蜂皇三個人走了，臨走時的那股恨意任誰見了都會心驚膽寒。巫桓看著她們三個遠去的背影，眸子裡透出了陣陣殺意：「謝兄弟，這三個女人只怕不會善罷甘休，要不要我帶人追上去結果了她們，來個一了百了。」
謝半鬼苦笑道：「你以為我不想永絕後患麼？別人倒還好說，我一旦殺了赤煉，那些視為禮教為性命的偽君子，就會給我按上上百條罪名，像狼一樣蹦出來把我吃的連骨頭都不剩。」
胖子愣了：「她和快刀王不是沒成親麼？」
「只是差點儀式而已。」謝半鬼深吸了一口氣道：「如果她做得太過分，我想張伯也不會坐視不理。再給她一次機會吧！」
巫桓話鋒一轉道：「謝兄弟，你真的要去困龍澤？」
「勢在必行。」謝半鬼道：「但是，只能我和胖子兩個人去，老錢，丫頭和小蔡必須留在外圍。」
「嗯！」巫桓略顯為難道：「兄弟，按理說我們應該護送你去困龍澤，可那邊是正巫的地盤，我們貿然進去，很有可能引發雙方的衝突……」
謝半鬼笑道：「你能幫我看好丫頭，就是最大的幫助了。梅丫頭還好一些，那個小蔡卻是個古靈精怪的傢伙，你一定要留神，千萬別讓她帶著丫頭偷偷溜了。」
「這個你放心。」巫桓道：「大不了。我給她們兩個喂點殭屍散，讓他們十天半月動彈不了。」
「你……」謝半鬼看著巫桓無比嚴肅的面孔，都不知道他是不是在開玩笑，額角上頓時流下了冷汗。
對於放走蜂皇的事情，謝半鬼心有不甘，死裡逃生的蜂皇也心有餘悸。
霍青衣邊走的看著身後道：「他們不會追上來吧！」
蜂皇紅著眼圈咬牙道：「有赤煉在他們不會追來，因為他不敢殺赤煉。」
「噗——」赤煉噴出一口血箭：「我恨——」
蜂皇臉色也難看到了極點：「咱們這回栽的不怨，是我們低估了謝半鬼的野性。換成別人就算知道我們在坑他，也會忍氣吞聲，可是謝半鬼卻馬上狠辣至極的報復了回來。如果是靈衙的後輩會這麼做麼？一旦找到機會，就必須剷除謝半鬼。不然的話，將來靈衙一定會被他壓得無法抬頭。」
霍青衣小聲道：「我們對付謝半鬼，督主會同意麼？」
赤煉冷聲道：「非得什麼事情都要讓督主知道麼？」
蜂皇岔開了話題道：「青衣，我護送赤煉回靈衙，你留下繼續監視謝半鬼。能做到麼？」
霍青衣點頭道：「能！」
「好！」蜂皇欣慰道：「謝半鬼無論做什麼，短時間內都不會離開湘西。你是靈衙當中唯一懂得巫語，可以和巫師溝通的人，也只有你留下來最為合適。你不需要做什麼，只要能盯住他就可以，我就不信他不出湘西。」
等霍青衣原路返回之後，謝半鬼和胖子已經化妝成鹽商深入湘西腹地。丫頭和小蔡居然出奇乖巧的沒吵著和謝半鬼一路，乖乖的跟著巫桓去了鬼門峽。
巫桓只當兩個丫頭聽了話，老錢卻從來沒這麼想：「巫桓兄弟，這幾天那兩個丫頭安靜的出奇，不會是要弄什麼ど蛾子出來吧？」
巫桓不以為然的道：「你放心，我這幾天派人輪著班的嚇唬她倆，她們早把困龍澤當成妖魔鬼蜮了。你現在就是送她們去，她們都不敢去。」
老錢白了對方一眼道：「你那些故事唬弄個大家閨秀還差不多，她們倆是誰？是秘衙捕快，見過的鬼比我認識的人還多，膽子大著呢！」
「頭兒！」一個巫師紅著臉道：「我肚子不舒服，想要出恭。」
