天空微微發白，竇昭站在廡廊下，宋墨看不清楚她的表情。但她站立的姿勢，宛如凌寒的梅，傲然而**，卻始終透著幾分孤傲，又彷彿沉靜的隱隱青山，安祥寧靜地凝視著他。
往事如走馬燈般的，一副副浮現在他的腦海裡。
初見時的驚才絕艷，再見時的寬厚大度；危難時星夜兼程的援手相救，傷心時春風化雨的默默關懷；還有菊田勞作後一夜無夢的好眠，站在野桃樹上眺望遠村的豁然開朗，都如這秋日清晨的微風，輕輕地吹拂在他的心間。
竇昭的美好，從來都是潤物細無聲的，會讓人在不經意間忽略，也會讓人在不經意間感受到。
宋墨突然間激動起來。
此時，竇昭在想什麼呢？
他是否也在不經意間忽略了什麼呢？
宋墨轉回身，大步朝竇昭走去。
竇昭的臉龐，漸漸在他的視野中清晰起來。
烏黑的青絲，潔白面容，入鬢的長眉，還有那紅潤如花般的嘴唇，含笑的眼眉，都漸漸變得生動起來。
「竇昭，」他睜大了眼睛，目不轉睛地凝視著她，「如果我們有緣，能結為夫妻嗎？」
天邊的魚肚白不知道什麼時候變成了淡淡的紫色，好像是那躲在雲層後的瑰麗的霞光，有些迫不及待地露出些許的鋒芒。
宋墨的臉龐，在晨曦中透著瑩潤的光澤，如上好的美玉，烏黑的眸子閃閃發亮，如夜空的星子。
竇昭望著眼前早已褪去了青澀，不知道什麼時候已經比自己高出一個頭的昳麗少年，不禁有片刻的恍惚。
他們有緣，能結為夫妻嗎？
不能吧？
不管是前世還是今生，他們都不是一路人。
他注定會是眾人矚目的焦點，縱然有落魄之時，也會以另一種形式彰顯著自己的存在；她自己則喜歡蒔花弄草，想像自己是一株花樹，隨著四季更替，春生夏長，秋收冬藏。
一個是峰頂的雲，一個是林間的樹，從來都只能遙遙相望的。
可在這秋日的清曦中，在這少年充滿期待的璀璨目光下，她又有些不忍心那樣直白地拒絕他。
她略一思忖，笑道：「如果能結為夫妻，自然就是有緣！」
只是他們恐怕永遠都不可能有這樣的緣份吧！
可宋墨的面孔，卻在這一瞬間驟然亮了起來。
有淺淺的笑意在他的眼底流淌。
他深深地凝視了竇昭片刻，一言不發，轉身大步地離開了正院。
竇昭望著他沉穩矯健的步伐，莫名地，心裡生出幾分不安來。
難道自己說錯了什麼？
竇昭仔細地回憶著剛才兩人的對話。
靜安寺報曉的鐘鼓聲悠揚，空氣中還透著仲秋的涼意，朝霞卻已悄然地鋪染了半個天空。
宋墨帶著連他自己都感覺有些莫名的雀躍出了竇家的宅院。
在秋日的早晨喝了碗熱豆漿，從腹中一直暖到了四肢百骸的段公義、夏璉等人正聚在竇家宅院旁的小巷裡低聲地談笑著，神情十分的輕鬆愜意，如久別重逢的老友。
聽到動靜，幾個人均露出戒備之色，循聲望去，見是宋墨，神色又都放鬆下來。
「世子爺！」眾人恭敬地行禮。
朱義誠忍不住用眼角的餘光瞥了夏璉一眼，心裡暗自思忖：難怪師傅說身手只是敲門磚，要想在簪纓之家站穩腳跟，還得要學會揣摩上意。夏璉說世子爺一時半會兒不會出現，他們果然就等了快半個時辰。
宋墨笑著頷首，目光卻落在了段公義和陳曉風的身上：「既然隨著四小姐來了京都，怎麼也不到一條胡同去坐坐？我和嚴先生前幾天還說起你們，不知道你們這些日子都在忙些什麼？」
這樣的禮遇，不要說是護衛，就是京都御林軍的教頭，不，甚至是那些百戶、千戶也沒有的。
朱義誠不由對段公義和陳曉風刮目相看。
段公義和陳曉風更是受寵若驚地趕忙恭身行禮，口中連稱「不敢」。
※※
雖然昨天一大清早就去了靜安寺胡同，晚上又在濟寧侯府喝了不少的酒，快天亮才回到家裡，紀詠卻睡得十分香甜，但在京都鐘鼓樓報曉的第一聲鐘聲敲響時，他就醒了。
精神抖擻地梳洗了一番，他直接去了靜安寺胡同。
竇文昌正和五太太商量著雙朝賀紅喝認親酒的事。
昨天五太太又是忙著問候氣病了的王許氏，又是忙著應付王家的兩妯娌，又是忙著安撫紀氏，還擔心魏家那邊的動靜，尋思著今天到魏家去讓誰主事好，到現在還沒有合眼。
聽說紀詠來了，五太太大慰。
紀詠有張儀蘇秦之才，有他跟著過去，魏家想不認這門親事，恐怕沒那麼容易。而且紀詠這樣看重竇昭，以後竇家的人有什麼事求到他的面前，想必他絕不會推辭。
她熱情地招待紀詠：「用過早膳了沒有？我們還沒有用早膳，你不如先和我們一起用了早膳，再和經緯一起去濟寧侯府也不遲！」
