「什麼人，鬼鬼祟祟的！？」練灸騰身而起，兩個起落，就躍到了坡頂之上，手中長槍一指鐵恆他們所在的位置，厲聲地喝問。//更新最快//
因為暴獅衛這回傷亡慘重，剩下的兵馬也幾乎人人帶傷，疲乏困頓，所以玉親王令他們就地休整，不用急著上路。他們便留在山坳口安頓下來，同樣留下來的還有一部分巡守兵隊，他們的任務是搜索肅清周邊漏網的影軍，並負責打掃戰場。這些都歸練灸統管，不過他明顯沒興趣搭理這些由各州郡兵組成的巡守兵隊，只是下達了一連串的命令，便不再過問」「。他更在乎的是自己手下的兒郎，始終在營地中巡視，慰問那些傷員。
其實練灸先前回來時從山坡頂上掠過，就隱約察覺到了一些異樣。此時又沒有強敵牽扯他的注意力，故此四個少年稍有行動就被他察覺到了。
「鼠輩，給本將軍滾出來！」練灸瞧見自己所指的位置空無一人，他立馬猜出是有幻術在作祟。他冷笑一聲，身上火光一顯，槍尖迸發出一道粗大的火柱，朝著鐵恆他們襲來！
「不好！」公孫變驚呼，這種時候也顧不得幻術是不是會失效，手上一掐訣，就開始施展法術。
危急關頭，其他人反應也不慢，其中董亮臉上顯出一絲驚懼，可思維一點也沒亂，動作更是比往常還要快上三分。他往懷裡一摸，再向外一甩，赤火令已經滴溜溜朝前飛去。
它越變越大。然後懸停在半空當中，鬼面的大嘴一張。對準射來的火柱噴出一股火流。董亮精通火術，自然也深悉火焰的特性。所以在這危急關頭使出了這招以火攻火的險招。
旁邊的鐵恆也沒閒著，一挺身就從地上蹦了起來。幾乎是在練灸的槍尖一指向這裡，鐵恆就感覺到周圍的溫度飛快飆升，等到火勁迸射，火柱還沒臨體，這邊已經熱的彷彿洪爐一般。以鐵恆的身法速度，自然能夠脫身避開，但他並沒有丟下同伴獨自逃命。
在這生死關頭，他體內的真氣瞬間運轉到了極致。催動全部的風勁，與識海內瘋狂湧出的風靈力融合到一起，隨著他一爪擊出，一股肉眼可見的氣旋自他的五指間成形，並迅速的壯大起來，轉眼就化作一道巨大的旋風，帶著撕裂山石大地的可怖力量同赤火令噴出的兇猛火流匯合，變成一股火焰風暴，與迎面而來的火柱撞擊在了一處。
別看鐵恆與董亮聯手的這一招聲勢驚人。火借風力，風借火勢，似乎比練灸燎原槍刺出的火勁還要強大。可兩股力量相撞擊在一起，轟然爆響之後。火焰風暴立刻呈現出潰散的跡象，僅僅持續了兩三息僵持的局面，便分崩離析。化為烏有。
不過那道火柱也被火焰風暴削弱大半，只有殘餘的零星火勁飛到了四個少年所在的位置。好在公孫變這個時候也完成了他的法術：「念術三十七。方矩！」
一道方形的半透明力場護住了他們，碎散的火焰轟擊在力場表面。將大半個力場都染成了紅色，力場內部的溫度也急劇升高，就連董亮的腦門上都顯出了汗珠，更別提其他人了。
公孫變咬著牙在堅持，可沒人能幫他。蕭強早給嚇得面無人色，趴在地上手足無措。鐵恆與董亮剛才那一招都是用盡了各自的全力，此刻體內一陣空虛，都搖搖欲墜的，幾乎站不穩，哪裡還能出手相助。
「彭！」的一聲，力場再也維持不住，發出一聲爆裂的脆響，分解成無數的碎片，消散於虛空之中。還好它也耗盡了殘餘的火焰，四個少年竟然奇跡般的活了下來。
