「我又不是說汪富順被打了好，我是說蒙時不回來了好！只要他不在，我這心啊就踏實了，徹底地踏實了！」許氏緊握雙手一臉期盼地說道。
許真花轉頭問張金：「蒙時少爺真的不回來了？」張金搖頭說：「我哪裡曉得呢？就聽孟賢說了那麼一句，說是蒙家給蒙時少爺定了親，估摸著是回不來了。」
「哈哈哈……」許氏仰頭開心得大笑了起來，那笑聲彷彿是個老巫婆殲計得逞後發出的張狂之笑。
「姨娘，看著我娘！」香草說完拉上灶屋門，衝出了食店。她挑起一根棍子丟給了吳良生，喊道：「動手啊！你剛才不是那麼威武兇猛的嗎？」
許氏忙奔出來喊道：「草兒啊草兒，莫跟他打，你一個姑娘家是打不過他的！我去找吳三娘，讓吳三娘來管著他！真花吶，快去呀！快去找吳三娘呀！」
許氏完全被香草眼神裡迸發的那股倔強和憤怒所震懾住了，一時間她幾乎不認得眼前這姑娘是自己的女兒了！
「好是好，不過我覺得香草一定會難過的。」香辛深有感觸地說道。
「找我們家草兒啥事呀？草兒不在，你告訴我也是一樣的。」「這……這買賣上的事不太好跟您說，還是等香草姐姐回來再說吧！」「我問你，你給我說句實話，」許氏拉著他神神秘秘地問道，「你家少爺是不是在城裡定親了？」
「賠了錢，你還要歉意？」吳良生冷冷一笑道，「果真是當了表子還要立牌坊，啥事都要占齊了好呀！」香草隨手將張金放在櫃檯上的那杯茶水潑到了吳良生的臉上，輕聲喝道：「你腦子果然還沒清醒吧？這會兒醒了嗎？」
「等等！」香草叫住了正要轉身囂張而去的吳良生。
那婆子說：「那大少爺走了都六七天了吧！興許是不會在這兒住了。難道三娘打算買了這房子？」
「寶兒？」香草盯了他一眼，轉身拿長竹筷攪了攪醃缸裡的豆瓣醬，頓時一股香氣就飄進寶兒。寶兒湊過去瞧了瞧，笑問道：「這是啥呀？」「豆瓣醬。」
香草把寶兒叫到了院子裡，問他：「有啥事說吧！」
「寶兒？蒙時家的寶兒？」許氏驚訝地問道。
有人叫起了好，問道：「這難道就是傳說中的少林棍法？」另一個人說：「呸！香草是個姑娘，連少林寺的門都進不去，哪兒的少林棍法啊！她那招數太奇怪了，一隻手背在後面，打兩下縮兩下，跟螳螂似的，難道是螳螂棍？」
香草拿筷子在醃缸沿邊敲了敲，轉頭笑問道：「就為了這事？」
那老婆子立刻眉開眼笑地說道：「你等著吧，我得了信兒就去告訴你。你家閨女實在是能幹！這才多久呀，又要置地了！喲喲喲，我們家那些兒子怕也抵不上你一個閨女喲！」
香草拽起許氏進了食店，將她拉進了灶屋裡，然後說道：「娘，您聽清楚了，我不是您從前那個軟弱無力，只會被人欺負，只會躲在你翅膀下哭泣的女兒香草！您在這兒好好歇著，我會處理外面的事！」
「那你梁二娘曉得是啥招數？」「我是她親伯娘，咋會不曉得呢？那是風箱棍！那風箱不是往前推一下，往後拉一下嗎？」
「我不屑打女人！」
「還在城裡呢！」
在場的人都嚇了一大跳。香辛拉了拉許氏，擔心地問道：「娘，您沒事吧？您是太開心了，還是太不開心了？」「我自然是太開心了！」許氏由衷地說道，「只要那蒙時定了親，草兒自然就斷了念想。她那樣的性子怎能願意做人家小妾呢？你們說，這是不是天大的好事？」
許氏又笑米米地問：「就你一個人回來的？你家少爺呢？」
「你打了我的幫工，掀了我的桌子，砸了我的碗碟，你不過就是以為我是個女人好欺負！那好，我們今天就把帳都算清了，省得以後再來扯皮！」她轉身拿起門外靠著的幾根竹棍丟到了吳良生跟前。
