柳詩和方若華為他更衣之時，楚名揚蹙眉說道：「你們帶著家中的老少盡快離開這裡吧，我有預感，這次進宮可能不太順利，貞太后與皇上一定會有所求。」
「老爺，我們還是等著您回來後，一起走吧。如今正是亂世之秋，我們出去避避風頭也是好的。」柳詩不願意拋下楚名揚而走，語重心長地對楚名揚說道。
方若華也不太同意這件事情，她看向楚名揚，不解地說道：「老爺，如今外面雖然戰事不斷，可您依舊是皇上和貞太后的忠臣，他們應該不會把您怎麼樣的吧？」
「這可說不準，此一時彼一時了。」楚名揚緊皺著眉頭，對方若華說道。
近來，楚名揚經常會想起楚若規勸他的那些話，無疑都是在為他這個做父親的擔憂。而那些百姓們也確實不少遭殃的，都是被貞太后和鳳弄絕的暴政所逼迫，淪為了街頭乞丐騅。
楚名揚勸諫過，卻無濟於事，反而被剝奪了大部分兵權，只剩下他一些誓死追隨的副將與將士還是不肯走，貞太后也沒辦法奪走，只好是一直對楚名揚採取攻心戰術。
她算定了楚名揚會一直報答國師的知遇之恩，所以並不打算徹底激怒他。
現在情況卻不同了，楚名揚預感到貞太后一定會因為一些問題而跟他談條件，那些條件估計是楚名揚無法接受的狳。
他看向柳詩，沉聲說道：「夫人，你跟若華一直都深得我心。家中事務多由你們主管。現在到了關鍵時刻，切莫因為一些兒女私情而把楚府上上下下數十條人命都打進去。聽我的，趕緊悄悄地驅散小廝丫鬟，暫時到別處去隱蔽吧。」
柳詩聞言，還想再說些什麼，方若華卻攔住了她的話，對她寬慰的說道：「大姐，我們現在還是聽從老爺的意見吧，不管怎樣，老爺一定是關心和照顧我們的。」
「好吧。」柳詩也不再堅持，當下便立即帶著人前去大廳裡，遣散一些無干的丫鬟小廝，都奉上足夠多的銀兩。另外捨不得走的人，則跟著他們，悄悄地出了城。
楚旭昭已經在洛陽城外安置了一處別院，那裡比較隱蔽，也不會輕易被人發現的。並且，在這樣的風口浪尖上，楚旭昭下令一到晚上，全部關門休整，第二天開始便暫時不做生意了。
皇宮內，貞太后見到了快讀趕來的楚名揚。
「微臣參見皇上，參見太后娘娘。」楚名揚單膝跪地，恭敬地說道。
「楚將軍請起。」貞太后微微頷首，溫聲說道。
「微臣謝太后娘娘和皇上的恩典。」楚名揚站起身來，始終都將目光垂在前方的地上，並沒有看向上首。
鳳弄絕得到貞太后的示意，輕咳一聲，對楚名揚沉聲說道：「楚將軍，近來朕的軍隊處處被鳳傾天的叛軍打壓，其中你手底下的人傷亡也頗為眾多。帄朝廷的國庫緊缺，無力承擔更為繁重的徵兵和軍糧之用，不知楚將軍可否借楚記商行裡的銀兩一用？」
楚名揚聞言，心中一驚，果然是在打他楚家的注意，但是楚名揚沒有想到，他們會先拿楚記商行開刀。
他微微沉吟，有些為難地說道：「啟稟皇上，那楚記商行不是微臣的產業，更不是楚家名下的，請恕微臣無法答應下來。」
「楚將軍，那楚記商行乃是你的三女兒楚若一力創辦，後來由你的二子楚旭昭打理，怎麼會不是你楚家的產業呢？」
貞太后站起身來，走到楚名揚面前，意有所指地說道，「難道人們傳言楚將軍不願意再扶持皇帝與哀家這件事情，都是真的？」
