如今養在貴妃名下，若是苗氏回來，可少不了要爭執的。」
朱氏心裡還是偏向貴妃多些，雖然她跟林婕妤不大像，但是看在林氏的份兒上，朱氏對貴妃總是格外厚道。當然，這也要分是什麼樣的事情，跟誰來比。苗氏關係到她的兒子，甚至是整個後宮，貴妃，也只能受點委屈了。
朱氏不以為然的說道，「不過是個丫頭，貴妃若喜歡，就還是留在身邊好了。那苗氏是個受寵的，保不齊過幾日就有兒子了，也未必在意那麼個丫頭。」
劉氏心想著，你不在意貴妃未必不在意，看著貴妃護著那丫頭的情形，怕是當成親生的了。如此一來，她心裡算是有了主意，也就不那麼難過了。
貴妃明顯也瘦了許多，再怎麼心如止水，也不可能什麼都不知道，更何況，她還有林婕妤那麼個姑姑，有些事情想不知道都難。
「哀家瞧著你這幾日病懨懨的，叫御醫瞧過了沒有？」朱氏關切的問道。
太妃溫和關心的語氣讓劉氏嫉妒，她怎麼努力也沒換來太妃這樣跟她這樣說過一句話，她可就想不明白了，她究竟什麼地方不如林氏。
可憐劉金桂至今也沒有瞭解太妃，太妃實際上是非常單純的一個人，林氏雖然不是皇后，可卻是她心裡認定的兒媳婦，怎麼看就都是好的。而劉氏不過是聖瑞宮的宮女，即使曾經做到賢妃，但是在朱氏的眼裡，也還是個下人。至於皇后孟氏，比劉氏還慘，在朱氏的眼中就是個敵人，永遠都翻不了身的。
劉金桂心裡正淒苦怨恨的功夫，就聽的貴妃從從容容的說道，「臣妾不要緊的，也就是近幾日沒睡安穩，過幾天就好了。」
「你這孩子太不知道愛惜自己，本宮這裡有太醫院配的安神藥，回頭叫她們給你送去一些。」太妃說著說著又改了主意，「藥也不能亂吃，你回頭叫御醫看看，御醫說可以就吃，不行的話，就再配些新的。」
劉金桂聽著心裡酸得不行，又巴不得苗氏把二公主要回去讓林氏吃點虧，一時想這樣，一時想那樣，也沒留神太妃跟貴妃後來都說了些什麼。直到去坤寧殿宣皇后的宮女回來，她才打起了精神。
「你說什麼？」劉氏簡直不敢相信自己的耳朵。
「皇后娘娘躲著不肯來嘛！」
那宮女哭哭啼啼，像是受了天大的委屈，太妃這心頭火立刻熊熊的燃燒了起來，她厲聲喝道，「怎麼回事，你給哀家說清楚了！」
「娘娘，奴婢到了坤寧殿，宮人說皇后娘娘去了崇慶宮，奴婢於是就到崇慶宮去找，可是崇慶宮的人說皇后跟本就沒來。奴婢沒辦法，只好又去坤寧殿，可是坤寧殿說皇后娘娘的確是去了聖瑞宮，奴婢再去崇慶宮還是麼有，最後實在是沒有辦法了，只好這麼回來，奴婢該死，辦不好娘娘交代的差事。」
林氏心裡暗歎，好一個伶牙俐齒的丫頭，以前卻沒發現。
其實貴妃是不知道，這丫頭伶俐的地方多著呢，去年太妃剛解了禁，就跑到坤寧殿生事，第一個站出來去請皇帝的，就是這個丫頭。太妃喜歡她忠心，給改了個名字叫金定，她本姓薛，這名字連起來實在算不上好聽，但是不管怎麼樣，她便是這太妃身邊第一得勢的宮女了。
「還反了她了。」
「太妃息怒。」林氏溫和的勸道，「皇后一向謹慎守禮，斷不敢罔顧娘娘的旨意，也許是去崇慶宮的路上改了主意去了別處也說不定，冤枉了皇后是小，娘娘平白生氣豈非不值！不如叫人細細訪察了，若是果真不敬太妃，再定罪也不遲呀！」
貴妃本想著息事寧人，而太妃的臉色果然也好了一些，可是，那金定卻撞起天屈來了，「娘娘莫不是不信奴婢，殿門外的宮女穗兒跟奴婢一起去的，娘娘叫來一問便知。」
貴妃被一個宮女當年搶白，臉色當時就有些不好，因顧著是太妃身邊的人，也不好分辨，因此，只是淡然說道，「本宮並非是不相信你，只是這件事情原本就可能是個誤會，你縱然心急，也該弄清楚皇后娘娘身在何處再來回報。什麼都還沒確定，就先讓太妃生一場氣，那便是你的不是了。」
皇后雖然還頂著正宮娘娘的名頭，但是在宮中，已經明顯的看出頹勢來了，貴妃心裡，多少有些許同情，卻不料，這麼幾句話，得罪了一個要命的冤家。