「啥意思？」「隨便撿一根，動手！」香草彎腰撿了一根握在手裡。
許真花一句話倒把許氏提醒了。她想了想，走過去沖寶兒熱情地招呼了一聲問道：「寶兒啊，才回來呀？坐呀！」寶兒道：「不坐了，剛從馬屁股上下來呢！」
寶兒脫口而出：「你咋曉得鄭小……」說到一半時，他忽然意識到自己說漏嘴了，吐著舌頭拍了自己嘴巴一下。
寶兒正要開口，香草就和小鹿一塊兒回來了。香草把寶兒叫到了後院裡，許氏忙跟著跑到小門便側耳細聽。許真花拽了她一下說：「姐，不合適吧？」「鬆手！我不聽聽，我這心裡不踏實呀！」「那好，我也聽聽！」
許真花和香珠忙把許氏拉著，生怕她又暈過去了。香草一把拽住吳良生的胳膊，用力地將他拉出了食店，推到了街上。
香草瞧著他那老鼠似的膽兒，忍不住笑了起來。她回到堂子裡時，張金問她：「你剛才去甘蔗地看得咋樣啊？」「跟昨晚我們去看時一樣，都一些小洞。」「那吳良生咋說？」「他說在百花坡那些洞不過是捅著玩的，沒啥大驚小鬼的。」
「嚇！螳螂棍？你們太會瞎掰了！」站在旁邊喜滋滋地看熱鬧的梁氏插話道。
張金走出來說了一句：「外面客人等著上菜呢，你們到底做不做正事了？光顧著偷聽有啥用呢？」兩姐妹這才不甘心地轉身回灶屋忙活了。
寶兒覺得香草這笑容有點滲人，說話都不太利索了：「是……就是為了這事來的。」「我沒了，你家少爺自己保管不善，怪不得別人！再說了——」香草把長竹筷插回了醃缸裡，拍了拍手說道，「我沒那個空閒給他再畫一張。我這小院子裡比不得蒙府，可少說也有十幾個人要張嘴吃飯呢！你家少爺那麼想要的話，讓那位鄭小姐給他畫吧！」
「那你是特意到我這兒來聞豆瓣醬的？有啥事就快說吧！」
「他們不是還有買賣上的事嗎？這裡頭還有四娘，汪嫂子的股呢！」
張金趕緊繞過櫃檯，擋在香草面前。許氏等人聽見動響也從後面跑了出來。許氏上前推開了吳良生，罵道：「你個小兔崽子要幹啥呀？光天化日跑來砸我的店啊？吳三娘家還有規矩沒有？咋教兒子的？」「把娘帶進去！」香草對香珠喊道。
寶兒見香草臉色不對，心想莫不是少爺回城去見鄭小姐的事給她曉得了？
「喲，我不是前幾天聽我家草兒說要再置買處地嗎？我瞧著這房子梁架不錯，年深不久，就隨口打聽打聽！那蒙少爺為啥走那麼急呀？莫不是城裡催著成親去了吧？」
「誰曉得呢？那些有錢人家的少爺買個房跟買包子似的，愛在哪兒住就在哪兒買，住不了幾天也就膩味了。要是有人回來，我替你聽著點動靜，要是人家賣我就來告訴你一聲，行不？」許氏滿意地點頭笑道：「哎！好勒，你把這事放心上吧。要是成了，我得謝謝你呀！」
話音剛落，吳良生就走進了食店裡。香草還沒開口，他就朝香草丟過來一錠五兩重的銀子，一臉嘲諷的表情說道：「這是給汪富順的湯藥費，麻煩香老闆娘轉交給他，省得說我吳良生打得起人，給不起湯藥費！」再「你想幹啥？」吳良生指著香草喝道。zVXC。
「莫嚇著我的客人！」香草把杯子匡噹一聲扔在櫃檯上說道，「要單挑的話我們出去尋個地方，我奉陪！」
「你以為我不打女人嗎？」吳良生瞪著那雙如牛眼般的眼睛朝香草喝道。
兩姐妹一人占一邊，尖起耳朵仔細聽。可隔得有些遠，她們根本聽不清到底說的是什麼。
「錢是夠了，可你的歉意還不夠！」香草把銀子放在櫃檯上，抄手看著吳良生說道。
圍觀的人堵住了街道，目瞪口呆地看著這一場罕見的男女竹棍混戰！只見香草動作敏捷地擊打著吳良傑的各個部分，而吳良傑除了用蠻力使勁地揮舞手裡的竹棍外，全打了空氣了！
