北上路途中最大的一顆釘子襄城就這樣不費吹灰之力,不損一兵一卒拿下。凌毅也說到做到,沒有為難縣令李季,進城當天專門派兵守在縣衙門口,保證縣衙裡面眾人的安全。
這些只是針對縣令,其他的凌毅便自己做主了。一踏進襄城,當即命令英布率領五百人佔據府庫和糧庫。行軍打仗錢糧最為緊要,有了糧就算再怎麼被動,軍心不會有太大的動搖,這些都是蒙恬的兵書上說的。給自己的部隊弄足了糧食,其餘的全都散給了百姓。
這一招是蒯徹想出來的。蒯徹認為出榜安民,秋毫無犯,說白了全都是扯淡。老百姓需要什麼?在這亂世下最需要的就是活命,什麼能活命?當然是糧食,給老百姓糧食比什麼都重要,只有這樣才能讓百姓對你感恩戴德,其他的那些都是後話。
襄城百姓瘋了,他們湧向街頭,哄搶凌毅施捨給他們的一點糧食。其實也沒有多少,就這一點點,讓襄城的百姓記住了凌毅,記住了凌毅率領的這支義軍。平時看到手拿兵器的人百姓們急忙躲閃,今天看到凌毅和他的這支部隊,老百姓從未感覺到如此的親切。當然了,這些士兵也是窮苦人出身,他們也不會故意欺辱曾經和自己一樣的百姓,在這一刻,自古以來百姓和軍隊的感情便從未有過的融洽。
襄城的情況很快就在穎陽和郟縣等地傳開了。流言這種東西很奇怪,即便是封鎖的再嚴密,它也能無孔不入,相差的只不過是時間。穎陽縣令嚴密封鎖城池,所有人等沒有他的命令不允許進出。即便是這樣,襄城的消息還是在三天之後進入了穎陽。
「大人,今日下官在街上巡邏之時,見有不少百姓在議論襄城的事情!」縣尉一回到縣衙便向縣令稟報:「是不是派人嚴加盤查,查處流言出處給予嚴懲?再這麼下去,這些刁民遲早生事!」
「哎!」縣丞道:「自古道,防民之口甚於防川,就算我們將那些說這些話的人全都抓起來,又能怎麼樣,他們嘴上不說不能代表他們心裡不想!」
「那也不能聽之任之,如今賊兵在外,城內又有如此傳言,恐對穎陽不利!」縣尉道。
縣令擺擺手:「算了,襄城如何?城高溝深,兵精糧足,還不是乖乖投降了,既然遲早生事,那就讓他生好了,派人去襄城告訴那個賊兵首領,就說我要見他!」
「大人,萬萬不可呀!此事要是讓朝廷知道,您私會賊兵,可是滅九族的大罪!」縣尉和縣丞急忙跪倒。
「呵!」縣令冷笑道:「那丟失城池就不是滅九族的大罪了?你且看看如今的天下,朝廷控制的地方除了關中之外,還有哪裡,我是宋人,如今的宋國還是朝廷的嗎?我的家小還在朝廷手裡嗎?」
「大人……」縣丞和縣尉全都不說話了。
凌毅和酈食其等人正在研究地圖。看著擋在自己面前的兩座攔路虎,凌毅抿著嘴,搖頭道:「這兩城都不好打!特別是郟縣更是塊硬骨頭,沒有萬全之策,決不可輕易進攻!對了,派往兩成的探子回來了嗎?」
英布搖搖頭:「還沒有,不過我覺得要打就趕緊打,趁著現在我們士氣高漲,拖得太久不但耽擱和周文的回合的時間,還會影響士兵的銳氣!」
蒯徹道:「我到覺得不能太著急,據我所知,我們在襄城給百姓分糧的事情已經傳遍了穎川,這個時候我們更應該等,給那些觀望的縣鄉一個機會,也是給我們機會,如果貿然出擊,反倒壞了大事!」
酈食其點點頭:「不錯,兵法雲,上兵伐謀,其次伐交,其次伐兵,,攻城為下,既然我們無意間已經造成穎川的動盪之勢,那就等等看,說不定會有意外的收穫!」
「報……」守門兵滿頭汗水,匆匆跑了進來:「主公,城外有穎陽使者求見!」
蒯徹呵呵一笑:「哎呀!這真是想什麼就來什麼!穎陽破矣!」
凌毅熱情的接待了使者,大排筵宴為來人接風,臨走的時候特意送了使者十金,使者千恩萬謝高高興興的回去了。穎陽令在堂上焦急的等待,一整天都沒有吃飯,他擔心會有什麼變化。一聽說使者回來,立刻召見。
縣丞問道:「除了保證我們的安全之外,再沒說別的?」
使者道:「說了,凌毅答應各位大人官職不便,縣令大人和襄城令一樣還是穎陽令,其餘人等只要不鬧事全都官職不便,所有家眷和財物他們不會動分毫!」
「好!好!好呀!」縣令一連說了三個好字,心裡自然是格外的高興:「你有沒有見到襄城令?」
「見到了!」使者連忙道:「襄城令過的不錯,和凌毅稱兄道弟,雖然現在大軍駐紮襄城,對襄城令也是格外的尊重,在進城的時候為了保證襄城令的安全,凌毅特意派出一隊人馬保護縣衙,不讓旁人騷擾!」
「他們到底有多少人馬?」縣尉問道。
使者道:「雖然屬下沒有見到全部,不過肯定不少,城上城下全都是士兵,街道上來來往往也全是,據屬下估計絕對不少於三萬!」
「三萬?胡說!」縣尉一愣:「這怎麼可能?進入穎川之時,探馬說他們約有一萬人,短短幾天怎麼突然間增加到了三萬?」
「大人有所不知!凌毅在襄城的所作所為深的襄城百姓信任,紛紛投軍!目前已經擴充到了三萬!這些還不算那些沒有軍服和兵器的火頭軍以及腳夫之流,如果全算上至少五萬人馬!」使者信口開河,說起話來頭頭是道。
縣令倒吸一口涼氣:「幸虧咱們沒有和他們對戰,否則後果不堪設想,就咱們城內這區區五千兵馬,如何是五萬人的對手!」
「是呀!」縣丞點點頭:「賊兵勢大,我們這種小縣還是不要逞強為妙!」
打發了使者下去休息,穎陽令和縣丞、縣尉三人開始商量投降事宜,趁著凌毅還沒有進城,為了今後的保障,他們三人都把苗頭指向府庫之中的那些金銀財寶。即便將來不做官了,至少也要富貴半生。當天夜裡,三人調集家奴、家丁開始了自己偷盜府庫的計劃。