這兩天城裡正在到處搜查鄭家的族人和黨羽，街上一時氣氛緊張，官兵橫衝，商家的買賣也清淡了許多。
這天亭荷買完了東西回府裡，一邊走一邊抱怨道：「二兩銀子就只能買這點東西？虧大了！」
「亭荷你剛出門了嗎？」羅杉正好迎上來問道。
亭荷看了他一眼，停下腳步，表情有點尷尬地說：「是，出去買了些菜回來，總得吃飯吧。」
「下回不要一個人出去了，街上這兩天到處都是抓人的官兵，不安全。」
「哦……沒啥，我又不是鄭家的人，他們不會抓我的，先走了！」
「亭荷！」羅杉叫住了她，走近她身邊問道，「你還不肯原諒我嗎？」
「你說哪兒去了？」她低下頭略有些緊張地說道，「談不上啥……啥原諒不原諒的，你言重了。」
「可你現下跟我說話像寒暄似的……」「我們本來就已經不熟悉了，自然說話沒那麼自在了。你想多了，我先走了！」「亭荷……」亭荷匆匆繞過了羅杉，埋頭往香草的院子走去。香草在二樓上叫了她一聲，她跑上樓問道：「少奶奶有啥吩咐嗎？」
香草轉頭瞟了一眼她的菜籃子，笑問道：「灶屋在我院子裡嗎？你提著一籃子菜往這院子裡來幹啥呀？打算野炊嗎？」
「哦，走錯方向了……」亭荷不好意思地笑了起來。
「慌啥呢？不就是跟羅杉說幾句話嗎？倒把你嚇得連去灶屋的路都不認得了。可憐的姑娘，你到底要躲他躲到啥時候呢？」
「您都看見呢？」「嗯，我上回跟你說要好好地想想，你想好了嗎？有沒有打算了？」
「沒想……」
「啥叫沒想吶？」。
「想不出個結果，就只好擱在旁邊，不去想了。」亭荷一臉為難地說道。
「那就是心裡還掛著咯！要不然，咋會擱在旁邊呢？你還是不能接受他是個殺手嗎？」亭荷老實地點點頭道：「這事在我心裡一直是個過不去的坎兒。我想找的相公，簡簡單單就好，是個木匠也行，是個種田的也行，不需要太有本事，能過日子就行。」
「那好啊，我把你配給季三叔的兒子咋樣？」
「少奶奶……」
「行了，跟你開玩笑的。我也沒有催你，養著你到老，我也沒意見。可終歸是女大不中留，對吧？這句話是有點不順耳，可理兒一點都不假。你始終是要找個男人嫁的。」
「再說吧！」
「我問你亭荷，你是不是覺得你配不上一個武功高強，比我們家蒙時還厲害的殺手呢？你心裡是不是有點自卑呢？」
「我……」亭荷一時答不上話了。
「罷了，再想想吧！替我搬張椅子出來，站都站乏了！」
「少奶奶，您看的是啥書啊？」亭荷搬了椅子後，靠在旁邊問道。
香草坐下後，晃了晃手裡的書笑道：「這是我獨家秘製，親自動手撰寫的書，是介紹如何人工授粉的。」
「人工授粉？是啥東西？」
「上回我表哥來，不是說果園裡有些樹掛果率不高嗎？我就想到了人工授粉的法子。通常呢，都是靠蜜蜂飛來飛去授粉，難免有遺漏的。除了蜜蜂之外，還得靠人力，這就叫人工授粉。」
「還有這法子呀？少奶奶您可真能想。」
「不是我想的，我還沒那麼聰明呢！那都是別人智慧的結晶，我拿來用一下罷了。等你家少爺的事完了之後，我們就回去實施我這個人工授粉。說起來，我真想小布谷了，很久沒看見了他了，有時候半夜醒來，會忽然想起原來自己還有個那麼可愛那麼帥氣的兒子，感覺日子真是很美好！」
「您說起小少爺，我也想了，真想早點回去！」
「快了吧！」香草滿帶憧憬地望著樓外那幾片般的白雲說道，「你家少爺說了，很快就能帶我們回去了，很快……」
兩人正在樓上聊著，季三娘忽然在樓下喊道：「少奶奶，勞煩您下來一趟，有個要緊的事！」香草趴在欄杆上問道：「啥要緊的事？」季三娘一臉著急地說：「後門口上，倒著一個人呢！您得去瞧一眼，看能不能弄進來。」「誰啊？」