經緯是竇文昌的表字。
他聞言不由微愕。
紀詠不過是姻親，因為走得親熱，喊了表弟，卻不是竇家正經的親戚——去喝認親酒的，多是新娘子的同宗兄弟、嫂子、侄兒。
只是五太太既然已經開了口，他自然不會傻得跳出來說紀詠去了不合適。
紀詠也不客氣，坐下來和五太太、竇文昌一起用了早膳，五太太留了竇文昌說話。
「昨天嫁過去的是明姐兒而不是壽姑！」她低聲地道，「辭別父母的時候我們才發現，那時候已經晚了，只好將錯就錯了。見明一向和你七叔父親厚，我特意請了他出面幫著壽姑出頭，你過去，有什麼事看見明的眼色行事。既然已經洞房花燭了，斷然沒有讓明姐兒吃虧的道理。」又暗示竇文昌，這件事是王氏的責任，「……七太太不開口，我們也不好貿然行事。
五太太知道竇文昌是個實在人，怕他露出什麼馬腳，所以昨天一直瞞著他，今天才交了底。
竇文昌非常的震驚，又滿心的困惑。
就算是這樣，五伯母是嫂子，大是大非面前，怎麼能由著七太太胡作非為呢？
只是他和竇世樞情同父子，這樣的話說出去不免對五太太不敬，他還是把困惑壓在了心底，恭聲地應喏，和五太太一起出了廳堂。
紀詠正站在西邊的抄手遊廊上，嘴角含著幾絲玩味的笑意。
竇文昌狐疑地走了過去，發現站在紀詠的位置可以隱約聽見女人嚎啕大哭的聲音。
七叔父家人口簡單，他有些奇怪是誰在哭，紀詠已道：「大堂兄，我們先跟七叔父打聲招呼，就去濟寧侯府吧？」
竇文昌只好跟上。
紀詠卻在心裡冷笑。
王家的人這個時候知道大哭，早幹什麼去了？
不過一夜的功夫，竇世英像蒼老了十歲似的。
他怏怏地躺在床上，沒有理睬五太太，只是對幫著善後的竇文昌和紀詠滿懷歉意地說了幾句「麻煩你們了」的話。
出了這種事，誰心裡也不好過，何況是做父親的！
竇文昌能理解竇世英的心情，沉默地點了點頭，面色凝重地請竇世英放心。
紀詠卻十分恭和地說了幾句「請七叔父放心，這件事我們會處理好的」的寬慰話，這才和竇文昌去了濟寧侯府。
田氏已經得了信，一口氣沒有喘上來，差點昏了過去，等她一順過氣來就急急地吩咐貼身的嬤嬤快去找魏廷瑜，然後失聲痛哭起來：「怎麼會出這種事？這要是讓人知道了，我們魏家的臉面可往哪裡擱啊？」
被田氏派去打探動靜的是田氏身邊最得力的羅嬤嬤。
「太夫人小聲點！」她忙掏了帕子給田氏擦著眼淚，「如今這事兒知道的人還不多，您這麼一哭，豈不是哭得大家都知道了？如今侯爺和竇家小姐雖然沒有祭祖，卻已入了洞房，是順勢認下這門親事還是和竇家說個明白，您總得等大姑奶奶來了再說，可不能現在就弄得人盡皆知啊！」
田氏一聽，忙止住了哭聲，哽咽道：「珍兒說得對，這竇家的確不是什麼好人家，偏生都怪我優柔寡斷，害了瑜兒。」說著，又哭了起來，「早知道這樣，我就應該同意珍兒的主意和竇家退婚的，也好過娶了個不明不白的媳婦進門。」十分的後悔。
現在哪裡是說這些的時候？
好在羅嬤嬤服侍了田氏幾十年，知道她的性情，也不急，溫聲地提醒她：「上房那邊，您看是不是派個人去管管丫鬟、婆子的嘴？我看竇家的人也不想把事情張揚出去的樣子。還有幾位老親戚那邊，出了這樣的事，祭灶、拜祖先、認親的事恐怕都要暫時放一放了，得有個交待才行。」
田氏連連點頭，對羅嬤嬤道：「這件事就交給你了，在大姑奶奶來之前，千萬不要讓人起疑。」
羅嬤嬤恭聲應「是」，退了下去。
家有喜事，都是姑爺舅爺坐上席。更何況張原明這個出身顯赫，對魏家多有幫襯的姑爺。
他早早起床，用過了早膳，穿戴一新的等著魏廷珍梳妝。
魏家去請魏廷珍的人當著張原明的面，哪裡敢提新娘子換了人，只說是田氏有要緊的事和魏廷珍商量，讓魏廷珍快過去。
張原明聽了就打趣魏廷珍：「岳母多半是早上起來，覺得昨天和你商量好的見面禮太輕了，今天想再給新媳婦添幾件，找了你幫著挑首飾。我看你也得水漲船高才行——你可是做姑***，可別出手太寒磣，讓新進門的弟媳婦嫌棄你小氣，到時候你回娘家不安排飯你吃。」
「她敢！」魏廷珍原本心裡就一直不痛快，聞言不由挑了挑眉，霸道地道，「她想當濟寧侯府的家，也得有那個本事才行。」
張原明知道妻子生性好強，倒也不奇怪她會如此說，又調侃了魏廷珍幾句，把魏廷珍逗得笑起來，倆口子這才說說笑笑地帶著孩子們一起去了濟寧侯府。