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龍騰世紀 南下金陵 文 / 苗棋淼

    冰玉直言不諱道:「妾身知道公子想要問什麼,這其中有些事情妾身也必須澄清。首先我可以告訴公子,我們的秘法雖然強橫,但是想進入國子監那種士子雲集的地方,也只能堅持兩個時辰。此外,惜玉她們在國子監殺人的事情絕非秘衛授意。」

    冰玉直視謝半鬼雙眸道:「幾個月前,我們曾經發現惜玉她們當中有人外出,但是當時並沒在意。直到國子監命案頻發,才引起了我的注意。探查之後,才知道惜玉她們經常暗中外出,而且總是出去一個,留下三個作為掩護。不過,我當時並沒有把她們跟國子監命案聯繫在一起。」

    「直到前天晚上,也就是公子受襲那天,我的侍女小芸發現惜玉四個集體外出,好奇之下跟了過去,因此才造成了與公子之間的衝突。而那晚,惜玉她們也並沒有回到采玉閣,而是趁小芸不備集體外逃了。現在我也不知道她們究竟在哪?」

    「我相信小姐的說法。」謝半鬼問道:「小姐一直在說惜玉她們,她們一共有幾個人?」

    「四個。惜玉、含煙、芷菱,香蘭。」

    謝半鬼追問道:「她們是鬼,還是妖鬼?有沒有一條蛇在裡面?」

    「妖鬼!」冰玉道:「是不一條蛇而是四條蛇,她們都是與蛇合體的妖鬼。」

    謝半鬼起身道:「多謝小姐相告,在下告辭了。」

    冰玉禮貌道:「恕不遠送!」

    謝半鬼三人剛走出采玉閣,高胖子就迫不及待的問道:「老弟,你就那麼相信她的話,萬一他們騙我們……」

    「不可能!」謝半鬼搖頭道:「秘衛的令牌做不了假,也沒有人敢作假。如果是秘衛想要殺人,根本用不著這麼麻煩,而且也沒人敢查!」

    趙森驚訝道:「秘衛真有那麼厲害,比廠衛還厲害?」

    「秘衛的地位還在廠衛之上,但是他們存在目的卻也一樣是個迷。」謝半鬼諱莫如深道:「秘衛跟我們沒有關係,別想那麼多。」

    高胖子又追問道:「你剛才說的妖鬼是什麼東西?」

    「鬼的一種。」謝半鬼解釋道:「是厲鬼在機緣巧合下和修為小成的妖獸融為一體的產物,本質上還是鬼卻可以妖化。妖鬼一旦修為有成,就會變得極難對付。但是妖鬼融合的幾率極低,一次出現四個還真是少見。」

    趙森憂心忡忡的道:「采玉閣的線索斷了,我們該怎麼辦?」

    謝半鬼拍了拍收在跨囊裡資料道:「這裡還有一條線索,我們立刻南下金陵,再逛一次窯子,哈哈……」

    金陵濃縮了中原的繁華,秦淮風月又集中的金陵的奢華。除了戰亂似乎沒有什麼能熄滅秦淮燈影,而今秦淮十二舫的珠燈在太平盛世的笙歌中越發璀璨。

    醇酒、美人,吸引了無數英雄豪傑,文人雅士,這些現在或是將來的江湖霸才,廟堂精英之中自然也包括了當年的杜宇峰、陳思遠、李國棟。

    謝半鬼指著遠處的一艘紅色畫舫道:「那個就是旖旎坊,過去杜宇峰經常流連的地方,咱們怎麼想辦法進去?」

    「這個好辦!」高胖子站在河邊扯著脖子喊道:「喂,旖旎坊的姑娘們,你家高哥哥來啦!」

    「高爺稍候!」

    旖旎舫就在眾目睽睽之下調轉了船頭,站在船舷上的青衣小婢,恭敬的喊道:「哥哥稍等啊!我這就派小艇過去……」

    「不必!」

    「必」尾音未落,謝半鬼已經站在了青衣小婢身前。

    小丫頭被突乎其來的人影嚇了一條,再看原來就站在河邊的人忽然到了自己眼前,當時驚叫一聲昏了過去。

    「這是怎麼話兒說的?」趕上來的高胖子埋怨道:「老弟你也太冒失了,也不怕嚇出人命。」

    「我著急進來!」謝半鬼的面孔冷得嚇人,把那些以為來了金主的姑娘一個個唬得不敢上前。

    旖旎坊的老鴇倒是見慣了大場面的人,沒多久就回過了神來,嗲著嗓子走上來招呼道:「哎呦,好英俊的公子哥呦!這位公子是頭一次來我們旖旎舫,看中了哪位姑娘,大姐給你介紹……」

    謝半鬼指著老鴇道:「我要你!」

    「我?」這回連老鴇都愣住了:「你沒開玩笑吧?」

    謝半鬼沉聲道:「你看我像是在開玩笑麼?」

    「那就屋裡坐吧!」老鴇子察言觀色就知道謝半鬼來者不善,料定今晚伸頭縮頭都是一刀,倒也鎮定了下來,領著謝半鬼和高胖子進了房間:「兩位公子隨便坐吧,喝茶還是喝酒。」

    「酒!」謝半鬼簡簡單單的說了一個字之後,就直奔正題道:「你認不認得一個叫怡香的女人?我說的不是現在怡香,而是十年前在秦淮河上紅透了半邊天的那個怡香。」

    老鴇子愣了好半晌才苦笑道:「我就是你說的怡香,十多年沒人叫我怡香,那個名字連我自己都快忘了。公子還是叫我香姐,聽著更習慣些。」

    謝半鬼道:「惜玉、含煙、芷菱,香蘭這四個人你認得麼?」

    香姐眼中流露出淡淡的哀傷道:「認得,十年前我們都是好姐妹,再加上雅靜被人稱作金陵六美。可惜紅顏薄命,她們都走得太早。」

    香姐轉口問道:「公子怎麼會問起這些十多年前的人?」

    「我們是錦衣衛的人。」謝半鬼亮了亮錦衣衛腰牌,在和普通人的交道的時候錦衣衛的名頭,要比秘衙管用的多,謝半鬼拿出一副公事公辦的樣子道:「問她們自然是要查件案子,把你知道的全都告訴我們。」

    「錦衣衛!」香姐倒吸了一口涼氣:「兩位官爺……」

    謝半鬼冷聲道:「我沒讓你說話的時候,你不需要開口,我問什麼你就說什麼!」

    「嗯!」香姐敬畏的看著謝半鬼點了點頭。

    謝半鬼問道:「你認不認識杜宇峰這個人?」

    「杜宇峰?」香姐忍不住問道:「他是不是死了?」

    高胖子和趙森對望了一眼,異口同聲的問道:「你怎麼知道他死了?」

    「果然是這樣!」香姐像是自言自語道:「前些日子,我夢見惜玉一起回來找我,和我說了很多話。雖然是夢,卻真實的很,就是她們真的坐在我面前一樣。而且,我醒來的時候,桌子上的桂花糕竟然少了幾塊,含煙最喜歡一邊聊天一邊吃桂花糕,說不定就是……,她們聊到過杜宇峰,說是要讓他當年的誓言應驗。所以我才問杜宇峰是不是死了?」

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