更新時間：2012-12-22
夜色下的紫薇宮星星點點，與天上的繁星交相輝映。紫薇宮實際上是東華禮部下轄的天文館，只是華蘭薇入主之後，愈來愈多的修行者加入其中，所謂的天文館已經完全變了摸樣。現在的紫薇宮，名義上仍是一座普通的天文館，而實際上，它已經隱隱成為皇家手中制衡禁軍三衛的新生力量。
華蘭薇毫無顧忌的倚在雕花的憑欄上，斜睨著從黑暗中款款而來的華銘禮。這位二皇子生的十分俊俏，只是身形單薄了點兒，配上他略顯憂鬱的臉龐，若非身上無形之中散發著些許皇家的雍容氣度，只讓人覺得他不過是一個平凡文士。
「妹妹明天又要去蒼茫草原了嗎？」華銘禮背負雙手，立在華蘭薇的腳邊。他的聲音很輕柔很好聽，不過對於一個男子來說，總歸顯得有些中氣不足的樣子。
華蘭薇扭過頭看向院中的花草，眉眼含笑，興奮的說：「這次不緊要去蒼茫草原，還要去呼嘯戈壁走一趟！」
「什麼？去那裡做什麼？」華銘禮吃驚的問道。
「奶奶最近咳嗽的厲害，聽說戈壁上有一種金冠果止咳化痰有奇效，我想去找找看。」
「那又何必非要從蒼茫草原那裡經過？」
「蒼茫草原上有百麗參，還有許多滋補的獸類，父皇最近很是辛苦，想必吃到些會很高興地。」
華銘禮忽然笑了笑，歎了口氣說：「你每次回來，隨便帶點兒什麼，父皇總是高興的，就連後宮的各位娘親也總是被你哄得歡天喜地的。」
「呵呵，那說明我很有眼光的！」
「你找百般理由要去蒼茫草原和呼嘯戈壁，其實不過是為了刺探那些蠻人的消息，打壓那些匪患罷了，只是他們的威脅真的已經大到了這種程度嗎？」華銘禮皺起雙眉，語帶憂慮。
華蘭薇直起了身子，伸了個懶腰，輕鬆地說：「咯咯，他們那些不入流的東西，兵部的精銳們誰都看不上眼，既然如此，不妨讓我的紫薇宮練練手不是。」
華銘禮聞言不由得搖了搖頭，聲音忽然小了許多，鄭重了許多，「因為四弟的事，為兄多嘮叨你一句，此行多加小心！還有，我聽說，你把那天保護他的暗衛調到了身邊，為什麼？」
「嗯，我會的，皇兄！至於那個暗衛，我不相信他，而且我想知道當時的情景，把他帶在身邊，一是瞭解清楚事情經過，二嘛…」華蘭薇的臉色閃過一絲狠色，「放在身邊，時間久了，破綻自然就多了，等他露出致命的破綻，我會親手收拾掉他。」
華銘禮點了點頭，轉身離去，「如此，為兄便靜候佳音了，願妹妹一路順風。」
華蘭薇看著已經空無一物的黑暗，眨了眨眼睛，臉上綻放出意味莫名的笑容。
京華西門名為朱雀，朱雀門下，段弈和葉流塵已經在風中等待了半個時辰。
「大公主要去蒼茫草原和呼嘯戈壁，兩個地方雖然算不上凶地，但對於現在的你來說危險不小。所以，這次沒有給你規定任務。」段弈轉身，盯著葉流塵，沉聲說道。
葉流塵點點頭，正要拱手行禮謝謝段弈的時候，段弈忽然走近了他，一隻手搭在他已經擺好姿勢的雙手上，「此行保護好自己就是了，公主身邊有紫薇宮的人，不必墨組差，多加小心！」
葉流塵望著近在咫尺的段弈，感動的點了點頭。
朱雀門中迎面行來大約百名的騎士，為首正是華蘭薇，華蘭薇馬鞭輕揚，一名騎士牽著馬走向葉流塵。「行了，別磨磨唧唧的了，我們還要趕路，快些走吧！」華蘭薇說完，不等段弈和葉流塵回話，就絕塵而去。葉流塵急忙翻身上馬，拱手示意之後急忙追趕上去。
段弈看著遠去的馬隊，眼裡流露出深深的憂慮，一聲歎氣之後，消失在原地。
蒼茫草原在東華帝國的北部，水草充沛。然而在這片草原上，東華雖然有控制權，卻沒有辦法真正控制，草原上民風剽悍，遊牧民族的特性決定著他們不甘心於被東華控制於手心，於是這片草原上幾經戰火的洗禮。幸好，草原的生命力很強，總是能過恢復元氣。戰爭的結果，東華牢牢抓住了草原南部和東部的控制權，而草原蠻人肆虐在草原的北部，還不時的襲擾南部和東部不斷被遷來草原的中原人。蒼茫草原的中部，有一個大湖，蠻人稱其為長生湖，長生湖佔地很大，對於沒有見過海的人，見到它難免生出些看海的味道。雖然草原的水源很豐富，但是這裡對蠻人來說似乎有些特別的意義，因此他們不惜用任何手段來保證這裡的寧靜，在他們看來，這裡不應該屬於任何人。所以無論是商旅還是軍隊要通過這片區域，往往要冒著很大的風險。
