賈璉沉吟道：「倒也不是，我聽說，璧山書院的白先生確實要收戚三少做關門弟子的，只不過卻不是看在戚太太的面子上，倒是吏部尚書宋濂親自走的璧山書院，求來了這個機會。【.baoliny.】我還聽說，宋濂年輕的時候與這位戚太太關係很不一般，險些成了夫妻，只是宋家的老太爺為他選了更有旺夫相的晉南李家小姐，那位戚太太不久就下嫁到了鳳尾胡同。」
岫煙訝然，原來還有這種隱情，這也就解釋了為什麼宋家在戚三少置喪的時候並沒登門，而宋濂卻偏偏肯賣力的給戚太太做事。
青梅竹馬的感情，總有幾分回味在其中
賈璉還急著去衙門，岫煙不敢多留，親自送了他出大門。
用過午飯，盧氏照例要小睡片刻，岫煙偷偷拉著睡意朦朧的小正德出了內院。正德人小腿短，一見姐姐是要帶自己出門，興奮的臉蛋通紅：「姐姐，姐姐，我們去哪兒？」
岫煙停住了腳步，彎腰蹲在正德面前，將弟弟的短毛灰鼠小衣領正了正，語氣溫軟：「姐姐帶你去見一位嬸嬸，不過這位嬸嬸病了，她最喜歡乖巧的孩子。姐姐昨兒教你背的《孟子》可還記得？」
正德轉了轉大眼睛，狡黠的一笑：「姐姐說的那位嬸嬸是不是戚家太太？」
岫煙心中大駭，不敢相信這是正德說出來的話。
正德搖著小腦袋，頗為得意道：「昨兒篆兒翻箱倒櫃找這件褂子，說是姐姐囑咐我今天一定要穿。而且姐姐是瞞著媽帶我出門，肯定走的不遠，這整條巷子裡只有戚家和左家兩位太太生病。」
正德眨巴眨巴大眼睛：「龔太太還想害姐姐呢，我才不會去看她！」
岫煙又是歡喜又是懸心，正德小小年紀便如此聰穎，也不知是福是禍。她轉念又想到柳家那位正準備進宮的柳采薇，心裡就更加的不舒服。
正德見姐姐不接話。仰著頭晃了晃岫煙的手，小聲道：「姐姐，姐姐，都是我說錯了，你別生氣。」說完，抱住了岫煙，小腦袋埋在岫煙的錦裙上。
岫煙輕輕歎了口氣，繼而將正德抱了起來。別看正德小肉糰子一個。可岫煙抱起他卻毫不費力。正德兩手趕緊攬住姐姐的脖子，小臉上的表情複雜的很。
美蓮和美櫻趕緊在後面虛扶著，唯恐摔了這二人。
岫煙在正德耳邊低聲道：「那你知道姐姐為什麼要帶你去見戚太太嗎？」
正德先是點了點頭，可怯生生的看了岫煙一眼後，又搖搖頭。
岫煙嗔道：「先生教過，君子坦蕩蕩，小人長慼慼。你知道便是知道，難不成也學著在姐姐面前打啞謎？」
小正德聞言咯咯笑了起來：「先生教導，君子不妄動，動必有道；君子不徒語。語必有理。姐姐問的深奧，我自然要想一想才說。」
美蓮和美櫻二人不免笑了起來。都誇讚小少爺聰明穩重。
岫煙笑罵道：「還算你說了句中用的話，快別轉移話題，答我剛剛的話才要緊。」
正德怕姐姐抱的吃力，哼哼著要下來，岫煙彎腰放下弟弟，趁勢在他屁股後面輕拍了一巴掌。
小正德哎哎呦呦揉著屁股，「如今胡同裡誰不知道。戚家有個璧山書院的名額，姐姐這會兒帶著我，肯定脫不了關係。」
岫煙見正德說的有條有理。昂著小胸脯，大有成竹在胸的意思，笑顏就爬上了粉色的面頰。這種事兒她先瞞著爸媽，因為有左明月的死，她唯恐父母阻攔。
岫煙攥著正德的小手：「既然你都明白，一定要聽姐姐的話，知道嗎？」
正德卻猛的抱住岫煙，兩手抓得岫煙的裙子出了好幾個褶皺，這次可不像剛才，美蓮和美櫻都看出了不同，忙蹲下來安撫。
岫煙心中卻明白，她沖兩個丫頭揮了揮手，輕聲對正德道：「你放心，姐姐和左家的姐姐不同，我會保護自己，也會保護正德！」
簡簡單單的幾句話，在正德幼小的心靈裡留下了刻骨的記憶。經年之後，正德每每想起這句話的時候，都會感慨不已。
此時且不再提後事，岫煙帶著正德出了正門，胡同裡各家都是大門緊閉，戚家也不例外。邢家的婆子輕輕叩響了戚家大門，不多時，一個小廝往外探頭。
「大娘找誰？」雖然問的是邢家婆子，但眼睛卻往婆子身後瞄。
「我們是隔壁邢家的，勞煩小哥往裡面通報一聲，我們姑娘來看望戚太太。」
小廝瞅見了台階下年幼的正德，嘴角頓時帶了幾分不屑，剛才的慇勤勁兒也減了幾分，「先等等，」說著，冷淡的將大門扣上。
邢家婆子一滯，不敢置信的回頭：「姑娘，他們家也太沒禮貌了吧！」
岫煙攬著正德的肩膀莞爾一笑，「大約是最近來登門拜訪的人太多，戚家有些厭煩了吧！」
等了足足一盞茶的功夫，門後才傳來嘈雜的腳步聲，大門一開，卻是個陌生的男子。
岫煙當日扮了小廝的模樣跟在父親身後，還記得此人就是戚家大少爺，那個出了名兒的病秧子。不過怎麼此時看他氣色可比那會兒好了不止數倍啊！
戚家大少趕緊將人讓進了府內，礙於男女之別，也不敢多打量岫煙，頭一直偏低的垂著。倒是送岫煙去戚太太院子的這一路上，足足鬧了三撥下人來找他回稟消息。
岫煙默默記在心裡，一路上也細心觀察這個戚大少的處事方法，驚覺此人不但用人得當，而且頗有駕馭的手段。條理清楚還在其次，更難得的不言而威，全遮掩住了他的孱弱病態。
「邢姑娘且稍後，容我進去回稟母親。」
岫煙忙笑著點頭，不多時，戚大少闊步出了內室，沖岫煙笑道：「母親請姑娘和小少爺進去。」
屋中香燭繚繞，佛龕上公然擺放著戚三少的牌位，與之瞗緄娜詞親竺髟碌牧槲弧?
