見竇雅采皺眉，艾葉善解人意，走過來輕聲問道：「小姐是不是有什麼煩心事？」
竇雅采將臉上銀針輕輕拔／出來，微微皺起眉頭：「沅兒如今封了小世子，肯定是要進宮給皇上謝恩的，只是他的身子還未大好，不能去太遠的地方，這樣一來，就是我跟金氏一塊兒進宮謝恩了，我倒不是怕進宮，只是擔心又出什麼岔子啊……」
艾葉聽了這話抿唇一笑：「小姐只怕想多了，只是進宮到皇上那兒磕個頭謝個恩而已，能出什麼事？小姐只記得凡事莫要逞強，莫叫人瞧破小姐是裝病就行！」
竇雅采水眸一亮，點點頭道：「嗯，說得對啊！」
——
第二日的雪總算是小了些，竇雅采同金氏謝完恩從金鑾臀中/出來，已是巳時五刻了。
金氏攏著華麗的赤色大氅走在竇雅采前頭，忽而身形一頓，便站在寬闊的御街上，幽深眸光落在了某個地方，眸色微微起了波瀾。
竇雅采不知何故，腳步未停，目光卻也順著金氏視線凌空掠了過去，就見遠處宮前有人匆匆而過，竇雅采看清之後，也停住腳步，那行色匆匆的清雅男子她認得，便是從小一處長大的越子耀，身後跟著個背醫箱的小太監，看來是要去給宮裡哪位主子瞧病的。
金氏往後瞟了一眼，見竇雅采也瞧著那邊，她微微勾起唇角，眸中波光瀲灩，藏著幽暗眸光，望著那邊越子耀的身影淡淡道：「太子的病，只怕又犯了……否則，怎麼會請太醫院裡最年輕的院判越太醫專程照顧太子呢，你說是吧，竇妹妹？」
竇雅采皺眉，她對這些根本漠不關心，宮中又是是非之地，她根本不可能跟越子耀打招呼，更懶得回金氏的話，剛準備邁步，卻聽見身後有人道：「竇側妃麼？太后請竇側妃去一趟寧壽宮。」
再次踏進這金碧輝煌的寧壽宮，已是五年後的事兒，竇雅采還記得，五年前自己接了懿旨，前來寧壽宮謝恩，遠遠的給太后磕了個頭，然後就嫁給了瑞王夏侯懿，如今再來，寧壽宮比記憶中更加華貴典雅，而她心裡卻猜不透太后此番單獨請她一個人來所為何事。
「妾身給太后請安，願太后福壽安康。」
竇雅采被宮女迎進內臀，瞧見那金繡紗簾之後坐著的尊貴婦人，竇雅采便跪下磕頭請安。
只是，久久等不到太后回應叫她起來。
半晌，金玉寶座之上傳來一聲冷哼。
「竇雅采，五年不見，你倒是越發膽大了！如今都敢攜子私逃了？你有把哀家放在眼裡，把皇上放在眼裡嗎？！！」
「哀家當初抬舉你，賜你額外恩典，你就是這樣報答哀家嗎？你一直對哀家心存不滿，認為哀家給你指婚是不對的，你不喜歡，你不想要，是不是？！」
太后冷厲話中，帶著重重的殺意：「你可知，就憑這一點，哀家就可立即下旨殺了你！」
竇雅采心中一涼，忙將舌尖咬破，悶咳兩聲，伏低了身子，血跡滲出嘴角，弱聲道：「……妾身罪該萬死。」
嘴角的血跡滴在臀上純白的羊毛毧毯上，印記鮮明——
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