「咦！」練灸在公孫變的幻術解除的一剎那，就發現對方的實力並不起眼，也看清了對面不過是四個十幾歲的少年人，卻沒料到他們能夠聯手硬行接下他的焚天火勁，這令他不由得大感驚訝起來。
「將軍容稟，我們是富州坤緣學府的學子，不是賊人。」公孫變急忙的大喊。
「慢著！」練灸手下的幾名軍官這時也竄上了坡頂，持著各自的兵器將鐵恆他們團團圍在中間。其中兩個撲上來，就要發起攻擊，但被練灸出聲喝止。
「你們是坤緣學府的學生？」練灸慢步走來，如烈焰般的目光在鐵恆、公孫變還有董亮臉上掃過，而對手腳發軟還趴在地上的蕭強正眼都沒有瞥上一下。
「正是！」師兄弟三個異口同聲。
「可有憑證？」練灸問。
「在這裡，請將軍過目。」公孫變取出自己的學籍腰牌，還有此次出來前馮士友給他的路引文書，又接過鐵恆三人的身份證明，上前兩步，神態恭敬的交到練灸手上。
練灸身旁的軍官想要替他接下，卻被他趕開。練灸親自驗看了一遍四個少年的身份，最後點點頭，又問了一句：「你們怎麼會在這裡？先前的事情是不是都看到了？」
他嘴裡問著話，手上卻把四個少年的腰牌路引等物交給部下保管，沒有還給鐵恆他們。
「回將軍的話，這事說來話長，我等四人本是……」公孫變神色不變，彷彿沒有看到東西被對方給扣了起來，依然恭敬有加的說道。他用簡潔的語言將這兩天的遭遇一五一十的敘述了一遍，又將那些從陰陽師身上搜出的信函遞了上去。
「是這樣……」練灸顯出一絲意外的神色，跟著又翻看了一些信函上的內容，表情平淡無波，讓人猜不透他心底是何想法。
這時候又有一名暴獅衛的軍官跑上山坡，湊到練灸耳旁悄聲稟報了幾句。練灸聽了扭頭一瞧，遠處官道上玉親王的座駕停了下來，不少人也在朝這邊張望。顯然是玉親王察覺這邊出了狀況。派人回來探問究竟。
「真如你們所說，你們幾個倒也忠勇可嘉。」練灸收回目光。隨口誇讚了一句。「你們便隨我下去面見親王殿下吧！」
他此言一出，公孫變他們的臉上就抑制不住的露出了興奮之色。tebie是原本已經給嚇得幾乎要魂不附體的蕭強，一下子振奮了起來，連一雙眸子都在發光。
練灸有些冷然的瞥了他一眼，但沒有過多的表示，只是邁步朝山坡下走去。
四個少年趕忙跟上，可鐵恆與他的兩位師兄都是腳下虛浮，在亂石間踉蹌的走了兩步，差點就摔倒在地上。練灸回頭一看，嘴角勾起一道弧度。他的焚天火勁哪裡是那麼好接下的。師兄弟三個都是豁盡了全力，此刻一個個手腳發軟，走起路來都是不穩當。
「你們帶上他們。」練灸對自己的屬下吩咐道。
四名暴獅衛的軍官走上來，一人一個，便將鐵恆他們夾在肋下，跟著練灸奔下了山坡。這些廝殺漢，哪裡懂得收斂手上的力道，除了鐵恆無所謂外，公孫變三個可吃足了苦頭。骨頭都給勒地生疼。
一行人趕到官道上，鐵恆他們被留在大隊外圍，由那幾名帶他們來的暴獅衛軍官看著，練灸則直入隊伍中間。將事情的始末稟報給玉親王，還將那些身份證明、信函文件等物交給玉親王過目。
「不會有事吧？」事到臨頭，蕭強又膽怯了起來。或者說是有些患得患失。
「應該沒問題。」公孫變說著自己也覺得底氣不足，又想起之前那險死還生的場面。不由得與鐵恆、董亮相視苦笑。「剛才可真是好險吶……」
「誰說不是，我都以為死定了呢！」董亮這時候才有空擦了擦滿頭的大汗。「這便是真正高手的實力了。那麼隨手一擊，就險些要了咱們的小命。」