「麻煩，快點去。」巫桓沒好氣的道：「我們慢慢走，在前面等你。」
很快，巫桓就發現不對了，要求出恭的手下越來越多，而且一個都沒回來，最後整個隊伍就剩下了他、老錢和兩個丫頭。
巫桓剛要出聲質問兩個丫頭，小蔡卻紅著臉道：「巫桓大哥，我也……我也想……」
梅心兒的臉漲得像是大紅緞子：「還有我……」
巫桓正要答應，自己肚子也跟著一陣絞痛，腦門上跟著冒出了一層細汗，牙咬切齒的罵道：「昨天晚上誰做的飯，看我不扒了他的皮。你們快去。」
「等等！」老錢從巫桓包裡弄出來兩根繩子，在兩個丫頭胳膊上打了個死結：「去吧！每三個呼吸拉一下繩子。」
「討厭！」梅心兒嘟著嘴跑了。
「老錢，你先看著她倆，我去去就來。」巫桓也捂著肚子跑了，好一陣排山倒海之後，剛一回來也就嚇出了冷汗——老錢沒了，他用來拴兩個丫頭的繩子正軟趴趴的扔在地上。
「老錢，丫頭……」巫桓頓時嚇得魂飛魄散，一個箭步竄到對面樹叢裡。卻看見，嘴裡堵著塊破布的老錢被人捆在裡樹上，正死命的向自己打眼色。
驀然，巫桓身後勁風乍起，像是有什麼重兵器兜頭砸向了自己後腦。巫桓想都沒想，甩手抖出了短柄戰斧，斧走迴旋，兜起一圈耀眼寒光直襲身後。
「卡嚓——」戰斧先是把打向巫桓後腦的木棍砍成了兩截，接著斧刃一轉，直上直下的劈向了來人頭頂。
「媽呀！」巫桓的斧子砍到了中途，才看清站在他身後的是花容失色的梅心兒。僅僅是這一眼，就差點把巫桓嚇掉了魂兒。右手急忙收勢之中，左手跟著一抬拍向自己的右手腕，兩手較力之下才勉強把斧子停了下來。饒是如此，他的戰斧也差點貼到了梅心兒的頭皮。
「你想死啊！啊——」巫桓正暴怒失神的當口，後腦勺上被人重重的來了一下，當即眼前一黑昏了過去。
梅心兒被巫桓後腦勺上那個鵝蛋大小的包嚇得小臉發白：「不會打出什麼事兒了吧？」
從樹叢裡鑽出來的小蔡，笑嘻嘻的撿回了打在巫桓腦袋上的玉碟：「力度剛剛好，放心我有分寸。這回多虧你了，要不是巫桓被嚇得心神失守，我還真沒法偷襲他。我們走。」
梅心兒跑到老錢面前深深鞠了一躬，抹著眼淚道：「老錢對不起了，都怪胖子不肯帶我們一起走。要不，我也不會捆你。」
「嗚嗚……」
老錢還沒來得及欣慰，梅心兒就毫不留情的摸走了他腰裡的破魔銃：「你有六支槍，我拿走兩隻哦。剩下的夠你用了。」
「開走吧！」小蔡催促道：「瀉藥就快過勁了，等那些巫師緩過勁來，咱們就走不了了。快……」
小蔡逃出來之後卻犯了難：「湘西這麼大，我們又沒有嚮導，怎麼去找謝半鬼他們啊？」
梅心兒弱弱的問道：「你有錢麼？」
「有！」小蔡拍了拍荷包道：「行走江湖哪能沒錢呢？」
「那就好！」梅心兒眉開眼笑道：「我知道這附近一個巫師，不過她很貪財。」
梅心兒說的自然是，謝半鬼第一次到湘西時，領他們找到鬼門峽的那個巫女。雖然當時梅心兒並沒跟來，但是按著謝半鬼的描述，找到那個巫女居住的村落並不困難。
巫女阿娜詐光了小蔡荷包裡的銀票之後，終於同意帶她們走一趟困龍澤。
