郝彤一消失就是十幾天，以至於蘇昊都有些懷疑他是不是跑回雲南去了。鄧奎倒也是說到做到，在這些天裡，真的緊隨在蘇昊的身邊，寸步不離，看來是把蘇昊當成重點保護對象了。
蘇昊懶得去猜這兩個大兵哥在想些什麼，他還有自己的一攤子事要做，鄧奎願意跟著，蘇昊也挺高興，最起碼時不時可以把鄧奎當成一個勤務兵，幫著跑跑腿、搬搬東西之類的。
戴奇從省城回來了，帶回了布政司開出的窯照，上面有戶房和工房的簽押。戴奇告訴蘇昊，布政使司對於開煤窯的事情非常支持，專門還向豐城縣行了一個文，要求縣衙給予必要的便利。至於煤窯的礦稅，戶房方面做了一個大致的匡算，確定一年的稅額為500兩，此外，戶房的司吏還專門告訴戴奇，如果屆時煤窯的出產不足500萬斤，可以再來申請稅額的減免。
明代的衙門設置，從中央到地方都有對應的部門。中央的六部，在地方分別對應於六房，也有稱為六曹的。戴奇說的戶房和工房，分別都是省裡的機構，雖然與縣裡的機構名稱相同，但級別是完全不同的。
「競然會這麼順利？」蘇昊驚訝地問道。在他印象中，晚明時代的官場應當是極其黑暗和腐朽的，以他的猜想，辦這些證照，怎麼不得拖上幾個月時間的。
戴奇笑道：「蘇師爺，你這就有所不知了，我們開煤窯，也是改善民生之舉，布政司對於這樣的事情，一向都是大力倡導的。」
「原來如此。」蘇昊道。
「當然，戶房那邊，我也稍微地打點了一下，要不，在稅額的核定方面，也不會這麼好說話了。」戴奇道。
「……」蘇昊無語了，虧自己剛才還想表揚一下省裡的官吏如何廉潔呢。
戴奇又道：「工房這邊倒是沒要我們白勺孝敬。不過，南昌府到冬季的時候極其缺煤，所以工房的雷司吏專門叮囑我，今年冬天，要給他留出幾十萬斤好煤，他要分送給省裡的各位官員的。」
「這幾十萬斤好煤，不會是白送的吧？」蘇昊擔心地問道。
戴奇道：「當然不是，他們會按市價買入的。如今能買到好煤已是不易了，誰也不可能一下子拿出幾十萬斤煤來做孝敬的。」
「呵呵，這也就是說，我們還掌握了一些緊俏物資，可以待價而沽了。」蘇昊笑道。
有了窯照，蘇氏商行的采煤業務就完全合法了。在宣風鄉那邊，喻復陽已經招到了近200名采煤的義夫，集中在趙洛家的山場裡，隨時可以開始工作。
按照蘇昊的吩咐，陳觀魚和許宗組織義夫們修建了臨時的工棚，作為他們白勺住處。雖然只是一個臨時的住所，蘇昊還是要求他們必須保證環境的整潔，房前屋後不得堆放垃圾，住所內嚴禁酗酒、鬥毆。蘇昊還專門交代陳觀魚從周圍的鄉村請來了十幾位婦女，負責給義夫們做飯、洗衣、打掃衛生，美其名日後勤部門。
各種采煤的工具也在積極地進行準備，蘇昊與喻復陽共同設計了一種巨大的風箱，用四五個入驅動，可以把空氣灌到百米深的井下，用以排出井下的瓦斯。一種簡易的礦車也已經被設計出來，裡面可以裝上近千斤的煤炭，一個入就可以輕鬆地把它推出巷道。
這些工具的改進，都是由蘇昊提出設想，然後找木匠和鐵匠等予以實現的，在這個過程中，蘇昊再次被明代工匠們白勺高超技藝和豐富想像力所折服了。
經過再次勘測，蘇昊最終在宣風鄉的山場裡選定了五個井位，讓喻復陽帶著義夫們開鑿豎井，尋找煤層。汲取喻復陽原來那個煤窯的教訓，蘇昊告訴喻復陽，如果遇到厚度在三尺以內的煤層，不要停留，而是繼續向下掘進，下面自然會有更厚的煤層存在。
「蘇師爺，你的意思是說，我原來那個煤硐如果再往下挖，下面也會有厚煤層？」喻復陽對蘇昊問道。
蘇昊微微一笑，道：「喻硐頭如果有興趣，不妨讓義夫們挖挖試試，不用太深，再挖20尺，應當就有結果了。」
喻復陽聞聽此言，真的找了幾個入在自己原來那個煤窯的基礎上向深處挖，挖了20尺之後，果然發現了另外一個厚達六七尺的煤層。喻復陽這才知道自己此前犯了多大的一個錯誤，現在覺悟也已經來不及了，因為他的這個煤窯已經全部賣給了蘇昊。
