「一群腐吏！一看就知道都是貪污成性之人，改之兄，你對他們太客氣了！」
看著章襄等人離開主事衙門，江以達用手拍著身邊的案子，大聲說道。
馬玉也憤憤然地說道：「這幾個人，仗著自己在河道上當差多年，還真沒把咱們幾個放在眼裡。改之兄，你沒有覺得他們給你講河工之事的時候，是存在著誆騙之心嗎？」
蘇昊笑道：「我如何聽不出來？我還知道，在你們幾位修過水庫的專家面前，他們這番表演，實在是太可笑了。」
「實在是可笑之極！」江以達道。
譚奇問道：「改之兄，我見你剛才並沒有當面揭穿他們的伎倆，莫非是有什麼深意？」
蘇昊道：「咱們初來乍到，先不急著打草驚蛇吧。這貪腐的官吏也不只是他們幾個，反腐的事情，好像也不歸咱們管。等我們多瞭解一些情況，再決定如何處置他們，也不遲。」
「改之兄處事縝密，小弟佩服。」譚奇不失時機地拍了一記馬屁。
接下來，眾人便開始分配各自的住房和辦公室了。
淮安府給的這處衙門，規模不算大，但用作一個河道主事的衙門，還是綽綽有餘的。蘇昊是衙門裡的最高領導，自然是在正堂辦公。在正堂之後，還有二堂、三堂，可以作為會客以及開一些內部會議的地方。馬玉等人在正堂旁邊找到了幾個房間，作為各自的衙署。
衙門的後半部門，是主官的住宅，蘇昊住了正房，他帶來的五名繡娘住在旁院。馬玉等人，每人都找到了一處帶有臥室、書房和小客廳的套間，住了進去。除此之外，衙門兩側還有幾排雜役們住的廨捨，蘇昊帶來擔任警衛工作的幾名勘輿營士兵佔了幾間，餘下的房間都空著，等著給新招來的皂隸們居住。
把住處落實下來之後，由蘇昊親自帶頭，眾人開始打掃衙門裡外的衛生。馬玉等人雖然是秀才出身，倒也沒什麼清高的架子，換上短衫之後，便和那些大兵們一樣，掄著掃帚掃地。
幾名繡娘與蘇昊和勘輿營的士兵們相處了有一年之久，彼此已經非常熟悉，如兄弟姐妹一般，已不需要忌諱什麼拋頭露面的問題了。她們一個個挽著袖子，露出藕節般光潔、圓潤的小臂，賣力地擦試著各個房間的傢俱、門窗，讓各處逐漸變得煥然一新起來。
「雅梅啊，咱們勘輿營升格成千戶所了，你可知道？」蘇昊一邊幹活，一邊對旁邊一位名叫袁雅梅的繡娘說道。這個袁雅梅是豐城縣城裡一個普通匠戶家的女兒，長得挺漂亮，也頗有幾分靈氣，在這五名繡娘之中是本領最為突出的。
「大人，雅梅聽軍士們說起過此事。聽說大人已經榮升千戶了，雅梅還沒來得及向大人賀喜呢。」袁雅梅淺淺地笑著說道，臉上露出兩個秀氣的小酒渦。
蘇昊道：「都是自家人，還賀什麼喜。雅梅，你有沒有想過要當官呢？」
袁雅梅抿嘴笑道：「雅梅是女孩子，哪能當什麼官？」
蘇昊道：「若是本大人讓你當官，你敢不敢？」
「大人，你是當真的？」袁雅梅有些吃驚，她停下手裡正在擦試桌椅的工作，看著蘇昊。
蘇昊點點頭道：「沒錯，咱們勘輿營很快就要擴編，我們要培養幾百名做測繪的士兵，那麼負責製圖的人手也要跟上。我們在豐城招了你們10名繡娘，郝總旗帶了5人去雲南，你們5個隨我到了京城，現在又來了淮安。日後我們的測繪任務會越來越多，光靠你們5個人，肯定是不夠用的，所以我打算在淮安府招至少50名繡娘，嗯……既然是作為一個單獨的職業，你們就叫繡工吧。」
「那趕情好，我們的姐妹又多了。」袁雅梅說道。
蘇昊道：「人多了，就得有個管事的，還得有個組織。我想，把你們這些女繡工單獨編成一個百戶所，你就來當這個百戶，如何？」
「百戶？」袁雅梅眼睛瞪得滾圓，萌到了至處，「大人，你是說，女子也能當百戶？」
蘇昊道：「這個是不是符合規制，我不知道。不過，兵部許我便宜行事，我想提拔誰當百戶，兵部應當是不會反對的。如果兵部說女子不能當百戶，那也可以，讓他們派一個會繡花的男子來當這個百戶，也成。」
說到這，蘇昊用手做了個拿繡花針的動作，還翹起了蘭花指，像極了東方不敗的樣子。袁雅梅見狀，格格笑了起來。為了避免家庭拖累之類的麻煩，蘇昊從豐城帶出來的這些繡娘，都是未出閣的姑娘，袁雅梅也不過是剛滿16歲，還是天真爛漫的年華。
