不得不說，周汝員提出的這個思路的確是夠狠的。曾奉先強佔了胡林家的土地，說是自己家的，在沒憑沒據的情況下，蘇昊還真拿他沒什麼辦法。但曾奉先佔了別人的土地之後，自家的土地面積就增加了，只要拿他家的地契出來一對照，那麼多出來的這些土地，他就無法解釋了。
在這種情況下，他如果承認自己弄錯了，願意把多出來的土地還給胡林，那就皆大歡喜，沒什麼可說的。如果他要狡辯，說這是地契記載有誤，或者自己開荒所得，那對不起，蘇昊就可以去查查他的納稅記錄。納稅記錄上的田畝數少於他實際的田畝數，意味著他欺騙了官府，隱瞞土地逃避稅收，這個罪名，足夠蘇昊收拾他了。
有先賢曾經說過，世界上的事情，怕就怕認真二字。蘇昊作為官府的人，如果願意認真去管，曾奉先搞的那些名堂，根本就無法成功。在此前，安東縣衙就是因為與曾奉先有瓜葛，睜一隻眼、閉一隻眼，這才使得一個本來很簡單的案子，被辦成了無頭案。
「不過，大人，此法雖好，卻容易得罪人，所以周某不敢請大人去嘗試。」
見蘇昊打算接受自己的建議，周汝員連忙勸說道。
蘇昊道：「我來辦案，本來就是得罪人的事。我今天已經給了曾奉先面子了，他不配合，那就沒辦法了。老周，你也看到了，今天我讓熊民范揍了曾奉先的狗腿子，已經算是結下樑子了，再得罪他一回，又有何妨。」
周汝員道：「大人，我的意思不是說得罪曾奉先，這個人雖然有些財產。但要和大人掰手腕，那還是不自量力的。周某只是擔心，大人清查曾奉先家的土地，會被人誤以為是做土地清丈，這是很犯忌諱的事情。若是大人做開了頭，只怕整個淮安府的富戶都要視大人為死敵了。」
「土地清丈？」蘇昊腦子裡一個念頭閃過，他明白周汝員的意思了。
在去年，蘇昊帶著勘輿營出豐城前往重慶的時候，曾在樵捨鎮與當地的大地主鄔伯貞發生過一場衝突。那場衝突的起因，就是由於鄔伯貞誤把勘輿營的測繪訓練當成了官府前來清查田畝。因此派出家丁進行武裝干預。也就是因為這件事，使蘇昊瞭解到了當年大地主隱瞞田地、逃避稅收的情況……
明代的稅賦都是與田地掛鉤的，尤其是嘉靖以來推行的一條鞭法，更是直接把所有的稅賦、徭役都折成銀兩，攤到了田畝之上。正因為如此，所以大地主們都傾向於隱瞞自己家的土地面積，以逃避稅賦。
為了公平分攤稅賦，讓有田地的人多承擔社會義務，張居正在任時。在全國範圍內開展了大規模的土地清丈工作，查出隱瞞的土地達數千萬畝。土地清丈是一件極其得罪人的事情，各地的清丈工作都受到了豪強地主的強烈反對，因此引起的**也是數不勝數。
張居正憑借自己的強勢。強行推行了這項工作，但在他死後，土地清丈工作就無疾而終了，沒有人再有這樣的魄力去完成它。
如今。為了替像胡林這樣的農民討回被強佔的土地，蘇昊要重拾土地清丈這個法寶，其風險是可想而知的。雖然他只是要重新測量曾奉先家的土地。但其他的豪強地主必定會惶恐不安，隨後就是強力阻撓。屆時會出現什麼樣的局面，就不好預料了。
「老周，若是我真的在整個淮安府進行土地清丈，你覺得這些地主會如何做？」蘇昊呵呵笑著對周汝員問道。
「他們會殺了大人的。」周汝員毫不遲疑地答道。
「殺人？」蘇昊一愣，「不至於吧，殺害朝廷命官可是大罪，這些土財主有這樣的膽子？」
周汝員道：「早先，張太岳還在任上的時候，曾經下令全國清丈田畝，淮安府也不例外。在當時，官府派到鄉村去做清丈的差役，就被殺掉了好幾個。當然，那都是不徇私情的人。若是願意徇私之人，那就非但不會有危險，而且能夠成為財主們家裡的座上賓，家家戶戶都有孝敬的。」
「這些事你怎麼知道？」蘇昊奇怪地問道。在他印象中，周汝員這樣的舉人應當是很宅的，兩耳不聞窗外事，怎麼會對這些貓膩如此熟悉呢？
周汝員歎道：「唉，周某當年也曾在官府裡當差，這些事情都是親眼所見、親耳所聽。官府裡的官吏，其實與豪強們也是沆瀣一氣的，那些從上面派下來的清丈官員，在地方上根本就是寸步難行。周某也就是因為耳聞目睹了太多這一類的骯髒交易，這才下決心歸隱田間的。」
