竇昭再去蔣家四太太那裡，就常常會遇到宋翰。
他或和蔣擷秀說話，或幫蔣擷英做事，和蔣氏姐妹相處得很好，就是蔣家四太太，也不由地感歎：「幾年不見，天恩長大了，也懂事了很多。」
竇昭微微地笑。
宋宜春派黃清來給蔣驪珠送添箱。
宋翰站在堂屋後面的退步裡喝茶，沒有出來。
蔣家四太太想到蔣氏去世後宋宜春待宋墨的態度，沒有吱聲。
竇昭更不會去管這個閒事。
黃清客套了一番，起身告辭。
蔣家四太太吩咐管事送客。
蔣擷秀卻拿起放在方桌上的禮單看了一眼，然後抬瞼冷冷地笑了一聲。
蔣家四太太眉頭微蹙，語帶告誡地喊了一聲「擷秀」。
蔣擷秀咬了咬唇，低頭給蔣家四太太福了福，退了下去。
竇昭不明所以。
蔣家四太太想了想，把禮單遞給了竇昭。
赤\裸\裸地送了一千兩銀票過來。
蔣家就算是落魄到了要靠宋家送銀子才能嫁女兒的地步，你也應該送兩件東西幫忙掩飾一下。
宋宜春這是踩著蔣家給自己臉上貼金。
竇昭挑了挑眉，笑道：「您也知道，自我婆婆去世，國公爺屋裡就沒有個主事的人。我看多半是國公爺吩咐了使多少銀子，結果下面的管事誤會了，直接拿了銀子過來。四舅母也不用往心上去。這銀子說多不多，說少不少的。拿在手裡還真有點不方便，我看不如兌了金子讓十二表妹帶過去，既不打眼，又可以撐撐門面。」
蔣家四太太自然知道竇昭這是在安慰自己。但還是心有慼慼，笑著應了幾句，派人將銀票送給蔣驪珠過目。
宋翰卻突然躥了出來。
他一把抓住了銀票，面色蒼白地大聲道：「四舅母。我去找爹爹去！」
蔣家四太太忙讓人攔著他，道：「你父親也是好心，有了他這一千兩銀子，我也不用給你十二表姐準備壓箱銀了，倒解了我的燃眉之急。你不要聽風就是雨地亂來！」
宋翰捏著銀票不說話，淚珠子卻在眼眶裡亂轉。
蔣家四太太忙叫了蔣擷秀出來，讓她陪著宋翰去後面的退步裡繼續喫茶。
竇昭見蔣家四太太這邊都準備得差不多了，又問了催嫁酒宴的細節，放下心來。看著快到了晚膳的時候。吩咐人去給宋墨報信。讓他不用過來接自己了，準備和宋翰一起打道回府。
蔣家四太太留他們用晚膳。
竇昭婉言拒絕：「您這裡也忙，我那裡也還有幾件事要囑咐管事的嬤嬤們。等您忙過了這一陣子，我再下帖子請您和兩位表妹去家裡好好玩玩。」
她這麼說。蔣家四太太想著她主持著英國公府的中饋，不好強留，笑著起身送她。
宋翰給竇昭揖禮：「好嫂嫂，我是個沒事的，我想留在這裡陪陪四舅母。」
竇昭自不會攔著，笑著囑咐了他幾聲「不要頑皮」之類的話，帶著丫鬟婆子先回了英國公府。
宋翰直到亥時才回來。
第二天，竇昭就聽說宋翰因為逃學，被宋宜春打了二十大板，躺在床上不能動彈。
竇昭大吃一驚，去找宋墨。
宋墨聽了直皺眉，想了想，去了樨香院。
父子倆一番唇槍舌劍，宋宜春免了宋翰十天的功課。
竇昭和宋墨一起去看宋翰。
宋翰沒等宋墨開口，已扁著嘴求饒：「哥哥，我不是有意逃學的，我想和四舅母多說說話，可父親不讓。」他屁股上挨了板子，俯趴在床上，小心翼翼地拉著宋墨的衣袖，「哥哥，你別再責怪我了。四舅母說，十二表姐三天回門之後，她們就要回濠州了，以後還不知道什麼時候能再見。從前我想什麼時候去舅舅家就什麼時候去舅舅家，不管外祖母如何寵愛擷秀表姐，我只要喊她，她就會陪我玩。不像現在，擷秀表姐閒著的時候還要打絡子，陪我說會兒話就哄我自己玩……」
「那也不能逃學啊！」宋墨道，語氣卻柔軟了很多，「你可以事先跟我說。就算一時找不到我，也可以跟你嫂嫂說啊！」
宋翰赧然地偷睃竇昭，喃喃地道著「對不起」：「嫂嫂懷著侄兒，我怕打擾了嫂嫂……」
宋墨歎一口氣，道：「以後再不可如此了！」
宋翰點頭，靦腆地衝著竇昭笑。
這件事，就這樣算是揭過去了。
隔天，被打得下不了床的宋翰由小廝悄悄地背著，又去了蔣家四太太那裡。
若朱來告訴竇昭時，竇昭笑道：「既然是悄悄去的，那我們就裝著不知道好了。」
高興家的匆匆走了進來，道：「夫人，靜安寺胡同那邊的人告訴奴婢一件事，奴婢想來想去，覺得還是告訴您一聲的好。」
竇昭很是意外，她知道父親常常打發人來向高興家的打聽她的情況，高興一家也常去靜安寺胡同看望高昇一家，靜安寺胡同那邊有什麼事，高興家的準是第一個知道。
