黃嫂子啞然了一陣子，從喉嚨裡發出了一聲哀怨的叫聲：「少奶奶，您這就太欺負人了吧！」香草淡淡一笑，從亭荷手裡接過一盞金銀花薄荷茶抿了抿，說道：「你開口閉口都說我們欺負了你，你倒是跟我說說，咋樣才算不欺負你？你來這兒之前想必心裡是有盤算的。殢殩獍曉」
黃嫂子叫屈道：「遇著你們這樣的大戶人家，我能有啥想法呢？但求不得罪了你們才是！可做爹娘的哪個不為自家的兒女心疼呢？我那閨女這會子還在隆興堂裡哭著呢，瞧著可讓人心酸了！當初，是許嫂子自己托了媒人來我們家的，這會兒又冒出個綠兒，算哪回事呢？您說，我這做娘的不得上門討個說法嗎？」
「我得問一句，陳水兒瞧得上我表哥嗎？」黃嫂子愣了一下，含糊其詞道：「您瞧，許嫂子邀我們來不就是為了瞧那張小滿一眼嗎？」「那是瞧得上還是瞧不上呢？」
「這話得問我女兒才是呀！」「你這做娘的都不清楚嗎？」「那姑娘家的心事藏得深，沒往細裡琢磨，再說了這婚姻大事都是父母做主的，想必她是瞧得上才哭成這樣兒的。」
「那這事好辦吶！既然陳水兒瞧得上我表哥，那我立馬叫她到跟前來，做主讓她嫁給我表哥，這事不就完了嗎？」黃嫂子沒想到香草答應得如此爽快，一時間倒拿不出話來對付了。她訕訕地笑了笑說：「少奶奶做得了主？只怕還是要問過張小滿的爹娘才行。況且，我女兒寒了心，明曉得張小滿跟綠兒好上了，再嫁過去那不是自討苦吃嗎？這事我是不會答應了。」
「那你就給我一句痛快話兒，到底想咋樣？」
「哎喲，這話叫人咋說呢？得問問許嫂子是咋想的。我們村裡，這府上，那邊作坊裡哪個不曉得我閨女是奔張小滿來的。這下子倒好，他瞧上旁的了，說不要我閨女就不要了，我閨女的名聲咋辦呢？要是早曉得這麼回事，我閨女待在老家清清白白地過日子，可不好嗎？這人都給你們送來了，你們卻說要打發，這不是逼著我閨女上吊嗎？少奶奶，沒你們這麼欺負人的呀！」黃嫂子說完愁容滿面地難過了起來。她繞了一大圈子，就是不把自己的那點小盤算說出來。
「照你這麼說，人給我們送來了，就不能打發了是不是？」12iec。
「少奶奶，您是明白人，也是姑娘過來的，能不曉得那名節對姑娘的重要嗎？只要您不把我閨女往絕路上逼，咋樣都行！」黃嫂子一邊瞅著香草的表情一邊試探地說，「您這麼大府邸難不成就捨不下三尺蓆子給她躺躺？張小滿都不要她了，總得給她一個過得去的說法，是不是？」
香草早就聽出黃嫂子的心思了，這婦人暗示了又明示，自己又不說出口，果然是很圓滑的。可香草死活就是不接話，仍舊問她：「痛痛快快地說個章程出來，否則我沒工夫跟你在這兒磨嘰。」
黃嫂子見香草不接招，便十分不痛快地說：「原本這事也跟少奶奶沒啥干係，請少奶奶叫了許嫂子出來吧，橫豎人是她帶來的，她總該拿出個話來說道說道。她要真不管，往後張家溝裡可沒她啥好話！」
「這還威脅上了？」「那不也是逼得沒法子嗎？你們又不肯管，叫我閨女咋活人？張小滿不要我閨女了，總得給我閨女安置了才算事吧。」黃嫂子一臉不滿地坐在那兒，偏頭望向假山那邊，彷彿是鐵了心賴在這兒了。
香草起身對亭荷吩咐道：「在這兒看著黃嫂子，渴了給杯水，餓了給塊糕，要是她又哭又鬧，不必跟她客氣，找兩個身體壯實的丟出去就行了！一會兒見著媚兒掌櫃說一聲，陳水兒往後不上工了，除了名去！」
