「兩間上房。」
蘇昊在小廝的引導下來到櫃檯前，裝出一副紈褲的嘴臉，對掌櫃說道。
「有有有，本店的上房，在這播州城也是數一數二的，客官要住幾天？」掌櫃滿臉堆笑地對蘇昊問道。
蘇昊聳聳肩膀，說道：「我怎麼知道，看事情辦得是否順利了。」
「呵呵，不知公子到播州城是來辦什麼事情的，小店在這播州倒也有一些人脈，或許還能幫公子撮合撮合呢。」掌櫃笑得更甜蜜了。
對於生意人來說，一切機會都是有可能帶來利潤的，所以都必須抓住。從蘇昊的話裡，掌櫃能夠聽出蘇昊要辦的事情有些麻煩，若是他能夠從中周旋，幫蘇昊辦成，那麼這中間的辛苦費，想必蘇昊是不會吝惜的。
蘇昊這番做作，自然也是想引出掌櫃的這句話來。不過，他倒沒有馬上表示出要與掌櫃合作的意思，反而不屑地冷笑一聲，道：「我這事，恐怕不是你這種小店家能夠承得起的。」
「公子此話可不妥，本店雖小，可是在這播州城裡也算有點薄名。本店承不起的事情，只怕不多。」掌櫃果然被蘇昊給激起來了，牛烘烘地誇下了海口。
「果真？」蘇昊追問道。
「那是自然。」掌櫃答道，「當然啦，不管辦什麼事，這人情往來都是難免的。所謂麻煩事，不外乎就是使的銀子多一些而已，播州城裡還沒有什麼使銀子辦不成的事。」
蘇昊笑道：「銀子不是問題，我給你200兩銀子，你能從土司府的大牢裡替我劫幾個人出來嗎？」
咕咚！掌櫃情不自禁地向後退了一步，把身後的一個凳子都給碰倒了，他勉強地笑著說道：「公子，這種玩笑，可不是隨便能開的啊。」
蘇昊眼睛一橫，說道：「什麼玩笑？本公子的手下人被土司府給抓了，本公子就是來撈人的。你若是能夠替我把人從牢裡劫出來，想要多少銀子，你儘管開口。若是辦不成……你跟我廢這麼多話，是想消遣本公子嗎？」
「不敢，不敢。」掌櫃應道，他小心翼翼地問道：「公子，你說你的手下人被土司府抓了，不知是犯了什麼律條。若是犯的事情不大，你又願意交錢贖人的話，小的倒是可以幫你去疏通一下關節。若是事情大了，小的就愛莫能助了。」
蘇昊道：「我的人沒犯什麼律條，憑空就讓土司府給抓了，你說這事大不大？」
掌櫃道：「這個小人就不知道了，不知公子是否知道是土司府的哪位差役給抓的，現在人又關押在何處。」
蘇昊道：「我也不知道是誰讓抓的，不過聽我的下人說，帶隊的是土司府的楊參將，你聽說過嗎？」
「楊……」掌櫃的臉一下子變成了綠色，土司府只有一位楊參將，那就是楊應龍的兒子楊朝棟。楊朝棟親自帶隊去抓人，這在播州城可是了不起的大事，眼前這位公子哥的下人得犯了多大的罪，才能享受到這樣的待遇啊。
「我說你承不起吧？」蘇昊輕蔑地說道，「好吧，你還是先給我開兩間上房吧，先定住三天吧，不夠再說。」
「好好好，小的這就給你辦。」掌櫃連聲地說道。
明代住店的手續，與後世也沒什麼區別，都要登記客人的姓名、性別、職業等等信息。在被問到身份的時候，蘇昊裝出一副遲疑的樣子，說道：「本公子的身份可有好幾層，你看啊，本公子是江西玉華山第二十七代天師，江西豐城縣衙師爺，江西都司南昌衛豐南百戶所正六品百戶，你看記哪個合適？」
「這個……要不小的都給你記上吧。」掌櫃答道，他無論如何也無法想像這許多個身份是如何集中於一個人身上的，但既然蘇昊說了，他自然是要記得越清楚越好。
手續辦完，掌櫃支使小廝帶著蘇昊和陳觀魚前往他們住的客房，又給他們安排了晚餐。二人在客房裡用了餐，然後各自歇息不提。蘇昊把話放出去了，絲毫不擔心掌櫃不會替他傳話。
正如蘇昊預計的一樣，掌櫃待蘇昊和陳觀魚一離開櫃檯，便趕緊喊來了一名說話伶俐的小廝，讓他即刻去土司府報信。客棧裡住進了一個要從土司府的大牢裡往外撈人的客人，這可不是隨隨便便鬧著玩的事情，如果知情不報，到時候惹出事端來，客棧可是要吃不了兜著走的。