「這些豪強殺人，是讓自己的家丁殺，還是另外雇的殺手？」蘇昊問道，這些情況他肯定是要問個一清二楚的，知己知彼，才能百戰不殆嘛。
周汝員道：「據周某所知，許多豪強與強人都有勾結，這種殺人的事情，他們多半是請強人來作案的，所以作案之後，官府也無從追查。這淮安府因為天災不斷，活不下去的人一直都是有的，有些人就鋌而走險，當上了強人。整個淮安府，強人只怕有三四十股，最大的甚至有幾百人，尋常的衛所都拿他們沒辦法的。」
「既然是這樣，那蘇某就不得不管一管了。」蘇昊牙癢癢地說道。
地主強佔土地，逃避稅收，官府與地主勾結，地主再與土匪勾結，這樣一來，普通百姓哪裡還有活路。蘇昊原本並沒有打算深入干涉淮安府的事情，但聽到周汝員說出這樣的情況，他忍不住想出手了，怎麼也得還淮安百姓一個安居樂業的環境吧。
「大人真的想管？」周汝員問道。
蘇昊道：「我說過了，蘇某不搞陽奉陰違之事，既然我說了要管，那就是要管到底了。」
周汝員道：「大人還是三思而行吧，這官、紳、匪勾結一處的事情，甚是麻煩，大人莫要陰溝裡翻了船啊。」
蘇昊道：「我自然會小心的。當下，我們先拿曾奉先下手，探探其他豪強的底牌。若他們想跟本官來硬的，那本官就滿足他們的願望。我這勘輿營可不僅僅是搞測繪的，要論打仗，怎麼也不會輸給那些土雞瓦狗吧。」
「也罷，那周某就著手操辦此事吧。」周汝員說道。
蘇昊道：「你去辦吧，我要給韓知府和潘總督各寫一封信，讓他們給我加派人手。這些土匪強人若是識相也就罷了，若是敢出來與本官一決雌雄，那本官定要斬草除根，把他們的土匪窩都給端了。」
定好了計策，蘇昊馬上開始寫信，分別送往韓文、潘季馴和鄧奎。在此前，他已經派出陳觀魚以遊方道士的身份深入民間，瞭解到了一些豪強地主的隱秘之事，他把這些事情也都寫進了信裡，以反映這些地主的凶殘。
韓文收到信之後，與方孟縉討論了半天，最終下定了決心。他給蘇昊回信，指示蘇昊放手去做，並表示自己會給蘇昊全力的支持，下面各州縣的官吏若敢與豪強、土匪勾結，韓文定會痛下殺手，把這些官吏繩之以法。
在給潘季馴的信中，蘇昊沒有寫得太多，只是說在下面的工作遇到一些阻力，有些豪強地主不願意合作，甚至可能影響到淮安入海通道的建設，希望潘總督能夠從河道總兵府調派一些官兵前來協助。潘季馴對於這樣的事情沒什麼興趣，但既然蘇昊開了口，他也不會回絕，直接指示河道總兵，要他隨時準備派兵去支援蘇昊。
鄧奎這邊就更簡單了，接到蘇昊的信，他把正在訓練的新兵和老兵都集中起來，湊出200人，然後親自帶隊，來到了潮河鎮。
「千戶，現在當如何做？」鄧奎向蘇昊請示道。
「帶上咱們的人，把桑園莊的土地全部測量一遍，要絕對精確。」蘇昊下令道。
「就一個桑園莊？」鄧奎很是不屑地說道，「早知道只要測一個桑園莊，我又何苦帶這麼多人來。」
蘇昊道：「人多不怕，我有用處。你們現在就去測量，讓胡林跟你們一起去。在圖上要標出各家各戶的田畝，注意不要把田地和荒地弄混了。曾奉先家的土地，不止是在桑園莊有，在周圍幾個莊子裡也有，你們也要一併測量出來。我倒想看看，這傢伙手上能有多少土地。」
「得令！」鄧奎應道，答應完，他又想起了另外一件事，問道：「對了，千戶，若是我等測量之時，遇到阻擋，怎麼辦？」
「打！」蘇昊乾脆地說道，「誰敢阻擋你們，直接打跑為止。若是對方手上有器械，那就以襲擊官兵論，格殺勿論。」
鄧奎聞言大喜，他本來就是一個嗜血的人，在蘇昊手下當差，平時的約束太多了，讓他覺得好生憋屈。如今終於得到一個可以格殺勿論的命令了，他像是三伏天吃了冰鎮西瓜一樣舒坦。
「好咧！千戶，你就等著我的好消息吧。」鄧奎話音未落，人就已經跑得沒影了。(未完待續……)