「我們這也算是從鬼門關前走了一遭，大難不死，必有後福。」鐵恆則用輕鬆的口吻說道。他樂觀的情緒立刻感染了其他人，大家都稍稍放鬆了緊繃且充滿疑懼的心情。
等了片刻，一名玉親王身邊的小太監走了出來，招呼鐵恆他們隨他進去。
四個少年跟著往隊伍裡頭走，那幾名軍官則亦步亦趨的圍在他們周圍，眼神警惕的盯著他們，顯然是在監控他們的一舉一動。
而護衛在玉親王座駕四周的都是虎賁衛的重裝騎兵，先前在山坡上距離較遠，雖然能感受到這些百戰精兵攝人的氣勢，但體會的並不深刻。此時相距如此之近，周圍又都是披掛重甲宛如高牆般聳立的兵馬，還有他們身上散發出的血腥味，以及濃重的煞氣，壓的四個少年都感到呼吸不暢。
鐵恆往旁邊瞄了一眼，恰好對上一名重裝鐵騎也在好奇的打量他們這幾個少年。從厚重的戰盔底下，投射而出的是一對冷漠且凌厲的目光，盯在臉上，竟讓人隱隱覺得有刺痛感。
「重裝騎兵在冷兵器時代向來是軍國重器，在這個世界同樣如此。這些騎兵每一個都有一身不俗的武功，且都是百戰餘生的老兵，僅僅一個眼神，就令人望而生畏呢！」鐵恆暗自想到。
來到那輛豪華巨大的馬車前，隔著一道珠簾，能看到玉親王坐在內裡，身邊有兩名侍女正搖著香扇，驅趕正午的悶熱。
「小民參見玉親王，親王殿下千歲，千歲，千千歲！」在公孫變帶頭之下，四個少年單膝跪地，以下臣覲見王上的規矩行禮。這是學府學子才有的特權，一般平民見到侯爵之上的貴族，都必須匍匐在地，甚至不能隨意的抬頭直面貴族，否則就是大不敬之罪。
「都起來吧。」玉親王輕柔的說，然後撩開珠簾，從馬車上走了出來。韋總管微微彎著腰，隨侍在側。
「你們幾個年紀不大，膽子卻不小吶。」玉親王突然沒頭沒腦的來了這麼一句，語氣平淡也聽不出喜怒來，卻是讓公孫變他們心裡都「咯登」一下，嗓子眼也是一陣發緊。
「明知道這裡有殺身之險，你們依然趕來示警，實在是難得。」玉親王語氣一緩。跟著也微笑了起來。「老實與你們說，企圖綁架本王的陰謀朝廷早就得悉。並將計就計準備反過來重創偽寧王的影軍，本王就當上了這個香鉺。哈哈……不過我們並不知道影軍會在何處向本王下手。一路而來外鬆內緊，始終保持著戒備，倒是空耗了不少精力。要不是今晨發現遠方有大火和煙柱，練將軍謹慎的就地佈防，很可能會把整件事給弄巧成拙呢。唉，誰能想到，他季天承竟肯下這麼大的本錢……」
說著玉親王的眼底閃過一絲精芒。
「王爺洪福齊天，吉人自有天相。」公孫變機靈的接口道。
「哈哈，甭說哄人的好話了。年輕人可不要裝的這般老成呀。」玉親王笑著揮了揮手。「聽練將軍說，早上那處引起我們警惕的大火，是你們遭到忍兵襲擊後點燃了一座廢棄的村寨，雖是無心之舉，但聯繫你們之後忠勇的舉動，也算是大功一件吶。」
聽到玉親王如此一說，四個少年的臉上都掩不住露出喜色。公孫變還一指身旁的董亮，替他表功。「稟親王殿下，當時我們發現事有蹊蹺。我這位三師弟就在一隊忍兵的圍攻下點燃了那座村寨，原本只是想引起別人的注意，以此暴露那些忍兵的行藏，卻沒想到還能幫上殿下。實乃天祐。」