楊朝棟把何本澄等人從山裡抓回來之後，當即就進行了提審。何本澄等人堅持說，自己就是替一位勘輿師跑腿的，在山裡到處跑的目的，在於找煤。由於摸不清何本澄等人的底細，加上本身也沒發現他們有什麼不法之處，所以楊朝棟沒有對他們用刑，也沒把他們投入大牢，只是找了一個小院子，把他們圈禁起來，等著他們背後的人露面。
何本澄等人所攜帶的裝備以及測繪數據，也都落入了楊朝棟之手。由於何本澄機敏地拆掉了兩具望遠鏡上的目鏡，所以楊朝棟無法看出這個只有一片物鏡的奇怪裝置的作用，只能把它理解成某種特殊的勘輿工具，如勘輿師經常使用的羅盤一樣。
至於測繪數據，對於楊朝棟以及他的幕僚班子來說，就更如天書一般了。這倒也從一個側面印證了何本澄等人的交代，即他們是為勘輿師服務的。因為勘輿師大多是道士出身，而道士的看家本領之一就是畫符。勘輿營的測繪數據是用阿拉伯數字記錄的，加上各種拉丁文代碼，看起來與道士畫的符還真有幾分神似。
楊朝棟等待了幾日，終於等來了消息。一開始，是把守城門的小官前來報信，說來了一個什麼天師，揚言是來拜會楊參將的。接著，金鐘客棧的小廝也來了，詳細報告了蘇昊對掌櫃所說的一切，而且帶來了蘇昊在櫃檯上留的身份信息。
「告訴你們掌櫃的，給我好好地看著那兩個人，別讓他們跑了。若是他們有什麼不軌的言行，先給我按住再說。」楊朝棟吩咐道。
「遵命！」金鐘客棧的小廝連忙應道，然後便一溜煙地跑回去傳達楊朝棟的指示了。
看著小廝離開，楊朝棟把寫著蘇昊身份信息的紙條遞給站在一旁的幕僚王奇奉，說道：「師爺，你看看這個，這是怎麼回事？」
王奇奉接過紙條，看了看，也皺起了眉毛：「天師，師爺，百戶……這個姓蘇的，怎麼會有這麼多個身份？」
「後主，這就是被咱們抓來的那夥人的主子吧？」親兵頭目孔貴在一旁問道。
「就是他。」王奇奉替楊朝棟回答道，「此人居然還是明軍的一名百戶，這就對了，我也覺得被抓來的那些人，身上有些行伍之氣。」
「此人既然是官兵的百戶，跑到咱們播州來，不就是奸細嗎？後主，要不要小的現在就去把他抓過來，然後和他的那些手下一起，都……」孔貴說道，用手在脖子上比劃了一下，意思是要統統幹掉。
王奇奉大搖其頭：「不可莽撞。此人既然敢公開自己的身份，想必是有恃無恐。他說自己從重慶過來，對於播州的情況，他不可能不瞭解。還有，守城兵說，此人進城的時候聲稱是來給後主你送一場大富貴的，這話又是什麼意思呢？」
「管他什麼意思，我先去把他抓來，然後一問不就是明白了？」孔貴說道。身為楊朝棟的親兵頭目，孔貴在播州也算是可以橫著走的人，腦子裡根本沒有什麼王法之類的概念。如果非要說有的話，那麼他理解的王法，就是楊朝棟的旨意。
「他既是衝我來的，那倒沒必要動粗了，我這就傳他到參將衙來問話就是了。」楊朝棟道，「抓來的那些人說他們的主子擅長於探礦，到時候我們就問問他探礦的事情，那麼那些人說的是真是假，不就一清二楚了？」
「後主不可。」王奇奉道，「他是有備而來的，而我們對他的底細一點都不清楚，這個時候貿然把他傳到參將衙來，對我們不利。萬一他真的有什麼大的來頭，咱們不能動他，而又暴露了咱們的情況，豈不是受制於人了？」
楊朝棟道：「師爺所言有理。以師爺之見，咱們當如何做呢？」
王奇奉想了想，說道：「在下以為，後主先不要出面，待在下先去探探他們的底細，聽聽他們想如何做，然後再定咱們的對策。」
楊朝棟點點頭道：「就依師爺，你看你什麼時候去見他們為好。」
「明日吧。」王奇奉道，「明日我讓金鐘客棧的掌櫃安排他們到博望樓去吃早飯，然後我扮成一個路人，去與他們攀談。金鐘客棧的掌櫃不是說此人毫不掩飾自己到播州的意圖嗎，我想他肯定願意對我再說一遍的，屆時我再相機行事，套出他們的話來。」
楊朝棟道：「好吧，你就這樣去辦。若是談不攏，我們再把他們抓來也不遲。任他是龍是鳳，在這播州城裡，也掀不起浪來。」（未完待續）