項籍的地盤被大面積侵佔，大營之中好像只有項籍一人不著急。其餘人等，上至將軍下到士卒，人人憂心重重，原本士氣高昂的項家軍慢慢的也就不再那麼高昂了，不少士卒已經有了回彭城的想法。等到彭城被圍的消息傳來，大營終於炸鍋了。
「項王！我們回去吧！再不回去，彭城可就沒了！」鍾離昧帶著數百將佐跪在項籍的大帳前。
「大王！如今我們丟失了大片的地方，士兵們歸心似箭，如果再待在這裡，外無援兵，內有憂患，非但打不下滎陽，還有可能全軍覆沒！」季布給項籍分析現在的形勢：「很明顯，是凌毅與劉邦聯合，他們兩人這是要置我們與死地！大王，趕緊回彭城吧！」
「大王！回彭城吧！」
一群群的士兵跪倒在項籍的腳下。他明白，凌毅絕對不會攻打彭城，派英布圍住彭城就是為了逼迫自己回去。按照他以往的個性，絕對不會回去的。可如今整個大軍都動搖了，待在這裡起不到任何的作用，弄不好真的如季布所言全軍覆沒。這些兄弟可都是跟著自己從刀山火海中滾過來的，自己這次抱著必死的決心，決不能讓兄弟們跟著自己一起死！
「鍾離昧！」
「在！」
「命你率本部人馬當先開路，以最快的速度馳援彭城！」
「諾！」
「季布！」
「在！」
「命你率本部人馬攻擊穎川，迫使英布撤軍！」
季布猶豫了一下，忙問道：「我們走了，大王怎麼辦？」
項籍道：「我率領其餘兵馬斷後，爾等記住，無論發生什麼事情都要以彭城百姓和手下士卒為重！切不可做以卵擊石之舉！」
季布的心裡便是咯登一下，從項籍的話中他隱隱約約聽到了什麼。還想再說，項籍看了季布一眼，衝他微微點頭。季布長歎一聲，轉身帶著自己的人走了。鍾離昧和季布一走，大營一下空了不少，原本五萬兵馬，兩人各帶走一萬，給項籍留下了三萬兵卒。
坐在帥位上，項籍左思右想。如今劉邦躲在滎陽城中，自己五萬兵馬都難以攻下，何況現在只剩三萬。唯一打敗劉邦的方法只有一個那就是將劉邦引出來。如何才能引出來呢？思來想去只有一個辦法。當天下午，項籍派人給劉邦送了一封信，在信中，項籍告訴劉邦，願意接受以鴻溝為界的提議，從此之後兩家互罷刀兵，絕不侵犯。
曹無傷對劉邦笑道：「陛下，看來這個項籍真的要回援彭城了，這是在討好我們！」
「呵呵呵！」劉邦冷笑數聲：「項籍現在比我們難受，他這也是沒有辦法！老家都要被人抄了，再不回去就和流浪狗一樣了！」
「那我們如何答覆？」
「同意！」劉邦微微一笑，臉上卻帶著淡淡的詭異。
曹無傷跟著劉邦也是一笑：「微臣明白，微臣這就去辦！」
鴻溝位於滎陽成皋一帶。戰國時期魏惠王興建。修成後，一直是黃淮間中原地區主要水運交通線路之一。鴻溝北臨黃河，西依邙山，東連大平原，南接中岳嵩山，是歷代兵家必爭之地。劉邦答應以鴻溝為界，鴻溝以西歸劉邦，鴻溝以東歸項籍，雙方宣佈罷兵，並且開始撤兵。劉邦將所有軍馬集聚滎陽，不再出城騷擾。項籍也率軍撤往成皋，兩軍看似相安無事，全都後退做出誠意。
劉邦在府內將大將軍灌嬰，先鋒官樊噲，還有監軍盧綰等人召集起來，商討下一步的計劃。盧綰建議，應當固守函谷關防止凌毅從後襲擊，如項籍一樣被人家佔領了洛陽。而樊噲不以為然，他認為凌毅的所有大軍都在泗水，根本抽不出人手，倒不如趁這個機會將項籍趕盡殺絕。
「哈哈哈……」劉邦大笑：「知我者樊噲也！」
灌嬰大驚：「陛下，難道……」
劉邦道：「不錯，答應項籍以鴻溝為界，就是為了麻痺項籍，趁其退兵之計，我大軍壓上，一舉滅了項籍！」
「這有損陛下聲譽！」灌嬰力勸。
曹無傷道：「大將軍此話錯了，正所謂兵不厭詐，如果我們偷襲得手，正好說明陛下文治武功皆高於項籍，何來有損聲譽之說？」
劉邦點點頭：「此事就這麼定了，你們只顧去做便是，灌嬰，命你，立刻點齊兵馬隨時準備出城！」
項籍的大軍開始收拾自己的東西，準備撤退。士卒們歸心似箭，一個晚上便以收拾停當，第二天一早，大軍開始撤退，他們的第一個目標便是成皋。項籍派人先往成皋。臨行時，項籍專門叫過部將曹成：「給你五千兵馬！你能守住成皋多久？」
曹成一愣。項籍看著他：「說！」
「大約十日！」曹成急忙回答。
項籍點點頭：「好！十日內成皋有失提頭來見，十日後你可自行撤退，明白！」
「大王，你這是……」
項籍微微一笑：「我們撤退，劉邦這種卑鄙小人定然傾巢追趕，那咱們就來一個回馬槍！殺他一戰再走不遲！」
果然如項籍所料，項籍的大軍剛剛拔營，劉邦大軍便衝出滎陽急速追趕。曹成率領五千兵馬偽裝成三萬人，快速的往成皋退卻。剛進成皋，灌嬰大軍便趕到了城下。曹成站於城樓之上指著灌嬰的鼻子破口大罵：「無良小人，劉邦手下皆奸猾之徒耳！」
灌嬰無地自容不知道如何回答。樊噲怒道：「你們懂什麼，我家大哥說了，這叫兵不厭詐，再敢胡說一句，你家樊爺爺衝上城頭，一刀剁了你的腦袋！」
嘴仗罵多了完全沒有作用，雙方開始動手。漢軍理虧，打起仗來有些施展不開，而楚軍人人憤怒，各個爭先。數萬漢軍竟然拿成皋沒有絲毫辦法，一連兩天無論漢軍如何攻打，成皋始終巍然不動。
盧綰從中看出了些端倪，他對灌嬰道：「大將軍，我管這成皋似乎並沒有多少守軍，你們看來來回回就那幾個將軍，而項籍也不曾露面，會不會其中有詐？」
經盧綰提醒，灌嬰一下明白過來，大叫一聲：「不好！咱們中計了！」