「微臣惶恐，萬萬沒有此事。」楚名揚聽到太后這樣一說，立即跪下去恭謹地說道。
「微臣沒有二心，但是楚記商行確實不是微臣可以管轄的，它的創始人是微臣的三女兒沒錯，如今也是犬子在管理，可早在數月前，已經把產權都交給了北方連城堡的少堡主管理，與我楚家沒有什麼大的干係。」
「哼！哀家看你就是不願意讓出楚記商行，想要中飽私囊，對於現在大亞王朝遇到的事情都坐視不理！哀家的父親對你有知遇之恩，哀家也自認為對你不薄，難道你敢眼睜睜的看著我大亞王朝落入叛軍之手？」太后聲色俱厲地說道。
楚名揚心中有些失望，貞太后無數次都提起他當年的境遇，還告訴他關於國師知人善用才沒有埋沒了自己的事情，讓楚名揚總是覺得自己毫無自主選擇的權利了。
若是放在從前，楚名揚定會按照貞太后所說，想盡一切辦法籌集軍餉，並且奮勇抗戰叛軍。
可是，眼下那太子鳳傾天出師有名，討伐的就是篡位的鳳弄絕。而且鳳弄絕自從登上帝位之後，確實弄得百姓民不聊生，跟暴君有一拼了……
「微臣惶恐，還請太后娘娘明鑒。自名揚上任以來，一直都以國師的命令馬首是瞻，從無二心。如今戰亂紛紛，微臣心中也甚為痛楚，自然希望早點平息戰亂。」楚名揚痛心疾首地說道。
他仰起頭來，看向盛氣凌人的貞太后，語重心長地說道，「請恕微臣斗膽直言，皇上和太后娘娘之前下令增加賦稅還到處搜刮民脂民膏，已經讓百姓們積了民怨。萬萬不能再在百姓手裡謀得軍餉來源了，否則，真的是國將不國了。」
「朕自然知道你所說的事情，之前也是沒有辦法的事情！」鳳弄絕聞言，不耐煩地站起身來，對楚名揚不悅地說道，「所以母后才好言相勸，希望你能夠交出楚記商行，屆時平定戰亂後，再悉數奉還便是。楚將軍素日與朕也有些交情，也不是小雞肚腸之人，怎麼還總是捨不得呢？」
「你有沒有想到過，如果你拒絕讓出楚記商行，朕可以下令賜死你？」
鳳弄絕恩威並施的說著這些話，事實上，萬一真的戰勝了鳳傾天，楚記商行也不會還回去的。
他心裡打算的很好，屆時楚名揚就算是想說什麼，也不敢大張旗鼓的反對了。楚名揚何嘗不知道這一層關係，再說了，他也確實不能答應這件事情。
楚若對楚記商行寄予的情感太多，楚名揚是十分清楚的，他怎麼會再度傷楚若的心呢？
「皇上所言極是，但是微臣也有口難言。那楚記商行確非楚家產業，是屬於其他人私下產業，微臣沒有那個權力，還請皇上和太后娘娘見諒。」
說完，楚名揚跪在地上，重重地磕了三個響頭，語氣沉重地說道，「微臣之忠心，日月可表，天地可鑒！請皇上和太后莫要因為此事而以為微臣是何人，微臣在此謝恩了。」
磕完三個響頭，他抬起頭來，目光直視著貞太后，只希望她能夠看在自己往日的忠誠份上，饒他一條生路吧。畢竟他也真的是很為難，那楚記商行根本不在他的名下，他無法做主。
在那一瞬間，貞太后的目光裡真的是閃過一抹殺意的，她想到了很多事情，首當其衝想到的便是在當日逼宮之時，楚名揚率領無數將士擋在她和鳳弄絕的面前，為的便是保住她和絕兒的性命，更是為了讓他們如願登上高位……