她不由坐直了身子，緊張地道：「是七老爺出了什麼事嗎？」
如果是官場上的事，宋墨肯定早就知道了，他也會幫父親處理的。就怕父親在生活上鬧笑話。
「不是，不是！」高興家的忙擺了擺手，道，「不是七老爺的事，是五姑爺的事——我聽小三說，五姑爺被人告了，要吃官司，因為看在世子爺的份上，別人只要五姑爺賠了筆銀子了事。可五姑爺因為這樣，不好意思再去衙門，便辭了官。五姑奶奶前幾天跑回靜安寺胡同大鬧了一場，逼著七老爺幫五姑爺在世子爺面前說項。七老爺沒有答應。還把五姑奶奶訓斥了一通，五姑奶奶哭著去了柳葉巷胡同。我怕到時候王家的人來找您，覺得還是先跟您說一聲的好。」
小三是高昇的第三個兒子。
王家素來認為自己有辦法，恐怕寧願多花銀子和路子找東平伯打招呼。也不會跑來找她。
竇昭笑道：「我知道了。」又道，「父親現在怎樣？有沒有在家裡生悶氣？」
高興家的笑道：「我大伯把六老爺請到家裡來和七老爺喝了頓酒，七老爺就好了。」
那就好。
竇昭笑著讓人打賞了高興家的二兩銀子，心裡卻琢磨著不知道魏廷瑜惹上了什麼樣的官司。竟然臊得連差事也不要了。上一世他甩著手玩了一輩子，沒想到今生竟然還是個連自己差事也保不住的人。
晚上宋墨回來，她和宋墨說起這件事。
「我早已知道了。」宋墨道，「也不是什麼大事——打著他旗號做生意的那個鋪子以次充好，誰知道對方搭的是七皇子的路子，自然不怵他，直接把濟寧侯給告了。原也不是什麼大事，跟七皇子說一聲也就完了。可有些事你也知道，濟寧侯做事有些散漫。我又要在五城兵馬司佈局。與其讓他頂著我連襟的名頭在五城兵馬司裡不知所謂。還不如就這樣讓他暫時在家裡歇著，等到事情穩定下來了，再給他找個差事就行了。」
他說得肅然。可不知道為什麼，竇昭隱隱感覺到這件事有些不對勁。可若說是哪裡不對勁，又說不上來。
宋墨見她沒有作聲，對魏廷瑜的忌諱又深了一層。
竇昭和竇明不和，按理說，魏廷瑜倒霉，竇昭就算不撫手稱快，也不應該這樣面色凝重才是。
他不由在心裡暗暗思忖，若是竇昭讓他給魏廷瑜找個差事，哪裡的差事既能把魏廷瑜支得遠遠的，又聽上去很體面尊貴。
誰知道竇昭根本沒有給魏廷瑜求情的意思，而是道：「他們家的事，你還是別管了，全是些吃力不討好的事，憑白討人厭。魏家有什麼事，竇明自會去求王家出面。要不然爹爹也不會直接拒絕竇明的。」
宋墨有片刻的沉默。
「我知道了。」他點了點頭，眼睛卻像有團小火苗似的閃了閃。
竇昭一愣。
後知後覺地想到，自己和魏廷瑜在別人眼裡也算是自幼訂親，如果不是竇明搶婚，她和魏廷瑜才應該是一對夫妻才是。
難道宋墨因為這個所以對魏廷瑜的事一直以來都有些不冷不熱？
可宋墨向來表現得睨視天下人……
竇昭為自己的這個想法有些汗顏。
宋墨已上前輕輕地抱了抱她，道：「我明天請半天假，我們下午去東大街逛逛。十二表妹要出嫁了，你去喝喜酒，怎麼也要添幾件像樣的首飾才是。」
這算什麼？
獎勵自己不幫著魏廷瑜說話？
竇昭覺得有些啼笑皆非。
她匣子裡有很多首飾都沒有戴過好不好？
可竇昭還是很聰明的什麼也沒有說，高高興興地和宋墨去銀樓選了幾件貴重的首飾，讓宋墨也跟著開心起來。
而王家不僅沒有像竇昭預料的那樣幫著魏廷瑜出頭，據說王許氏還把竇明喝斥了一頓，說魏廷瑜連個差事都保不住，這樣的人竇明還好意思來求王家幫著說項，王家怎麼開口云云。
竇明哭著跑了回去。
這話卻被跟著竇明去王家的婆子說了出去，傳到了魏廷珍的耳朵裡。
魏家又是一番爭吵。
竇昭聽了，也不過是笑笑。
前世竇明佔盡天時地利人和，依舊過得天怒人怨；今世她沒有了王家的庇護，能把自己的小日子過得紅紅火火才怪！
竇昭吩咐若朱：「明天就我去蔣家吃喜酒，就戴世子前幾日送的那支點翠攢珠的步搖。」
若朱笑盈盈地應是。
若赤卻進來稟道：「夫人，蔣家四舅太太過來了。」
竇昭望了望暮靄四籠的天空，訝然道：「這個時候？」
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