「就是鄭端的娘，鄭家的那位三夫人。」
「孟大姐？」香草放下了書後，匆匆下了樓，吩咐季三娘道，「既然倒在我們家後門口，就該挪了進來，放在外面有些不太近情理了。」
「奴婢也明白，可您是曉得的，這兩天外面抓鄭家的人抓得緊呢！萬一要收留了她……」「先抬進來再說吧！擱在外面，反倒會引人注意，到時候更不好救了！」季三娘點點頭，忙去叫人抬孟氏了。孟氏像是受了驚嚇，被抬進來時，整個人像焉了的翠柳枝，髮髻散亂，渾身污泥。香草忙吩咐亭荷去取熱水來，給孟氏清洗一下，換身衣裳。
孟氏剛剛沐完浴，換上了衣裳，大門外就傳來了季老三和官兵爭吵的聲音。香草起身走到欄杆邊往外瞧了一眼，果真是官兵要往裡面衝！
你時氛就。孟氏一聽到官兵的聲音，就全身顫抖了起來，嗚咽道：「要是給他們抓回去，我必死無疑的！我死到無所謂，我只是想再見見我們家端兒！」
香草猛然想起，鄭端投奔軍營後，一直追隨於唐廉。這回押送糧草，鄭端跟著唐廉離開了城裡。怪不得孟氏拚死都要躲避官兵，就為了再見鄭端一面。她轉身對孟氏說道：「現下不是哭的時候，要躲過這些官兵的搜查才是！」孟氏含淚說道：「要實在不行，我也就不連累你們了！」
「這是啥話呢？」香草的正義感蹭蹭蹭地往上升了，「你都已經進了我們家的門，再出去，沒事都能說成有事呢！孟大姐，你莫再哭了，聽我的……」
「少奶奶！少奶奶！」季老三在樓下大喊道，「這些人硬要闖進來搜啊！」香草對亭荷和孟氏耳語了幾句，然後走出去高聲說道：「讓他們搜吧！瞧著點，打壞東西可是要賠的！壞了多少我都得照數問外公描賠，問問他老人家，他手底下的究竟是匪類還是山賊！」
下面那群原本氣勢洶洶的官兵聽到這話稍微有點收斂了。領首的仰頭拱手對香草說道：「王妃娘娘請贖罪，我們職責所在！陛下有令，要抓拿住鄭家每一個人……」
「少拿這冠冕堂皇的理由說事了，」香草冷笑道，「橫豎我一句話，弄壞了我的東西可沒那麼容易走出這門的！莫以為你們打著陛下的名義就可以擾得家宅不寧，信不信我叫我們家蒙時遞個折子上去，說你們藉故滋擾良民，惹得城中人心不安呢？要搜你們搜便是，我不攔著你們，你們自己掂量著就行了！季三叔，讓他們搜，哪間房要是鎖著的，就開了讓他們搜，不過您得拿支筆在後面跟著，打壞了我啥東西，數量幾個，都得記清楚了，回頭我指定找陛下描賠去！」她說完掃袖回屋了。
季老三這下有點底氣兒了，抄著手吆喝他兒子道：「老二，拿紙筆來，沒聽見我們家王妃咋說嗎？」然後他回頭笑了笑說道：「各位軍爺，我們家王妃向來是說一不二的，哎喲，這有啥法子呢？買賣人就矯情這點，你們可得擔待著呢！要是真把她惹急了，那可不好辦了，橫豎我這做奴才的是勸不住的！你們請吧，要搜那兒我領著你們去？」
領首的武將沉吟了片刻後，吩咐手下官兵道：「搜歸搜，別碰壞了這府裡的東西，聽見沒？」
「是！」
「搜！」官兵們小心翼翼地搜查完了這院子的其他地方，隨後來到了香草所在的書房裡。領首的武將客氣地向香草行了個禮道：「王妃娘娘，得罪了！」
「沒啥，搜吧！」香草一邊翻看自己的「著作」一邊喝著茶說道，「慢慢搜，不急，搜累了我讓季三叔給你們備壺茶，你們歇歇再搜？要不然，吃了午飯再走也成！」
「王妃娘娘客氣了，卑職職責所在……」