從邊界到困龍澤的路上分佈著大大小小的村寨、部落，巫桓也一再強調，要謝半鬼盡可能在村寨落腳。但是，高胖子卻對這個建議很不認同：「胖子，咱們真的要在苗寨落腳？我聽人說，那些苗子蠻得很，不少進了苗寨的商人都無緣無故失蹤了。」
謝半鬼哂道：「那是那幫子奸商故意去騙人家，惹火了苗人才給他們點教訓。要是真心實意和苗家人交朋友，苗人比中原人更好相處。因為他們沒有什麼壞心眼，只知道你對我好，我就對你好。」
謝半鬼的馬車，還沒走到寨子門口，就有幾個苗人遠遠的迎了出來：「漢家郎，是來做生意的麼？」
謝半鬼遠遠抱拳道：「做點小生意，能讓我們進去歇歇腳麼？」
「要進寨子先喝三碗酒，不喝酒的，不算朋友。」為首的苗人似笑非笑的端過了三大碗酒。
謝半鬼一口氣連干三碗之後，衝著苗人挑了挑拇指：「好酒！」
那苗人哈哈大笑道：「真是好朋友來了，裡面請。」
謝半鬼隨手從車上扯下一袋子食鹽：「一點心意，是朋友就收下。」
那苗人先是一愣，隨後拍著謝半鬼的肩膀道：「我叫阿傍，你這朋友我交定了。走，我帶你去見族長。」
阿傍的心思比較單純，但是他們族長卻十分精明，僅僅看過了謝半鬼送給寨子的食鹽之後，就開口道：「漢家郎，你不是生意人？是你們中原說的江湖人吧！生意人都販粗鹽，不會帶著上等官鹽。」
族長不等謝半鬼開口又指了指胖子身後的長戟道：「生意人的護衛用不慣那種長兵器，而且你的那把兵器也很不一般？」
「我的確是江湖人。」謝半鬼一口應了下來：「不過，這回到湘西也算是要做些生意。」
族長笑道：「說吧，做什麼生意？我們寨子不僅做生意，也給別的寨子介紹生意。」
謝半鬼不動聲色的道：「收白玉蟾蜍。」
「絲——」族長倒吸了一口涼氣：「白玉蟾蜍可不多見，而且有些部落還把它當成神來供奉。這生意作起來只怕要費些手腳。」
「我願意出重金？」高胖子在謝半鬼的示意下從桌上推過去幾張銀票。
族長掃了一眼道：「我們不收銀票。我被那些奸商用假銀票騙怕了，只收真金白銀。」
「這個呢？」謝半鬼掏出兩根從王家騙來的金條，送到了族長面前。
族長捻起一根掂了掂，又還給了謝半鬼：「不錯，是十足的真金。我們湘西只有困龍澤和落星寨有白玉蟾蜍。明天一早，就讓阿傍帶你們去落星寨。實在找不到的話，再想辦法去困龍澤吧！到了地頭，你給阿傍十兩銀子就行。」
「多謝！」謝半鬼道：「金子給出去就沒有收回來的道理，這兩根金條就當是我雇阿傍帶路的費用了。」
「哈哈……漢家郎，我們苗人不會佔朋友的便宜。」族長原本笑意盎然的臉色忽然一變，話鋒也變得生硬了起來：「天色不早了，你們去休息吧。晚上沒有什麼事兒，不要出來。」
謝半鬼知道對方有事，站起身來拱了拱手跟著阿傍向客房走去。原本開朗豪爽的阿傍，一路上也緊繃著面孔一言不發。高胖子幾次想要開口詢問，都被謝半鬼用眼神制止。好不容易到了客棧，憋了一路高胖子立刻忍不住道：「胖子，這些人搞什麼鬼？」
「等晚上就知道了。」謝半鬼顯然也感到不妥，只是沒有點破而已。
入夜之後，寨子中的所有男人都在族長的帶領下，聚集到了寨子邊緣的水井附近。燃起篝火，匍匐在地，大聲念動著聽不懂的咒文，像是在祭祀也像是在等待著什麼東西的出現。
