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皇上朱恆威雖然回了京城，卻始終放心不下兩個兒子。原因無他，就因為他們正漂泊於江湖。身為皇帝，他無法理解江湖的多姿多彩，卻江湖的腥風血雨懷著深深的畏懼。
同樣，謝半鬼和高胖子也不在乎朝廷的萬人之上，也畏懼著朝堂上的明爭暗鬥，步步驚心。
朱恆威想讓他們入朝為官，謝半鬼和胖子卻死活都不同意，就像多數人並不希望由父親來安排自己的後半生，想出種種辦法推脫好意，父親卻偏偏樂此不疲，一再想出不同的辦法，去強迫對像接受自己的觀點。
「高昇、謝半鬼……謝半鬼、高昇……」朱恆威還在看著自己寫下的兩個名字出神，趙所欲輕輕走了過來：「皇上，高大人給奴才飛鷹傳訊，說是想要做官。」
「哦？」皇上驚喜道：「他想通了，他想做什麼官，快說說！」
趙所欲面色古怪的道：「他想做八府巡按！」
「什麼？」朱恆威有些懵了，隨後又笑道：「好好，朕許他們兩個隨時找朕求官，就是為了能讓他們有朝一日報效朝廷，看來高昇是有清明吏治之心哪！」
巡按之名，起於明代，非固定職官，臨時由朝廷委派監察御史擔任，分別巡視各省，考核吏治。但是「八府巡按」是戲曲裡的官職，高胖子怎麼會想到這上面去？
趙所欲看了看皇上的臉色，小心翼翼的道：「高大人求八府巡按，只怕是準備官報私仇哇！」
「嗯？」朱恆威的臉色一下子沉了下來：「怎麼回事？」
「事情是這樣的……」趙所欲言簡意賅的五毒妖姬屢次陷害謝半鬼，高胖子的事情說了一遍：「這回所謂的屠魔大會，也是衝著兩位大人去的，高大人……」
「混賬！」
趙所欲話沒說完，朱恆威已經暴跳如雷，抬手把龍書案上的白玉鎮紙摔成了兩截：「一群江湖匪類，竟然意圖謀害朝廷命官，當誅，當誅，當誅……」
趙所欲道：「皇上息怒，奴才倒覺得這是一個機會。兩位大人都是當世奇才，他們不肯入朝為官的原因就是過於醉心江湖。如果，有一天，他們在江湖上呆不下去了，也就該入朝為官啦！」
「嗯？」朱恆威面色稍緩道：「繼續說……」
「是！」趙所欲道：「奴才執掌西廠，免不得和江湖人打交道，對他們十分瞭解。所謂江湖中人，對朝廷並沒有太大好感，尤其對公門中人更是如此。那些所謂的白道俠士，更是把公門中人排到了江湖末流。如果兩位大人被推到了江湖人的對立面上，江湖還是他們的樂土麼？」
「哼！」朱恆威冷哼道：「他們好大的膽子，那群無視朝廷法度的江湖匪類早該懲處。傳旨，授高昇八府巡按，謝半鬼江湖巡按之職，專門查處各州府涉及江湖中人的重案，要案。」
朱恆威想了想還是覺得不夠保險，又道：「賜二人鬼頭金刀一口，上斬王侯不罰，下斬文武不奏。另授，御賜金牌兩面，可隨時調用衛所兵將，便宜行事。」
朱恆威總算覺得差不多了：「你現在就去內閣擬旨，至於怎麼措詞，你自己跟內閣去說。」
「奴才這就去辦！」
趙所欲還沒轉身，朱恆威就冷聲道：「去告訴曹隨心，讓他信手把天階給朕刷洗乾淨。轉告他，好自為之。」
「奴才遵旨！」趙所欲總算把火燒到了老對手的頭上，樂得臉上都像開了花一樣，屁顛屁顛的跑去了內閣。
內閣裡的幾個閣老，雖然對皇上決定有些莫名其妙，但是他們這些讀書人的骨子裡，對江湖中人連半點好感都欠奉。在他們看來，江湖中人不管是俠是魔，都是群以武犯禁，挑釁朝廷的禍根，不為朝廷所用，就必須清除。
不過，有些事情還是需要斟酌斟酌。
其中一個閣老開口道：「敢問趙公，皇上為什麼忽然作出這麼個決定？」
趙所欲冷聲道：「皇上前番在邊城遇險，其中就有一批江湖匪患的影子……」
「哼！」有人暴跳如雷道：「這群見利忘義的江湖匪類，早該清除。」
有人卻見機道：「皇上，這回雖說是針對江湖人，但是，安排的兩個巡按，卻是差強人意。畢竟，我朝還沒有武勳和捕快擔任巡按的先例，此事不妥，大大的不妥。」
趙所欲像是早料到對方會有這麼一說，不緊不慢的開口道：「雜家看來，有他們兩個擔任巡按正合適。諸位閣老想想，那些江湖匪類都是些什麼人？個個都是亡命之徒哇！若是換成督察御史巡按江湖，只怕還沒查案就先遭了毒手。謝半鬼、高昇兩位大人，對江湖中人的鬼蜮伎倆頗為熟悉，還有武功在身，擔任巡按再合適不過。」
「這個……趙公所言甚善。」
閣老們想想也是，這種不但吃力不討好，說不定還會掉了腦袋事情，文臣裡沒人願意去做。武將不屑去做，至於六扇門，算了吧！他們跟江湖人眉來眼去，安通款曲的事情幹得還少麼？
想來想去，謝半鬼和高昇的大小長短，還正好合適。
有人試探道：「巡按還有主查吏治的職責，他們兩個的出身，只怕不會名正言順吧？」
趙所欲故作不屑道：「皇上沒有讓他們查吏治的意思。就算他們想查，也得有這個本事才行。」
幾個閣老聽得暗暗點頭，查察吏治這種事情，不是經驗豐富的老御使根本做不了，先不說，上下官員之間的關係如何盤根錯節，光是那些奸猾似鬼的小吏，就能把沒有經驗的御使耍得團團亂轉。
讓兩個連官場都沒經歷過的人去查吏治，簡直就是滑天下之大稽。
趙所欲跟著話鋒一轉道：「不過，話說回來，如果下面的官員有人幹出與江湖匪類狼狽為奸的事情，可就不能怪兩位巡按的刀快了。」
趙所欲這句故意的提點，等於把成百上千的人推到了刀口下面。大明中層官吏多少都跟江湖人有些牽連，只要內閣風聲一露，他們最先做的事情就是撇清關係。這對江湖白道絕對是一個不小的打擊。
退一步講，就是內閣不露風聲，他自己也會把消息放出去，挑起江湖怒火，逼著謝半鬼跟江湖人對立。
既然君臣之間達成一致，聖旨的速度自然快得驚人，不到五天時間，謝半鬼、高胖子這兩位巡按大人，就在金陵秘密的走馬上任了。