「繡工的這個百戶所，就叫作繡工隊。怎麼樣，你敢不敢來當這個繡工隊的隊正？」蘇昊問道。
「敢！只要蘇大人信任，雅梅就敢做。」袁雅梅堅定地回答道。豐城女孩一向潑辣，少有扭扭捏捏的姿態。
「嗯，此事過幾天就開始操辦，我會委任她們幾個當小旗官，你們要負責培訓那些新招收進來的繡工，讓她們盡快掌握要領。」蘇昊說道。
袁雅梅道：「蘇大人，若是那些新招的繡工不聽話，怎麼辦？」
「你說怎麼辦？」蘇昊好奇地問道，他沒有想到袁雅梅剛剛得到一個當官的承諾，就這麼快地進入了角色。
袁雅梅用手背撐著下頦，很認真地琢磨道：「打板子……好像不太合適，打女孩子的屁……呃，那個地方，太不好了。我們學刺繡的時候，如果學不好，師傅是拿針扎手指的，大人，咱們能不能這樣做啊？」
蘇昊打了個寒戰，道：「這個嘛，要不回頭再議吧。你找姐妹們也商量一下，看看怎麼合適。我倒是覺得，弄個黑屋子關禁閉，是不是更文明一點。」
「這個辦法好！」袁雅梅道，「誰不聽話，就弄個不透亮的屋子，讓她進去。然後我就在外面學鬼叫……」
「你會學鬼叫？」蘇昊好奇道，「鬼是怎麼叫的，叫一個給本大人聽聽。」
袁雅梅自覺失言，俏臉一紅，抬腿就跑了，跑出好幾步，才回過頭來，向蘇昊扮了一個鬼臉，學了聲「喵」，然後一溜煙跑沒影了。
「這權力啊，真是可怕的東西。」蘇昊無奈地搖了搖頭。
擴編勘輿營以及建立繡工隊，都是蘇昊答應王一鶚的事情。蘇昊知道，完成全國的山河測繪，是一項重要的基礎工作，無論對於軍事還是經濟建設，都有著很大的價值。既然王一鶚給了他這樣一個授權，他就要盡量地把這件事情做好。至於自己能夠從中撈到多少好處，倒不在蘇昊的考慮之內。
眾人揮汗如雨地幹了幾個時辰，終於把主事衙門裡裡外外的衛生都打掃完了。何本澄帶著幾名士兵上街買來了米面、肉菜和油鹽醬醋，袁雅梅等幾名繡娘下廚，給眾人做了晚飯。大家吃罷晚飯各自回房休息的時候，陳觀魚帶著幾名隨同他一起的士兵回來了。
「東主，我回來了。」陳觀魚來到蘇昊的房間，向他稟報道。
「老陳，辛苦了。」蘇昊給陳觀魚讓了座，又親自給他倒了杯茶，端到他的面前。
「小道豈敢讓東主倒茶！」陳觀魚作出受寵若驚的樣子，其實在他給蘇昊當下人期間，蘇昊給他端茶的次數很多，只是每一次他都必須要客氣一下而已。
蘇昊自己也端了杯茶坐下，然後關心地問道：「老陳，你這一天吃飯沒有？若是沒有，我讓人給你做去。」
「吃過了，吃過了。」陳觀魚道，「照您的吩咐，今天一天，我分別請了好幾批人吃飯。其實不過是蹲在路邊喝點粥，吃幾塊大餅而已，那些人無不感激涕零啊。」
「吃人嘴短，這些人吃了你的飯，是不是啥事情都告訴你了。」蘇昊呵呵笑著問道。
陳觀魚道：「我說我家主人是來淮安經商的，想瞭解一下淮安的人情世故。那些人說什麼的都有，老道我就是豎著四個耳朵在聽，倒也聽了個**不離十。現在淮安府的大事，我基本上心裡都有點數了。」
「好，明天你繼續去打探消息，最好能夠交上一些三教九流的朋友，建立我們在淮安的眼線。若是需要用錢，你儘管找我支取就是了……唉，我現在後悔沒有把秀兒帶出來了，現在連個管賬的人都沒有。」蘇昊說道。
「東主，以老道我瞭解到的情況，這淮安治河之事，甚是複雜。就算是潘季馴潘總督，在淮安府也不是能夠任意呼風喚雨。東主要想在治河方面有所建樹，只怕是要頗費一些周折呢。」陳觀魚道。
蘇昊道：「這個我早有心理準備了，我讓你去打探消息，也是做好了長期應對的準備。老陳，你這些天辛苦辛苦，把情況摸得清楚一點。我問過了，潘總督這幾天視察河工去了，不在淮安的總督府裡。我打算明天去拜訪一下淮安知府，然後再去淮安衛走一走。等我把這些官場的事情摸清，我們再一起碰一碰，看看從何下手。」
「東主放心，老道定不辱使命。」陳觀魚說道。（未完待續）