「趙兄，飯可以亂吃，話可不能亂說啊。這姑娘頗有一些來頭，你這話若是被她家人聽見，只怕你會死得很難看的哦。」蘇昊呵呵笑著威脅道。
趙洛問道：「頗有來頭？什麼來頭，難道連你蘇百戶都害怕？」
「哼哼，我當然害怕。趙兄，這人的來頭，是你我都得罪不起的，趙兄千萬慎言，勿謂言之不預也。」蘇昊自然不會跟趙洛說得那麼清楚，他只是不住地冷笑著，讓趙洛一驚一乍的，此後果真不敢再開這種玩笑了。
羅山的面積，說起來並不算很大，但要進行勘測作業，需要耗費的時間還是非常可觀的。勘輿營的士兵們只經過了幾個月的訓練，測繪業務還很不熟悉，經常一個點要反覆地測上許多次，耽誤不少時間。蘇昊此次帶勘輿營進山搞測繪，本來也有練兵的動機，所以要求所有的教習必須嚴格檢查測繪數據，不得有誤。
為了提高工作效率，省去來回走路的時間，勘輿營的各個小隊都是帶著帳篷和糧食進山的，每天測繪完成之後，就在山裡野營，只是隔天派人把測繪出來的圖紙送回富源村的大本營。蘇昊審看過這些圖紙之後，轉給韓倩，由韓倩指導繡娘們進行描圖，再把描出來的圖繡到白絹上，形成最終的等高線地圖。
馬玉也天天往山裡跑，去研究蘇昊與他共同選定的水壩壩址。在蘇昊的指導下，他學會了分析岩層結構，知道什麼樣的地質條件適合於建設水壩，什麼樣的地質條件容易出現山體滑坡等等。
有關重力壩的設計，蘇昊只知道一些皮毛，具體的工程計算，他就搞不清楚了，所以也無法給馬玉什麼理論指導。他能夠給馬玉支的招，就是盡可能地留出余量，大不了多費一些土方。修水壩是百年大計。質量問題如何重視都是不為過的。
時間一天天過去，勘輿營送回來的圖紙漸漸地堆成了一座小山，繡娘們繡出來的羅山整體等高線圖也逐漸成形了。蘇昊拿著這幅地圖，向馬玉講解著如何估計整個水庫蓄水後的淹沒區範圍，如何確定在哪些地方需要修築副壩擋水。
馬玉完全進入了一個水利工程師的角色。他拿著炭筆。一個點一個點地計算著蓄水量，興致勃勃地向蘇昊報告著自己的計算結果：
「改之兄，你來看，我算過了。我們的水庫若是蓄水達到8丈高，整個庫區就已經有100萬立方丈的水了。若是達到10丈，蓄水可達200萬立方丈。若我們有能力建成20丈的高壩，那麼蓄水千萬立方丈也不在話下啊。」
這麼複雜的一個區域，要計算出不同水位下的總容積。可是一件非常麻煩的事情，蘇昊自討自己是不會去算這種數的，他寧可只是簡單地估計一下，但馬玉卻把算這種東西當成了最大的樂趣。
「獨文兄，我覺得你已經有些走火入魔了。你這些天看地圖的眼神，簡直比看你夫人還要灼熱啊。」蘇昊笑著調侃道。
「你何時見我看我夫人的眼神了？」馬玉斥道，說完，他又捧起那幅尚未完成的等高線地圖，感慨萬千地說道：「真不敢相信。這地圖竟可以有如此大的用處。」
蘇昊道：「這是自然，如果能夠繪出更大區域內的等高線圖，我們甚至可以實現遠程調水。我們可以修一條水渠，從襄陽府一直修到京師，引漢水灌溉北直隸的萬頃農田。你想想看。這是多麼壯觀的場面。」
「改之兄，小弟倒覺得，你該去當那工部尚書。若你能當工部尚書，定要給小弟一個機會。讓小弟去修這條水渠，這可是堪比大運河的一大人間奇觀啊。」馬玉說道。
蘇昊笑道：「獨文兄這是嘲笑小弟了。以小弟的文章功底，連個舉人都考不上，哪有機會當什麼尚書。倒是獨文兄滿腹經綸，本來可以出閣入相的，誰知卻被小弟帶入歧途，實在是可惜了。」
「小弟倒覺得現在走的才是正途呢。」馬玉堅持說道。
兩個人正在聊著天，一名留守的士兵挑開帳篷門上的簾子走了進來，臉色有些凝重地對蘇昊說道：「蘇百戶，有請你移步出來一下，外面的情形有些不對。」
「出什麼事了？」蘇昊一邊問著，一邊站起身，隨著那名士兵走出了帳篷。
士兵帶著蘇昊走到營地的邊上，讓蘇昊像他一樣貓著腰躲在一個柵欄的背後，然後用手一指遠處，說道：「蘇百戶，你看，那邊樹叢裡，有幾個人在向我們張望。」