「罷了，你去吧。哀家跟皇上也不是昏庸無道之輩，忠奸與否，哀家還是看得明白的。」末了，貞太后緩緩說道。揮了揮手，示意楚名揚離去。
楚名揚抓住這個機會，叩謝過後快步離去。
坐在馬車上時，他心中明白，自己只是暫時逃過了一節，貞太后不可能在皇宮中明殺他，只會派人暗中刺殺。
楚名揚心中有些失望與疼痛，原來，不管自己多麼有難言之隱，在他們認為，他都是在推卸責任。
心中輕歎一聲，罷了，這樣的生活他也早就厭倦了，還是聽從楚若的勸告比較好，早日認清真相，免得彌足深陷，無法自拔……
果然，是夜，無數黑衣人便來到了楚府院內，想要刺殺楚名揚。
但是當他們潛入楚府時，赫然發現，偌大的楚府裡早已人去樓空，一個人影兒也不見！
貞太后聽聞之後，更是勃然大怒。她心中更加認定這是楚名揚早早就預備好的，並且下了死命令：「來人！哀家有令：不管在何時何地抓到楚名揚，一律先斬後奏！」
「是，屬下遵命！」眾人聽命而去，四處搜尋楚名揚的下落。
但是因為楚名揚事先知道必死無疑，躲得毫無蹤跡，根本無從查找。
鳳弄絕聞言，蹙眉說道：「母后，兒臣以為，楚名揚在皇宮裡時就應該殺了他，免得到時候他有逃跑的機會。」
貞太后看向鳳弄絕，有些恨鐵不成鋼地說道：「糊塗！他若是死在皇宮裡，全天下的百姓會怎麼看我們？你有沒有想過這一層？哀家當初也不願意去懷疑楚名揚，只是試探一下他的忠心。沒想到這個狗東西竟然提前攜款私逃，倒真的是將了哀家一軍！」
「哼！遲早有一天，朕會把所有謀逆的叛黨抓住後千刀萬剮的！」鳳弄絕瞇起眼睛，氣急敗壞地說道。
「皇上切莫太過心急，我們雖然沒有了楚名揚，可還有一個永安侯。你連夜召他進宮，讓他部下的人全部都投入到戰爭中去。永安侯雖然是楚名揚的女婿，可他們的關係一直不太好，我們只留有用的人在身邊就好，永安侯也是我們或不可缺的臂膀。」
「永安侯？」鳳弄絕訝異地挑眉，他怎麼就把永安侯給忘了呢？連連點頭稱羨道，「還是母后最擅長謀略，兒臣反倒疏忽了這些。」
太后妖嬈淺笑，看向鳳弄絕，緩緩說道：「你若是能夠把後宮無數佳麗的事情都緩一緩，或許還能再多出一些精力來治國。哀家一把年紀了，也不願意關涉你後宮裡的私事太深，只希望你能夠多兼顧一下大局。」
「是，母后教訓的是，兒臣知道了。」鳳弄絕雖然心有不願，但貞太后說的話也的確是為了他好，所以才恭聲回答道。
「嗯。這才乖，也不枉哀家一力扶持你上位。」貞太后滿意地頷首，充滿慈愛地說道。
楚府一夜之間空了人，而楚記商行也忽然停業整頓，讓人們感覺到了一些危機感。他們不禁認為，莫非是洛陽稱也不安全了，所以楚名揚率領家人逃竄了？
事實上，也只是洛陽城內以及週遭的楚記商行停業整頓而已，他們悄悄地暗度陳倉，不著痕跡地用另外的名號繼續做著生意。
幸虧楚若早年就防著這一手，提前想好了全身而退的方式。
可是，永安侯卻是繼續擁護貞太后，行為更加暴虐與猖獗。