漸漸地，滿月移到天空正中，銀色的月光直射到井口上。井口跟著傳出一陣牛吼似的叫聲，渾濁的井水順著井沿湧了出來。成團的人發像是水藻般被井水推到了外面，仔細辨認，還能看見頭髮裡包裹著的骨頭和泡得發白的人皮。
沒過多久，井口上就露出了一片綠色。眨眼間，像是蛇群一樣蜿蜒扭動的柳樹枝條，就緊跟著從井裡冒了出來。輕車熟路的捲向了跪在地上苗人。
那些苗人吟唱的聲音陡然提高了幾分，卻也帶起了懼意。看著碧綠中帶著血腥的枝條從自己眼前滑過，身體跟著止不住的顫抖，那情景就像是看見吐著信子的毒蛇在自己身邊游動。
終於，柳枝停在了一個苗人身前，那人看著柳條，雙眼一翻軟綿綿的倒在了地上。其他人，卻跪上在地用膝蓋一點點的向後退去，給他讓開了一塊空地。
緊接著，所有的柳條都湧向了那個苗人，像是蜘蛛捕食一樣把纏成了綠色巨蛹，慢慢拖向井口。
事情到了這裡，本來應該已經結束。誰想到，柳條忽然甩開了那個被他捕獲的苗人，在空中抖成了直線，向遠處的陰影裡刺了過去。
躲在遠處偷看的高胖子，只看見那柳樹枝條化作無數利箭向他滿門插了過來。一轉戟鋒猛刺土中，五雷分屍手的勁力直貫向地底。五道夾帶雷聲的勁氣自地下望空炸出，連成一串直擊井口上的柳樹。
躲在另一個方向的謝半鬼也同時推出一掌，五道刀鋒般的爪勁，並成了一排向樹冠上衝擊而去。
那柳樹像是知道兩個人的厲害，不等勁氣靠近就忽然「噗」的鑽入井底直沒樹梢。兩個人的勁氣卻在地面上相撞，驚天動地的炸響噹中，井口被他們兩個炸成了平地，翻捲入空的土塊像是暴雨一樣打在了苗人的身上。
謝半鬼和高胖子二人同時被震了一個踉蹌。高胖子起身望去，卻見地面上露著一個圓徑近丈的大坑。坑洞深不見底，黑暗中怪嘯連綿，湧出陣陣寒氣……。
「我去除掉他……」高胖子聲落之處，人已經躍進坑中，身形沉下五尺，腳踢坑壁借力反彈，來回踢打轉折之間，化去直墜之勢，迅速向坑底落去。
「這個冒失鬼！」謝半鬼揚手將絕魂爪稍纏在附近的一顆樹上，手抓鐵索也跟著跳了下去。絕魂爪自動延伸一段距離便不能再長，謝半鬼撒手之後，下落兩丈才算著地，
井下並不想謝半鬼想想的那樣水深不可見底，相反的之後氣踝深的一點水流，順井底的土地走勢，流進了一人多高的甬道當中。
沒看見胖子的謝半鬼，順著腳步聲向面前的甬道急追而去：「胖子，等等我！」追了片刻才在一處開闊的洞穴中與高胖子會合！
洞穴面積巨大，足可容納百人站立。洞中除了纍纍屍骨，已經無路可走。忽然間，洞壁上冒出無數鬚根，圍繞洞穴四周向心中圍攏，似要活活將二人困死在當中。高胖子徐徐將長戟高舉過頂，戟身上血光流轉如波，殷紅的電花順著長戟層層炸起。
這並不是胖子本身功力造成的結果，而是長戟被胖子內力貫穿之後，自動生成的雷電，雖然謝半鬼和胖子並不知道那把長戟為什麼會釋放雷電，但是有一點可以肯定，胖子手裡的刻著兩個模糊篆字的長戟，對邪物有難以估計的殺傷力。
謝半鬼見胖子催動的雷電，急聲喊道：「別濫用真氣，小心把我們兩個活埋在這兒……」
