自打香草醒過來後，她的世界裡就沒有辣椒這回事。上一世天天嚼在嘴裡的玩意兒在這兒卻無影無蹤，為此，她常常在準備菜式時感覺掣肘。這裡的人如果要食辣，便會用茱萸的果實，但是那味道自然不能辣椒的味道相提並論了。
「司璇，這東西你從哪兒弄來的？」
「是去年吧，我和香實哥一塊兒去山裡採藥，無意中發現了這個小玩意兒。當時我們看它長長的，紅紅的，很可愛，以為一定很好吃。誰知道，香實哥嘗了一口，差點沒把舌頭給吐出來，又苦又辣。雖然不能吃，但我覺得這小果實在是好看，所以香實哥就替我移種到了院子裡。」
「你們真是幫了我大忙啊！」香草激動地說道，「司璇，能把你這些辣椒全部給我嗎？」
「當然可以，這原本就是香實哥發現的呀！你剛才叫它啥來著？辣椒？」
「對，這東西就叫辣椒！司璇，你替我稱二兩梔子，我趕著回去，往後再跟你解釋。」
香草一路跑著從翠微堂出來，臉上掛著興奮的笑容。半路上，蒙時和良生從她不遠處經過，她竟一點也沒發覺，只是含笑地往前跑。
回到家後，她立刻用剪子把一部分干辣椒剪成段子。起初並沒有什麼味道，多剪幾個後，空氣裡邊散發著一股幹幹的辣香味兒。許氏好奇地湊近嗅了嗅，當場打了個噴嚏，咳嗽不止。她問道：「草兒，你手裡的是啥東西呀？」
香草笑道：「這是干辣椒，您不要湊得太近，很嗆人的。」
「這東西拿來做啥？」「您一會兒就知道了！」
香草叫香珠在鍋裡燒了油，先將大蔥薑片大料倒進去熬煮，等裡面的香氣散發出來後，再將它們撈起，緊接著放入去年曬的花椒。灶裡撤些火，慢慢煎著，未變黑黃時撈出，然後把一半的干辣椒截倒進去煎。煎至微微黃焦色時撈出，再倒入剩下的一半，用小火熬煮。
到這時，那鍋裡的油香溢滿了灶屋，飄向了院子。許真花聞著味兒跑了進來，笑問道：「草兒又在做啥好吃的了？」
許氏指指鍋裡那紅通通的東西說：「就是這東西，草兒說叫辣椒，沒曾見過呢！」
許真花深吸了一口氣，不住地點頭道：「好味兒啊！裡面摻著大料薑蔥吧？」
香草點頭道：「姨娘真是好嗅覺，裡面的確是摻了那些東西。」許真花好奇地問：「那你打算拿來做啥菜？」
香草故意賣個關子笑道：「您一會兒就明白了！」
油煎好之後，撈出多餘的雜質，倒進了陶罐子裡。那一汪紅亮亮的辣椒油看上去像用新鮮胭脂浸泡過似的，特別誘人，散發著一股令人垂涎三尺的香味兒。
接下來香草做了一道極簡單又美味的菜——拌白肉。她把二刀肉先入鍋煮，熟透後撈起，切成薄薄的片兒；再將豆油，醋，鹽，糖，豆瓣碎末，蒜末混在一個碗裡攪勻，倒在白肉上，最後淋上剛剛熬好的辣椒油，撒上蔥花便成了。
許真花睜大了眼睛，看著這一盤從未見過的菜，不禁說道：「真好看啊！下面一層白肉，上面有黑汁兒，有胭脂似的紅油，還有綠油油的蔥花，越看越叫人喜歡吶！這麼漂亮的一盤子菜倒教人捨不得吃下肚子了。」香草笑道：「您們嘗嘗，看味道如何？」
三人早等不及了，拿起筷子拌均了作料，便往嘴裡塞了一塊。許真花嚼了兩下後，用手扇起了嘴巴，嘟囔道：「好辣！好辣！」
許氏和香珠也紛紛點著頭說辣味兒真重呢！香草笑問道：「辣歸辣，香不香呢？吃了第一塊還想不想再吃第二塊？」