竇昭毫不退讓。
竇世英拔腿就跑：「皇上已經回宮，我怕皇上哪天想起來了，叫我進宮召對，我要回書房去看看書才行。免得殿前失儀。」
竇昭跟著竇世英去了書房，然後吩咐小廝：「請高總管過來！」
竇世英躲在次間裡看書，只當沒有聽見。
竇昭吩咐高昇：「你這就去見張掌櫃，就說你寫信去真定要銀子，家裡管庶務的三伯父知道父親要入股日盛銀樓，怕影響竇家和通德銀樓的交情，寫了信來勸父親。父親思量再三，決定不入股日盛銀樓了。只是之前曾經許了張掌櫃五萬兩銀子，若是張掌櫃開銀樓資金不足，可由郭大人擔保，我們竇家借一筆款子給他，不要利息，隨他什麼時候還。」
這借口倒好。
兩邊不得罪。
四小姐真是個天生做生意的料。
只可能是位小姐，這要是位少爺，西竇還有什麼好擔心！
高昇不敢表態，往竇世英那邊瞅。
竇世英把頭埋書裡。
高昇知道竇世英這是默許了，忙笑著應「是」。
這樣一來，若是遼王成事，就算是結了一場善緣。若是遼王失事，可以說成是借銀子給郭顏——憑竇家和曾閣老的交情，就算皇上要清算，也罪不致死，卻能在士林中站得住腳，保全了父親的名聲，以圖來日。
竇昭看了眼默不作聲的父親，有意高聲吩咐高昇：「你這次去張掌櫃那裡，把崔十三和張富貴也一起帶過去，凡是父親用印用章的文書都收回來，不可遺漏了一張。小心張掌櫃翻臉不認人。」
高昇忠厚有餘，精明不足。
怎麼能把別人當賊防？
何況是自己失諾在先！
竇世英抬起頭來。正想說兩句，看見竇昭一瞥冷冷的目光掃了過來，他喃喃地低聲嘟呶了幾句連自己都不知道說的是什麼的嘀咕，又低下了頭去。
高昇自家知道自家的事，聽說竇昭派了人和他一起去，又朝竇世英望去，見竇世英裝聾作啞，他不由長長吁了口氣，恭謹地應喏。退了下去。
竇昭笑著吩咐小廝好生服侍父親讀書，又讓丫鬟洗了盤水果進來，親自放在了父親的書案上，這才轉身回了屋。
竇世英立刻洩氣般的癱坐在了太師椅上。
竇昭回到自己的廂房。
素絹笑盈盈地迎了上來，笑道：「小姐。外院的送了信來，說高管事已經到了宛平，明天一早就能到京都了。」
竇昭卻像在油鍋上煎似的。
父親的契紙不知道能不能要回來，還有三天就是她和宋墨的婚期，何去何從，她到現在還沒有拿定主意。
拒絕，機會難得！
接受。以後怎麼辦？
她輾轉反側了一夜，第二天起來的時候眼圈有些發青。
小丫鬟卻進來稟道：「真定的高管事來了！」
和高興同來的，還有宋為民和宋炎叔侄。
「四小姐如今要出閣了，我也應該辭館了。」宋先生笑著和竇世英辭別。「這些年來承蒙竇大人照顧，老朽不勝感激。只是這天下沒有不散的筵席，等來日有緣，再和竇大人相聚。」
竇世英挽留再三。見宋先生執意要走，留宋先生喝了竇昭的喜酒再走。
宋先生欣然允喏。和宋炎在客房住下。
高興膝下只前兩個兒子，大的十四歲，叫高嘉，小的十歲，叫高贊。聽說竇世英把他們一家賞給了竇昭，想著以後又能和段公義等人一起當差，他高興的幾夜都沒有睡好，只顧著和老婆兒子憧憬跟著竇昭去國公府後的榮華富貴了。
他領著老婆兒子先去給竇世英磕了頭，然後去見了竇昭。
竇昭囑咐兩句以後要好好當差之類的話，崔十三和張富貴來了。
素心就朝著高興使眼色。
高興忙起身告退。
竇昭在書房見了兩人。
崔十三道：「……張掌櫃聽說老爺沒辦法入股，倒也沒有勉強。說開銀樓的銀子他自己再想辦法，倒不至於借向老爺的銀子。然後說自己之所以想和老爺及幾位大人合夥做生意，主要是仰慕幾位大人學識淵博，想結交一番，做生意倒是其次。問老爺能不能再考慮考慮，像郭大人一樣，只入一小股，怎麼相識一場，給他的銀樓撐個場子！」
他的話音剛落，一直想在竇昭面前表現一番而苦於沒有機會的張富貴忙道：「四小姐，我看那張掌櫃忒不是個東西——嘴上說的像抹了蜜似的，可十三爺向他要老爺的入股文書的時候，他卻左顧右盼的，就是拖著不能。我看那意思，老爺不佔那麼大的股份可以，若是想退股，卻是萬萬不可。」
果如自己所料。
竇昭眉頭微蹙。
父親不過是個普通的翰林院翰林，而且性格綿和，仕途上也沒什麼特別值得關注的地方，對方如此不依不饒，十之**是項公舞劍，意在五伯父竇世樞。
這件事只怕還得從五伯父入手。
