賈母這一番話並不是隨性而發,事實上,她早對宋家起了結親的念頭。(電子書下載)可惜宋家無論嫡支還是旁支,都無難得中意的女孩兒待嫁。就算有,也未必看得上寶玉。
賈母只好退而求其次,宋夫人的娘家也算是名門望族,娶高家的女兒,兜兜轉轉還是會和尚書府拉近關係。
宋夫人反覆問賈母可是戲語,老太太斬釘截鐵的將此事托付給了宋夫人,還言道,不管宋夫人尋了個怎樣的,賈母都絕無反悔之心。
晚上宴席結束,宋夫人乘著轎子回了尚書府,自己靜靜坐了片刻,又立即差人把心腹商媽媽叫來斟酌此事。
商媽媽一聽宋夫人的意思,不禁連連點頭稱讚:「夫人這主意極好,人選也妙,一來成就了賈家老太太的心願,二來又脫手一個大麻煩。就是三少奶奶聽說這個消息,想必晚上也能睡個安穩覺,多吃兩碗飯。不過夫人可想好了去與表姑娘說此事的人選?」
邢岫煙成婚的時候,高夙玉被高夫人帶回了老家,只是那句話說的在理,先苦後甜容易,前甜後苦卻難,高夙玉的父親被女兒鬧的沒法子,又不好再厚著臉皮來找宋夫人,索性就把家產清算了一番,賣了祖宅,舉家進京,在西園市口租賃了一間獨門獨戶的小院兒。
宋夫人從沒刻意請過她們,不過逢年過節打發下人們送些雞鴨魚肉,算是親戚的情分。
被商媽媽這麼一問,宋夫人反而遲疑起來。
商媽媽見狀忙笑道:「我這兒倒是有個不成熟的意見,也不知道夫人看得上看不上。」
宋夫人白了她一眼嗔道:「你這老貨,什麼時候也和我弄起雲山霧罩的把戲了?趁著我心情好,趁早說了。」
商媽媽嘻嘻一笑:「夫人教訓的是!我想著,夙玉表姑娘是您的侄女。二少奶奶不也是您的侄女?那些年在咱們尚書府的時候,兩個人感情也是極好的,不如就叫二少奶奶去探探口風。夙玉表姑娘願意也就罷了,夫人不過出個份子,若不願意,難道高家就沒旁的適齡小姐了?」
所言之語正中宋夫人的心思,宋夫人不等天亮,頂著月色喚來了小高氏。
次日一早,小高氏坐了一輛飛花團雲華蓋車出了尚書府的門。那西園市口是京城裡出了名兒的雜亂之地,與此租賃房屋的要麼是進京備考的書生。要麼就是做著買賣的小商小販。從市口這端到市口那端,一串兒接著一串兒的吆喝聲。想要讀書卻是難事,不過房租便宜。吃飯買菜也容易。
高夙玉的父親並不在家,聽說在外面找了事做,給個大戶人家的頑皮少爺講《弟子規》。
府裡便只剩下了高夙玉並兩個小丫鬟和一個沒被發賣的灶上婆子,高夙玉不願意叫高氏看扁自己,忍痛拿出當初在宋家得的幾兩茶葉待客。又偷偷給小丫鬟二十幾文大錢兒,命其在門外買些果子回來。
幸而門口就是水果攤,小丫鬟挑揀了半天,只買回來十七八個沙果。雖然味道不佳,品相也不大好,但勝在數量給的足。
高夙玉僵笑著將果盤往前推了推:「比不上在尚書府的時候。姐姐隨意用些,回去說與姑媽聽,也算是沒白來我們家一趟。」
小高氏傲慢的眼神根本不屑往那沙果上落。只是假笑道:「嗨,都什麼時候了,還吃什麼果子!好妹妹,如今你的大運道來了,我可是要吃這杯喜酒的!」
高夙玉眉頭上的青筋微微凸起。心下閃過一陣狂喜。
莫非姑媽同意自己嫁給表哥做平妻?然而轉念一想,又覺得不切實際。邢家早非昔日的邢家。姑媽多半也就是讓自己做個妾室。
然而為人妾,高夙玉又不甘心。
小高氏覷著高夙玉的表情,慢慢將賈母之意說與了對方:「高家那些待嫁的姊妹,可婆婆頭一個就想到了你,未嘗沒有補償你的意思。妹妹是個明白人,大約看得出,小叔子那邊是容不下別的女人,你們家這種光景」
小高氏倨傲的環視一下屋中擺設,看的高夙玉面紅耳赤。
「妹妹沒有豐厚的陪嫁,也不像前陣子出嫁的榮國府二小姐,那位雖說是庶女,但生父好歹也有世襲的爵位。夙玉妹妹偏眷戀京城的繁華,除了做人家的填房,莫非還有別的出路?」
高夙玉沒了應答的話,只悶頭不語。
「妹妹好好斟酌斟酌,榮國府那位賈寶玉我好歹也見過一兩次,實在是個清俊秀美的哥兒,聽說文采又好,明年預備著進場呢!」小高氏低啞著嗓子悄悄道:「要緊的是他母親王氏早沒了,那些陪嫁還不都成了你的?大伯這把年紀早該頤養天年,卻還要出門奔波給人做教席。賈家就有自己的宗學,屆時你當了少奶奶,只叫大伯去宗學坐鎮,難道還有人敢駁你?」
高夙玉被堂姐說的心猿意馬,二人商定先叫她見見那個賈寶玉,然後再做決斷。
小高氏的飛花團雲華蓋車出了西園市口才要往回走,她忙叫大丫鬟吩咐車伕去東一條胡同。丫鬟不解:「奶奶昨兒不是才在邢家見過了三少奶奶?」
「傻丫頭,你懂什麼!」小高氏得意洋洋:「只為高夙玉,誰願意辛苦走這一趟?我可都是為了三弟妹著想。」
丫鬟恍然:「原來奶奶是想賣個好與三少奶奶!也對,夙玉表姑娘嫁出去,三房才能安心,這樣自然要謝奶奶您!二爺若知道奶奶這個做法,也一定讚賞有加。奶奶可真稱得上是一舉多得,奴婢佩服的緊。」
丫鬟的一番逢迎拍馬把小高氏弄的心花怒放,等到了岫煙家,添油加醋把自己的豐功偉績好一頓炫耀。
岫煙只笑她是個促狹鬼,不過誠心實意講,高夙玉身上還真有幾分王夫人的影子。
等到八月十四那日,賈母打發寶玉提前去大願寺燒香祈福,高夙玉也被一頂絳色呢絨小轎抬上了山。二人半路相逢,賈寶玉救下了被幾個地痞無賴調戲的高夙玉。
寶玉是沒多想,那大願寺也算是百十年的古剎,往來達官貴人不計其數,地痞無賴怎麼敢在這種地方逞兇!偏寶玉只一見了高夙玉,便什麼也都記不住了,一心要救下這個楚楚可憐的小娘子。·