黃嫂子一聽這話，更不樂意了，氣憤地說道：「少奶奶，您真是狠心吶！把人往死裡逼呢！」香草不理會她，留下亭荷就往飯廳裡走去了。許真花正焦躁不安地等著，見了香草，急忙問道：「黃嫂子走了嗎？事情問清楚了嗎？」香草坐下道：「還沒呢，在前廳裡賴著不走，要你們給個說法！」小滿不解地問道：「她要啥說法啊？」香草笑了笑說：「陳水兒不曉得打哪兒聽說你和綠兒好上了，這會兒子要死要活地在隆興堂裡哭著呢！」
許真花臉色唰地一下就變了，拍著桌子站起來，指著小滿就罵道：「你哪兒根勁兒不對呀？我說水兒咋會哭呢？就是你這小子搗了鬼，是不是？你分不清楚誰是你媳婦嗎？眼前有好好的姑娘你不要，誰叫你去招惹綠兒的？人家見過大世面的，你養活得起嗎？走，這會兒子跟我到黃嫂子和水兒跟前賠禮道歉去！」
小滿鬱悶地垂下頭，坐著不動。許真花又嚷道：「你沒聽見嗎？這人都給你領這兒來了，你就撒開手不管，叫人家姑娘咋活？張小滿，可沒你這樣辦事的！」小滿委屈道：「人又不是我領來的……」
「啥？倒是我多事了？我替你盤算你反倒怪起我來了？」「您曉得我和綠兒好著呢，偏又弄出個陳水兒……」小滿終於敢把這話從嘴裡嘟囔出來了。
「綠兒哪兒好啊？一盒子擦臉的去了你三四兩銀子，你往後有了娃兒拿啥養活啊？那娶媳婦不得娶個會過日子的嗎？就算你掙了金山銀山也不夠她花的呀，人家是在蒙府裡享受慣了的，啥冰片檀香，你買得起嗎？」許真花對著小滿好一陣子數落，罵得小滿不敢吭一聲。
許氏勸道：「有話好好說，真花，你莫著急，那黃嫂子不要了說法是不會走的。」許真花沖張金問道：「你說說吧，你是一家之主，該咋辦？」張金翻了白眼問道：「你自己看著吧，這事不一直都是你在拿主意嗎？」嫂子抿銀盞。
「那行，」許真花再次拍了拍桌子說道，震得碗碟又搖晃了一下，「既然我做主，那小滿和水兒的事就這麼定了！」「定不了，姨娘。」香草插話道。
「為啥定不了？香草，我曉得你跟小滿通氣兒，是一夥兒的。你莫勸我，我不會改變主意的。」
「姨娘，」香草笑道，「您想定，也要人家黃嫂子答應才行呀！可惜眼下，她已經不同意水兒和小滿的事了。您去了也白搭了！」
「啥？她說了不同意？那可咋好呀？」許真花說著撿起面前的筷子就給小滿丟了過去，「你瞧見了吧？好好的親事給你糊弄沒了！趕緊去道個歉，興許還有回轉的餘地！」
「去啥去呀？沒了就沒了唄！」小滿心裡好一陣高興，只差跳起來大呼了。
「你說得倒好聽啊？沒了就沒了，人家姑娘給你領來了，你說不要就不要啊？要是人家也這樣對你妹妹，你心裡樂意不？」小鹿嘟起嘴巴道：「我可沒她那麼愛哭！」
「閉嘴！」許真花沖小鹿喝道，「哪個姑娘不哭的？都是你哥欺負的！」許真花正拉扯著小滿要去道歉，亭荷忽然跑了進來，慌張地對香草說道：「少奶奶，不好了！綠兒跟那黃嫂子打起來！」
「啥？」
飯廳裡的人全跑到前廳去了。只見，綠兒雙眼紅腫，散亂了髮髻，腰帶都被扯開了，兩隻雪白的手背上多了幾條新的抓痕，臉頰上也有一處；旁邊的黃嫂子也沒得什麼好處，也是衣衫不整，傷痕纍纍。
許真花嚇得不輕，衝過去扶著黃嫂子著急地問道：「你沒事吧？這到底是咋回事呀？」小滿則奔向綠兒，心疼地看著她問道：「咋跟她打起來了？」綠兒白了黃嫂子一眼道：「誰叫她嘴巴那麼臭，只當我真是好欺負的呀！」黃嫂子也不甘示弱地嚷嚷道：「我曉得你們人多，有本事打死我算了！」