高胖子心下一涼：「對啊，萬一震塌了洞穴，咱們兄弟豈不要給那樹陪葬了？可是不用內功用什麼？……」
謝半鬼將手伸進跨囊，抓出兩把刻滿咒文的鐵丸：「用巫桓給咱們的符文珠，要不拿鎖地釘也行，盡量大面積打樹根……」
謝半鬼聲落之處，以滿天花雨的手法將鐵丸同時打出，十幾顆鐵丸不分南北的釘在樹根上轟然炸開。
高胖子同時打出的數十顆符文珠，在三丈之內接連爆炸，一聲淒厲慘嚎中樹根帶著燃起的火焰急縮了回去。
謝半鬼再次將手伸進了跨囊，這次他沒有去取鐵丸，而是手按跨囊，凝神觀察周圍的動靜。一雙鬼眼在洞穴中掃視兩圈之後，忽然將手抽出，右手絕魂爪寒光閃動見猛向地面抓落。
謝半鬼整條手臂沒入土裡之後，勁氣陡然爆發，把兩丈之內的泥土全部掀了起來，埋在地裡的屍骸被勁氣震上半空，亂飛狂舞之間。不計其數的柳樹鬚根，也從八方向謝半鬼箭射而來。
剎那，高胖子人影乍分，戟掌交叉迴旋，將二人護在當中，戟光飛射之下，層層疊疊的鬚根被高胖子接連斬斷，眨眼功夫地面積起的根莖就足達一尺。
驀然，謝半鬼猛的挺身而起，手裡抓著一條海碗粗細的根莖站在了胖子身後，
那些，原本還在向兩個人猛攻的根須，像是受到了驚嚇，跟著往四方散去。
謝半鬼按住了想要追擊的胖子：「別忙了，我抓著它的主根，他有天大的本事也不敢亂動！」
那樹根還在謝半鬼手裡驚懼似的顫抖，他已經用左手五指，在胖子跨囊裡夾出三隻鎖地釘道：「胖子，你先走，我收拾它。」
「兄弟，我跟你一塊……」
高胖子話未說完，謝半鬼手裡的樹根已經掙命扭動，像是要掙脫謝半鬼鉗制。
饒是謝半鬼手勁過人也幾乎把持不住，急聲叫道：「快走！這個地穴是樹根在支撐，它一死就會崩塌……」說話間，樹根已經掙開謝半鬼的五指向地下縮去，高胖子手疾，一戟刺入根莖，急運內力之下耀眼雷光由戟直入地底，樹根瞬時被雷電劈成了兩截。
「快走！」謝半鬼上前一步，抓住半截根莖背在身上。拉起高胖子沒命的向外竄去。
一路上，兩人身法奇快的向外箭射而出，地穴塌方的轟鳴也緊跟在二人身後綿綿不斷。跑到開闊處，謝半鬼一手上揚，將高胖子甩上半空，喊道：「上面兩丈有鐵索，抓住往外跑……」
高胖子飛身之際，雙目四顧伸手抓住絕魂爪的鐵索。借力兩次縱身飛上了地面。
胖子剛剛站穩身形就立刻回頭望去。此時，謝半鬼也抓著鐵索躍到了半空，高胖子猛提絕魂爪，將謝半鬼拉了出來。
謝半鬼人在半空撲向高胖子，抱著對方連滾數圈，直到三丈開外才停了下來。大地就在兩人身前不足一尺處，全部塌了下去。
高胖子心有餘悸擦了一把冷汗，回目四顧卻看見小半邊的寨子在他們身前陷進了地底，亂石泥土中到處能看見被吸光了精血的乾屍，甚至有些屍體已經和柳樹的鬚根融合在了一起，看上去就像是在背後插了柳條的木偶。
還沒等謝半鬼松上一口氣，一群手持苗刀的人就從四面八方向他們圍攏了過來。其中一個用刀指著謝半鬼道：「他們傷害了樹神，拿下他們祭神。」
謝半鬼伸手按住了胖子的長戟沉聲道：「我要跟族長說話。」
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