岫煙心口像堵了根刺，趕緊將視線挪開，可惜卻沒逃過戚大少的眼睛。
「哎，父親去求了左大人，左大人也贊同將二人做冥婚，只待天暖些辦個正經的儀式！」
岫煙頓時有種欺人太甚的感覺。
她見過左大人，不敢說老好人一個，但對上不諂媚，對下不苛責，若不是時運不濟，得罪了程子墨，左大人足可在刑部立一番事業。女兒的死對左大人的打擊不可謂之不大，戚、左兩家死仇已定，怎麼可能再結冥婚？
無非就是戚家仗著左明月死的不明不白，按規矩無法進祖墳，所以才趁火打劫罷了！
只要左家同意舉行冥婚，左明月也就有了歸宿，不至於百年後無人供奉。
古人最講究這個，岫煙不能理解他們的想法，只是為了那個曾經數面之緣的女孩兒感到惋惜。
戚太太屋裡的空氣顯然好於過去，白色的綾幔換成了老氣的墨綠色，戚太太就靠坐在榻上，兩眼無神的盯著來者。
戚大少尷尬的一笑：「母親，這就是邢家的小姐，特意來看您的。」
戚太太點點頭，定睛瞅了了半晌，緩緩道：「多謝姑娘來看我這糟老婆子，祝媽媽，拿張凳子放在我旁邊。」
戚太太沖岫煙招了招手，忽然想起來什麼時候，冷淡的與戚大少道：「我知道你事情多，去吧，讓我們娘兒倆在這兒說說話。」
等庶長子出了內室，戚太太才和藹的看向邢岫煙：「自打我病了，倒沒幾個年輕的小姑娘敢來看我。」
岫煙聽她重重咬了「敢」字，不禁笑道：「戚太太是心病，想必是大夥兒怕驚擾了戚太太休息，所以沒來。晚輩做了幾道江南點心，也不知合不合戚太太的胃口。」
美蓮早將食盒拿了過來，戚太太不斷點著頭：「好孩子，我早就想這一口！」說著就捻起一塊黃鬆糕，入口即酥，上面還殘留著餘溫。
這手藝，說是大館子裡的師傅做的，也沒人懷疑。
戚太太一面嚼著一面輕輕落淚，她的陪房祝媽媽忙勸：「太太，好端端怎麼又難過起來。太醫已經說了，您再不能哭，眼睛會受不住的。」
戚太太趕緊拭了眼淚，勉強與岫煙笑道：「吃了幾口糕就歡喜的沒了樣子，邢姑娘別見笑。這位是府上的小少爺吧，哎呦，好機靈的小傢伙兒。來，到伯母這兒來。」
正德也不心怯，大大方方站到戚太太面前，恭恭敬敬施了個大禮。
戚太太便問正德年歲幾何，可進了學，讀過什麼書。
「回太太，才念了孟子的《離婁上》。」
戚太太見小傢伙不卑不亢，便笑道：「那你倒是說說，何謂『人人親其親、長其長，而天下平』？」
旁邊的祝媽媽聽了主母的話，心中冷笑。
最近像邢家這樣帶著小少爺來登門的可不少，無非就是想著她們三少爺沒了，就能把白先生徒弟的位置讓出來。呸，他們也配！
這不，太太隨隨便便問個問題，就能難為住這幫小兔崽子。
祝媽媽篤定邢家少爺答不出來，誰知正德眼珠子一轉，張口便是話語連珠。
「回戚太太，孟子的意思是說，大道至簡，堯舜之道，孝順而已，如果人人各自愛自己的雙親，各自尊敬自己的長輩，那麼天下就會和睦安寧。可晚輩覺得，孝順二字該拆開理解，父慈才能子孝，不然那樣和愚孝𥜆拗矣鍾惺裁捶直穡?
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