這可由不得正德不吃驚，從屏風後折身轉出，站在自己面前的可不就是理應躺在龍床上奄奄一息的孝宗？
正德饒是再淡定，此刻腦海中也不由翻轉過各種念頭。皇爺爺和父皇聯手這玩笑未免開的有些大了。只是正德轉念再仔細凝視孝宗，不難發現對方臉色的蒼白，肩膀不受支撐似的往下沉，身子孱弱的幾乎刮陣風就能被吹走一般。
「父皇！您這是」正德嘴巴張了半天，卻不知該說些什麼。倒是孝宗沖兒子和藹一笑，儘管那笑容更勾勒出孝宗的憔悴：「小五剛才的話，父皇在屏風後都聽見了，看來你皇爺爺說的不錯，這些兒孫之中，唯獨是你心中先有國後有家。」
太上皇也不願見兒子這個模樣，立即叫正德起身攙扶起了孝宗，口中埋怨道：「想當初顧培生的兒子科場舞弊事件出現後，你就該狠狠查訪顧家這些年所作所為，可偏因你礙於過去的情分，這才導致人心貪得無厭，連一個小小的兩江總督，也敢做出弒君篡位的舉動。」
正德倒抽一口冷氣：「父皇，皇爺爺所說可是真？那顧培生不是父皇的心腹嗎？他怎麼敢！」
孝宗冷笑：「朕想著他過去的功勞不願意追究，沒想到把這狼子野心的東西養的越發可惡。」
聽孝宗解釋，正德才解了疑惑。孝宗的病情雖然反覆，卻沒頭次發病時來的糟糕，而顧培生為擁新君上位，千方百計買通了戴權的乾兒子，也就是孝宗身邊的一個小太監。
孝宗每日用藥不斷，十次有七八回是這小太監往上呈遞。每次喝藥，內侍局照例要拿銀針驗看。那小太監就在湯匙上塗抹一層薄薄的紫鱗甲，藥量不大，就算用銀針也查看不出，孝宗根本無從察覺。
紫鱗甲來自西域，用紫鱗蟒的膽汁煉製而成，磨成粉末，叫人長期服用的話，可致人長長久久的昏迷不醒，形同廢人。
天不該絕他，太上皇的生母數十年前上位的時候。也是用了紫鱗甲害死了當時的元皇后。因紫鱗甲來之不易，先太后就將剩下的一小包給了太上皇以備將來所用。
就連太醫院的老太醫們也未必聽說過紫鱗甲，更不要說去醫治。可巧孝宗撐著病軀給太上皇請安的時候，被他的父親察覺出了蹊蹺。
過去的幾年間，孝宗總覺得父親偏心弟弟福王，加上太后的從中作梗，父子倆感情越發疏遠。這次一番深談。孝宗才明白父親的用心良苦，也明白父親早沒了重新稱帝的念頭。
孝宗又愧又悔，好在為時不晚，他們父子，加上正德，祖孫三代人聯手還有什麼過不去的溝溝坎坎嗎！
彼時李靖並不知自己早落進了別人的圈套。他正躊躇滿志的接見著顧培生。顧培生掌握了江南的經濟命脈，此番謀事，多虧了顧家拿錢。再有御林軍上下打點。涿州大營向海的妻子，沒有一樣缺了顧培生的影子。
二人正在重霄殿商議，怎麼才能叫四位尚書並諸位大學士們大營讓昏迷中的孝宗禪位時，宮中鼓樓忽然響起穿破雲霄的洪鐘聲。
「誰人擅自登樓敲鐘！」李靖一聲厲喝。在宮中，除非皇帝駕崩。又或者新君繼位要長鳴此鐘，餘下根本不准使用。就算是太后、皇后。亦或是皇子病逝，也沒這個資格。
顧培生眼前一亮：「莫不是養心殿那裡皇上仙逝了？否則誰人敢如此大膽！」長鳴此鐘，不論何時，宮外百官要即可進宮，不准延誤。
李靖有片刻的恍惚：「父皇，他真的」
顧培生陰鷙的目光落在二皇子身上。
李靖太過軟弱，但也因為這一點才更好掌控。不然論能力，顧培生還是更看好李泓。
他陪笑道：「殿下何必懷疑，微臣為您預備的龍袍可算是要派上用場了！」顧培生為徹底把李靖綁在自己這艘船上，甚至在李靖不知情的時候就將龍袍藏在了對方的親王府。
等李靖發覺時已經晚矣，只有與顧培生同流。
「顧大人還是謹慎些的好，這種事情總歸不光彩，薛妃日夜看護父皇，稍後」
「陛下放心！」顧培生立時改了口，竟直呼陛下，「薛妃那裡自然有人出面料理，萬歲只需安心準備登基事宜即可。」
李靖沉穩了心神，挺直了脊背，在顧培生和幾個太監的簇擁下直奔養心殿。路上無數迷茫的宦官宮女癡望鐘樓方向，見二皇子等來，紛紛下跪叩首。御林軍分作二十幾個小隊，不斷朝養心殿圍攏，最後在李靖的默許下形成了一個結結實實的包圍圈。
薛寶釵從大殿內慌慌張張跑了出來，見這些人面色不善，指著李靖斥罵道：「李靖，萬歲正在養病，你身為親王卻領兵到此，意欲何為！」
李靖冷笑：「薛妃娘娘心知肚明！這鼓樓的鐘聲既然響起，難道你還想隱瞞真相？」
薛寶釵又不是聾子，自然聽見了那洪鐘，可是萬歲仍舊昏迷的躺在龍床上，誰人敢登樓敲鐘呢？難道李靖想來個先斬後奏，已經等不及要皇上的命了？
薛寶釵越想越怕，兩手往前一擋，冷笑道：「今日有本宮在，你就別想對皇上不利。」
「薛妃娘娘，本王敬你是庶母，不願和你一般見識，可你要明白，現在是什麼局勢。別以為手裡有什麼父皇留下的小玩意，就想當尚方寶劍來用。」李靖手一揮，示意御林軍將薛寶釵擒下。
可等了半晌，圍成團兒的御林軍未有絲毫動彈。
薛寶釵捏了把汗，小腿肚子微微哆嗦。饒是她膽大心細，也禁不住這樣大的陣仗。
顧培生心生警惕：「殿下，好像不太對勁。」
「你察覺出了什麼？」
「宮中傳出鐘聲，宮外百官一定有所行動，這個時候也該有人往養心殿方向來，可殿下瞧」顧培生示意李靖四下張望。
他們就站在養心殿的高台之上，想要看遠處易如反掌。別說百官了，就連剛才路上還遇見的宦官宮女們，似乎也在瞬間都消失了。方圓以裡之內，除他們竟無人一般。
李靖腦袋一響，那根筋緊緊的繃了起來。他一把推開薛寶釵直衝進殿，顧培生才要跟著往裡追，然而心思一動，趁著御林軍都盯著李靖的時候，悄悄從偏門拐到了後殿脫身。
殿中空蕩蕩，龍床上零落散著被褥，哪裡有孝宗的影子？