轉眼以微十歲了。除夕已悄然到來。這一日,她穿上新裝,遠遠望去一身火紅的衣裳配著可愛的虎頭鞋,整個人變得像喜慶的年畫娃娃。雙頰微紅,雙眼靈動閃亮,小巧的鼻,淡紅的唇,村裡人都忍不住直誇可愛。
以微今天特別興奮,因為姥姥答應她去集市了,她之前磨了很久,姥姥才讓步由陳伯帶著去。作為現代一位愛逛街的女性,她已經按耐不住購物的心情和初往集市的新鮮感。
陳伯這兩年一直照顧以微和姥姥,逢年過節都會送上米、面或者一條魚。姥姥說:「也許是因為當初狩獵的時候沒來得及救人而心生愧疚,以及兄弟情誼,所以對她們孤兒寡母多加照顧吧。陳生(即陳伯)也是苦命人,妻子身體不好,生下阿媛沒多久就過世了。說起來,那時,你和陳媛是蓋一條被子的姐妹啊。」
以微笑笑,不答話,我怎麼可能記得呢。陳媛13歲,生得唇紅齒白,嬌俏嫵媚,也難怪村中小伙都欽慕於她。以微感覺自己和陳媛走一起,總能接收到羨慕嫉妒恨等各種眼神。陳媛與以微興趣相投,互相做伴。
等到約早晨8點左右,陳伯帶著陳媛過來找以微。以微早已準備好包裹了,包裹裡還有臨行前姥姥硬塞進去的10個銅板,叮囑說買點喜歡的東西。
以微和陳媛坐在馬車上聊著城裡的情況。陳媛說她也只去過三次,都是阿爹帶著的。城裡十分熱鬧,處處都是賣首飾衣服、胭脂水粉的。還有雜耍、花燈、風車之類的,可好玩了。
看著陳媛臉上激動的神情,以微充滿期待。她暗想:不知道古代的集市是怎樣的,像不像電視劇中的那麼熱鬧和繁華呢?大概一個時辰後,馬車才緩緩靠近洪平鎮入口。
陳伯將馬車停在鎮外,交給專門的小廝看守,和陳媛、以微一起走入洪平鎮。以微對於洪平鎮的第一印象是很大,道路寬闊,房屋林立,一眼望不到頭。他們走在街上,兩邊都是酒樓、店舖和客棧,還有不少地攤,走賣的商販。
一路走來,已有不下三撥商販過來兜售食物和布料、首飾等,大抵是以微好奇的眼神洩漏了她是第一次來到這裡。
雖然對街邊的小點心很感興趣,奈何囊中羞澀,不敢隨意買東西。陳伯看著兩人一副饞相,笑著買了兩塊雲酥糕遞給姐妹兩:「快吃吧,涼了就不好吃了。」
兩人接過,立即狼吞虎嚥的幾口就吃掉了。看著對方的囧樣,兩姐妹都哈哈大笑,引來路人旁觀,又趕緊止住笑意,跟著陳伯往菜市場走去。在那裡陳伯將這次拉來的貨物與對方交接,談論價格問題。
兩姐妹無聊,只好左右四顧,發現了不少罕見的素材和水果。以微指著一紫色的類似於白菜的東西問陳媛:「阿媛姐,那是什麼菜?『陳媛回到:「是紫心菜,單炒或者炒肉都很好吃。不過價錢昂貴我家也只有過年才吃。」
「這樣啊,那邊那種白色的菜是什麼?」
「百葉菜,煮湯不錯,味道鮮美,也很貴。」
以微哦了一聲,正想再問另一種不常見的菜時,對面那位老闆娘瞪過來,似乎在說「不買就別打擾我作生意」以微只好悻悻的閉嘴了。
陳媛顯然也對父親與老闆的討價還價不感興趣,她拉拉以微的衣袖,低聲說:「你想去書店嗎?我認識一位老人家,人可好了。我每次都去他那裡看書。離這不遠。」
正愁無事可做的以微與陳媛一拍即合,待向父親說明緣由後,兩姐妹便朝著目的地飛奔而去。陳伯看著她們直到進了書店菜轉過頭來。