得知楚名揚四處被暗殺的消息，楚若站在「火忍」的地下聯絡室裡，氣得踢翻了面前的桌子，沉聲怒道：「荒謬！那個該死的永安侯，還真是冥頑不靈，竟敢襄助貞太后與我們的人為敵！還有貞太后與鳳弄絕，竟然派人暗殺我爹爹，他們的膽子未免也太大了些！」
這些都是楚若最難以忍受的，她的楚記商行雖然暫時脫離了危險，可也不可替代地被打壓了下來。
洛陽城一帶的楚記商行不敢明開業，只能從暗地裡下手。
楚若捏著手中的杯子，怒氣總是無法消下來。她深深感覺到，現在的貞太后比當初的皇后沈笑做事更加狠絕！
紅鸞見狀，輕歎一聲：「楚若，你也不要太過生氣了。他們的氣數已盡，只不過是在做垂死掙扎罷了。」
「即便如此，我楚若也不是吃素的，一定要讓他們感受一下失去羽翼的痛楚！」楚若恨恨地說道。
她轉過頭去，對「火忍」的兩個護法下令道，「傳我命令下去，在三天之內，我要見到永安侯的本人！你們注意別殺死他，我來送他一程就好！」
為了大亞王朝的蛀蟲不再滋長，也為了她的大姐楚伊，楚若都認為，那個永安侯是時候該去閻王爺面前懺悔了。她曾經發誓，要為大姐報仇的。
「是，屬下遵命。」左右護法聞言，恭敬地拱手說道。他們走出去後，迅速集結「火忍」內部最強銳的精英力量，前去潛伏在永安侯府附近，尋找最合適的機會，將永安侯抓捕回去向楚若交差。第二日夜裡，楚若坐在高高的座椅上，俯瞰被押著跪在地上的永安侯，冷笑一聲，走過去看向驚恐萬分的他，沉聲說道：「姐夫，我們別來無恙啊？」
聞言，永安侯被白布捂著的嘴一直發出唔唔的聲音，他情緒也有些激動。
本來他是在跟一個小妾風流快活，沒想到幾個黑衣人忽然從天而降，將他的小妾殺死不說，還把他直接捆綁著帶到了這裡。
見到楚若的那一瞬間，永安侯還以為自己是活見鬼了。
可是，在他反應過來後，覺得比見了鬼還要可怕。楚伊是楚若的大姐，當初那樣慘死，楚伊腹中的孩子還是被他給一腳踢死的，他如何能夠被楚若給原諒呢？
而且，永安侯早就知道自己這位小姨子做事很雷厲風行，都趕在當初的皇帝面前提出條件，簡直是前無古人後無來者。
他膽怯地看著楚若，她明明叫自己「姐夫」了，卻讓他感覺到有種頭骨的冰涼感。
楚若見他無法說話，一揮手，示意手下把永安侯嘴裡堵著的白布取下來。手下會意，將永安侯嘴裡的白布毫不客氣地拽了出來。
永安侯大口大口地喘著粗氣，嘴邊是紅腫異常的感覺。
那塊布塞得他渾身都難受，尤其是覺得嘴部脹痛得厲害。
他小心翼翼地睨向楚若，顫抖地說道：「三、三妹，你還沒死啊？那個……不對！我說錯話了，你好好地活著呢，你大姐泉下有知，也心安了。」
「姐夫怎麼會說錯話呢？我一個小小的女子，是死是活你都不甚關心的。」
楚若冷笑一聲，扳起永安侯的下巴，瞇起眼睛冽向他閃躲的雙眸，脆聲說道，「我大姐能不能瞑目，那得取決於你是否還活著。我親愛的姐夫，你當時一腳踹向我大姐時，可曾想過沒有，她腹中的胎兒是多麼的無辜，她又是多麼的可憐？！」
「不不不，你聽我說，我……我事先並不知道她懷有身孕了，真的不是有意的。」永安侯哆哆嗦嗦地說道。
他緊緊地閉上眼睛，嚇得都尿褲子了。
楚若此時此刻那凌厲的眼神十分可怕，讓他一看到就不敢再去瞅……