儘管華蘭薇的騎兵隊伍所乘騎的是帝**方培育的難得的良駒寶馬，也整整用了九天才趕到草原中部。長生湖邊，這裡剛剛經歷過一場激烈的戰鬥，蠻人的屍體橫七豎八的被遺留在碧綠的草地上，顯得很是扎眼。華蘭薇的騎兵隊伍正在休整，一團團篝火開始在湖邊升起，軍士們轉眼就開始埋鍋造飯。
軍士們甚至華蘭薇和她身後的兩個少女也許早已經適應了同伴們馬革裹屍，躺在黃沙中的情景，也早已經習慣了每次戰後收殮夥伴屍體與遺物的過程，但是葉流塵還遠遠沒有適應。
葉流塵坐在湖邊，蘸著湖水擦拭著身上戰甲上的鮮血，神情木然。
「呵呵，感覺如何？」華蘭薇獨自走來，帶著玩味的笑容。
「很不好！」葉流塵扔了手中殘破的布條兒，舔了舔崩裂的嘴唇，覺得嘴裡只剩下腥澀的味道。那塊布條兒，曾是華蘭薇手下騎士身上的衣甲。那名騎士為他擋了一刀，葉流塵親眼看著蠻人特製的彎刀劃過騎士的身體，噴湧出大片的血液之後，騎士的身體緩緩栽倒。雖然葉流塵將那個蠻人殘忍殺死，但是也沒有絲毫的快意感覺，因為他忽然明白，即便修行者很強，在戰場上也不過是一具血肉之軀罷了，當然，或許還有些別的什麼緣由。
「呵呵，我年紀與你相仿時就跟著大哥在戰場上玩，可比你的表現要好的多！」華蘭薇翹起嘴角，有些不屑的說。
「我第一次來到草原，從來不知道世上還有這樣的地方，這裡真的很漂亮，為什麼非要在這裡做這些無謂的事情？還有……」
「你還以為，既然修行者已經足夠強大，為什麼還需要這些普通人來廝殺？」華蘭薇顯得有些咄咄逼人，葉流塵仰頭看著這位風姿綽約的公主，有些愣神。
「我也有過這樣的疑問，大哥回答我的時候只用了一句話，身在戰場，腦袋裡就不要有別的想法，唯一要想的就是獲得勝利，還有，修行者從來不是星華最強大的力量，哪怕是御極境界的強者，也可以活活被累死，明白嗎？」
葉流塵苦笑搖搖頭，「卑職不明白，公主把我帶來這裡，怕也不是僅僅為了告訴我這個！」
「我是想知道太學刺殺的詳情，而且我不信任你，不過，現在看來沒有必要了，」華蘭薇冷冷的轉身離去，「吃飯去吧，否則晚上如果蠻人偷襲，你絕對會死的！」
草原的夜晚有點兒涼，卻不會讓人產生寒冷的感覺，葉流塵吃過東西，仍舊來到長生湖的湖邊，卻開始打坐修行起來。
「殿下，這傢伙真的沒問題嗎？」夏淑兒輕聲問道，完全忽視了迎面而來的商荃略帶責備的目光。
「那個紅葉？呵呵，也不知道李璇璣他們在搞什麼，這麼一個識感弱的可憐，連是不是修行者都看不出來的廢物，他們那麼看重？」華蘭薇沒有風度的啃著手中的烤肉，哂笑著說。
「既然能被李璇璣看重，這傢伙身上應該有什麼秘密吧…」夏淑兒微瞇著眼睛看著湖邊的葉流塵。
「殿下和淑兒只怕是想岔了，那個名字也許不過是對他的一種保護罷了，我去打探過關於他的消息，葉流塵也就是紅葉，無論天賦還是潛力都不適合修行，為了修行，用了特殊的手法，結果導致他沒有辦法感知到各種修煉流派的法門，而且他體內能儲存的真元較尋常修行者來說，要少的多。」夏淑兒對面的商荃娓娓說道。商荃的面容很恬靜，不同於華蘭薇和夏淑兒，她仍著著裙裝，儘管衣裙經過特別的設計，十分貼身方便，但是放在一群衣甲鮮明的騎士中，就猶如一株幽蘭一樣。
「唔？那就不是識感的問題了，這傢伙有可能終生無望千識了……」華蘭薇挑了挑眉毛，帶著憐憫的語氣望向湖邊。
「無望千識，怎麼會？」夏淑兒低呼出聲，隨即意識到失態，急忙用手掩住了嘴巴。
「說白了，築基只不過是區別修行者和普通人的一道小土坡，而千識才是真正區別修行者之間差距的門檻！」華蘭薇啃著烤肉，話語顯得有些模糊不清。
「但是，他身上似乎有些不同凡響的東西，否則，他做不到一擊就殺死方君正！」商荃點點頭，然後忽然有些好奇的說道。
「不同凡響的東西？」夏淑兒聞言不僅眼睛一亮，「嘿嘿，要不我們再試他一試？」
「行了，不要胡鬧了，下午那場戰鬥，如果不是有人擋著，他早就死的沒影了，既然在德琛那件事上他沒有問題，就不要再試他了，萬一弄殘弄死了，孟軒轅饒不了你倆！」華蘭薇訓斥了夏淑兒幾句，就走向營帳。夏淑兒吐了吐舌頭，拉著商荃急忙跟上。
夜風拂過長生湖，將葉流塵身上的衣衫吹得颯颯作響，華蘭薇口中的襲擊沒有到來，葉流塵有些安慰，有些失望。終於深夜，葉流塵長身而起的時候，忽然發現眼前的長生湖，有些不一樣。