董亮則撓了撓後腦勺，有些侷促，又有些不好意思地說：「當時的確沒想到這麼多。就是看那些忍兵不願放火燒寨，我們自然不能讓他們稱心如意了。嘿嘿。就這麼湊巧，一把火。把他們的部署給打亂了。」
「所以說天命所歸，合該他季天承吃這個大虧。」玉親王撫掌大笑。他對面前三個氣宇軒昂又各有特點的少年很是滿意，心中也感歡喜，笑聲久久不散。
稍停，他又打量了鐵恆三人一番，最後正色道：「你們三個如今還在學府內就讀，年紀不大，卻有如此拳拳報國之心，正是未來的國之棟樑。本王會將你們的功績上報給朝廷，到時候自有嘉獎送到坤緣學府，在你們的履歷中，也會添上一筆殊勳，將來等你們畢業了，可憑此直接調入帝京，謀一份好差事呢。」
鐵恆三個沒想到玉親王說的如此直白，都有些發怔。那個韋總管見了可不樂意了，尖著嗓子提醒道：「你們幾個娃娃，不懂規矩，還不快快謝恩！」
這下子師兄弟三個反應過來了，趕忙躬身下拜：「謝親王殿下賞賜。」
「這是你們應得的。」玉親王不在意的擺擺手，命鐵恆他們站起來。他目光一轉，落到了蕭強的身上。後者正因為賞賜中沒有提到自己而神色沮喪，只是不敢太過顯露出來而已，此刻見到玉親王望向自己，他匆忙收斂心緒，一副恭順至極的樣子。
「你叫蕭強可對？」玉親王問道。
「回親王殿下，小臣……小臣正是蕭強。」蕭強有郡兵什長的任命，儘管只是一個低層的小軍官，但已經能自稱為臣。不過他才說了這麼幾個字，就頗為慌亂，遠比不上公孫變的鎮定和大氣。
玉親王對這樣的人似乎見得多了，沒有見怪，只是微微一笑，語氣越發緩和。「你擅長些什麼，說與本王聽聽。」
蕭強內心一陣激動，玉親王這麼問他，就是給他機會，他可不願錯過。蕭強連忙穩了穩心神，讓自己盡量鎮定下來。「回親王殿下，小臣主修的是輕功提縱之術，並且常年鍛煉目力和聽覺，對斥候偵查有些心得。」
「哦！你有這等本事，本王這裡倒是需要你這麼一個人才，你可願意到王府當差？」玉親王越說聲音越輕，最後半句話幾乎如蚊蟲振翅，公孫變和董亮都沒能聽清，只有鐵恆聽得一字不漏，斜眸瞥了眼蕭強，心說：「這天賜良機，你可不要在關鍵時刻掉鏈子。」
蕭強一雙招風耳微微抖動了兩下，臉上的神色跟著就變得驚訝且難以置信，跪在地上就磕頭。「小臣……小臣願意，能給殿下效力，是小臣幾世修來的福分。」
這小子雖然緊張，卻還留著平時的幾分機靈勁，本能的加了一句奉承話。
玉親王呵呵一笑。他原本也有些看不上蕭強，畢竟他儘管年紀在四個少年中最長，可與鐵恆三個站在一起，立馬就給比下去了，顯得極為平凡和不起眼。不過他剛才的考驗，最後那幾個關鍵的字刻意壓的極低，一般功力更高深的人也難以聽清，可蕭強卻聽出來了，說明他的耳力的確不同一般，算是有一技之長。
「韋總管，回去後你去書庫挑幾本適合他的功法，再選一些增強功力的丹藥，並用心指點他一下。」玉親王轉過來吩咐韋姓老太監。
「老奴遵命。」韋總管嘴裡說著，眼睛卻瞄了一下蕭強，那眼神彷彿是在說：「你小子命不錯，居然能得王爺如此器重。」
蕭強這一刻真是喜悅混雜著興奮，又想起從小到大的艱辛，心裡面竟不知到底是何種滋味。好在他控制住了翻騰的心緒，沒有失態，而是再次跪伏在地，帶著些許哭音的拜謝道：「謝王爺栽培，小臣定為王爺效死！」(未完待續。