許真花忙打圓場道：「這是哪兒的話呢？」黃嫂子一臉悲憤地指著綠兒罵道：「你算個啥東西？橫豎也是個下人！明曉得我閨女跟張小滿快定親了，還中間插一腳，要臉不要臉吶？找不到男人是不是？」綠兒不甘示弱地譏諷道：「你那閨女可會裝嫩了！明明是在大戶人家裡做個丫頭子的，還裝得跟剛從娘肚子裡出來似的！」「你……你胡說八道！」黃嫂子氣得臉都白了，「你是嫉妒我閨女！」綠兒快嘴回道：「嫉妒？我倒還犯不著！做過丫頭有啥好遮掩的呀？除非是幹了些見不得人的事！只怕在原先東家家裡就喜歡勾著公子少爺玩兒，給趕了出來吧！我可告訴你，我們家三少爺比不得外面那些貨色，想削尖了腦袋往裡鑽，博個姨***名分，呸！想都莫想，三少奶奶還站在這兒呢！你問問她，答應不答應？」
「喲，這個嘴巴可真了不得！往後誰敢娶你呀？做了你的婆婆還不得給你氣死了……」
「行了！」香草喝了一句問黃嫂子，「你是沒完了是嗎？」「喲，少奶奶，您是要護短了嗎？」黃嫂子臉子皮漲紅地問道，「我這麼一個人好好地進了你宅子，卻叫您的丫頭給打了一頓，你反倒凶起我來了？」
許真花幫腔道：「是啊，香草，這事……沒這道理是不是！綠兒也太過分了，咋能動手打人呢？」
香草看了一眼張金，問道：「姨夫，這事說起來還真不該我這做晚輩的過問，可我不能瞧著表哥上了人家的當兒還不吭聲呀！您說呢？」
張金坐下後，點頭道：「行，反正已經鬧到這份上了，就把話說說清楚也好。香草，你說吧，聽你那口氣像是陳家姑娘瞞著啥似的。」香草瞟了黃嫂子一眼，問道：「我可再問你一句，你家閨女當真是在鄉下待著，連城裡都沒來過嗎？」
黃嫂子甩開了許真花的手，氣呼呼地說道：「那可不是！就為著許嫂子的話才出的門，誰曉得你們就這樣對付她！」
「行，反正我手下夥計多，拿著你閨女的畫像往別處打聽打聽去，要是打聽出啥事，那就只有她自己兜著了！」
聽到這話，黃嫂子臉上有些難看了，哎喲了一聲道：「不要我閨女就不要，何必說這些呢？」
「眼下不是你說的算，是我說了算！橫豎你那閨女看著都像是在戶人家做個丫頭的，卻還騙我姨娘說是剛從村裡出來的，安的是啥心呢？我非得要弄個清楚，不然你又要上門鬧這兒鬧那兒了！」
許真花一臉茫然地問香草：「不會吧？水兒看上去不像呀！」亭荷插嘴道：「不會？哼，姨奶奶是好福氣的人，沒做過丫頭所以不曉得。那做過丫頭的人一眼就能看得出來，她今天往灶屋裡來，一眼就認出那個是三少爺用的茶杯，還認得出那茶杯上畫著竹下聽風的圖兒，可不是見過才認識嗎？」
「啥……啥竹下聽風？」「瞧瞧，連她自己娘都不曉得，她一個大門不出二門不邁的人往哪兒曉得去？」
許真花皺了皺眉頭問黃嫂子：「那水兒當真在大戶人家做過丫頭？其實這也沒啥呀！」綠兒冷冷一笑道：「只怕在原先舊主那兒做了些見不得人的事，否則何必藏著不說呢？」
黃嫂子頓時有點說不過去了，只好把臉一沉說道：「我曉得今天就變著法子欺負我們母女倆！我說不過你們，我走還不行嗎？」15424646
「等等！」香草喝住了她說道，「你真當這兒是你家嗎？來人，去跟隆興堂的老闆說一聲，就說他家的廚娘跑來我這兒撒野，叫他來個人領了去！」「哎喲喂，」黃嫂子驚叫喚道，「少奶奶，您不是要逼死我嗎？」
「你捨不得死，你還有福沒享呢！好好地在那兒呆在，你家老闆啥時候來接你，我就啥時候放你走，要不然，你還真以為這府裡沒規矩了！尋梅，找個腿腳利索的去！」
黃嫂子這才覺著香草的臉色有點害怕。她忙求助於許真花道：「許嫂子，我可是衝著你來的，你不能不管我吶！回了張家溝，我們還是一個村的人呢！」