「王爺！」阿大驚呼，飛身撲上去壓住皇甫函治。
只聽見劍鋒切開肉片的聲音，伴著一股溫熱噴湧而出。阿大的眼眸瞬間瞪得猶如銅鈴一般，嘴巴裡發不出一絲聲響。眼簾無力的閉上，頭頹然垂下。
「阿大！」皇甫函治掙扎著坐起，推搡懷中的阿大。
抬眼間，卻見三柄利刃迸發刺眼寒光，直奔他的腦門而來。
眸子重重閉上，腦子裡除了一閃而過軒轅素和的影子，什麼也不復存在。他在等，等最後的一刀……
然……乒裡乓啦的刀劍落地之音響起，皇甫函治猛然睜開眼睛。三個黑衣人齊刷刷倒地，雙眸緊閉，渾身上下找不出一點傷口。內在，早已五臟粉碎。
「公孫先生？」皇甫函治微震，不想公孫倍竟親自下山。
一把扣住他的腕脈，眉微蹙，自懷中摸出一顆丹丸，「把這個服下，可生肌止血。」言罷一探阿大鼻息，「一息尚存。」伸手點了阿大全身幾處大穴，將一顆紅色藥丸推入他的口中，「所幸為時不晚。」
皇甫函治投射去感激的目光，腹部的傷果然疼痛稍減，血也止住。
抬眼間，卻見公孫倍一步一頓走向棺木，神情微恙。他的唇顫了顫，終於沒能發出一點聲音。直至走到棺前，才停下腳步。
皇甫函治目不轉睛的盯著公孫倍，赫然發現他的手竟微微顫抖。手掌貼在棺蓋上，痛苦的把頭垂下，「為師早已告誡過你，勿要手沾血腥，為何你就是不聽？而今落得命隕黃泉，真是痛煞為師也！」
輕歎一聲，放下阿大，皇甫函治行至公孫倍身後，「多謝先生救命之恩。」
「不是救你，是替老夫的愛徒還你人情。若非王爺宅心仁厚，小徒斷斷回不來老夫身邊，也回不到這養育他的九宮山。」黯然轉身，鶴髮童顏的老者頃刻間蒼老了很多，眼底滿是痛心疾首，深深的倦怠。
獨澤最早入山門，自小便養在公孫倍身旁。兩人的情誼好似父子，更勝父子。眼前不斷浮現獨澤慢慢成長變化的模樣，一貫的雲淡風輕笑靨，歷歷在目恍如隔世。
微微抱拳，「先生節哀。」
「老夫早料到他會有今日，上次回山便千番挽留。他卻固執得很，為了命中一人執意下山，才會有此一劫。時至今日，老夫還有何可說。萬般皆是命，半點不由人！」心，疼得厲害，猶如切膚的喪子之痛，「這個劫，到底也沒能……」
眼皮微微下垂，皇甫函治很清楚公孫倍說的是誰。他也看出，獨澤心中藏著一人，只是……對不起獨澤，即便來世，我也不會把素和讓給你。權當欠你，生生世世。
「請問王爺，小徒臨死之前可曾留下話語？」公孫倍強忍住眼淚，聲音有些沙啞。
「獨澤先生自知命數已盡，所以他……略略提及本王的王妃……其他的……」皇甫函治在猶豫，該不該將獨澤的話和盤托出。畢竟，那些話於常人聽來，猶如謀逆。
公孫倍的眸子微顫，「九王爺仁心仁德，可堪大任。小徒未有看錯，王爺有紫微星庇護，凡事逢凶化吉。」既然獨澤臨死前提及九王妃，內中定有隱情。不動聲色，臉上的哀傷卻已無法遮掩，長歎一聲，「命中有時終須有，命裡無時莫強求。時也命也！」
扭頭沖皇甫函治道，「王爺等有傷在身，還是先隨老夫上山，再謀他論吧！」
話音剛落，人影瞬間與棺木一同消失。
心頭一驚，想不到公孫倍一介凡人，修為卻已臻至化境，果然不可小覷。
緊忙攙起昏迷的阿大，半抬半托著向山上走去。
九宮山。
獨澤下葬的那天，未見公孫倍現身，一切葬儀皆是皇甫函治一手操辦。阿大尚在調養，他不比皇甫函治有元丹護體，又得公孫倍相助。凡人肉身，到底好得慢一些。
皇甫函治的傷好得七七八八，再休息一兩日便可痊癒。大步向公孫倍房間行去，葬儀已畢，好歹與他說一聲才是。
腳步，在門口站定，隱約間聽見房內壓抑的哭泣。
頭，驟然昂起。想不到他們師徒的感情竟然如此深厚，這樣極力克制的哭泣讓人聞之落淚，好不酸楚……
桌案上，放著幾樣小孩子才會戲耍的物件。彈弓、風箏、竹筒……等等，不修邊幅的老者彷彿在幾日內徹底衰老，精神萎頓至極，「還記得那年你貪玩，爬上崖邊的樹去掏鳥窩，用彈弓射擊護巢的禿鷲。誰知禿鷲太狠，你被狠狠踢下懸崖。是為師趕得及時，才在半山腰的樹杈上撿回你的一條小命。」
拿起竹筒的那一刻，公孫倍忽然老淚縱橫，泣不成聲，「臭小子，讓你別去捉蟋蟀，你偏不聽。誰知遇見黑子，險些被它咬死。若非你機智裝死……你可知道為師看見你渾身血淋淋的樣子，險些生生的嚇死。當天晚上，師傅趁你睡著偷偷為你殺了那頭黑子。後來你一直追問，為何再也未見到那頭黑子。師傅知道你好勝心強，所以一直未能告訴你其實是師傅……」
握著竹筒的手止不住顫抖，似要生生把竹筒捏碎。公孫倍痛徹心扉，淚如雨下，「傻小子，你以前不是很會裝死嗎？為何現在真的要死？師傅一把年紀尚且苟延殘喘，你年紀輕輕卻狠心撇下師傅一個人去了，當真對得起師傅二十年的養育之恩嗎？獨澤啊獨澤，你真是疼死師傅了……」
腦海裡不斷迴旋著獨澤幼年時的音容笑貌，他曾膩歪在自己膝下，雙眸璀璨，：師傅，若是周旁無人，徒兒可否喚您一聲爹爹？徒兒自小沒有父母，唯有師傅，師傅之恩宛若生身之父。
下一刻，公孫倍淚流滿面。
猶記得他重重點頭時，獨澤欣喜若狂的模樣。那一聲爹，永遠的留在他的心底。可是現在，那個會偷偷喊師傅為爹的年輕人，再也不會出現在他面前。永遠與泥土為伴，與風為伍，徹底的不復存在。
心，疼到骨子裡，伴隨著老人無力的哭聲，迴盪在這個空落落的房間裡。
誰能體會白髮人送黑髮人的悲哀，誰能明白切膚的喪子之痛？誰又會知道這個白髮蒼蒼的老者，即便被世人尊為人神，卻也有失聲痛哭的淒涼。
此時此刻，他不是受人膜拜的神，只是一個喪失愛徒的師傅，死了兒子的老父親。
門外的皇甫函治潸然淚下，淚落兩行。相比宮闈中的冷暖，親情紙薄。房內的老者，才是至情至深。
「進來吧！」房內忽然想起洪鐘般的聲音，伴著難以抑制的抽泣。