「可不是嗎？你自己瞧吧，站在櫃檯那兒跟張金說話呢！」「草兒呢？」「說是去四娘家甘蔗地裡，還沒回來呢！張金已經讓小鹿去叫了。」許氏著急地拍著身子道：「去叫啥呀！這個張金呀……哎，去了多久了？」「姐，你要幹啥？」「我去攔著草兒呀！好不容易斷了，就不能讓他們在來往了！」
旁人全都哄笑了起來。這時，吳良生已經大汗淋漓了，香草也好不到那兒去，只是沒傷著哪兒。香草喘著粗氣問道：「咋樣？還打嗎？」「打！我今天非要和你較個高低！」
許氏完全沉浸在自己的無限遐想當中，笑得嘴巴都合不攏嘴了。第二天，她特意去蒙時住處溜躂了幾圈，還和旁邊的老婆子聊了幾句。她假意問道：「這房子閒置在這兒很久了吧？不曉得賣不賣呀？」
旁人不由地嚇了一跳，帶著緊張的表情看著這兩人，就連吳良生自己都愣住了！他抹了一把臉上不斷滑落的茶水，瞳孔裡充滿了即將抱發的憤怒。他捏緊拳頭，猛地捶了旁邊桌子一下！只聽見砰地一聲，桌子顫抖了幾下，旁邊的客人們全都條件反射地站了起來。
「虛偽！那你只有被女人打了！」香草說完抬手就抽了吳良生兩棍子。吳良生疼得縮起胳膊，嚷道：「你真打！」「勝者為王，你沒聽說嗎？」香草又朝他腿上抽兩下。他氣急了，撿起地上的棍子反抽了回去，香草躲開了第一下，朝他背上又抽了一下。他沒想到香草動作這麼靈敏，自己的棍子不但挨不到香草，反而處處挨打，渾身上下都在疼！
許氏心裡甜滋滋地美了一回，然後就回食店去了。她剛走進去，許真花就朝她努努嘴說：「寶兒來了！」
「他腦子有病嗎？好好地，捅地玩兒？我看他是給喬姑娘氣糊塗了吧？他也不照照鏡子，他配得上人家喬姑娘嗎？汪富順的事咋說？」
「草兒啊，你莫去惹那吳良生，你會被打的！找吳三娘……」「娘，您覺得哭有用嗎？求有用嗎？我寧可被他打，也絕不會對他妥協！請您不要再出來阻止我了，我自己的事我自己解決！」
「難過是一定的，但過了這陣子，她自然會重新打起精神。到那時，我必定再叫金大姑給她挑個中意的，一拍即成。」
寶兒哪裡還敢多停留半秒鐘呢！瞧著香草那一臉皮笑肉不笑的容笑，他渾身上下的骨頭都鬆了半截，生怕香草一個不高興，他就被過肩摔了。所以他忙應了一聲，轉身拔腿就跑了。
「幹啥？不夠啊？」吳良生不耐煩地問道。
「就是之前您跟少爺說的豆瓣醬？這味兒可香了，聞得我都流口水！」
「少爺上次不是從您這兒拿走了一套刀具的圖紙嗎？他不小心給弄丟了，讓我來問問您還有沒有？」
香草翻了個白眼，笑了笑說道：「為啥打自己呢？你又沒說錯。回去吧，寶兒，我還忙著呢！記得問你少爺一聲，甘蔗地的事不做了，麻煩托個人回來交代一聲，我會接手的。」
吳良生隨手掀翻了旁邊那張桌子，嚇得一群客人立刻湧出了食店。他逼近香草，指著香草喝道：「你得意不了多久了！你靠山很快就不是你的靠山了！我告訴過你，蒙時不是那麼好騙的，你的如意算盤遲早是要打落空的！」一孟那盼。
「那行，先立刻生死狀再說！」「生死狀？」「沒錯！我們是自行比鬥，打死可不負責，累死也不負責，各安天命，你敢嗎？」
吳良生額頭上的熱汗一顆一顆地往下落，全身各處地在酸痛，像有無數只螞蟻在爬。他沒想到香草這麼難對付，用一套不知是啥招數，讓他體力透支，渾身使不出勁兒來。
可是，當著這麼多鄉親的面，他不答應的話，顏面何存呢？他一氣之下，點頭道：「好！立生死狀就立生死狀！」