蘇昊抬眼看去，那是一片茂密的小樹叢，這麼遠的距離上，根本無法看出裡面是什麼樣子。士兵遞過來一個望遠鏡，蘇昊接過來舉在眼前，遠處的景像一下子變得清晰起來，他清楚地看到，樹叢裡的確躲了三個人，正探頭探腦地向勘輿營的營地窺看。由於不知道勘輿營擁有望遠鏡這樣的工具，那三個人還以為自己躲得很嚴實呢。
「這是什麼人？」蘇昊問道。
士兵道：「從打扮來看，不像是農家。再看他們藏頭縮尾的樣子，小人覺得，他們有可能是山裡的強人。」
「強人！」蘇昊心裡一驚，所謂強人，也就是強盜了。這光天化日之下，怎麼會出現強盜了呢？
士兵看出了蘇昊的疑惑之意，他解釋道：「蘇百戶，你有所不知，這羅山地處三縣交界，屬於三不管地帶，素來就有強人盤據。這些強人住在山中，偶爾下山去做一次案，劫一些糧食回山度日。小人在鄉下種地的時候，也曾聽說過官府懸賞，招募民壯進山剿匪，無奈此處山高林密，進剿不易，所以好像一直都未能成功。」
「若對方真的是強人，你猜測對方的目的是什麼？」蘇昊問道，作為一個後世穿越過來的人，他在應付強盜方面實在沒有什麼經驗。
士兵道：「蘇百戶，依小人猜測，這些強人可能是看中咱們的錢財了。咱們在富源村募人當嚮導，一天給40文的工食銀子，想必是走漏了風聲。強人覺得咱們有錢，想做咱們一票。」
馬玉此時也走了過來，他像蘇昊那樣蹲下身，一邊看著遠處那片小樹叢，一邊皺著眉頭說道：「不會吧，咱們可算是官兵了，強人敢打軍隊的主意？」
士兵道：「馬教習，咱們是軍隊不假，可是咱們的弟兄都進山去了，現在留在兵營裡的，也就是五個兄弟，加上百戶大人、馬教習你，還有趙員外，對了，還有趙員外家的那個奴僕趙六，攏共也就是9個人。若是大隊強人來襲，我們拿什麼來抵擋？」
「不好，李康，你馬上把咱們的人都喊過來，大家商量一下對策。」蘇昊對那士兵吩咐道。
士兵應聲而去，不一會，幾名留守的士兵以及趙洛主僕都趕過來了，眾人伏在柵欄後面，輪番地用望遠鏡觀察著遠處那幾個人，臉色都開始變了。
「強人越聚越多了，看來真是要打咱們的主意。」
「我看到了，有一個好像是他們的頭目，正在那裡說話呢。」
「他們有刀，我看到他們拿著刀了。」
「……」
大家雞一嘴鴨一嘴地議論著，語氣中都不自覺地帶上了幾分恐懼。這些人說是士兵，但其實根本就沒有見過血。他們在鄉下當農民的時候，都聽說過有關強人的傳說，知道強人都是殺人不眨眼的惡魔，而且個個武藝高強。看看自己這邊，總共才9個人，而對方卻不知道有多少人，大家本能地感覺到了怯意。
「蘇百戶，要趕緊派人去把咱們的人招回來。我帶來的這個趙六倒是能跑路，不過就是不知道咱們的人現在在什麼地方，無處去尋他們。」趙洛對蘇昊說道。
蘇昊道：「現在咱們人手太少，不能再派人去報信了。我想過了，咱們可以燒一柱濃煙示警，他們在山裡應當能夠看見的。鄧奎帶的那個小旗，離咱們也就是一個時辰的路程，他們如果看到煙柱趕回來，或許能夠趕得上。」
「此法甚好，事不宜遲，趙六，你快去按蘇百戶說的辦。」趙洛向趙六吩咐道。
趙六和一名士兵答應一聲，跑到一旁準備柴草去了。
馬玉獻計道：「改之兄，咱們可以到村裡去喊人啊，想那易里長斷不會拒絕的。」
趙洛瞪了他一眼，說道：「獨文，你糊塗了，村裡連75歲的老頭都給咱們的勘測隊當嚮導去了，剩下的都是一些女眷，她們能打什麼仗。」
「女眷……壞了，咱們還有7個女眷呢。」蘇昊跺著腳說道，「一會如果要廝殺起來，她們是一些戰力都沒有的。咱們實在打不贏還可以跑，她們連跑都跑不了，如果她們落到強人們的手裡，那可就麻煩大了。」
趙洛道：「事到如今，咱們也只能是固守待援了。我覺得，咱們應當收縮一下，大家都到女營那邊去。讓女眷們呆在帳篷裡不要動，咱們有9個人，圍著女眷們的帳篷守成一圈，拚死護住她們就是了。」
「也只能如此了。」蘇昊說道，「咱們現在就分頭去拿兵刃，把這邊的柵欄拆了，到女營那邊去搭一個堅固的防禦陣地，固守待援。」