「行了，搜吧，我又沒攔著你們，不過——」香草抬起頭來笑米米地說道，「我得提醒你們一句，這屋子裡的東西幾乎都是陛下御賜的，弄壞一樣，會有啥後果，我不太清楚，你們清楚嗎？特別是我們家蒙時的鎮紙石，唉，十有**都是珍品，陛下和皇后都曉得他喜歡那些東西，賞了不少給他呢！你們得小心點喲！」
「是，王妃娘娘！」領首的武將一聽這話，語氣都弱了三分下去。誰都知道，歷來摔壞御賜物品都會受到嚴厲懲處的。他招手叫了三五個人進來，開始慢條斯理小心翼翼地搜查。
忽然，「啪」地一聲碎響，把這幾人都嚇了一大跳。他們轉身一看，只見地上躺著一個已經被摔壞的紫玉鎮紙石。
「哎喲！」香草立刻站起來驚叫道，「你們把我們家蒙時最喜歡的鎮紙石給摔壞了！我不是告訴過你們要小心點嗎？這東西可金貴了，拿你們的命來賠都賠不起呢！這下可咋辦好呀？要是給陛下曉得了，我和蒙時都有麻煩呢！我說你們，搜人歸搜人，袖子跟網似的掃來掃去，也不當心點！」領首的武將臉色都白了，忙說道：「真……真是對不住了，王妃娘娘，您看……」
「罷了，我可不敢攔著你們，省得你們說我們家藏了啥鄭家的人呢！季三叔，拿筆記下了……」
「王妃娘娘，」那武將忙說道，「我們已經搜過了，這屋子沒有任何可疑的人，這就離開！」
「不搜啦？」香草忍著好笑，一臉為難地說道，「你們剛剛還說瞧著一個鄭家人打我們這兒來呢！這下又不搜了，那我豈不是有嘴說不清楚了？」
「沒有這回事！王妃娘娘，我們已經徹底搜查過了，府上沒有可疑的人，卑職這就帶著人離開，打擾了！還請王妃娘娘高抬貴手，饒了卑職等！」
「唉，行吧，你們也難做，職責所在嘛！」香草笑道，「這事我就瞞下來了，橫豎陛下不問，我們就不說，這總歸行了吧？要不各位喝口茶再走？」
那武將忙擺手道：「不了不了，王妃娘娘，不叨擾您了，我們這就走！」他說完揮手帶上人匆匆下了樓，離開了府裡。
香草和亭荷對視一笑，擊掌以示慶賀。季三娘好奇地問道：「那鄭家三夫人藏在哪兒呢？」亭荷把打開的門一關，孟氏就出現在季三娘眼前。季三娘大吃一驚說道：「竟然……竟然就藏在了門背後？少奶奶，您未免太大膽兒了吧？」
香草笑道：「這也是險中求勝，沒法子的法子。我暗中叫亭荷把那紫玉鎮紙石摔在地上，這樣一來，他們就會擔心繼續搜查會繼續弄壞其他御賜物品，所以不會再搜查了的。雖說我沒有全勝的把握，可好歹還是瞞了過去。」
孟氏忙向香草跪了下來，香草扶起她說道：「不過幫個忙，舉手之勞，你何必這麼折煞我呢？你想見兒子的心情我能理解，放心在這兒留下來吧。等蒙時回來，我再讓他想個法子送你出城。鄭國公造反罷了，跟你們這些婦人有啥干係呢？」
孟氏掩面低聲哭道：「可不是嗎？原本好端端的一個府邸卻弄得人去樓空，還被查封了。想鄭家在成都也是數年來的大戶，卻落得如此慘淡的下場。幸虧我不住在府裡，單住在華園，要不然早給抓了！對了，王妃娘娘，您可知道我們家鄭端什麼時候能回來啊？千萬不能讓他進城呢！他進了城也是會沒命的！」
「那倒是啊，」香草點點頭道，「回頭我問問蒙時，看能不能傳個話兒給鄭端，讓他莫回來了，該逃哪兒逃哪兒去吧！」
「多謝您了！」
「不必客氣，難不成我能看著你送死去嗎？」孟氏一臉心酸地搖頭道：「我死都沒什麼，就擔心我那端兒。他也是個命苦的，早先沒了親娘，縱然有我收養著，在鄭家卻處處受排擠，眼下還要落得個被通緝的罪名！想想，我要早先沒收養他，只怕他還攤不上這份災呢！」
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