她吩咐崔十三：「你悄悄去找槐樹胡同的大總管，就說父親派了你這個差事，你拿不下來，請他出面幫你把父親的入股書拿回來。至於具體怎麼做，你們這兩年常和那些官員打交道，應該很有經驗才是！」
崔十三眼睛一亮，連連點頭。
張富貴看竇昭的目光剎時就帶著幾分崇拜。
難怪人家都說人從書裡乖。四小姐足不出戶，卻對這些門道門清——東家交待下來的事你要是辦不好，那你以後就別想在府上立足了。他們去找槐樹胡同的大總管，說明來意，送上銀子，槐樹胡同的大總管想著是給七老爺收拾爛攤子，說不定能賣七老爺一個面了，他們又懂規矩。肯出銀子，定會十分樂意扯著五老爺的虎皮做大旗，威脅利誘那姓張的一通的。
竇昭卻想著張之琪既然能和榆樹胡同搭上關係，自然樂於丟開父親了。
至於他能不能勸五伯父入股，以她對五伯父的瞭解，五伯父首輔的位置還沒有到手，他肯定不會在這個時候節外生枝，留人詬語。
「你們快點把這件事辦妥了。」她吩咐崔十三和張富貴，「免得夜長夢多。拿到契書之後。立刻送到我這裡來。為了避免他們偽造父親的筆跡和印章，我還得勸父親停用蓋那枚用在契書上的印章。」
兩人拱手應是，表姐璋如跑了進來。
「壽姑，壽姑，」她激動地道。根本沒有注意到書房裡的崔十三和張富貴，崔十三和張富貴避之不急，連忙低下了頭，站到了一旁，「宋家來人了，送了你出閣的章程過來確。我幫你偷偷地瞥了一眼，他們明天卯時過來催嫁。抬三十六抬催嫁盒子過來。我娘親正和六太太商量著派誰去送妝呢！」她說著，眼睛骨碌碌轉著坐到了竇昭的身邊，低聲道，「你準備派誰去安妝？你讓她悄悄把我帶過去瞧瞧熱鬧唄！」
按禮。女方會派人和男方交接嫁妝，佈置新房。
交接嫁妝的，通常是女方的長輩，佈置新房的。通常是熟悉女方生活習慣的人，有可能是嫂子。也有可能是乳娘，甚至是貼身的丫鬟。
當初竇明嫁的時候，是素心去佈置的新房。
也不知道竇明用得習不習慣。
竇昭不無嘲諷地想著，示意崔十三和張富貴退下，笑道：「你不準備去認親了？」
雙朝賀紅，女方的兄弟嫂子，未出閣的姐妹會去男主喝認親酒。
「也是哦！」趙璋如摸著下巴道，「雙朝賀紅的時候我若再去喝認親酒，被宋家的人認出來那可就糟糕了——與其裝作丫鬟偷偷摸摸地去英國公府瞧瞧，還不如又朝賀紅的時候讓你帶著我好好的逛逛英國公府。」她說著，又興奮起來，「壽姑，我聽人家說，英國公府佔了一個胡同，從正門走到正廳，得兩刻鐘的功夫，若是到垂花門，得坐油車。可他們家只有三個人，你嫁過去了，會不會害怕？」
竇昭哭笑不得，好不容易把趙璋如哄走，她猶豫了半晌，吩咐素心：「我想見見世子，你讓陳先生安排一下。」
素心抿了抿嘴，應聲出了靜安寺胡同。
※※
宋墨正要向萬皇后辭行：「……我請了四天的假。四天之後就會回金吾衛當值。若是娘娘有什麼吩咐，我隨時進宮聽候。」
儘管保養得當，但連著幾天擔驚受怕，萬皇后疲憊不堪，露出了比實際年紀還要憔悴的蒼老。
她溫聲道：「你眼看著就要成親，還把你拖在宮裡……」眉宇間露出些許的歉意，「皇上的病情已經穩定下來了，這幾天不會有什麼事的。你快回去吧！好好當你的新郎官去！」說到最後，展顏笑了起來，端莊的臉龐就平添了幾分飛揚，顯得精神了不少。
宋墨恭聲應承，退了下去。
顧玉正無聊地逗著宮女玩，見宋墨出來，丟下宮女，急急地跑了過去：「怎麼樣？我姨母怎麼說？有沒有說要賞賜你？」
宋墨輕輕地拍了拍他的頭：「你一天到晚就只知道賞賜！就不能好好安慰安慰皇后娘娘啊！」
顧玉嘟呶道：「有太子陪著姨母，我就不在那裡晃悠了。」這幾天宋墨一直很忙，他也常被皇后娘娘差著幹這幹那，兩人一直沒有機會私下說話，竇昭的事，已經快成了他的一塊心病，見宋墨能出宮了，他忙道：「你等我一會，我去跟姨母說一聲，和你一快出宮——你成親，我怎麼也得去喝喜酒吧？」一面說，一面往後殿跑，還反覆叮囑宋墨，「你要等我啊！我有要緊的事跟你說！」
宋墨微微地笑。
蘋果不脆，李子發酸，對顧玉都是很要緊的事。
這裡可是坤寧宮啊！
他和皇后娘娘可沒有什麼血緣關係！
宋墨笑著塞了塊碎銀子給身邊的宮女，客氣地道：「麻煩這位姐姐，等會跟顧公子說一聲，我在西直門等他。」
宮女臉色立刻羞得通紅，磕磕巴巴地道：「世子爺不必客氣，奴婢一定幫世子爺把話帶到。」