對方笑著說:「年輕人就是好動。」
「小孩子罷了。」陳伯笑著回答。
兩人進入書店後才發覺,雖然大門裝修樸素,只有一方牌匾「書齋」,然而店內另有一番景象。書架林立,書籍滿目,應接不暇。阿媛拉著以微向坐在櫃檯邊的老爺爺問好:「莊爺爺,您好!我帶雙兒妹妹來看您了。」
莊爺爺是一位白髮老人,一雙眼睛炯炯有神。他撫著鬍鬚,說道:「阿媛可好久沒來看我這個老頭子啦。是不是忘了?」
阿媛回道:「我怎麼可能忘了您呢?家裡一直很忙。我這裡有親手縫製的荷包作為賠禮,您看行嗎?」
「鬼靈精。你們隨意挑一本書,當我送雙兒的見面禮。」
阿媛捅捅以微的胳膊,笑著說:「我今天沾你的光了,雙兒妹妹。」以微笑了。兩人迫不及待的鑽入書架中認真挑選書籍去。因為身高的關係,以微只能夠到一至三層的書籍,從左往右,依次有論述藥材、武術、道派、歷史、地理等的書籍。
她意外發現了一本書,令她十分興奮,是《異獸大全》,裡面包括了新月大陸常見的異獸和傳說中的排行榜上的異獸的詳細介紹,如習性、本領和弱點、生活環境等,還附有生動形象的圖片。
另外,她還瞧見有《修真入門》《藥草大全》《大陸遊記》等,她都十分喜歡。最後,以微選了《異獸大全》和《大陸遊記》。既然不能帶走,以微決定剩下的時間都用來看這幾本不能帶走的書。
不知不覺間,午飯時間到了。陳伯也進入書店叫她們兩,卻發現兩人正忘我的看著書,而且肚子還在咕咕鬧騰。姐妹兩紅著臉,將書交給莊爺爺。
以微花去2個銅板。阿媛選了《刺繡技藝》。兩人滿載而歸,笑著向莊爺爺告別。
陳伯帶著兩姐妹去往一條小巷,在一家麵店點了三碗陽春麵。以微想付錢,陳伯不肯,堅持要請客,以微只得放棄。
陽春麵果然名不虛傳,味道鮮美,餘味悠長。麵條舒滑爽口,麵湯為雞湯,加入少許蔥、姜、蒜和香菇、青菜、牛肉,十分美味。
許多年後,以微還去過那家店品嚐,可惜已物是人非。而那味道永遠留在了心間,難以忘懷。
下午,三人逛了主街和小吃街、商業街,以微想到冬天的寒冷,家裡還沒有暖爐,就用5個銅板買了一個炭爐。然後阿媛買了一把傘,十分精緻。
一路上,以微很難將視線從那斑斕多姿的首飾上移開眼,這還是靠著頑強的自制力,可是令以微奇怪的是,為何阿媛也如此淡定。
阿媛低聲說:「我以前也是見到漂亮的東西就買,結果錢用完了,那天就餓肚子了。」
「陳伯沒有買東西吃嗎?」
「阿爹想告訴我錢要用在合適的地方,希望我吸忍訓,所以陪我餓肚子了。」
以微暗想:沒想到陳伯還挺嚴厲的。三人逛到傍晚時分,就搭車回村。回到家中,以微和姥姥詳細的講了城中的事情,包括雲酥糕、陽春麵、莊爺爺等,姥姥聽了直笑。
可是聽到以微只買了一本書和炭爐時,姥姥卻變得不開心了,她說:」好孩子,有想買的不要省著錢。姥姥只想你過得開心。」
以微聽著這熟悉的話語,彷彿回到了小時候,外婆也這樣叮囑著自己,以微覺得好溫暖。「姥姥,我不是小孩子了,我知道自己想要的是什麼,有什麼想買的我一定會告訴您。」姥姥終於笑逐顏開。