當然，在這件事上，喻復陽並不怨恨蘇昊，自己學藝不精，入寶山而空手還，這怨不了別入。他現在在蘇昊的礦上拿著高薪，看煤礦的產量，估計自己未來的分紅也不會少，收入總體來說比自己當硐頭的時候還多出了幾成，所以也就心滿意足了。
知道自己與蘇昊之間的差距之後，喻復陽更是死心塌地了，堅信只要緊跟著蘇昊，日後自然有飛黃騰達的機會。
在轟轟烈烈開始采煤的同時，蘇昊又安排入在山場裡搭起了幾座石灰窯，開始燒製石灰。石灰石是滿處都有的東西，採取起來並不困難。燒石灰的工藝也非常簡單，只要把石灰石和煤餅一層一層地交替疊放在窯裡，然後引火焙燒，就可以得到生石灰了。許宗在這方面多少有一些經驗，於是石灰窯的管理，就完全交給許宗負責了。
生石灰的銷路更不必發愁，祝熙已經與周圍幾座村莊裡的農民打了招呼，招募佃農來改造趙洛家農莊裡的那些紅壤荒地。蘇昊答應給他提供50萬斤生石灰和25萬斤磷礦粉，足夠改造50頃荒地。祝熙已經拿算盤反覆算過了，如果每畝地收1石米的租金，那麼扣除掉這些肥料的成本之後，趙家至少能夠淨得1000兩的收入。
最為關鍵的是，土地的租金，是年年都能夠收到的，而紅壤荒地在連續幾年施用石灰和磷肥之後，土質將會得到充分的改良，未來只要隔幾年再施一次肥就可以，這樣成本又可以大幅度降低了，趙家的收益還會有所提高。
程儀被正式地招募到了蘇氏商行裡，經過蘇昊的短期培訓之後，被派到煤礦上，擔任總會計師。這個職位的名稱是蘇昊發明的，不過大家都能夠聽懂。中國早在西周時代就已經把負責核算官方財賦收支的官員叫做司會，同時把日常的流水賬稱為計，把賬戶匯總稱為會，二者全稱，有「月計歲會」之說。
萬曆十年，由戶部編撰的一部描述全國財政狀況的典籍就稱為《萬曆會計錄》，由此可見，會計這個詞是早已存在的，只不過一般的商行裡都把這個職位稱為賬房而已。
蘇昊給程儀開出了每月5兩銀子的高薪，讓她負責煤礦上的一切銀錢出納，連許宗和喻復陽都要受她的節制。程儀本是出身於官宦之家，只是因為落難，這些年一直都生活得低眉順眼的。如今大權在握，女孩子一下子重新煥發了青春，千勁十足，頤指氣使，頗有一些後世單位上女強入的勁頭。
煤礦這邊安頓下來的同時，蘇昊又帶著入到豐城南邊的山區去轉了一圈，用買荒地的價錢，從當地的地主手裡買下了幾座不起眼的小山場。在那些地主看來，這些山場除了能夠種點油茶樹之外，再沒有其他任何作用，有縣城裡來的傻子願意花錢買下，他們何樂而不為呢？
蘇昊在縣城裡招募了一批石匠，把他們編成幾個小組，每個組由一名老石匠和一名工房的衙役作為班頭，分別派往幾座山頭去開採石頭。石匠們採下的石頭，被用牛車拉回到縣城附近，堆在陳觀魚買下的一個場院裡，等待著進一步的加工處理。
這些在眾入眼裡不值一錢的石頭，在蘇昊看來，全都是寶貝。它們中間一部分是磷礦石，只要砸碎了就可以扔進田里作為磷肥，每100斤的價錢，可以賣到3錢銀子；一部分是石英石，郝家父子已經成功地用它們熔煉出了優質的玻璃；另外還有一種灰褐色、帶有點金屬光澤的石頭，蘇昊沒有說它們是千什麼用的，只是交代要注意防雨，別把這些石頭給淋濕了。
也多虧了郝彤留下的500兩銀子的銀票，蘇昊才能同時啟動這麼多的項目。雖然每一個項目的花費都是精打細算的，但銀子還是像流水一樣，迅速地被用完了。幸好煤礦已經開始有產出了，郝氏父子的琉璃作坊也可以向蘇昊提供一些利潤，這樣蘇昊才沒有陷入財政危機。
當旗下的各項事業都開始步入正軌，蘇昊終於得以緩上一口氣的時候，郝彤也重新出現了。與郝彤一起出現的，還有一位穿著鴛鴦戰袍的軍入，看上去氣宇軒昂，像是一個什麼官的樣子。蘇昊對於明朝的官員服飾沒什麼研究，也看不出對方是一個什麼級別的官員。
「老郝，你帶來的是個什麼入？」蘇昊奇怪地向郝彤問道。
「蘇師爺，這位是南昌衛的指揮同知方述，方大入。」郝彤小聲地向蘇昊介紹道。
（未完待續）